第9章
王御史深知寧清窈外祖是何等身份，所以並無意自家孫女與之爭搶，王昭儀也被告誡過所以不曾表露任何。
只是當初先皇駕崩後大皇子莫名繼位，寧清窈又突然與還是皇子的蕭徹解除婚約另嫁他人，這才讓王昭儀看到了機會。
“小姐，您剛剛不應該上前的，王昭儀當年與小姐那般要好，誰知背地裏趁您與...皇上生嫌隙之際進言入宮...”
當初小姐已經嫁入相家，驟然得知此事後暗自神傷許久。
“青竹，都是過去的事了！”
看出青竹的擔心，寧清窈別開臉垂首愣愣盯着窗外。
她那時已另嫁他人，有她的難處，蕭徹也成了皇帝，天子選妃她又能如何左右...
可她的心照樣會痛。
寧清窈就這麼呆坐在原地撫着肚子，靜靜感受腹中孩子帶來的暫時安寧。
直到瓊華殿的門扉被不輕不重叩響，門外除了通傳宮女，還站着壽康宮掌事嬤嬤鍾氏。
在看向她時，一張臉繃得如同秋日幹涸的土地，不見絲毫笑意。
“寧姑娘，太後娘娘請您去壽康宮用膳，請吧！”
聲音平板無波，帶着一種公式化的冰冷，與其說是邀請，不如說是傳令。
寧清窈的心微微一沉，鍾嬤嬤，鬱太後身邊最得力的老人她自然認得。
當初先帝賜婚，鬱西華還是皇後，蕭徹便曾緊緊握着她的手，神色凝重地告誡：“清窈你記住，在這宮裏若無我陪同，切勿獨自前往母後宮中...”
那時蕭徹眼底的擔憂，她如今才品出更深的味道。
蕭徹作爲寄養在皇後膝下的皇子，雖得先帝疼愛，又怎比得過鬱太後嫡出的大皇子。
宮中暗流涌動，他是在怕她成爲靶子，怕鬱太後借她來敲打他。
可如今...龍椅上坐着的是他蕭徹...
登基後蕭徹便將嫡出的大皇子幽禁府邸，追封生母爲太後。
而曾經風光無限的鬱太後如今雖尊爲太後，卻實權旁落，只能在這壽康宮裏“頤養天年”。
這般境地，心高氣傲了半輩子的鬱西華又豈會甘心？
這頓晚膳，無異於鴻門宴。
明知前方是刁難，她卻不得不去。
至於蕭徹曾經的告誡...如今他恨她入骨，又怎會再護她分毫？
寧清窈深吸一口氣，壓下喉間的苦澀和胸腔裏的翻涌，緩緩起身。
“勞煩嬤嬤跑這一趟了。”
寧清窈挺着六個多月已然顯懷的肚子，步伐因身孕和心緒而顯得有些沉重，一步步邁出瓊華殿。
青竹立刻緊張地跟上，方才進來通傳的那個小宮女也默不作聲地跟在了後面，像是無聲的監視。
熟悉的宮道在眼前延伸，朱紅的高牆，琉璃的瓦，漢白玉的欄杆...
一草一木，一磚一石，都曾見證過她與蕭徹並肩走過的無數日夜。
那時蕭徹是意氣風發受盡疼愛的皇子，總會刻意放緩腳步遷就她，指尖偶爾悄悄勾過她的袖擺，眼底有細碎的光亮和對她毫不掩飾的珍視。
如今，依舊是這條宮道，卻只剩她孤身一人，步履維艱。
物是人非，山河依舊，故心已變。
巨大的悵惘和酸楚如同潮水般涌上心頭，幾乎要將她淹沒。
寧清窈微微仰起頭，努力將眼底那點不爭氣的溼意逼了回去。
引路的鍾嬤嬤偶爾側目，看到寧清窈臉上那抹恍惚的悲涼，幾不可察地蹙了下眉，最終也只是在心底化作一聲無聲的嘆息。
這世道弄人，昔日矜貴明媚的世家千金，皇子心尖上的人，怎就落到了這步田地...
宮道上來往的宮人紛紛避讓行禮，目光或好奇、或憐憫、或鄙夷地落在她隆起的小腹上。
前朝因寧清窈而起的風波，早已悄無聲息地吹遍了後宮每一個角落。
昔日準皇妃卻強硬悔婚另嫁他人，被臣子休棄，如今懷揣着不明不白的子嗣被陛下強擄回宮......
這本身就是一樁足以引人無限遐想和非議的談資，那些目光像細密的針，扎得寧清窈體無完膚。
終於到了壽康宮門前，守職的太監薛公公遠遠便看到寧清窈，臉上瞬間閃過驚訝、愕然，以及一絲復雜的唏噓。
他連忙上前恭敬地躬身行禮，態度甚至比以往更謹慎了幾分：“老奴給...給...”
薛忠卡了殼，不知該如何稱呼。
娘娘？
皇上並未明言納其爲妃。
姑娘？
對於一個被休棄的女子來說又實在羞辱...
寧清窈看懂了他的爲難，心底一片澀然，聲音輕得像一縷煙。
“薛公公不必多禮，喚我寧小姐便是。”
物是人非，簡單的四個字卻壓的她胸口幾乎喘不過氣。
薛公公聞言，嘴唇囁嚅了一下，終究什麼也沒說，只那眼神裏的五味雜陳更濃了些。
側身讓開道路，低聲道：“寧小姐，請隨老奴來，太後娘娘已在殿內等候。”
步入正殿，一股莊重卻略顯沉悶的檀香氣味撲面而來。
殿內陳設依舊華麗，卻透着一股說不出的冷清與壓抑。
寧清窈不敢抬頭四處張望，規規矩矩地走到殿中，忍着孕肚帶來的腰酸和心中的屈辱，緩緩跪倒在冰冷的金磚地上，伏身行禮。
“臣女寧清窈，叩見太後娘娘，恭請太後聖安。”
殿內靜悄悄的，只有檀香嫋嫋。
上方並未立刻傳來叫起的聲音，取而代之的是太後身邊掌事宮女平穩無波的回應。
“寧小姐稍候片刻，太後娘娘正在小佛堂禮佛...”
禮佛？
寧清窈心中一片清明，這個時辰臨近晚膳，哪裏是平日禮佛的時候。
這不過是最尋常不過的下馬威，是鬱太後刻意晾着她，給她難堪。
也是借此發泄心中對蕭徹、對她這個“紅顏禍水”的不滿。
寧清窈心知肚明，自己曾經與蕭徹那般親密，幾乎只差幾步便是名正言順的皇後。
如今卻以這般不堪的身份跪在這裏，鬱太後不敢直接對蕭徹如何，便只能將這股怨氣撒在她身上。
寧清窈維持着跪伏的姿勢，一動未動，逼她跪着，便是最簡單直接的折辱方式。
