江霧漫過船舷時，沈硯秋正用銀簪挑開茶餅上的綿紙。白瓷蓋碗裏的碧螺春騰起細白的水汽，與艙外的霧氣纏在一處，恍惚間竟分不清哪縷是茶香，哪縷是江霧。
“沈先生倒是好興致。”
艙門被推開的瞬間，帶着水汽的風卷着碎雨撲進來，案上的宣紙簌簌作響。陸承煜解下沾着泥點的鬥篷，露出裏面月白長衫——袖口處洇着片深褐，像是被什麼東西染過。
沈硯秋將挑好的茶末傾入蓋碗，沸水沖下去時，茶葉在水裏翻卷成碧色的雲：“陸公子深夜到訪，總不會是來品鑑雨前茶的。”
陸承煜在對面的梨花木椅上坐下，指尖無意識地摩挲着腰間的玉佩。那玉佩是上好的和田暖玉，此刻卻冰得像塊寒鐵：“沈先生可知，昨夜城西的百草堂走水了？”
沸水的熱氣模糊了沈硯秋的眉眼。她執起茶荷的手頓了頓，青瓷茶荷邊緣的纏枝紋在燈光下投出細碎的影：“聽說了，火勢倒是蹊蹺，偏在三更天起，燒得連賬本都沒剩下。”
“何止賬本。”陸承煜的聲音壓得很低，像是怕被艙外的霧氣聽去，“坐館的老大夫被燒死在藥房裏，官府驗屍時，發現他喉嚨裏塞着半片沒燒盡的宣紙。”
蓋碗的蓋子被輕輕扣上，發出“叮”的一聲脆響。沈硯秋將第一盞洗茶的水潑進錫制茶托，動作緩得像在推演什麼棋局：“陸公子是懷疑，這場火不是意外？”
“沈先生三個月前托百草堂的老大夫尋一味藥，”陸承煜忽然傾身向前，燭火在他瞳孔裏跳動，“那味‘斷魂草’，江湖傳言早已絕跡，您尋它做什麼？”
茶盞裏的碧螺春漸漸舒展，露出完整的芽葉。沈硯秋將沏好的茶推過去，湯色清亮得能照見人影：“陸公子查我？”
“不敢。”陸承煜端起茶盞卻沒喝，指尖在溫熱的杯壁上畫着圈，“只是昨夜火場附近，有人看見個穿月白長衫的女子，背影很像沈先生。”
沈硯秋忽然笑了。她抬手將鬢邊的碎發別回銀簪，那支梅花銀簪的尖端閃過一點冷光：“陸公子見過穿月白長衫的女子在火場附近閒逛？”
艙外的霧更濃了，隱約傳來船槳劃過水面的吱呀聲。陸承煜盯着沈硯秋腕間的銀鐲——那鐲子樣式古樸，鐲身上刻着細密的雲紋，與他在百草堂廢墟裏撿到的半片銀飾一模一樣。
“沈先生可認識蘇曼卿？”他忽然換了個話題，聲音裏帶着不易察覺的緊繃。
沈硯秋執杯的手微不可察地抖了一下。茶盞裏的漣漪蕩開，將她映在水裏的影子攪得支離破碎：“那個三年前死在江裏的繡娘？”
“正是。”陸承煜從袖中取出個油紙包，推到案上時，油紙發出幹燥的脆響，“她死前繡的最後一幅《寒江獨釣圖》，右下角的印章，與沈先生茶盞底的‘硯秋’二字，筆鋒如出一轍。”
油紙包被打開的瞬間，一股淡淡的黴味混着墨香飄出來。那幅半殘的繡品上，寒江的浪濤用銀線繡就，在燭光下泛着冷光，釣魚翁的蓑衣上沾着幾縷金線，細看竟像是用極細的金絲捻成。
沈硯秋的目光落在那幅繡品上，瞳孔驟然收縮。她放在膝上的手悄然攥緊，指甲幾乎嵌進掌心：“陸公子究竟想說什麼？”
“三年前蘇曼卿墜江前，曾給漕幫送過一幅繡品，”陸承煜的聲音像艙外的江水，冷得沒有波瀾，“那幅繡品裏藏着漕幫走私的賬本，她死後，賬本就跟着消失了。”
霧氣從窗縫裏鑽進來，在燭火周圍凝成細小的水珠。沈硯秋忽然起身，走到艙窗邊推開半扇窗。江風裹挾着水汽撲進來，吹得她月白裙裾獵獵作響：“陸公子是漕幫的人？”
“家父曾是漕幫幫主。”陸承煜望着她的背影，忽然覺得這霧中的身影熟悉得可怕，“三年前他在押送貢品時墜江，屍骨無存。”
沈硯秋回過頭時，臉上已沒了笑意。她的睫毛上沾着細小的霧珠，像落了層霜：“所以你懷疑，蘇曼卿的死，與你父親的死有關？”
“不止。”陸承煜從懷中掏出塊燒焦的木牌，木牌上“漕”字的三點水已被燒得模糊，“家父墜江前，曾給我寄過封信，說漕幫裏藏着個‘影子’，那影子的右臂上，有朵朱砂刺的梅花。”
沈硯秋將窗完全推開，江霧涌進艙內，帶着魚腥味的風卷得燭火搖晃。她轉身時，月白長衫的袖口滑上去，露出皓腕上那朵若隱若現的朱砂梅——梅蕊處的紅，豔得像剛凝的血。
陸承煜的呼吸猛地頓住。他看着那朵刺梅在燭光下泛着詭異的紅，忽然想起十年前那個雪夜，他在父親書房的暗格裏翻到的畫像——畫中女子的右臂上，也有這樣一朵朱砂梅。
“是你。”他的聲音幹澀得像被砂紙磨過，“當年給家父送信的人，是你？”
沈硯秋抬手撫上那朵刺梅，指尖冰涼：“陸公子既然都查到了，何必再問。”
“那賬本呢？”陸承煜猛地站起身，椅子腿在地板上劃出刺耳的聲響，“蘇曼卿藏起來的賬本到底在哪？那裏面記着的，可是二十七條人命！”
燭火“噼啪”爆了個燈花。沈硯秋從發髻上拔下那支梅花銀簪，將簪尖抵在自己的腕間——銀簪的尖端離那朵刺梅不過寸許，只要稍一用力，就能戳破皮膚：“賬本在我手裏。但陸公子要想拿它，得先告訴我，你父親當年爲什麼要把漕幫的走私船，僞裝成運糧的官船？”
江霧裏忽然傳來三短一長的梆子聲。陸承煜的臉色驟變，他猛地沖向艙門，手剛碰到門閂，就聽見外面傳來重物落水的悶響。
“他們來了。”沈硯秋將銀簪重新插回發髻，聲音平靜得像在說天氣，“陸公子還是想想，該怎麼活着離開這條船吧。”
艙門被撞開的瞬間，七八個黑衣蒙面人涌了進來。爲首的人手裏握着柄鬼頭刀，刀身在霧裏泛着青冷的光：“沈姑娘，陸公子，閣主有請。”
沈硯秋慢悠悠地給自己斟了杯茶，碧螺春的清香混着殺氣在艙內彌漫：“回去告訴你家閣主，我這船上的茶，還沒涼透。”
鬼頭刀劈過來時，沈硯秋的茶盞剛好送到唇邊。她側身避開刀鋒，茶盞裏的水卻一滴未灑。月白長衫在空中劃過道殘影，銀簪已抵在爲首那人的咽喉處。
“告訴謝臨淵，”她的聲音冷得像江底的冰，“十年前他欠我的，該還了。”
黑衣人的瞳孔驟然收縮。他看着那支梅花銀簪在燭光下泛着冷光，忽然像見了鬼似的後退兩步：“你……你不是死了嗎？”
沈硯秋笑了，那笑意卻沒到眼底：“托謝閣主的福，閻王爺不敢收。”
就在這時，船身忽然劇烈地搖晃起來。艙外傳來水手的驚呼，夾雜着兵器相撞的脆響。陸承煜一腳踹開窗戶，只見江面上不知何時漂來十幾艘烏篷船，每艘船上都立着個穿黑衣的人，手裏的弩箭正對着主船的船艙。
“是黑風寨的人。”陸承煜的手按在腰間的佩劍上，劍鞘上的鯊魚皮在霧裏泛着暗光，“他們怎麼會來？”
沈硯秋將銀簪收回發間，指尖沾着的一點血珠滴在茶盞裏，暈開一朵暗紅的花：“謝臨淵想坐收漁翁之利，自然要找些‘魚’來。”
箭雨破空而來的瞬間，陸承煜將沈硯秋按在桌下。弩箭穿透窗櫺的“嗖嗖”聲裏，他聽見自己的心跳比鼓聲還響。沈硯秋的發間沾着片茶葉，她抬頭時，睫毛掃過他的下頜，帶着點茶的清香。
“陸公子倒是不怕死。”她的聲音壓在桌下，帶着點悶笑。
“總不能讓沈先生死在我前頭。”陸承煜的劍已出鞘，冷光映着他繃緊的下頜線，“賬本還在你手裏呢。”
沈硯秋忽然抓住他握劍的手，將劍尖轉向艙門的方向。黑衣人的鬼頭刀正從門縫裏插進來，劍鋒離陸承煜的後心不過半尺：“小心！”
劍與刀相撞的瞬間，火星濺在沈硯秋的衣袖上。她借着陸承煜的力道翻身躍起，月白長衫在空中展開，像只掠過江面的白鷺。銀簪從發間飛出，精準地釘在第二個黑衣人的手腕上，鬼頭刀“哐當”落地時，她已抓起案上的茶盞，將滾燙的茶水潑向第三人的面門。
“陸公子，左舷！”
陸承煜旋身避開射來的弩箭，劍鋒橫掃，削斷了第四人的咽喉。溫熱的血濺在他臉上，他卻連眼都沒眨——餘光裏，沈硯秋正踩着椅背躍起，腳尖在艙頂的橫梁上輕點，銀簪如流星般飛出，將最後一個黑衣人的弩弦射斷。
艙內的血腥味混着茶香，詭異得像幅潑墨畫。沈硯秋從橫梁上落下，月白長衫的下擺已被劃破，露出裏面水綠色的中衣。她彎腰撿起地上的鬼頭刀，刀身上的血珠滴在地板上，暈開一小片暗紅。
“黑風寨的人，從來不留活口。”陸承煜用劍挑起個黑衣人的面罩，面罩下的臉已被劃得血肉模糊，“他們的左耳後，都有個月牙形的刺青。”
沈硯秋忽然按住他的手，指尖指向那具屍體的右臂。在被血污覆蓋的皮膚上，有朵模糊的朱砂梅——梅蕊處的紅，與她腕間的刺青如出一轍。
“謝臨淵的人，怎麼會有黑風寨的刺青？”陸承煜的瞳孔驟然收縮。
沈硯秋直起身，望向窗外翻涌的霧氣。江面上的烏篷船還在逼近，船頭的黑衣人正重新上弦，弩箭的箭頭在霧裏閃着冷光：“因爲黑風寨，早就成了謝臨淵的傀儡。”
船身又是一陣劇烈的搖晃，這次卻帶着種不祥的傾斜。陸承煜沖到窗邊，只見主船的船底正汩汩地冒着水泡，船頭已開始下沉：“他們鑿了船底！”
沈硯秋將案上的賬本塞進懷裏，那賬本用油布包着，邊角處露出半張宣紙，上面的字跡被水浸得模糊：“跟我來。”
她拉着陸承煜沖向船艙後的暗門，手指在牆上摸索片刻，按下塊鬆動的青磚。暗門“吱呀”一聲彈開，露出條僅容一人通過的密道，密道盡頭隱約傳來水聲。
“這船是謝臨淵送我的‘禮物’，”沈硯秋率先鑽進去，聲音在狹窄的通道裏回響，“他大概沒想到，我早就備好了退路。”
密道裏彌漫着潮溼的黴味，腳下的木板吱呀作響。陸承煜跟在她身後，能聞到她發間的茶清香混着淡淡的血腥氣，像極了三年前那個雨夜，他在江岸邊聞到的味道。
“沈先生，”他忽然開口，聲音被密道的石壁彈回來，“三年前蘇曼卿墜江時，你是不是也在？”
沈硯秋的腳步頓了頓。她抬手推開密道盡頭的木門，江風帶着霧涌進來，吹得她的發絲亂了：“陸公子，有些事，知道了反而更危險。”
門外是艘系在主船船尾的小劃子，只能容下兩人。沈硯秋跳上去時，劃子劇烈地搖晃了一下。陸承煜跟着躍上來，剛穩住身形，就聽見主船傳來“轟隆”一聲巨響——船身正在斷裂，火光沖破濃霧，映紅了半邊天。
“劃快點！”沈硯秋抓起船槳，用力向江中心劃去，“黑風寨的人不會善罷甘休。”
陸承煜接過另一支槳，木槳插進水裏的瞬間，他看見水下有什麼東西閃了一下。那東西長而滑，在船底下遊過，激起一圈圈漣漪：“水裏有東西！”
沈硯秋猛地回頭，只見水面上浮現出數十條黑影，每條黑影都有丈許長，鱗片在火光下泛着青黑的光——是江裏的食人鱷，被血腥味引來的。
“該死！”沈硯秋將船槳劃得更快，木槳幾乎要被她劈斷，“謝臨淵連這個都算到了！”
鱷魚的尾巴拍打着水面，濺起的水花打溼了他們的衣衫。陸承煜的劍在手裏轉了個圈，劍鋒劃破水面時，一條鱷魚的眼睛被刺中，發出刺耳的嘶鳴。
“往霧濃的地方劃！”陸承煜喊道，手臂上的肌肉繃得像塊鐵，“它們怕霧！”
劃子沖進濃霧的瞬間，鱷魚的嘶吼聲漸漸遠了。沈硯秋癱坐在船板上，月白長衫已溼透，貼在身上，勾勒出纖細的肩線。她從懷裏掏出那包賬本，油布上的水正順着邊角往下滴，在船板上積成小小的水窪。
“還好沒溼。”她鬆了口氣，指尖卻在發抖。
陸承煜看着她腕間那朵被水浸得更豔的朱砂梅，忽然想起父親臨終前說的話：“那朵梅花，是用活人血喂出來的，見了血，才會開得最豔。”
“沈先生，”他的聲音有些發緊，“你到底是誰？”
沈硯秋抬起頭，霧氣在她眼底凝成一片朦朧。她忽然笑了，那笑容裏帶着點自嘲，又有點釋然：“十年前，在漕幫總舵的地牢裏，陸公子曾給過一個小姑娘半塊饅頭，你還記得嗎？”
陸承煜的瞳孔驟然放大。他看着眼前的女子，忽然想起那個雪夜——地牢裏的小姑娘穿着單薄的囚衣，右臂上被烙鐵燙出個模糊的印子，像朵沒開的梅花。他偷偷塞給她半塊饅頭，她卻用凍得發紫的手接過來，塞進懷裏，說要留給娘。
“是你……”他的聲音抖得不成樣子，“你不是死在那場大火裏了嗎？”
“差點。”沈硯秋抬手撫上那朵朱砂梅，指尖的溫度似乎能融化那點刺青，“是蘇曼卿把我從火場裏拖出來的，她用自己的命換了我活。”
霧氣更濃了，將小劃子裹在中間，像片漂浮在江面上的葉子。沈硯秋將賬本打開，油布下的宣紙在火光下泛出泛黃的光，上面的字跡雖然模糊，卻能看清“鹽引”“軍械”等字樣。
“這就是當年漕幫走私的證據，”她的指尖劃過“謝臨淵”三個字，那三個字被人用朱筆圈了起來，“你父親發現他在和倭寇勾結，想上報朝廷，結果被他滅口。”
陸承煜的手緊緊攥着船槳，指節泛白得像要裂開。他想起父親墜江前寄來的那封信，信裏說“漕幫有內鬼，梅花爲記”，原來那梅花，指的就是這個。
“蘇曼卿是謝臨淵的義女，”沈硯秋的聲音輕得像霧，“卻偷偷幫你父親收集證據。她知道自己被發現了，就把賬本繡進了那幅《寒江獨釣圖》，托人送給我。”
劃子忽然劇烈地搖晃起來。陸承煜抬頭，只見濃霧中出現了一艘畫舫，舫上掛着盞氣死風燈，燈影裏站着個穿錦袍的人，手裏把玩着顆夜明珠。
“沈姑娘，陸公子，別來無恙。”謝臨淵的聲音隔着霧氣傳來，帶着點笑意，卻比江風還冷，“賬本既然找到了，不如還給我？”
沈硯秋將賬本重新裹好，塞進陸承煜懷裏：“帶着它走，去京城找御史台的李大人，他會幫你。”
“那你呢？”陸承煜抓住她的手，她的手冷得像冰。
“我欠蘇曼卿一條命，”沈硯秋將他的手推開，拿起船槳用力向畫舫劃去，“總要親手討回來。”
船槳劃破濃霧的瞬間，沈硯秋忽然從靴筒裏抽出柄三寸長的匕首。匕首在霧裏泛着淬毒的幽藍，是她藏了十年的“斷念”。當年蘇曼卿將她從火場拖出來時，這柄匕首正插在蘇曼卿的後心——謝臨淵親手送的賀禮，最終成了殺她的凶器。
畫舫上的夜明珠忽然被拋到空中，瑩白的光將濃霧撕開道裂口。謝臨淵的錦袍在光裏泛着金線，他身後站着的八個黑衣人，手裏都握着上弦的諸葛連弩。
“十年不見，沈姑娘的性子還是這麼急。”謝臨淵接住落下的夜明珠，指腹摩挲着珠子上的龍紋，“當年若不是你娘非要護着那本賬冊，也不會落得被活活燒死的下場。”
沈硯秋的手猛地收緊，匕首的木柄嵌進掌心。她想起那個雪夜，地牢的橫梁燒得噼啪作響，娘將她塞進通風口時，後背被掉落的火炭燙出連片的燎泡：“謝臨淵，你配提我娘？”
“怎麼不配？”謝臨淵忽然笑出聲，笑聲在霧裏蕩開，驚起江面上棲息的水鳥，“你娘當年可是漕幫第一美人，若不是她非要跟你爹那個死腦筋，現在早就是我的夫人了。”
陸承煜的劍“噌”地出鞘，劍氣劈開迎面撲來的濃霧：“你對我爹做了什麼？”
“做了什麼？”謝臨淵像是聽到了什麼笑話，他俯身靠在畫舫的欄杆上，夜明珠的光映着他眼底的瘋狂，“自然是送他去見你那個不識抬舉的娘了。哦對了，你爹墜江前，還求我放過你呢。”
劃子突然被什麼東西撞了一下，船尾猛地往下沉。陸承煜低頭，看見兩條鱷魚正用嘴啃咬船底的木板，青黑色的鱗片在霧裏閃着寒光。
“沈姑娘，你看這江鱷多通人性。”謝臨淵的聲音裏帶着戲謔，“知道誰是該吃的，誰是該留的。”
沈硯秋忽然將匕首擲向畫舫的纜繩。匕首帶着破空的銳響，精準地割斷了系着畫舫的鐵鏈，畫舫在江浪裏猛地一晃，謝臨淵身後的黑衣人頓時亂了陣腳。
“走！”她抓住陸承煜的手腕，將他往船尾拽。那裏系着只充氣的羊皮筏，是她早就備好的後手。
陸承煜卻反手將她按住。他的劍在霧裏劃出道冷光，刺穿了一條撲上船來的鱷魚的咽喉：“要走一起走。”
“沒時間了！”沈硯秋的聲音帶着從未有過的慌亂，她從懷裏掏出個油布包塞進他懷裏，“這是蘇曼卿當年留下的密信，裏面記着謝臨淵和倭寇交易的時間地點，你一定要交到李大人手裏！”
畫舫上的諸葛連弩開始發射，弩箭帶着尖嘯射進霧裏。沈硯秋忽然將陸承煜推下羊皮筏，自己抓起船槳猛地向畫舫劃去——劃子在江面上劃出道決絕的弧線，像支離弦的箭。
“沈硯秋！”陸承煜的嘶吼被弩箭的破空聲淹沒。他看着那抹月白的身影撞向畫舫，看着謝臨淵的鬼頭刀劈下去，看着鮮血在霧裏綻開成朵淒厲的紅梅。
羊皮筏順着江水流去，陸承煜死死攥着懷裏的賬本和密信。他看見畫舫上燃起了火，火光裏，沈硯秋的月白長衫被血浸透，卻依舊挺直着脊背。她手裏的“斷念”匕首，最終插進了謝臨淵的左肩。
“謝臨淵，我娘說過，欠了債，總要還的！”
那是陸承煜聽到的最後一句話。濃霧像貪婪的嘴，吞噬了火光，吞噬了畫舫，也吞噬了那抹決絕的身影。他被江水推着向前，懷裏的油布包燙得像團火，灼燒着他的五髒六腑。
不知飄了多久，霧漸漸散了。天邊露出點魚肚白，江面上浮着燒焦的木板和鱷魚的屍體。陸承煜趴在羊皮筏上，喉嚨裏又幹又痛，像是被火炭燒過。
他抬手摸向懷裏，賬本和密信都還在。密信的邊角處，繡着朵小小的朱砂梅，針腳細密得像是蘇曼卿的筆跡。
遠處傳來了漕幫的船哨聲。陸承煜撐起身子，看見十幾艘掛着漕幫旗號的快船正破浪而來，爲首的是他父親當年的親衛張叔。
“少幫主！”張叔跳上羊皮筏，看見他身上的血跡，老淚頓時涌了出來，“可算找到您了！”
陸承煜指着畫舫沉沒的方向，聲音沙啞得不成樣子：“去那裏，救人。”
張叔的臉色沉了下去，他別過頭不敢看陸承煜的眼睛：“少幫主，那片水域是江底漩渦區，掉下去的東西，從來沒上來過。”
江風吹過，帶着濃重的血腥味。陸承煜望着那片翻涌的江水，忽然想起沈硯秋沏茶時的樣子。她總說碧螺春要三沸的水來沖，第一沸如魚目，第二沸如珠泉，第三沸如鼓浪——原來她早就算好了，這最後一沸，要以命爲引。
三日後，京城御史台。
李大人看着桌上的賬冊和密信，花白的胡須氣得發抖。密信裏記着本月十五，謝臨淵將在東海的狼牙島與倭寇交易五十船軍械，賬本上的每一筆都寫得清清楚楚，連經手人的名字都沒落下。
“好個謝臨淵！”李大人一掌拍在案上，硯台裏的墨汁濺了滿紙，“竟敢勾結倭寇，禍國殃民！”
陸承煜站在案前，一身素衣，腕間系着根白綾。那是他從江裏撈到的，上面沾着點暗紅的血跡，像是沈硯秋腕間那朵朱砂梅的影子。
“李大人，”他的聲音平靜得像結了冰的江面，“十五那天，我想跟着去。”
李大人抬頭看他，只見這年輕公子的眼底沒有淚，只有片沉寂的寒潭。他想起十年前那個托他照拂幼子的漕幫幫主，忽然嘆了口氣：“好。但你要記住，此行不是爲了報仇，是爲了國法。”
陸承煜沒有說話，只是將那根白綾系得更緊了些。白綾在他腕間打了個死結，像個解不開的誓。
十五月圓夜，狼牙島。
黑色的礁石在月光下泛着冷光，海浪拍打着礁石，發出沉悶的轟鳴。陸承煜趴在懸崖上，看着碼頭上停泊的五十艘快船，每艘船上都插着黑風寨的旗號，甲板上站着的黑衣人，左臂上都纏着白綾——那是謝臨淵的新記號，用來區分真正的手下和被脅迫的海盜。
“少幫主，都安排好了。”張叔貓着腰湊過來，手裏握着柄樸刀，“水師的戰船就在三裏外待命，等謝臨淵和倭寇交接時，咱們就裏應外合。”
陸承煜的目光落在碼頭中央那個穿錦袍的人身上。謝臨淵的左肩纏着繃帶，臉色在月光下泛着病態的白，卻依舊端着副勝券在握的樣子，正和個戴鬥笠的倭寇頭領說着什麼。
“他身邊那個穿黑衣的女子，”陸承煜忽然開口，聲音壓得極低，“看清楚是誰了嗎？”
張叔眯起眼仔細看了看：“看不清臉，總低着頭。不過看身形，倒是像……”
他的話沒說完，就被陸承煜按住了嘴。懸崖下，謝臨淵忽然拍了拍手，那黑衣女子抬起頭，露出張蒼白的臉——左眼角下，有顆小小的淚痣，和沈硯秋一模一樣。
陸承煜的呼吸驟然停住。他看着那女子將一個錦盒遞給倭寇頭領，錦盒打開的瞬間，月光下閃過片銀光，是用純銀打造的軍械圖。
“是她？”張叔的聲音裏滿是難以置信，“她不是死在江裏了嗎？”
陸承煜沒有回答。他的手緊緊攥着腰間的劍，指節泛白得像要碎掉。月光落在他臉上，映出眼底翻涌的驚濤駭浪——那女子的右手腕上，纏着圈厚厚的紗布，紗布邊緣隱約露出點暗紅，像極了那朵朱砂梅。
交接儀式進行到一半時，謝臨淵忽然抽出腰間的軟劍，刺穿了倭寇頭領的咽喉。鮮血噴濺在他的錦袍上，他卻笑得像只偷腥的貓：“這群蠢貨，真以爲我會把軍械給他們？”
黑衣女子忽然抬起頭，目光直直地看向懸崖的方向。她的嘴角勾起抹極淡的笑，左手悄然按在腰間的某個東西上——那動作，和沈硯秋當年按下密道的青磚時一模一樣。
“動手！”陸承煜猛地站起身，拔劍出鞘。
懸崖下的漕幫子弟頓時舉着火把沖了出來，水師的戰船同時鳴炮，炮彈呼嘯着落在碼頭上，炸開漫天的火光。謝臨淵的手下猝不及防，頓時亂作一團。
“沈姑娘，你倒是選了個好時機。”謝臨淵用軟劍指着黑衣女子，眼底的瘋狂在火光中跳動，“你以爲串通陸承煜，就能殺了我？”
黑衣女子沒有說話，只是猛地扯下了臉上的人皮面具。面具下的臉，赫然是沈硯秋——只是她的右耳缺了半片，那是畫舫爆炸時被彈片劃傷的。
“謝臨淵，你看那是什麼？”她忽然指向海面。
謝臨淵回頭的瞬間，沈硯秋從腰間摸出個火折子，點燃了藏在碼頭下的火藥引線。引線在月光下冒着火花，像條紅色的蛇，迅速向堆放軍械的倉庫爬去。
“你瘋了！”謝臨淵的軟劍直刺她的胸口，“那裏面有五十船火藥！”
沈硯秋側身避開，手裏不知何時多了那支梅花銀簪。銀簪的尖端抵在謝臨淵的咽喉處，和十年前在船艙裏的姿勢一模一樣：“我娘說，燒不盡的罪孽，就用火藥來炸。”
倉庫裏傳來震天動地的爆炸聲，火光染紅了半邊天。陸承煜沖過來時，正看見沈硯秋被氣浪掀飛，他飛身撲過去，將她緊緊護在懷裏。
碎石和彈片落在背上，疼得鑽心。陸承煜卻死死抱着懷裏的人，她的發間還沾着火藥的味道，像極了當年百草堂那場火。
“你沒死。”他的聲音抖得不成樣子，眼淚終於忍不住落了下來，砸在她的臉上。
沈硯秋抬手擦去他的淚，指尖冰涼：“閻王爺說，我還沒還清欠你的半塊饅頭。”
遠處傳來水師的歡呼，謝臨淵的手下要麼被殲滅，要麼舉手投降。陸承煜看着懷裏的人，忽然發現她腕間的朱砂梅不知何時被割去了，只留下道淺淺的疤痕。
“這疤痕……”
“蘇曼卿說，仇恨像刺青，會跟着人一輩子。”沈硯秋笑了，眼角的淚痣在火光下動了動，“現在債還清了，該洗掉了。”
海浪依舊拍打着礁石，卻像是溫柔了許多。陸承煜忽然想起那艘霧中的小劃子，想起碧螺春的清香，想起那朵用命護着的朱砂梅。
他低頭，在她的疤痕上輕輕印下一個吻，像在封印一個遲到了十年的承諾。
“以後，換我護着你。”
月光穿過硝煙，落在兩人交握的手上。沈硯秋的掌心，躺着半塊被血浸透的饅頭——那是十年前陸承煜給她的，她一直藏在懷裏，藏了整整十年。
江霧散盡時，總會有新的清晨。而有些債，不管過了多少年，終究是要還的。或用命，或用心，或用往後餘生的每一個清晨與黃昏。
