暮色四合，聚賢莊外的山林籠罩在一片沉沉的黑暗中。
林淵與殷離三人藏身在一處隱蔽的山岩後，遠遠觀察着莊外的形勢。只見莊門前燈火通明，數十個火把將周圍照得亮如白晝。上百名漢子或坐或站，將莊子圍得水泄不通，其中既有海沙幫的藍衣幫衆，也有黃河幫的黃衫弟子，甚至還能看到幾個穿着官差服飾的人影。
“守衛森嚴啊。”林淵低聲道。
殷離點點頭，臉色凝重:“比我來時又多了不少人。你看那邊——”她指向莊門左側的一片營地，“那是黃河幫的副幫主‘翻江龍’史文龍，一流高手，擅使一對分水峨眉刺。他身邊那幾個，都是黃河幫的好手。”
林淵順着她指的方向看去，只見一個四十來歲的虯髯大漢正坐在火堆旁喝酒，身旁立着一對精鋼打造的奇門兵器，在火光下泛着幽藍的光澤。
“海沙幫那邊呢？”林淵問。
“海沙幫的副幫主‘鐵掌’孫威也在，他在莊門右側扎營。”殷離指向另一邊，“此人掌力剛猛，據說能一掌震碎青石板。還有……那個穿灰色長衫的老者看到了嗎？”
林淵目光微凝。
那是個六十來歲的老者，身形幹瘦，正負手站在莊門外，似乎在觀察什麼。他雖然只是隨意站着，但自有一股淵渟嶽峙的氣度，顯然是個高手。
“他是誰？”
“不知道。”殷離搖頭，“但昨天我潛入時，曾遠遠見過他一次。當時海沙幫和黃河幫的幾個頭目都對他十分恭敬，連史文龍和孫威都要向他行禮。”
林淵心中一動。
能讓兩大幫派的副幫主如此恭敬，此人身份必定不簡單。難道是……官府的高手？
正思索間，那灰衣老者忽然轉頭，目光如電，掃向林淵等人藏身的方向！
林淵心中一凜，立即收斂氣息，同時按住殷離的肩膀，示意她別動。
灰衣老者看了片刻，眉頭微皺，似乎察覺到了什麼，但最終還是轉回頭去。
“好敏銳的感知。”林淵心中暗驚。
剛才他們離莊門至少有兩百步，又藏在暗處，竟然差點被對方發現。這老者的武功，恐怕還在蔣天雄之上！
“密道在哪裏？”林淵低聲問道。
“在後山。”殷離指向莊子後方，“從這邊繞過去，有一條隱蔽的小路，可以通到後山懸崖。密道入口就在懸崖半腰的一處洞穴裏。”
“走。”
四人借着夜色和樹木的掩護，悄悄向後山繞去。
山路崎嶇，荊棘叢生。好在林淵輕功高明，殷離三人雖受傷不輕，但畢竟也是練武之人，勉強還能跟上。
約莫半個時辰後，他們來到後山懸崖。
此處地勢險要，崖壁陡峭，下方是深不見底的山澗，夜風吹過，傳來嗚嗚的回響，令人心悸。
“就在那裏。”殷離指向崖壁上一處凸出的岩石，“岩石後面有個洞穴，密道入口就在洞裏。”
林淵凝目望去，果然看到岩石後隱約有個黑洞。但那岩石離崖頂有三四丈高，下方就是萬丈深淵，若無繩索，普通武者根本下不去。
“我先下去探路。”林淵道。
他解下腰帶，又讓殷離三人將腰帶連接起來，做成一條簡易繩索。一頭系在崖邊的大樹上，另一頭垂下去，剛好夠到那塊岩石。
“你們在這裏等我信號。”林淵說完，抓住繩索，縱身躍下。
他身法輕盈，如猿猴般幾個起落，便落在岩石上。借着月光，果然看到岩石後有個一人高的洞穴，裏面黑黢黢的，深不見底。
林淵從懷中取出火折子點燃，小心地走進洞穴。
洞內初時狹窄，僅容一人通過。走了約莫十餘丈，豁然開朗，出現一條人工開鑿的通道，牆壁上還殘留着鑿痕。通道向下延伸，應該是通往莊內。
林淵仔細觀察，發現通道地面有新鮮的腳印，顯然是最近有人走過。
“應該是殷離之前留下的。”他心想。
確定安全後，林淵返回洞口，朝崖上打了個手勢。
殷離三人依次下來，四人會合後，沿着密道向莊內走去。
密道很長，且岔路頗多。好在殷離之前走過一次，記得路線。她帶着三人左拐右繞，走了大約一刻鍾，前方終於出現了亮光。
“到了。”殷離低聲道，“前面就是出口，在莊主書房的密室。”
四人放輕腳步，來到出口處。那是一道暗門，門縫裏透出微弱的光線。
殷離在牆壁上摸索片刻，找到機關，輕輕一按。
“咔”的一聲輕響，暗門緩緩打開。
門後是一間不大的密室，擺放着幾個書架和一些雜物。密室外傳來說話聲，隱約可以聽見是兩個人的對話。
“……莊主，這樣下去不是辦法。外面的存糧最多還能支撐三日，若三日內援兵不到，我們……”
“援兵？”另一個蒼老的聲音苦笑道，“哪裏還有援兵？天鷹教那邊自顧不暇，武當山遠在千裏之外。我們現在是孤軍奮戰。”
“可是……”
“不必再說了。張五俠夫婦是我故友之後，老夫就是拼了這條老命，也要護他們周全。大不了……與莊子共存亡！”
殷離聽到這裏，眼中含淚，推開密室門走了出去:“莊主！”
密室外的書房裏，一個六十多歲的老者正與一個中年管事說話。聽到聲音，兩人都是一驚，待看清是殷離，老者大喜過望:“離丫頭！你回來了！”
這老者正是聚賢莊莊主，江湖人稱“仁義劍”的孟浩然。他早年與殷天正有舊，爲人仗義，在江南一帶頗有聲望。
“莊主，我回來了。”殷離快步上前，“我還帶來了武當的青淵道長！”
林淵從密室走出，拱手道:“貧道青淵，見過孟莊主。”
孟浩然上下打量林淵，見他年紀雖輕，但氣度沉凝，目蘊精光，顯然修爲不淺，當下不敢怠慢，回禮道:“原來是武當高徒！孟某久仰武當威名，今日得見，幸會幸會！”
雙方簡單寒暄後，孟浩然急切問道:“離丫頭，外面的情況如何？你可聯系到援兵了？”
殷離黯然搖頭:“我帶去的人……都死了。路上遇到伏擊，若非青淵道長相救，我也回不來了。”
孟浩然大驚:“什麼？！那你爺爺那邊……”
“爺爺應該還在路上。”殷離道，“他老人家親自帶人趕來，但至少還要兩三日才能到。”
“兩三日……”孟浩然臉色一沉，“莊子恐怕撐不了那麼久。”
林淵開口道:“孟莊主，張五俠夫婦現在何處？可還安好？”
“在莊內東廂房。”孟浩然道，“張五俠受了些內傷，正在調養。張夫人倒是無礙，只是連日憂心，憔悴了不少。”
“帶我去見他們。”
“好，這邊請。”
孟浩然引着林淵和殷離出了書房，穿過幾條回廊，來到東廂房。
房內燈火通明，一個三十來歲的女子正坐在床邊，面容姣好，但眉宇間帶着深深的憂色。床上躺着一個男子，臉色蒼白，雙目緊閉，正是張翠山。
“五嬸！”殷離快步上前。
那女子正是殷素素。她見到殷離，眼中閃過一絲喜色:“離兒！你回來了！”
“五嬸，五叔他……”
“你五叔中了海沙幫的‘蝕骨掌’，寒氣侵入經脈，我雖用天鷹教的內功爲他壓制，但只能暫緩傷勢惡化。”殷素素說着，眼眶微紅，“若再得不到救治，恐怕……”
林淵上前一步:“張夫人，讓貧道看看。”
殷素素這才注意到林淵，疑惑地看向殷離。
“五嬸，這位是武當的青淵道長，宋師伯的弟子。”殷離介紹道。
“武當？！”殷素素眼中燃起希望，“道長，求你救救翠山！”
“貧道盡力而爲。”
林淵走到床邊，伸手搭在張翠山手腕上。純陽真氣緩緩探入，立刻感覺到一股陰寒的內力盤踞在張翠山經脈之中，如跗骨之蛆，不斷侵蝕着他的生機。
“好陰毒的掌力。”林淵眉頭微皺。
這蝕骨掌的寒毒，雖不如玄冥神掌霸道，但也十分難纏。若非張翠山內力深厚，又得殷素素以天鷹教內功續命，恐怕早就撐不住了。
“道長，可有辦法？”殷素素緊張地問。
林淵沉吟片刻:“張五俠的寒毒已侵入經脈深處，尋常方法難以根除。不過貧道的純陽無極功至陽至剛，正是陰寒之力的克星。若以純陽真氣爲他驅毒，或許能救。”
“那就請道長施救！”殷素素毫不猶豫道。
“但驅毒過程凶險，需有人護法，且不能被打擾。”
孟浩然立刻道:“老夫親自爲道長護法！莊內弟子也會嚴守四周，絕不讓人打擾！”
“好。”林淵點頭，“請張夫人和殷姑娘先出去，孟莊主留下即可。”
殷素素雖然擔心，但也知道輕重，與殷離退了出去。
房門關上，林淵讓孟浩然守在門口，自己則盤膝坐到床上，將張翠山扶起，雙掌抵在他後心。
純陽真氣緩緩渡入張翠山體內。
起初，寒毒感應到純陽真氣的入侵，立刻反撲。兩股性質截然相反的內力在經脈中交鋒，張翠山身體劇烈顫抖，額頭上滲出豆大的汗珠。
林淵不敢大意，小心翼翼控制着真氣，以太極之意調和陰陽，慢慢將寒毒一絲絲逼出。
這是一個水磨工夫，急不得。
時間一分一秒過去。
房外，殷素素和殷離焦急地等待着。莊內其他人也得知武當來人救治張五俠，都聚在院中，屏息凝神。
一個時辰。
兩個時辰。
月上中天時，房門終於打開。
林淵臉色蒼白地走出來，額頭上布滿細密的汗珠，顯然消耗極大。
“道長！”殷素素急忙上前。
林淵擺擺手:“張五俠的寒毒已驅除大半，性命無礙了。只是他受傷太重，又損耗了元氣，需要靜養數月才能恢復。”
殷素素大喜過望，沖進房中。只見張翠山臉色已恢復紅潤，呼吸平穩，正在沉睡。
“翠山……”她握住丈夫的手，淚水奪眶而出。
孟浩然也鬆了口氣，對林淵深深一揖:“道長救命之恩，孟某代張五俠謝過！”
“孟莊主不必多禮。”林淵道，“當務之急，是商量如何突圍。莊外敵人衆多，硬闖恐怕不行。”
孟浩然神色凝重:“道長有何高見？”
林淵沉吟道:“貧道來時觀察過，莊外雖人多，但並非鐵板一塊。海沙幫與黃河幫雖是同盟，但彼此間也有嫌隙。若能設法讓他們內訌，我們或可趁機突圍。”
“讓他們內訌？”孟浩然眼睛一亮，“道長的意思是……”
“海沙幫與黃河幫皆爲利而來。若讓他們覺得對方想獨吞好處，矛盾自然就產生了。”
殷離在一旁道:“可是要怎麼做呢？他們現在聯手圍莊，應該早有約定如何分贓。”
林淵微微一笑:“約定是約定，但人心難測。若有一方突然得到消息，說另一方已暗中與莊內達成協議，要獨吞張五俠夫婦，你們猜會怎樣？”
孟浩然撫掌道:“妙計！但如何讓他們相信？”
“這就需要演一場戲了。”林淵看向殷離，“殷姑娘，你對兩幫的情況比較熟悉。他們之中，可有容易挑撥之人？”
殷離思索片刻:“海沙幫的孫威性情暴躁，疑心重。黃河幫的史文龍則城府較深，但貪財好利。若是……若是讓他們覺得對方想獨吞莊內的財寶，或許能成。”
“財寶？”
“聚賢莊在江南經營數十年，確實積累了不少財富。”孟浩然坦然道，“莊內庫房中，有黃金五千兩，珠寶三箱。這些本是孟某準備用於賑濟災民的，但若能用它們換得一線生機，也值得。”
林淵搖頭:“光是財寶恐怕不夠。張五俠夫婦才是他們真正的目標。”
他來回踱了幾步，忽然停下:“有了。我們可以假意與一方談判，許以重利，讓另一方‘無意中’發現。到時，不需我們多言，他們自會互相猜忌。”
孟浩然點頭:“此計可行。但派誰去談判？又讓誰‘無意中’發現？”
“貧道親自去。”林淵道，“至於發現的人選……殷姑娘，你輕功如何？”
“還算過得去。”
“好。你暗中跟着我，待我與一方接觸時，故意弄出動靜，讓另一方察覺。但要小心，切莫真的被抓住。”
殷離重重點頭:“我明白！”
計議已定，孟浩然立刻去準備“談判”所需的“誠意”——從庫房中取出一箱珠寶，又寫了一份假的地契，聲稱是聚賢莊在江南的幾處產業。
子時三刻，夜深人靜。
林淵換上一身黑衣，背着一個包袱，悄悄從密道出了莊子。殷離則從另一條小路潛出，暗中跟隨。
莊外，兩大幫派的營地都已安靜下來，只有幾個守夜的幫衆在巡邏。
林淵潛行到黃河幫營地附近，故意弄出一點聲響。
“誰？！”一個守夜的黃河幫弟子喝道。
林淵從暗處走出，舉起雙手:“別動手，我是來談判的。”
幾個黃河幫弟子圍了上來，刀劍出鞘。
“你是什麼人？”
“聚賢莊孟莊主派來的。”林淵平靜道，“我要見你們史副幫主。”
幾個弟子面面相覷，其中一個道:“看着他，我去稟報。”
片刻後，那弟子回來:“副幫主讓你進去。”
林淵被帶到營地中央的大帳。帳內，史文龍正坐在虎皮椅上，兩個心腹站在兩側。
“你就是孟浩然派來的人？”史文龍打量着林淵，“看着面生啊。”
“貧道青淵，武當弟子。”林淵坦然道。
“武當？”史文龍眼神一凝，“武當也插手此事了？”
“張五俠是貧道師叔，師門有令，不得不來。”林淵將包袱放在地上，“這是孟莊主的一點心意，請史副幫主過目。”
一個心腹上前打開包袱，裏面是滿滿一箱珠寶，在燈光下熠熠生輝。
史文龍眼中閃過一絲貪婪，但很快掩飾過去:“孟浩然這是什麼意思？”
“孟莊主願意獻上莊內所有財寶，只求史副幫主網開一面，放張五俠夫婦一條生路。”林淵道，“此外，這裏還有聚賢莊在江南三處產業的地契，也一並奉上。”
史文龍接過地契看了看，確實是真的。
他心中快速盤算。
海沙幫那邊早就說好，抓到張翠山夫婦後，財寶平分，人交給官府。但若自己獨吞這些財寶和產業，再暗中放走張翠山夫婦，賣給武當一個人情……
似乎更劃算。
“孟浩然倒是識時務。”史文龍淡淡道，“不過，光這些還不夠。張翠山夫婦是朝廷要犯，我若放了他們，如何向官府交代？”
“史副幫主放心。”林淵早有準備，“孟莊主已安排好替身。明日一早，他會讓人假扮張五俠夫婦突圍，吸引海沙幫注意。史副幫主只需假裝追擊，實則放他們離開。到時，人已‘逃走’，財寶歸您，兩全其美。”
史文龍眼睛一亮。
這計劃……似乎可行。
他正要答應，帳外忽然傳來喧譁聲。
“什麼人？！”
“抓住她！”
史文龍臉色一變，沖出帳外。林淵也跟着出去。
只見營地邊緣，一個黑衣人影正與幾個黃河幫弟子交手。那人武功不弱，擊倒兩人後，縱身躍上樹梢，幾個起落便消失在夜色中。
“追！”史文龍厲聲道。
但已經來不及了。
一個弟子從地上撿起一樣東西，呈給史文龍:“副幫主，這是那人掉落的。”
史文龍接過一看，是一塊腰牌，上面刻着一個“孫”字。
海沙幫副幫主孫威的腰牌！
“好你個孫威！”史文龍勃然大怒，“竟敢派人來刺探！”
林淵適時道:“史副幫主，看來海沙幫已經起疑了。此事宜早不宜遲，若等他們反應過來，恐怕……”
史文龍眼中閃過厲色:“回去告訴孟浩然，我答應了！明日卯時三刻，我會在莊門東側佯攻，你們從那邊突圍！”
“一言爲定。”
林淵拱手告辭，迅速離去。
他回到與殷離約定的會合點，殷離早已等在那裏。
“怎麼樣？”殷離問。
“成了。”林淵道，“史文龍上鉤了。你那邊呢？”
“我故意留下孫威的腰牌，又讓幾個黃河幫弟子看到了我的身形——我穿着海沙幫的衣服。”殷離笑道，“現在史文龍肯定以爲孫威在監視他。”
林淵點點頭:“接下來，該去海沙幫那邊了。”
“還要去？”
“當然。單讓一方起疑還不夠，得讓雙方都確信對方要背叛。”
兩人稍作休息，又潛向海沙幫營地。
這一次，林淵換了一套說辭。
他見到孫威後，聲稱史文龍已暗中與莊內達成協議，要獨吞財寶，並將張翠山夫婦交給黃河幫背後的官府關系，換取更大利益。
孫威起初不信，但林淵拿出了“證據”——一塊刻着“史”字的玉佩，那是殷離從史文龍帳中“順”出來的。
“這是史文龍與莊內聯絡的信物。”林淵煞有介事道，“孟莊主讓我轉告孫副幫主，若您願意合作，他願將莊內七成財寶奉上，只求您牽制黃河幫，給他們突圍創造機會。”
孫威看着玉佩，臉色陰晴不定。
他和史文龍本就有嫌隙，這次合作也是迫於各自背後勢力的壓力。若史文龍真想獨吞，他絕不能答應。
“史文龍這個王八蛋！”孫威一拳砸在桌上，“怪不得他今天鬼鬼祟祟的，原來打的是這個主意！”
林淵趁熱打鐵:“孫副幫主，機不可失。明日卯時，史文龍會在莊門東側佯攻，實則放水。您若提前在那埋伏，不僅能截住張五俠夫婦，還能反將史文龍一軍。”
孫威眼中閃過一絲狠色:“好！你回去告訴孟浩然，明日卯時，我會在莊門東側‘迎接’史文龍！”
“一言爲定。”
林淵離開海沙幫營地，與殷離會合。
兩人相視一笑。
計劃，成了。
現在，只等明日卯時，兩幫相爭。
而他們，便可趁亂突圍。
回到聚賢莊，林淵將情況告知孟浩然。
孟浩然大喜，立刻安排明日突圍事宜。
莊內所有能戰之人，共四十七名，由孟浩然親自率領，保護張翠山夫婦從莊門東側突圍。林淵和殷離則負責開路和斷後。
一切準備就緒，只等天明。
寅時末，天邊泛起魚肚白。
聚賢莊內，所有人都已整裝待發。
張翠山雖然虛弱，但在殷素素的攙扶下勉強能夠行走。孟浩然將財寶分給莊內弟子，承諾突圍成功後另有重賞。
卯時將至。
莊門緩緩打開。
孟浩然一馬當先，長劍出鞘:“諸位，生死在此一舉！隨我沖！”
“沖啊！”
四十七人如猛虎出閘，沖向莊門東側。
幾乎同時，東西兩側都響起了喊殺聲。
史文龍率黃河幫弟子從東側“佯攻”，孫威率海沙幫弟子從西側“埋伏”，兩幫人馬在東側撞了個正着。
“孫威！你什麼意思？！”史文龍怒喝道。
“史文龍！你這個叛徒！”孫威更是火冒三丈，“想獨吞？做夢！”
“你血口噴人！”
“還敢狡辯！看刀！”
兩大副幫主二話不說，直接動起手來。他們手下弟子見頭領都打起來了，自然也不客氣，頓時混戰成一團。
聚賢莊衆人趁機從戰團邊緣穿過，向山下沖去。
“不好！他們真要跑！”一個海沙幫頭目大叫。
但此時兩幫已殺紅了眼，哪裏還顧得上追人。少數幾個想去追擊的，也被林淵和殷離攔住。
林淵長劍如虹，連斬三人。殷離雖受傷未愈，但劍法精妙，也攔住了幾個追兵。
孟浩然護着張翠山夫婦，一路沖殺，很快便沖出了包圍圈。
就在衆人以爲脫險時，前方山道上，忽然出現了一隊人馬。
爲首的，正是那個灰衣老者。
他負手而立，身後站着二十餘名黑衣勁裝的漢子，個個氣息沉凝，顯然都是高手。
“想走？”灰衣老者淡淡道，“問過老夫了嗎？”
孟浩然臉色大變:“‘鐵面判官’冷千秋！你怎麼會在這裏？！”
冷千秋，六扇門總捕頭，朝廷在江南的三大高手之一，先天境界！
林淵心中一震。
真正的強敵，終於出現了。
