夜幕如墨，玄天宗的亭台樓閣漸次隱入暗影，唯有巡夜弟子手中的靈燈，在山道間拖曳出點點昏黃光暈。
葉淼悄然出了院門，身形如一片落葉，借着檐角與樹影的掩護，向趙家所在的西跨院掠去。交流會的風波雖平，但趙婉兒那怨毒的眼神，趙長老隱忍的臉色，都像根刺扎在她心頭。與其坐等對方再掀風浪，不如主動出擊，查清趙家勾結外門執事的證據，以及他們與清虛門寒月之間是否真有勾連。
西跨院外種着兩株百年古柏，虯結的枝幹在月光下投下斑駁的黑影。葉淼屏住呼吸，指尖凝出一縷寒氣，悄無聲息地抹去院牆上的禁制微光——這是她突破築基二層後，對靈力掌控愈發精妙的體現，連玄塵子布下的基礎警戒陣法，都能在不觸動警報的前提下暫時屏蔽。
翻牆入院時，腳下踩着的青石板帶着微涼的潮氣。趙家不愧是宗門老牌勢力，院落布局嚴謹，假山與回廊交錯，暗藏着幾處不易察覺的暗哨。葉淼運轉《極寒真經》，將自身氣息收斂到極致，如同融入黑暗的冰棱，沿着回廊陰影快速穿行。
正廳的窗紙上透着燭火，隱約傳來交談聲。葉淼矮身躲在廊柱後，凝神細聽。
“……那玄塵子態度強硬，今日之事怕是難成了。”是趙長老的聲音，帶着幾分不甘，“寒月那邊如何說？她明明答應了會‘失手’廢了葉淼，怎會反被震傷？”
“父親莫急。”趙婉兒的聲音響起，比白日裏多了幾分陰狠，“寒月師姐傳信說，葉淼的《極寒真經》確實詭異，她的極寒領域連玄冰訣都壓制不住，貿然動手只會暴露。她讓我們按原計劃來，等下個月宗門大比，借‘切磋’之名再動手，屆時人多眼雜，就算出了意外，也能推說是失手。”
“哼，一個剛入築基二層的黃毛丫頭，竟讓清虛門的天才都束手束腳。”另一個蒼老的聲音插了進來，葉淼認出那是與趙家交好的李長老，“若不是玄塵子護着，老夫早把她拿下了！”
趙長老冷笑一聲：“玄塵子又能護她幾時？別忘了，我們手裏還有那張牌。當年葉淼父母的事……只要捅出去，就算玄塵子想保，宗門執法堂也不會坐視不理。”
葉淼的心髒猛地一縮，指尖的寒氣險些失控。父母的事？她自記事起就在外門打雜，對父母的印象只有玄塵子偶爾提及的“爲宗門犧牲”，難道其中另有隱情？
“父親，那事畢竟過去多年，證據早就銷毀了……”趙婉兒的聲音有些猶豫。
“放心，”趙長老的聲音透着篤定，“當年經手的王執事還在，他手裏有份卷宗副本，只要拿到它，葉淼就死無葬身之地。那王執事貪財，我已讓他備好卷宗，今夜子時在後山廢棄丹房交易。”
葉淼悄然後退，指甲深深掐進掌心。原來蘇清月說的“外門執事”就是王執事！難怪趙家敢如此囂張，竟握着這般隱秘的把柄。
她正欲撤離，忽然聽到正廳內傳來李長老的聲音：“對了，凌雲那小子近日頻繁出入妖獸林，聽說在查高階妖獸異動？我已讓人給妖獸林的‘老朋友’遞了消息，保準他有去無回。”
“李長老英明！”趙婉兒的聲音帶着雀躍，“凌雲一死，葉淼就少了個助力，看誰還能護着她！”
葉淼眼神驟冷，周身寒氣不受控制地彌漫開來，廊下的幾盆蘭花瞬間被凍成了冰雕。凌雲！他們竟連凌雲都不放過！
她強壓下立刻沖進去的沖動，轉身如鬼魅般掠出院牆。現在不是沖動的時候，她必須先去救凌雲，再去廢棄丹房截住王執事，拿到那份所謂的“卷宗”。
