蘇清影的腳步聲在後門空地上輕輕響起時，東方洛正盯着手裏發黑的拖把杆發怔 —— 木杆頂端被腐蝕的地方像燒過的炭，用手指一碰就簌簌掉渣，連纏在上面的窗簾布都融成了黏糊糊的黑團，酸臭味混着焦糊味，熏得人鼻腔發疼。她手裏攥着塊洗得發白的棉布，是從藥店急救箱側袋裏翻出的備用布料，邊角還繡着小小的粉色櫻花圖案，遞過去時指尖因緊張而微微顫抖：“怎麼樣？那怪物…… 是不是連木頭都能化得只剩渣？”
東方洛接過棉布，胡亂擦了擦手心的汗，灰白的棉布瞬間沾了層灰黑色的渣子，像沾了磨碎的煤塊。他抬眼看向超市深處，手電筒的光柱穿透黑暗，落在那道黑色影子上 —— 腐蝕型喪屍還在圍着燃燒殆盡的報紙打轉，綠色液體從它指尖滴落，在地上積成一灘小小的 “湖泊”，邊緣泛着泡沫，把最後一點報紙灰燼都融成了黑泥，連水泥地都被啃出一圈圈淺坑。“比想象中難纏，” 他頓了頓，目光掃過 “湖泊” 邊緣一只蜷成黑團的蟑螂，那蟲子剛才還在爬，沾到液體的瞬間就僵住了，“但它走得慢，每步都要頓一下，像是拖着灌了鉛的腿，這是個突破口。”
林曉雅正扶着爺爺往堆着洗衣液的貨架後面挪，老人的褲腿卷到膝蓋，傷口周圍的皮膚已經泛出淡黑色，像蒙了層黴斑，每動一下都要倒抽口氣。他靠在貨架上，後背抵着冰涼的洗衣液瓶，喘了好一會兒，枯瘦的手才抓住東方洛的胳膊，掌心的老繭蹭過東方洛的皮膚，帶着粗糙的溫度。“小夥子，別慌。” 老人的聲音很輕，卻透着股經受過風浪的沉穩，“我年輕時在機床廠當學徒，強酸強鹼見得多了 —— 木頭、布料這些有機物最不經腐，金屬卻能扛一陣，哪怕是普通碳鋼，也能撐上半分鍾。超市裏肯定有金屬貨架、推車，實在不行，廚房區的菜刀、鐵鍋都是硬家夥，比你這根木杆管用。”
“金屬！” 東方洛的眼睛像被火苗點燃，瞬間亮了。剛才滿腦子都是 “唯一的長武器廢了” 的慌亂，居然忘了超市最不缺的就是金屬制品。他把廢拖把杆靠在牆角，木杆碰到牆壁時，頂端的黑渣簌簌往下掉。他摸了摸腰後別着的水果刀 —— 粉色刀柄上還沾着早上殺喪屍的血跡，刀刃是 304 不鏽鋼的，剛才在 3 樓救蘇清影時用過，現在倒成了救命的寶貝。“曉雅，你再用聽診器聽聽它的位置，我們繞去食品區，找機會往廚房區挪，那邊肯定有趁手的家夥。”
林曉雅立刻把聽診器的耳塞塞進耳朵，橡膠耳塞貼合耳廓，隔絕了部分外界聲音。她將聽診器的胸件緊緊貼在旁邊的金屬貨架上，冰涼的金屬透過胸件傳來，帶着一絲顫意。超市裏靜得能聽見自己的心跳，綠色液體 “滋滋” 的腐蝕聲像貼在耳邊，更清晰的是從深處傳來的 “咕嚕” 聲 —— 那是腐蝕型喪屍喉嚨裏的液體在滾動，像渾濁的泥水在桶裏晃。她閉着眼，眉頭輕輕皺起，手指無意識地敲着貨架，節奏跟着喪屍的腳步聲走：“它現在在食品區第三排貨架旁邊，離我們大概八米。每走三步就停一秒，停的時候‘咕嚕’聲會變響，像是在調整身體裏的液體…… 停頓那秒，它不會噴液體，是個空當。”
東方洛點點頭，轉身對蘇清影做了個 “安心” 的手勢，指尖劃過她因緊張而攥緊的衣角：“你在這兒看好爺爺和唐糖，唐糖鼻子靈，要是有動靜，第一時間喊我們。” 唐糖正蹲在地上，小手緊緊抓着蘇清影的裙擺，懷裏的小熊玩偶被她按在胸口，玩偶的耳朵都被捏得變了形。聽到自己的名字，她抬起頭，大眼睛裏還蒙着層水汽，卻用力點頭，小下巴繃得緊緊的：“哥哥放心，我能聞到怪物的味道，它身上的臭味像爛掉的橘子，要是過來，我肯定能提前知道！”
東方洛揉了揉她的頭發，柔軟的發絲蹭過指尖，讓他心裏暖了點。他轉身跟着林曉雅往超市深處走，手電筒的光柱斜斜地照在地上，避開那些綠色的 “毒蛇”。地上的液體越來越多，在貨架間蜿蜒，有的積在貨架腿旁邊，把金屬支架都染成了暗紅色，鏽跡像傷口結的痂，一層層往下掉。林曉雅走在前面，聽診器始終貼在貨架上，每走兩步就停下提醒：“左邊兩步有灘積液，繞着走，那灘比別的濃，別濺到鞋上”“它又停了，這次停得久，可能在嗅氣味，我們趁機再挪兩步”。
走到日用品區拐角時，東方洛的目光突然被貨架上的金屬制品吸引 —— 一排不鏽鋼垃圾桶立在那裏，桶身泛着冷光；旁邊掛着鋁制水壺，標籤還沒撕；最下面一層擺着包裝好的不鏽鋼勺子叉子，裝在透明塑料袋裏，能看到勺頭打磨得很亮。他蹲下身，小心翼翼地拆開一包勺子，取出一把握在手裏，勺柄的弧度剛好貼合掌心，沉甸甸的很扎實。他掂量了一下，朝着腐蝕型喪屍的方向輕輕扔了過去。
“當啷 ——”
清脆的金屬聲在安靜的超市裏炸開，像打破了一層無形的膜。腐蝕型喪屍猛地頓住，原本緩慢的動作瞬間僵住，肩膀微微抬起，像是在分辨聲音的方向。然後它緩緩轉過身，腐爛的臉對着這邊，左眼的窟窿裏正往下淌着綠色液體，滴在地上濺起細小的水花，像掉在地上的綠珠子。它朝着勺子的方向挪過去，速度比剛才快了點，膝蓋不再像之前那樣僵硬，像是被這陌生的金屬物件勾起了興趣。
東方洛屏住呼吸，手指攥得發白，緊緊盯着喪屍的動作。只見它的腳踩在勺子上，綠色液體從它破爛的褲腳滴下來，落在勺面上，發出 “滋滋” 的輕響。勺面很快蒙上一層淡灰色的鏽跡，像撒了層面粉，卻沒有像木頭那樣融化，甚至連變形都沒有，只是邊緣微微發暗。“金屬能扛住！” 他壓低聲音，語氣裏難掩興奮，連呼吸都快了點，“只要我們用金屬武器，至少能跟它周旋，不用再怕被一沾就化了！”
林曉雅也鬆了口氣，聽診器裏傳來喪屍圍着勺子打轉的聲音，“咕嚕” 聲變得斷斷續續，像是在研究這個 “不會被融掉” 的東西。她悄悄往後退了半步，靠近東方洛，聲音壓得更低：“它現在注意力全在勺子上，我們趕緊往廚房區挪，那邊有菜刀、砍骨刀，比勺子沉，砍下去更有力道，還能當長武器用。”
兩人加快腳步，沿着貨架縫隙往深處走。廚房區在超市最裏面，離食品區大概十米遠，貨架上的刀具看得人眼花繚亂 —— 黑色的刀鞘整齊地掛在掛鉤上，從小巧的水果刀到厚重的砍骨刀都有；旁邊的貨架上擺着鐵鍋、不鏽鋼盆，甚至還有幾根用來撬生蠔的金屬撬棍，棍頭磨得尖尖的。東方洛隨手取下一把菜刀，刀身是厚重的不鏽鋼，大概有兩指寬，刀柄纏着防滑繩，握在手裏很穩，揮動時能感覺到力量。他又取下一把更長的砍骨刀，刀身更寬，刀刃閃着冷光，遞到林曉雅面前：“你拿着這個，刀身更厚，就算被液體濺到，也能撐更久，要是遇到危險，就用它捅，別砍，省得沾到太多液體。”
林曉雅接過砍骨刀，手指剛碰到刀柄，就忍不住顫了一下。刀身比她想象中重得多，寒氣透過刀柄傳過來，讓她想起醫院手術室裏冰涼的手術刀 —— 可手術刀是救人的，這把刀卻是要用來殺喪屍的。她低頭看着刀刃，上面映出自己蒼白的臉，眼底還藏着一絲膽怯。“我…… 我從來沒跟喪屍打過，” 她的聲音很輕，帶着點不確定，“要是我手抖，沒捅準，拖你後腿怎麼辦？”
東方洛停下腳步，認真地看着她的眼睛。手電筒的光落在她臉上，能看到她眼底的緊張，卻也能看到她攥緊刀柄的手 —— 指節泛白，沒有鬆開，反而越握越緊。“你剛才用聽診器幫我們摸清了它的節奏，還發現了它的停頓空當，” 他頓了頓，指了指她白大褂左側的口袋，那裏鼓着一塊，是裝腎上腺素針管的地方，“而且你還有腎上腺素，真打起來，你幫我找機會扎它，就是幫了大忙。你不是拖後腿，是我們的‘眼睛’，沒有你，我們連它的弱點在哪都找不到。”
林曉雅看着他真誠的眼神，心裏的緊張慢慢散了些。她深吸一口氣，挺直了背，握緊砍骨刀，刀刃在光下閃了閃，像是有了底氣：“好，我跟你一起。”
就在這時，唐糖的哭喊聲突然從後門傳來，像根繃緊的弦突然斷了，帶着撕心裂肺的慌：“哥哥！怪物往你們那邊走了！它的味道變濃了，像爛橘子混了臭水溝的味，好像生氣了！”
林曉雅瞬間把聽診器貼回貨架，臉色 “唰” 地變白，連嘴唇都沒了血色：“不好！它發現我們了！正往廚房區來，速度比剛才快了三分之一，‘咕嚕’聲也變響了，像是在蓄力 —— 它要噴液體了！”
東方洛趕緊握緊菜刀，手電筒的光柱往前掃，透過貨架的縫隙，能看到那道黑色影子正快速靠近，身體裏的綠色液體流動得更急了，從它胸口的破洞裏能看到液體在翻滾，像沸騰的毒水。它的雙手微微抬起，指尖的黏液滴得更快，在地上砸出一個個小小的綠點，像在地上畫圈，顯然是準備噴射了。
“它離我們還有六米…… 五米……” 林曉雅的聲音發顫，聽診器裏的 “咕嚕” 聲越來越近，像在耳邊喘氣，“它要停了！這次停頓時間長，至少兩秒 —— 它要噴液體了！”
東方洛的心髒提到了嗓子眼，手伸到褲帶裏，掏出那支腎上腺素針管，玻璃管冰涼的觸感讓他稍微冷靜了點。就在這時，林曉雅突然拽了他一把，聲音裏帶着點驚喜，又有點不敢相信：“等等！我聽到它心髒的聲音了！很弱，像漏風的風箱，‘咚咚’的，每下都很沉，但每次停頓的時候，心跳會變快！它的心髒可能是弱點！”
手電筒的光柱裏，腐蝕型喪屍剛好停下腳步，身體微微後仰，喉嚨裏的綠色液體涌到了嘴邊，卻沒有立刻噴射 —— 它的心髒，正在胸腔裏急促地跳動着，成了這只恐怖怪物唯一的破綻。
