東海潮聲動
入秋時，洛水兩岸的醒神草已經長到半人高，紫葉在風中翻動，像鋪了滿地的星砂。楚玉衡蹲在藥田裏，用骨刀小心地割下成熟的草籽，指尖沾着紫色的汁液，散發着清苦的香氣。阿古拉坐在田埂上編草繩，狼皮靴邊堆着剛曬好的硫磺草，幹燥的草葉在陽光下泛着金芒。
“呼和的信使來了。”阿古拉突然抬頭，望向遠處的官道。三匹快馬正踏着晨露奔來，領頭的牧民腰間掛着狼頭木牌，鞍前綁着個鼓鼓的皮囊，顯然是從草原趕來的。楚玉衡直起身時，骨刀上的草汁滴在土裏，很快暈開一小片紫痕——這是薩滿教的“標記術”，能讓埋在地下的寄生藤殘根顯形。
“楚公子，阿古拉首領。”信使翻身下馬時，羊皮袍上還沾着阿爾泰山的雪粒，“首領讓我把這個交給你們。”他解開皮囊，裏面滾出個銅罐，罐口封着紅蠟，蠟印是蒼狼部的狼頭圖騰。
阿古拉用刀尖挑開蠟封，一股鹹腥氣撲面而來。罐裏裝着半罐黑色的海泥，泥裏嵌着幾片銀藍色的鱗片，邊緣鋒利如刀，在陽光下泛着金屬光澤。“是‘深海之核’的碎片。”她的指尖撫過鱗片，突然收緊了手，“呼和說，上個月有牧民在貝加爾湖發現了這種鱗片，湖裏的魚都瘋了，見人就咬，像是被什麼東西驚擾了。”
楚玉衡想起那張羊皮紙上的“深海之核”，突然握緊了骨刀。他將鱗片湊近鼻尖，聞到一股熟悉的氣味——與神國飛船殘骸的金屬鏽味一模一樣。“這不是普通的鱗片。”他用草葉擦去鱗片上的泥，露出背面的螺旋紋，“是某種機械裝置的外殼，上面的紋路和寄生藤的根須同源。”
信使突然從懷裏掏出張獸皮地圖，上面用紅炭筆圈出了東海的位置，旁邊畫着個巨大的漩渦：“薩滿夜觀星象，說東海的‘歸墟’最近異動得厲害，潮水比往年大了三倍，漁船進去就沒回來過。她讓你們趕緊去看看，別等神國的人先動手。”
遠處傳來馬蹄聲，秦越騎着馬奔來，玄甲上的漆皮被晨露打溼，顯得格外亮。少年手裏舉着個竹筒，是張統領派人從洛陽送來的：“楚公子，這是沿海衛所的急報！說三天前，東海突然冒出座小島，島上長着銀藍色的草，漁民一碰就被纏住，拖進海裏不見了！”
竹筒裏的海圖上，歸墟的位置被畫了個醒目的紅圈，旁邊注着“每夜子時，有銀光沖天”。楚玉衡將海圖與獸皮地圖疊在一起，發現兩座圖上的漩渦形狀竟完全重合，像只巨大的眼睛，正盯着中原的土地。
“得去東海。”阿古拉將鱗片塞進銅罐，蓋好封蠟，“薩滿說，深海之核的能量比通天塔的星核還強，要是被神國激活，整個中原的海岸線都會被淹沒。”她突然拽過楚玉衡的手，往他掌心放了顆醒神草籽，“這是用你的血和草原的土養的，遇到深海之核的能量會發光。”
楚玉衡握緊草籽，指尖傳來熟悉的暖意。他想起父親留在碑林的隕石，此刻應該正安靜地躺在碑座上，吸收着洛陽的地氣。那些曾經用來互相殘殺的力量，如今正變成守護土地的屏障——就像醒神草與硫磺草的嫁接，中原與草原的根，終於在同一片土裏纏在了一起。
三日後，他們乘着張統領安排的海船離開洛口。阿古拉站在船頭，狼皮短打被海風灌得鼓鼓的，左臉的疤痕在陽光下泛着健康的紅。她手裏握着銅罐，時不時往海裏撒把醒神草籽，紫色的草籽遇水即溶，在船後拖出條淡紫的水帶，驚得魚群躍出水面，銀鱗在陽光下閃成一片。
秦越蹲在船舷邊，用母親的帕子擦拭着星核碎片。帕子上的青鳥繡圖在海風裏輕輕顫動，碎片的光透過絲線，在甲板上投射出東海的海床輪廓，像幅立體的地圖。“楚公子，你看這裏。”少年指着海圖上的歸墟，“帕子說，海底有座巨大的金屬建築，像艘倒扣的船，‘深海之核’就在船底的能量泉裏。”
楚玉衡接過碎片，光線下的海床輪廓突然清晰起來，金屬建築的縫隙裏，密密麻麻全是銀藍色的線，像極了寄生藤的根須，正順着海脈往內陸蔓延。他突然想起張大人藥田裏的殘根——神國根本沒打算等三年，他們早就用海底的能量泉培育了新的寄生藤，只等時機成熟，就順着江河蔓延，將中原的土地變成新的養料場。
“醒神草夠嗎？”楚玉衡問阿古拉。船尾的草堆已經堆到半人高，都是呼和從草原運來的，用馬奶酒泡過，據說能在海水裏保持藥性。
“足夠把歸墟的海水染成紫色。”阿古拉突然笑了，從懷裏掏出個小小的布包，裏面是楚玉衡刻的那塊焦黑木頭，如今被打磨得光滑，青鳥圖騰在海風裏泛着光，“薩滿說，把這個綁在船桅上，能指引我們找到真正的能量泉。”
船行至第七日，海面突然變得詭異起來。原本湛藍的海水漸漸變成墨色，魚群消失得無影無蹤，只有銀藍色的光在海底閃爍，像無數雙眼睛在盯着船底。瞭望的水手突然大喊：“島！前面有座島！”
楚玉衡沖到船頭，只見遠處的海平面上，一座黑色的島嶼正緩緩升起，島上沒有草木，只有嶙峋的怪石，縫隙裏滲出銀藍色的汁液，順着岩壁流進海裏，將海水染出一道道妖異的光帶。更詭異的是，島嶼的輪廓在陽光下不斷變化，時而像艘巨大的船，時而像株扎根海底的藤。
“是‘移動島’。”阿古拉的聲音沉了下來，握緊了腰間的彎刀，“我娘的筆記裏寫過，神國的海底基地能僞裝成島嶼，用能量泉的力量移動，專門捕捉靠近的船只當養料。”她突然往海裏撒了把醒神草籽，紫色的汁液在墨色海水中擴散，遇到銀藍光帶時，立刻冒出白煙，那些光帶像活物般扭曲起來，發出尖銳的嘶鳴。
船越靠近島嶼，海水的腥氣就越重，混雜着熟悉的金屬鏽味。楚玉衡將星核碎片舉過頭頂，光線下的海底建築突然劇烈震動，金屬縫隙裏的銀藍線開始瘋狂生長，像無數條毒蛇鑽出水面，纏向船身的木板。
“潑草汁！”楚玉衡大喊。秦越立刻指揮水手往海裏潑醒神草汁，紫色的液體遇到銀藍線，立刻燃起淡藍的火焰，那些線在火裏痛苦地蜷縮，發出嬰兒啼哭般的聲音。
島嶼的中心突然裂開道巨縫，露出裏面的金屬內核，銀藍色的光從縫裏噴涌而出，將天空染成白晝。楚玉衡看見縫底的能量泉裏，懸浮着顆巨大的星核，比通天塔的星核大上十倍，表面覆蓋着層厚厚的寄生藤，根須扎進泉底的海脈，正源源不斷地吸收着能量。
“是聖女的餘黨！”秦越突然指向星核旁的人影，十幾個銀甲人正圍着星核祈禱，爲首的人身穿黑袍，手裏舉着權杖，正是當年影閣的刀疤臉——他竟然沒死，還成了神國在海底的新首領！
“把醒神草都倒進去！”楚玉衡將銅罐裏的鱗片扔進海裏，鱗片遇水後突然炸開，銀藍色的碎片在海面上形成道屏障，暫時擋住了銀甲人的攻擊。阿古拉抓起捆硫磺草，用火折子點燃，朝着裂縫扔過去——幹燥的草葉遇到能量泉的光，瞬間燃起熊熊大火，寄生藤的根須在火裏噼啪作響，像在發出最後的哀嚎。
刀疤臉突然舉起權杖，星核的光猛地增強，將火焰壓了下去。銀甲人紛紛跳入海中，他們的鎧甲在水裏竟然能自由活動，像魚一樣遊向船身，手裏的長矛纏着銀藍線，顯然是想登船奪取醒神草。
“楚玉衡！”阿古拉突然拽住他的手腕，將焦黑木頭塞進他手裏，“薩滿說，用你的血和星核碎片一起扔進能量泉，就能讓它永遠休眠！”她翻身躍入海中，狼皮靴在水面上踏起漣漪，彎刀劈向遊來的銀甲人，左臉的疤痕在藍光中像道燃燒的火，“我去纏住他們，你趁機動手！”
楚玉衡看着她的身影消失在銀藍線中，突然握緊了木頭。秦越的箭雨正不斷射向銀甲人，少年的手臂被銀藍線劃傷，卻咬着牙不肯退，帕子上的青鳥繡圖在血裏顯得格外鮮豔。水手們潑完了最後一桶醒神草汁，船身已經開始傾斜，被銀藍線纏出的裂縫正不斷擴大。
“就是現在！”秦越突然大喊，一箭射穿了刀疤臉的權杖。星核的光瞬間黯淡下去，楚玉衡抓住機會，咬破指尖將血滴在木頭上，又將星核碎片按在圖騰中央。木頭突然發出刺眼的紅光，青鳥圖騰在空中活了過來，展開翅膀朝着能量泉的裂縫俯沖而去。
他跟着跳入海中，海水冰冷刺骨，銀藍線不斷纏向他的四肢，卻在靠近木頭時紛紛枯萎。楚玉衡朝着星核遊去，看見阿古拉正與最後幾個銀甲人纏鬥，彎刀已經卷了刃，左肩上的傷口在海水中綻開朵血花，卻依舊笑得像頭驕傲的狼。
“阿古拉！”他大喊着將木頭扔過去。少女接住木頭，翻身躍上星核，將帶着兩人血跡的木頭狠狠插進星核中央。銀藍色的光瞬間熄滅，寄生藤的根須像被抽走了骨頭，紛紛從海脈中脫落，在水裏慢慢腐爛。能量泉的裂縫開始收縮，黑色的島嶼在轟鳴聲中漸漸沉入海底，只留下圈紫色的漣漪，那是醒神草與硫磺草的痕跡。
楚玉衡將阿古拉拉上船時，她已經昏迷過去，左臉的疤痕卻帶着種奇異的暖意。秦越正指揮水手修補船身，少年的帕子被用來包扎了傷口，血浸透的青鳥繡圖貼在皮膚上，像塊正在愈合的傷疤。
遠處的海平面上，朝陽正緩緩升起，將海水染成金紅。楚玉衡望着漸漸平靜的海面，知道這裏的戰鬥結束了，但土地裏的草籽還在生長，海脈中的餘毒還在消散，那些關於星核、神國、宿命的故事，或許永遠沒有真正的結局。
但此刻，船桅上的青鳥圖騰在晨光中閃着光，阿古拉的呼吸漸漸平穩，秦越正哼着草原的調子修補漁網，水手們在甲板上曬起了醒神草，紫色的草葉在風中翻動，像無數顆跳動的星。
楚玉衡摸了摸懷裏的焦黑木頭，上面的血跡已經幹透，與木紋融爲一體。他知道，只要這土地還在，這海水還在，只要有人記得如何種下醒神草，如何守護彼此的溫度，那些藏在星圖背後的陰影，終將被陽光和海風，吹成最細的塵埃。
船朝着洛陽的方向返航，身後的東海泛起溫柔的浪，像在送別，也像在等待——等待明年的醒神草籽，再次隨着洋流，去往更遠的地方。
