北邊援軍沖進來的那一刻，李默帶的聯合勢力就徹底崩了。
岩脊野豬把玩家後隊撞得七零八落，10級的它皮糙肉厚，玩家的刀砍在它背上就掉10點血，它反倒一獠牙挑飛個散人玩家，那玩家爆出個新手頭盔，滾到劉秀腳邊。小六子帶着暗影狐追着影閣那兩個黑鬥篷咬，其中一個被豹子撓中腿，跑得慢了半步，被趕來的山魈一石斧砸在頭上，血條清零，只留下個繡着"影"字的黑布片。
"別追太深！"劉秀扯住要追李默的灰鬃狼，"防着有埋伏！"老狼不甘心地"嗷"了聲，嘴裏還叼着塊從玩家身上扯下來的布甲碎片。
坡上的戰鬥早停了。鐵牛坐在坡頂喘氣，熊肚子上中了支連弩箭，正用爪子往外拔，疼得齜牙咧嘴："老大，坡上撿着三把弓，還有個法師的法杖！"他身邊堆着玩家爆的裝備，有白板有綠裝，老刀正蹲在那翻撿，把"初級魔力藥劑"都揣進懷裏——劉奕的魔力早空了，這些正好用。
劉奕沒顧上看裝備，她蹲在那枚破咒鈴旁，指尖輕輕碰了碰鈴鐺表面的紋路。奇怪的是，剛才還能讓水晶白光變弱的鈴鐺，這會兒竟安安靜靜的，只是偶爾"叮"一聲輕響，響的時候，不遠處石台上的水晶就會跟着閃一下，像是在回應。
"這倆東西不對勁。"劉奕抬頭喊劉秀，"你看水晶——"
劉秀走過去，果然見水晶的白光比剛才亮了些，表面還浮現出淡淡的紋路，和破咒鈴上的圖案隱隱能對上。他伸手碰了碰水晶，系統提示跳出來："檢測到'影閣信物'（破咒鈴）氣息，上古盟約buff持續時間延長1小時。"
"還能延長？"劉秀愣了下，隨即反應過來，"影閣的人搞不好早就知道水晶的事，那破咒鈴根本不是克水晶的，是......能跟水晶產生反應？"
正琢磨着，猴子怪從樹上竄下來，手裏攥着根黑羽毛——是從影閣玩家身上掉的，羽毛尖泛着紫光。"南邊！有黑影！"猴子怪指着南邊林道，"剛才看見兩個黑鬥篷往那邊跑，沒追李默！"
劉秀心裏咯噔一下——沒追李默，說明影閣的目標根本不是聯合勢力，是水晶！他立刻喊："小六子，帶兩只豹子去南邊盯梢，別靠近，看他們往哪去！"
小六子叼着羽毛就竄出去，身影很快隱在草叢裏。
這邊剛安排好，老刀突然喊："劉秀！你快看看這個！"他舉着塊從玩家屍體上撿的布片，上面用紅墨水寫着行字："三日後，帶水晶來黑風坡西溝，換你盟友性命。"
"盟友？"劉秀皺眉，"我們的人沒被抓啊......"
劉奕突然臉色一白："是之前幫我們守谷口的散人玩家！有三個今早去西邊采藥，還沒回來！"
劉秀捏緊布片，布片邊緣還帶着血跡——不用想也知道，那三個散人被影閣的人抓了，這是拿人當籌碼，逼他交水晶。
"操！玩陰的！"鐵牛氣得一拳頭砸在石頭上，"老大，咱去救他們！跟影閣拼了！"
"不能硬拼。"劉秀搖頭，他摸出之前撿的影閣黑布片，"影閣的人等級至少18級，還有破咒鈴這種能跟水晶反應的東西，我們現在去就是送。"他看向劉奕，"那三個散人跟我們不算熟，但畢竟幫過忙，不能不管。"
劉奕點頭："黑風坡西溝我去過，是個死胡同，易守難攻。他們選那地方，就是算準了我們不敢帶人硬闖。"
正說着，打掃戰場的山魈喊："老大！石縫裏有個通訊符！"
劉秀走過去撿起——是李默掉的，通訊符還亮着，上面顯示一行未讀消息："影七失手，水晶未得，三日後按備用計劃行事。"發信人是"影主"。
"備用計劃就是抓人質換水晶。"劉秀把通訊符捏碎，眼神沉下來，"李默就是個幌子，影閣從一開始就想借聯合勢力的手耗我們體力，自己好撿便宜。"
谷裏的野怪們也聽明白了，個個氣鼓鼓的。岩脊野豬用鼻子蹭劉秀的胳膊，像是在說"咱不怕"。
劉秀拍了拍野豬的頭，轉身對大家喊："先不管影閣，先處理眼下的——老刀，你帶山魈把玩家爆的裝備分類，綠裝給主力野怪換上；鐵牛，帶熊怪把谷口的防御工事修修，加兩層陷阱；劉奕，你研究破咒鈴和水晶的反應，看能不能找到克制影閣的辦法。"
"那......那三個散人......"劉奕小聲問。
"救。"劉秀看着南邊，小六子還沒回來，"但得用他們的辦法——三天後去黑風坡，不過不是送水晶，是去救人，順便......搞清楚影閣到底想拿水晶幹什麼。"
他摸了摸水晶，白光在掌心暖暖的——這玩意兒能召援軍，能加buff，甚至能跟影閣的鈴鐺反應，絕不是普通的遊戲道具。影閣費這麼大勁要它，背後肯定藏着更大的事。
傍晚時，小六子回來了，叼着根更長的黑羽毛——它跟着影閣的人到了黑風坡西溝外，看見那裏搭了個臨時帳篷，有兩個黑鬥篷守着，帳篷裏隱約有呼救聲，應該就是被抓的散人。
"沒看見李默的人。"小六子用爪子在地上劃，"影閣的人跟聯合勢力分開走的。"
劉秀點頭，果然如此。他讓劉奕把破咒鈴收起來——這鈴鐺現在成了關鍵，既能跟水晶反應，說不定也能反過來幹擾影閣的計劃。
夜裏，谷裏燃起篝火，野怪們圍着水晶坐成一圈，水晶的白光映得大家臉上亮亮的。鐵牛把新撿的綠裝盾往石龜背上扣，老刀教山魈怎麼用玩家的弓箭，劉奕坐在水晶旁，拿着破咒鈴比對紋路，時不時抬頭看劉秀。
"別擔心。"劉秀走過去坐下，"影閣想拿人質換水晶，說明他們不敢硬搶，怕毀了水晶。這就是我們的機會。"
劉奕把鈴鐺遞給他："你看這裏——鈴鐺上的紋路，倒過來看像個'陣'字。遊戲裏的上古祭壇，通常都跟陣法有關。"
劉秀接過鈴鐺，對着火光翻來覆去看，突然想起山洞裏的岩甲蜥蜴——當時水晶亮起來，蜥蜴就縮到角落，像是怕陣法啓動。
"搞不好......水晶是啓動某個陣法的鑰匙。"劉秀捏緊鈴鐺，"影閣要鑰匙，肯定是想啓動陣法幹壞事。"
篝火噼裏啪啦響，遠處傳來灰鬃狼巡邏的腳步聲。劉秀看着水晶的白光，突然覺得這場仗，比對付聯合勢力時更有意思了——影閣、陣法、水晶......這新手村藏的東西，怕是比他想的要深。
三天後的黑風坡西溝，注定不會平靜。但此刻，看着身邊的夥伴們，劉秀一點也不慌——只要他們擰成一股繩，別說影閣設套，就是真有陣法，也敢闖一闖。
只是他沒注意，劉奕放在水晶旁的破咒鈴，夜裏悄悄亮了下，和水晶的白光融在一起，在地上映出個小小的、復雜的陣圖虛影，很快又消失了。
