等待判決的日子裏，林晚星和周野不敢有絲毫懈怠，一邊關注案件進展，一邊繼續推進茶園建設。他們引進了一批更先進的茶葉分揀設備，提高茶葉篩選效率；還邀請農業專家開展種植技術培訓，進一步提升茶葉品質。
然而，一波未平一波又起。村裏的一位老茶農，因不滿新的采摘標準，與負責監督的村民起了沖突，雙方互不相讓，差點大打出手。林晚星和周野得知消息後，立刻趕到現場。
林晚星將泡好的新茶往李大爺手邊推了推，氤氳茶香中，她語氣溫和："李大爺，咱們定的新采摘標準，就像給茶葉定了套 ' 選美規則 '，芽頭鮮嫩、大小均勻的茶葉，才能賣出好價錢。等這批茶賣出去，您的分紅能比往年多三成呢。"
李大爺重重地將竹煙杆往地上一杵，煙鍋裏的火星濺在青磚上："我在這茶山刨了五十年土，還能不知道咋采茶？照你們說的只采單芽，產量少了大半，這不是砸大夥兒飯碗嗎！"
周野蹲下身，替老人續上熱茶，順手把煙盒塞進對方衣兜："您老種的茶連省裏專家都豎大拇指，我們哪敢班門弄斧？可現在市場風向變了，北上廣的茶客就認 ' 明前單芽 '，咱們守着金山銀山，總不能捧着金飯碗要飯吧？"
暮春的山風裹着茶香從紗窗鑽進來，在林晚星和周野的袖口掀起細碎褶皺。當最後一位采茶工李大爺終於鬆開攥得發紅的拳頭，在調解協議上按下手印時，兩人相視一笑，後背卻早已被冷汗浸透。
手機突兀的震動打破短暫的安寧。周野接起電話的瞬間，林晚星看見他握方向盤的指節驟然發白。"對方律師提出和解。" 他將免提鍵按下的動作，像在揭開一道陳年傷疤。
"和解條款如下：貴方需繼續授權使用 ' 星野茶 ' 商標，支付八十萬賠償金，並在省級媒體刊登致歉聲明。" 機械的電子音在狹小的車廂裏回蕩，震得林晚星太陽穴突突直跳。
她猛地抓住副駕把手，指甲幾乎掐進皮質包裹裏："開什麼玩笑！上個月他們僞造商標注冊證明的證據還擺在桌上，現在倒成了受害者？" 窗外掠過的茶樹田在淚光中扭曲成模糊的綠浪，那是茶農們熬了三個通宵整理的申訴材料。
周野關掉車載音樂，儀表盤幽藍的光打在他緊蹙的眉峰上。"還記得王嬸兒子的學費嗎？" 他突然開口，"如果訴訟持續到秋茶季，三百戶茶農的生計..." 話音未落，導航提示音不合時宜地響起："前方路口右轉，到達星野茶廠。"
擋風玻璃倒映着兩人緊繃的側臉，像兩尊沉默的雕像。遠處茶廠的霓虹燈在暮色中明明滅滅，恍若這場商戰裏忽明忽暗的轉機。
兩人陷入兩難，經過一番激烈討論，決定先與對方談判，爭取更有利的和解條件。談判桌上，雙方你來我往，互不相讓。林晚星據理力爭，指出對方起訴的不合理之處；周野則從長遠合作的角度，提出雙方共贏的方案。經過幾個小時的僵持，對方終於做出讓步，同意共享 “星野茶” 商標，互不追究責任。
籤訂和解協議那天，林晚星和周野如釋重負。回到村裏，他們向村民們宣布這個好消息，村民們歡呼雀躍，懸着的心終於落了地。可還沒等大家高興太久，一場突如其來的暴雨，讓茶園面臨新的危機……
