景仁宮的朱漆門在身後緩緩合上時，夏冬春才敢悄悄鬆了口氣。殿內那股沉得壓人的檀香被門外的風一吹淡了許多，可後頸的汗還是順着衣領往下滑，黏得人發慌。她故意放慢腳步，讓青禾扶着自己往宮門外挪，眼角餘光卻瞥見富察貴人正站在台階下等她。
“夏妹妹倒是好福氣。”富察貴人的聲音帶着點酸溜溜的嘲諷，藕荷色的裙擺被風掃得貼在腳踝上，“方才在殿裏說錯了話，反倒得了娘娘一句‘安分’的評頭，這本事可不是誰都有的。”
夏冬春心裏明鏡似的——富察貴人是氣自己沒被皇後多看兩眼，反倒讓她這個“笨嘴拙舌”的占了便宜。她趕緊低下頭，故意露出點惶恐的神色，聲音壓得低低的：“富察小主可別取笑臣妾了。臣妾那是真說錯了話，嚇得心都快跳出來了，哪是什麼福氣？”她邊說邊往富察貴人跟前湊了半步，像個做錯事求原諒的孩子，“方才那話要是傳到華妃娘娘耳朵裏，臣妾可就完了。富察小主嘴嚴，千萬別說出去……”
這副“怕事又沒主見”的樣子，反倒讓富察貴人的嘲諷堵在了喉嚨裏。她原想刺兩句讓對方難堪，沒成想夏冬春竟直白地認了“怕”，還把“嘴嚴”的高帽往她頭上戴——真要是傳出去，倒顯得她小肚雞腸了。富察貴人撇了撇嘴，哼了一聲：“誰稀得說你那點破事。”說完甩甩袖子，帶着素雲頭也不回地往前走了，連眼角都沒再瞟夏冬春一下。
夏冬春望着她的背影，悄悄鬆了手心裏的汗。青禾在她耳邊小聲罵：“這富察小主也太勢利了！方才在殿裏還想搶着說話呢，沒撈着好就來擠兌小主！”
“別多嘴。”夏冬春輕輕拍了拍青禾的手，目光落在不遠處的安陵容身上——她正站在一棵檜柏樹下，手裏攥着帕子望着宮牆，側臉在晨光裏顯得格外白。夏冬春對青禾使了個眼色，慢慢走過去，輕聲道：“安小主也在這兒歇着？”
安陵容轉過頭，眼裏還帶着點沒散的怯意，看見是她，輕輕點了點頭：“夏姐姐。”她頓了頓，聲音細得像絲線，“方才在殿裏……姐姐膽子真大。”
夏冬春知道她指的是說華妃釵子的事，故意嘆了口氣：“哪是膽子大呀，是嘴笨沒把門兒的。現在想起來還後怕呢，萬一皇後娘娘生氣了……”她沒說下去，只皺着眉搖頭，把“懊悔”演得十足。
安陵容卻信了，小聲安慰：“皇後娘娘沒生氣呢，還說姐姐安分。”她攥着帕子的手鬆了鬆，“其實……我剛才都不敢看皇後娘娘的臉，姐姐還敢說話，已經比我強多了。”
這話倒像是真心話。夏冬春看着她單薄的肩膀，忽然想起劇裏安陵容初入宮時的樣子——也是這樣小心翼翼，總怕說錯話做錯事。她心裏微動，柔聲道：“安小主只是性子靜，這不是錯處。宮裏人多嘴雜，少說話反倒能少惹麻煩。”
安陵容愣了愣，抬頭看她時眼裏多了點暖意：“姐姐說得是。”
兩人沒再多說，並肩往宮門外走。路過景仁宮的偏院時，夏冬春瞥見幾個小太監正蹲在牆根下修剪花枝，剪刀剪得“咔嚓”響，落了一地碎葉。她忽然想起皇後最後說的那句“安分的”，心裏說不清是鬆快還是沉——這三個字是護身符，卻也是枷鎖，往後想做點什麼，怕是更得藏着掖着了。
回延禧宮的路比來時慢了許多。夏冬春故意走得緩，讓青禾去前頭探路，自己跟安陵容落在後面。安陵容話少，大多時候是夏冬春問一句她答一句，說的也都是些“宮裏的井水比家裏涼”“小廚房的點心有點甜”之類的閒話。夏冬春卻聽得認真——從這些碎話裏能瞧出，安陵容雖怯生，卻心思細，院裏哪個宮女偷懶、哪個太監愛嚼舌根，她都記在心裏，只是不說而已。
快到延禧宮門口時，安陵容忽然停住腳，從袖袋裏摸出個小紙包遞給夏冬春：“姐姐，這個給你。”
夏冬春接過來，觸手有點軟，打開一看，是幾塊用紅紙包着的杏仁酥，做得小巧玲瓏的。“這是……”
“我娘給我帶的，”安陵容的臉有點紅，“說宮裏的點心甜，這個不膩。姐姐剛病好，或許能吃得慣。”
夏冬春心裏一暖。在這處處算計的宮裏，這點小心意倒顯得格外實在。她把紙包攥緊了，輕聲道：“多謝安小主。回頭我讓青禾給你送些我院裏的新茶，是前幾日家裏剛送來的。”
安陵容趕緊擺手：“不用不用……姐姐不嫌棄就好。”她像是怕多說會惹人煩，匆匆行了個禮，“我先回去了，姐姐也歇着吧。”說完便快步往東耳房走，淺碧色的裙擺晃得像片葉子。
夏冬春站在原地望着她的背影，手裏的杏仁酥還帶着點溫乎氣。青禾從前頭跑回來，好奇地問：“小主，安小主給您什麼了？”
“幾塊點心。”夏冬春把紙包遞給她，“收起來吧，回頭咱們分着吃。”她頓了頓，又道，“你等會兒去我妝匣裏拿兩包雨前茶，送去給安小主，就說是我謝她的。”
青禾應着去了。夏冬春走進西耳房，剛坐下喝了口涼茶，就聽見院門口傳來李嬤嬤的聲音：“夏小主在嗎？景仁宮的姑姑來送東西了！”
她心裏一動，趕緊起身往外迎。只見剪秋身邊的大宮女錦書站在院中央，手裏捧着個描金的食盒，見了她便笑着行禮：“夏小主安。皇後娘娘讓奴婢給各小主送些新制的點心，特意給小主多留了一碟綠豆糕，說小主身子剛好，吃點清淡的養着。”
夏冬春忙屈膝道謝：“勞煩錦書姑姑跑一趟，還請姑姑替臣妾謝過皇後娘娘。”她示意青禾趕緊拿銀子打賞，自己則親自接過食盒——入手沉甸甸的，揭開蓋子一看，裏面除了一碟晶瑩的綠豆糕，還有一小碟杏仁酪，都是極清淡的吃食。
錦書收了賞錢，又笑着說了幾句“小主好生歇着”“娘娘還記掛着小主的身子”之類的話，才帶着小太監走了。富察貴人聽見動靜從自己屋裏探出頭，看見食盒上的景仁宮標記，臉色又沉了沉，“砰”地關上了門。
夏冬春沒理會她，捧着食盒回了屋。青禾把茶送去給安陵容剛回來，見了點心便驚喜道：“小主！皇後娘娘竟特意給您多留了！”
夏冬春捏起一塊綠豆糕，入口清甜不膩，涼氣順着喉嚨往下滑。她慢慢嚼着，心裏卻算得清楚——皇後特意送點心，不是真記掛她的身子，是把“安分”的標記釘得更牢些。這是告訴宮裏人：夏冬春是我瞧着“無害”的人，你們不必提防，也不必拉攏。
“把這碟杏仁酪送去給安小主吧，”夏冬春把另一碟推給青禾，“就說是皇後娘娘賞的，讓她也嚐嚐。”
青禾愣了愣：“小主自己不吃嗎？”
“我剛吃了她的杏仁酥，禮尚往來。”夏冬春淡淡道。安陵容現在是宮裏最不起眼的人，跟她走得近些，既能少個敵人，又能讓旁人覺得自己“只跟同樣不起眼的人來往”，更坐實了“安分”的名聲。
青禾捧着杏仁酪去了。夏冬春坐在窗邊，望着院角那棵半死不活的柳樹發呆。手裏的綠豆糕吃完了，甜味卻沒散，反倒覺得嘴裏有點發苦——在這宮裏，“無害”是保命符，可若一直“無害”，早晚也會變成被人隨手丟棄的塵埃。
傍晚時，青禾從外面回來，神神秘秘地湊到她跟前：“小主，奴婢方才聽見李嬤嬤跟張嬤嬤說話，說景仁宮的錦書姑姑回去後，跟剪秋姑姑誇您‘瞧着是個實在人，不像富察小主那樣心浮氣躁’呢！”
夏冬春沒說話，只拿起針線筐裏的素帕子繡着——她在繡一朵蘭草，針腳故意走得歪歪扭扭的，像初學者的手藝。
青禾還在絮叨：“這下好了，皇後娘娘記着小主的好，往後在延禧宮也能安穩些了。”
夏冬春輕輕“嗯”了一聲，針尖刺破布料，留下個小小的針腳。安穩？在這深宮裏，哪有真正的安穩。現在的“安分”是爲了活下去，等攢夠了力氣，這“笨人”的標籤，總有摘下來的一天。
窗外的天漸漸黑了，延禧宮的燈一盞盞亮起來，昏黃的光落在青石板上，映得影子長長短短。夏冬春放下帕子，望着遠處養心殿的方向——那裏燈火通明，是整個後宮的中心。她知道，自己離那裏還很遠，但至少，她已經在這宮牆裏，穩穩地站住了第一步。
