內室裏，靜得能聽見燭火爆開的輕微畢剝聲。
沈從山眼皮那一下極細微的顫動，在沈微眼中，卻不啻於平地驚雷。
她沒有聲張，甚至連臉上的表情都未曾改變分毫。她只是緩緩地、極其自然地揮了揮手。
“都退下吧。”她對青雀和衛凜說道，“哀家想自己再陪兄長一會兒。”
“是。”
衛凜和青雀躬身退下，並體貼地將殿門從外面合攏。
室內，再次只剩下兄妹二人。
沈微俯下身，這一次，她的聲音壓得更低，幾乎成了氣音，緊貼在沈從山的耳廓。
“兄長，是我，微微。”她用的是年少時的乳名，“你若能聽見，就再動一下眼皮。不要怕，這裏沒有別人，只有我。”
時間，仿佛被拉長了。
每一息，都漫長得像一個世紀。
終於，在沈微幾乎要屏住呼吸的注視下，沈從山那沉重的、仿佛粘連在一起的眼皮，再次……極其艱難地，顫動了一下。
是真的！
他真的有知覺！
一股狂喜，混雜着滔天的怒火與酸楚，瞬間席卷了沈微的四肢百骸。她緊緊地咬住下唇，才沒讓自己失態地哭出聲來。
兄長還活着。他的神智，被那歹毒的藥物，完好無損地禁錮在這具軀殼裏！
她迅速冷靜下來，大腦飛速運轉。
不能說話，不能動，要如何交流？
“兄長，聽着。”她語速極快，卻又字字清晰，“我現在問你，你用眼皮回答我。是，就動一下。不是，就動兩下。盡力去做，若是不行，也不要勉強。”
她停頓了片刻，給了沈從山一個適應的時間。
然後，她問出了第一個問題。
“害你的人，是王柬嗎？”
沈從山的眼皮，沒有動。
沈微的心，猛地向下一沉。
不是沒力氣，而是……毫無反應。這說明，這個問題對他而言，毫無意義。
她立刻換了一種問法。
“王柬，與此事有關嗎？”
這一次，沈從山的眼皮，極其費力地，顫動了一下。
是。
沈微明白了。王柬不是主謀，卻是幫凶，或者說……是被人利用的棋子。
“主謀……是朝中之人嗎？”
一下。
是。
沈微的呼吸，開始變得急促。她盯着兄長那張毫無血色的臉，問出了那個讓她自己都感到恐懼的問題。
“是……皇上嗎？”
這一次，沈從山的回應，超出了她的預料。
他的眼皮，沒有動。
但是，他那只唯一能微微抽搐的右手，卻猛地、劇烈地痙攣了一下！他的喉嚨深處，也發出了一陣急切而痛苦的“嗬嗬”聲！他的眼中，流露出的是一種……極致的驚恐與否定！
不是他！
兄長在用盡全身的力氣告訴她，不是趙珩！
這個答案，讓沈微感到了一瞬間的茫然。
她最深的懷疑，被推翻了。
如果不是趙珩，那朝中還有誰，值得秦若梅用死來維護？還有誰，能讓趙珩心甘情願地配合演戲，推出王柬做替罪羊？
這背後，還藏着一個更可怕的、她完全沒有預料到的人！
是誰？！
她還想再問，卻發現沈從山在方才那陣激動之後，已經耗盡了所有的力氣。他的呼吸再次變得微弱，整個人陷入了一種更深的沉寂之中，無論沈微再如何呼喚，都再無半點反應。
沈微知道，不能再逼他了。
她爲兄長掖好被角，緩緩直起身。
雖然迷霧重重，但至少，她得到了兩個最重要的信息：主謀另有其人，而她的兒子趙珩，即便不是清白無辜，也絕非幕後真凶。
這就夠了。
只要不是母子相殘的人倫慘劇，那麼無論敵人是誰，她都有信心，將對方從黑暗中，一點點地揪出來，碎屍萬段。
就在這時，殿外傳來李德全那略顯尖細的嗓音。
“太後娘娘，皇上前來給您請安了。”
沈微的眼中，寒芒一閃而過。
說曹操，曹操就到。
她迅速整理好情緒，臉上重新掛上了那副恰到好處的、帶着倦容的悲戚。
“讓他進來吧。”
殿門被推開，趙珩一身明黃常服，快步走了進來。他今日的臉上，帶着一絲如釋重負的輕鬆，看到沈微，他立刻上前行禮，言辭懇切。
“母後，兒臣給您請安。您……都聽說了吧？”
“嗯。”沈微點了點頭，由蘇嬤嬤扶着，坐到了一旁的小榻上，聲音沙啞地道，“哀家聽說了。王柬那老賊，已經伏法了。”
“正是！”趙珩的語氣中，帶着一絲少年天子大權在握的快意，“兒臣已經下旨，將王柬打入天牢，三司會審，定要將他的罪行查個水落石出！王家一黨，也已盡數控制。母後，兒臣總算是……爲您，爲舅父，出了一口惡氣！”
他看着沈微，眼神中充滿了期待。
他在等。
等着她的贊許，等着她的欣慰，等着她因爲大仇得報而流露出的、哪怕一絲一毫的輕鬆。
然而，沈微只是靜靜地看着他，看得他心中有些發毛。
良久，她才幽幽地嘆了一口氣。
“皇帝，你長大了，懂得用雷霆手段，爲君分憂，爲母解愁了。哀家……很欣慰。”
她的話，是誇贊。
可她的眼神，卻像是一汪深不見底的寒潭，讓趙珩感覺不到絲毫暖意。
“只是……”沈微話鋒一轉，聲音裏帶上了一絲揮之不去的憂慮，“王柬在朝中經營數十年，黨羽遍布，盤根錯節。如今將他一舉拿下，朝堂之上，怕是會有一番動蕩啊。”
趙珩心中一凜，連忙道：“母後放心！兒臣早有準備。凡是與王家有涉者，兒臣都會一一甄別。絕不會冤枉一個好人，也絕不會放過一個壞人！”
“好，好一個不枉不縱。”沈微點了點頭，像是忽然想起了什麼，狀似不經意地問道，“對了，哀家聽說，王柬那老賊，嘴硬得很，進了大理寺，一個字都不肯招。你說……他會不會爲了脫罪，反咬一口，攀扯出一些……不相幹的人來？”
趙珩的瞳孔，幾不可見地收縮了一下。
他立刻正色道：“母後多慮了。他如今是待罪之身，窮途末路，其言不可信。兒臣與三司的諸位大人，是絕不會被他這等奸賊的臨終瘋言所蒙蔽的。”
他回答得滴水不漏，完美地堵住了沈微所有的試探。
沈微的心，卻一點一點地沉了下去。
他果然……在隱瞞着什麼。
趙珩在害怕。
害怕王柬在獄中，說出什麼不該說的話。
所以，他名爲“三司會審”，實則，是早已給王柬的罪行，定了性。王柬，必須是主謀，也只能是主謀。
他在保護誰？
沈微沒有再問下去。她知道，再問，只會讓他更加警惕。
她只是疲憊地擺了擺手：“哀家乏了。皇帝有心了，也早些回去歇着吧。這幾日，你也累壞了。”
“是，兒臣告退。母後還請保重鳳體。”
趙珩躬身告退，轉身離去的那一刹那，沈微看到，他的後背，似乎比來時，更挺直了幾分。
他以爲，他已經成功地，將她安撫住了。
沈微看着他消失在門口的背影，眼中一片冰冷。
夜，再次深了。
沈微沒有離開國公府，她依舊守在兄長的床邊。
白日裏那場無聲的交流，耗盡了沈從山全部的精力。此刻的他，睡得比之前任何時候都沉，呼吸悠長，仿佛只是一個睡着了的普通病人。
沈微的心，卻無法平靜。
一個又一個的謎團，在她腦中盤旋。
秦若梅的暗號……阿錦……趙珩的隱瞞……以及那個藏在最深處的，真正的凶手。
她感覺自己仿佛被一張無形的大網籠罩着，每掙扎一下，那網就收得更緊一分。
就在她心煩意亂之際，她的目光，無意間掃過了床榻的角落。
那裏的床幔，似乎……有一絲不自然的褶皺。
沈微心中一動，走了過去。
她伸出手，輕輕地撫平那處褶皺。指尖，卻觸碰到了一個極其微小的、硬硬的凸起。
那東西，被巧妙地縫在了床幔厚重的內襯裏，若非如此仔細地觸摸，根本無法發現。
沈微的呼吸，瞬間屏住了。
她不動聲色地用指甲，挑開了那裏的縫線。
一個用明黃色錦緞包裹着的小小的、硬物，從裏面滑了出來，落入了她的掌心。
那東西很輕，觸手溫潤，帶着一絲熟悉的、木質的紋理。
沈微緩緩地、一點一點地，展開了那層包裹着的錦緞。
當看清裏面的東西的那一刹那，她整個人，如遭雷擊，徹底僵在了原地。
那……
那是一只用黃楊木雕刻而成的小小的木鳶。
木鳶的做工，略顯粗糙，翅膀的邊緣還帶着幾分稚嫩的刻痕。但那形態，那神韻，沈微就算是化成灰，也認得。
這是……
這是趙珩十歲那年，親手爲她雕刻的生辰賀禮！
是她曾經最爲珍視，後來卻在一次宮中失火時，被認爲早已焚毀的……那只木鳶！
它怎麼會在這裏？！
它怎麼會，出現在兄長沈從山的床幔裏？！
一個荒謬而恐怖的念頭，在沈微的腦海中瘋狂滋生。
是凶手。
是那個給兄長下毒針的凶手，將這只木鳶，留在了這裏！
這不是遺落，這是示威！
這是在用一種最殘忍、最惡毒的方式，向她傳遞一個信息！
一個只有她能看懂的信息！
——我，知道你的一切。我知道你最珍視的東西。我能拿到它，我能毀了它。就像我能毀了你的兄長一樣。
沈微只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，讓她渾身的血液都幾乎要凍結了。
她顫抖着手，拿起那只木鳶，仔細地檢視着。
忽然，她的手指，在木鳶的腹部，摸到了一個極其細微的、幾乎無法察覺的卡扣。
她用力一按。
“咔噠”一聲輕響。
木鳶的腹部，竟然彈開了一個小小的、暗格。
暗格裏，沒有字條，沒有信物。
只有一片風幹了的、邊緣微微卷曲的……花瓣。
那花瓣，色澤殷紅，形狀奇特，如同七顆並列的星辰。
正是那南疆奇毒“閉脈散”的主藥之一，也是那爐“異香”的源頭——
七星海棠。
