午後的日頭有些烈，延禧宮院角的老槐樹卻擋出片濃蔭，斑駁的光影落在青石板上，晃得人眼暈。夏冬春搬了張竹椅坐在樹蔭下，腿上擱着繡繃，手裏捏着繡花針 —— 繃子上那朵蘭草依舊歪歪扭扭，線還纏了好幾處，她卻故意放慢了手速，一針一線 “磨” 着，只求外人瞧着 “笨拙又無趣”。
青禾在旁邊擇菜，是小廚房剛送來的青菜，要留着晚上做湯。她時不時抬頭看夏冬春一眼，見她又在跟纏在一起的線較勁，忍不住笑：“小主，您這線都纏成球了，要不奴婢幫您解吧？”
“不用，” 夏冬春頭也沒抬，指尖故意扯錯了線，讓線團更亂了些，“我自己來就行。多練練，總能解開的。” 她要的就是這 “笨手笨腳” 的樣子 —— 若是讓旁人知道她其實會繡，難免又會多些 “心思活絡” 的揣測。
青禾沒再勸，低頭繼續擇菜。槐樹葉在風裏沙沙響，遠處傳來小太監掃地的 “唰唰” 聲，延禧宮的午後，難得這麼安靜。
可這份安靜沒持續多久，就被一陣急促的哭喊聲打破了。
“別打了！別打了！奴才不是故意的！”
聲音是從院角的牆根下傳來的，帶着撕心裂肺的疼，還夾雜着拳頭落在肉上的悶響。夏冬春手裏的繡花針頓了頓，抬頭往聲音來源處望去 —— 只見兩個穿翊坤宮灰布衣裳的太監，正把一個小太監按在地上打，那小太監穿着洗得發白的灰布衣裳，後背已經被打得變了形，胳膊上還滲着血，哭得渾身發抖，卻不敢反抗。
“不是故意的？” 其中一個翊坤宮的太監邊打邊罵，腳還往小太監腿上踹了一下，“華妃娘娘的官窯茶杯也是你能碰的？端個茶都能打碎，你是活膩了還是瞎了眼？”
“奴才真的不是故意的！” 小太監哭得更凶了，聲音都變了調，“是茶杯太滑，奴才沒拿穩…… 求公公饒了奴才吧！奴才賠！奴才一定賠！”
“賠？你拿什麼賠？” 另一個太監冷笑一聲，抬手又給了小太監一巴掌，“那茶杯是皇上賞給娘娘的，你一個月的月錢還不夠買個杯底！今天不打斷你的腿，你就不知道翊坤宮的規矩！”
夏冬春的心揪了一下。她認得那個被打的小太監 —— 偶爾會來延禧宮送內務府的份例，叫小祿子，看着才十五六歲的樣子，說話總是怯生生的，沒跟誰紅過臉。沒想到今天竟會因爲打碎一個茶杯，被翊坤宮的人打成這樣。
青禾也停下了擇菜，臉色發白地看着那一幕，攥着青菜的手都在抖：“小主…… 是翊坤宮的人…… 他們怎麼能這麼打？”
夏冬春沒說話，腦子飛快地轉着。翊坤宮的人在延禧宮動手打人，若是不管，小祿子怕是真要被打斷腿；可若是管了，又怕得罪翊坤宮 —— 華妃本就記着她前幾日 “裝病” 的事，若是再因爲一個小太監跟翊坤宮起沖突，怕是又要惹麻煩。
可看着小祿子被打得蜷縮在地上，連反抗的力氣都沒有，她又實在不忍心。
“青禾，你快去叫李嬤嬤來。” 夏冬春壓低聲音，語氣帶着點急促，“就說翊坤宮的人在咱們院兒裏打人，讓她趕緊過來看看。”
李嬤嬤是延禧宮的掌事嬤嬤，在宮裏待了十幾年，多少有些臉面，也懂些圓融的法子。讓李嬤嬤來處理，比她們直接上前要好 —— 既不會顯得延禧宮 “多管閒事”，也能救下小祿子。
“哎！” 青禾應聲就往李嬤嬤的住處跑，腳步都有些慌。
夏冬春沒再看那兩個翊坤宮的太監，重新低下頭，假裝繼續跟線團較勁，可耳朵卻豎得老高，聽着牆根下的動靜。小祿子的哭聲越來越弱，那兩個翊坤宮的太監還在打，嘴裏的罵聲也越來越難聽，甚至開始提 “華妃娘娘要扒了你的皮”。
她心裏更急了，手指無意識地攥緊了繡花針，針尖刺破了指尖，滲出血來，她卻沒察覺。
幸好沒過多久，李嬤嬤就跟着青禾跑了過來。她穿着深紫色的嬤嬤服，手裏還攥着帕子，老遠就開口：“哎喲！這是怎麼了？在咱們延禧宮的院子裏，怎麼還動手打人呢？”
那兩個翊坤宮的太監聽見聲音，停了手，回頭看見是李嬤嬤，臉上的囂張淡了些，卻還是沒把人扶起來：“李嬤嬤？我們是翊坤宮的人，處理自己宮裏的奴才，跟延禧宮沒關系吧？”
“怎麼沒關系？” 李嬤嬤走到近前，臉上堆着笑，語氣卻帶着點不容置疑，“這可是在延禧宮的地界上。你們要處理奴才，回翊坤宮處理去，在這兒動手，傳出去還以爲是咱們延禧宮欺負人呢 —— 再說了，華妃娘娘素來寬宏，也不會因爲一個茶杯，就要了一個小太監的命吧？”
她說着，悄悄往其中一個太監手裏塞了一小塊銀子，聲音壓得低：“兩位公公辛苦，這點銀子拿去買杯茶喝。這小太監看着也可憐，就饒了他這一回吧 —— 真要是打出了人命，華妃娘娘那邊，你們也不好交代不是？”
那兩個太監捏着手裏的銀子，對視了一眼，又看了看地上快暈過去的小祿子，終於鬆了口。其中一個哼了一聲：“看在李嬤嬤的面子上，今天就饒了他！要是再敢犯到翊坤宮手裏，定不輕饒！”
說完，兩人甩甩袖子，頭也不回地走了。
李嬤嬤這才鬆了口氣，趕緊蹲下身去扶小祿子：“孩子，快起來，沒事了。”
小祿子趴在地上，半天沒動，胳膊上的傷口滲着血，後背的衣裳都被血浸溼了，連站起來的力氣都沒有。他抬起頭，臉上全是眼淚和泥土，看見李嬤嬤，嘴唇動了動，卻沒說出話來，只是哭得更凶了。
夏冬春這才站起身，慢慢走過去，沒靠得太近，只站在幾步遠的地方，輕聲問李嬤嬤：“嬤嬤，他傷得重不重？”
“不輕啊，” 李嬤嬤嘆了口氣，扶着小祿子的胳膊想讓他起來，可剛一碰到，小祿子就疼得 “嘶” 了一聲，“胳膊和後背都傷了，得趕緊上藥，不然怕是要感染。”
夏冬春點點頭，對青禾說：“青禾，你去我屋裏的妝匣底下，把那瓶治跌打損傷的藥膏拿來 —— 就是前幾日劉太醫給我開的那瓶，還沒開封呢。”
那是她 “病愈” 時，劉太醫特意開的備用藥膏，說是對跌打損傷很管用。原本是留着應急的，現在給小祿子用，正好。
“哎！” 青禾趕緊往屋裏跑。
李嬤嬤扶着小祿子，讓他靠在槐樹上坐着，見夏冬春沒再多問，也沒上前，心裏暗暗點頭 —— 這位夏小主看着笨，倒是懂規矩，知道不越界。她輕聲安慰小祿子：“孩子，別害怕，有咱們延禧宮在，沒人敢再打你了。等會兒上了藥，就會好很多的。”
小祿子靠在槐樹上，眼淚還在掉，卻慢慢止住了哭聲，目光落在夏冬春身上，帶着點感激，又有點怯意 —— 他認得這位夏小主，卻從沒想過，自己一個不起眼的小太監，會被主子記着。
夏冬春沒跟他對視，又低頭看了看手裏的繡繃，故意露出點 “局促”：“嬤嬤，那你們先看着他，我…… 我還得把這線解開呢。” 她說着，轉身往竹椅走去，繼續跟線團較勁 —— 她不想讓小祿子覺得她是刻意幫忙，免得日後落下 “刻意拉攏” 的話柄。
青禾很快拿着藥膏跑了回來，遞給李嬤嬤：“嬤嬤，藥膏來了。”
李嬤嬤接過藥膏，打開蓋子，一股清涼的藥味散了開來。她小心翼翼地給小祿子的胳膊上藥，小祿子疼得渾身發顫，卻沒再哭，只是咬着牙忍着，目光時不時往夏冬春的方向瞟 —— 那位素淨的夏小主，正低頭跟線團較勁，陽光落在她身上，竟讓他覺得心裏暖了些。
夏冬春假裝沒看見他的目光，指尖依舊在跟線團較勁。她心裏清楚，今天救了小祿子，未必能換來什麼，但至少，她做了該做的事。而在這宮裏，多一個人記着你的好，就少一分被孤立的可能。
槐樹葉依舊在風裏沙沙響，可剛才的哭聲和打罵聲，卻再也沒響起。延禧宮的午後，又恢復了往日的安靜，只是這份安靜裏，多了點不一樣的暖意。
