堡主府邸同樣由黑石砌成，風格粗獷而實用，衛兵林立。他們在一間燈火通明、卻氣氛嚴肅的大廳中，見到了望北堡的最高統帥——南宮遠。
南宮遠並非想象中魁梧凶悍的武將，而是一位看起來四十餘歲、面容儒雅、眼神卻銳利如鷹的中年男子。他穿着暗青色的常服，指尖有長期握筆和摩挲兵符留下的薄繭。但他坐在那裏，自有一股不怒自威、掌控全局的氣場。
聽完幸存士兵和張河隊長的匯報，又查驗了上官宴的令牌，南宮遠的目光落在了徐奧傑四人身上，仔細地、毫不掩飾地打量着他們，仿佛在評估一件極其特殊的武器或…物品。
“上官賢侄，你突然離堡，原是爲了接引這四位…客人？”南宮遠開口，聲音平穩，卻帶着壓力，“你說他們關乎魔潮異動？恕我眼拙，並未看出這四位毫無修爲在身的凡人，有何特殊之處能驚動魔裔，甚至勞你親自出手。”
上官宴微微躬身：“南宮世叔，此事蹊蹺，容我稍後細稟。他們雖無修爲，但…”他頓了頓，“他們能引動‘守山靈骸’，並能以未知方式，引動封魔之誓的力量。”
“什麼？！”南宮遠一直平靜的臉上終於出現裂痕，猛地站起身，目光如電射向徐奧傑，“靈骸認主？封魔之誓再現？此言當真？！”
徐奧傑被他看得頭皮發麻，下意識地握緊了懷中的靈骸。
南宮遠一步跨到他面前，伸出手，語氣不容拒絕：“小友，可否借靈骸一觀？”
徐奧傑看向上官宴，見他微微點頭，才遲疑地拿出那截白骨。
南宮遠小心翼翼地接過，指尖泛起青蒙蒙的光華，仔細感知。他的臉色越來越凝重，越來越震驚。
“果然…內含一絲極其微薄卻純淨的山脈意志…非大機緣、大因果者不可觸動…”他喃喃自語，猛地抬頭，目光灼灼地盯着四人，“你們從何而來？那封魔之誓，你們又是如何得知、如何念動的？”
面對這位氣場強大的堡主，四人不敢隱瞞，再次將劇本殺和咒語的事情和盤托出。
南宮遠聽完，久久不語，在大廳中緩緩踱步。
“異界…遊戲…咒語…”他停下腳步，眼中閃爍着智慧的光芒，“莫非…傳說竟是真的？”
“傳說？”上官宴追問。
“一個極其古老的預言。”南宮遠沉聲道，“當黑淵山脈的魔潮再次席卷天地，封印動搖之時，會有‘異數’自天外而來，他們身負‘契約之鑰’，雖凡軀弱質，卻能與山脈同息，與誓約共鳴…他們是重啓封印，或是…帶來徹底毀滅的…關鍵‘鑰匙’。”
鑰匙？！四人徹底懵了。他們只是玩個遊戲，怎麼就成了一把鑰匙？還是能決定世界存亡的那種？
“所以，近期魔裔異常活躍，甚至不惜暴露高等存在襲擊哨塔，可能就是爲了…尋找他們？”上官宴瞬間聯想。
“極有可能！”南宮遠目光再次投向四人，充滿了復雜的情緒——有希望，有警惕，更有深深的憂慮，“你們的力量或許尚未覺醒，但你們的‘存在’本身，已經攪動了命運之河。”
他坐回主位，手指輕叩桌面，做出了決定：“四位…暫且留在望北堡。此事關系重大，我必須立刻稟報王庭並聯絡其他兩大堡壘。上官賢侄，他/她們的安全由你全權負責。在弄清你們身上的謎團和‘鑰匙’的真正含義之前，你們不能離開堡壘半步。”
這不是商量，而是命令。
很快，四人被安置在堡內一間守衛森嚴的石屋中，待遇說不上差，但明顯是軟禁。
夜深人靜，石屋內只有冰冷的牆壁和跳躍的油燈火光。
“鑰匙…決定世界存亡…”黃子恒靠着牆，苦笑，“這比穿越本身更讓人難以接受。”
“如果我們真的是‘鑰匙’，”鄒文靜抱着雙臂，眼神卻漸漸堅定，“那是不是意味着，我們來到這裏，或許真的有某種意義？甚至…有能力改變什麼？”
徐奧傑看着手中的靈骸，它再次沉寂。但他能感覺到，在這堡壘之下，那座龐大的御魔山脈，依舊在緩慢地呼吸、脈動，與它手中的遺骸，與他自身，產生着某種越來越清晰的、無形的聯系。
胡雅文蜷縮在鋪上，輕聲問：“那…我們還能回去嗎？”
沒有人能回答。
窗外，御魔山脈的輪廓在夜色中如同匍匐的巨獸，沉默地注視着這座孤堡，以及堡內這四個意外闖入的、可能決定它未來命運的“凡人”。
他們的御魔之旅，才剛剛揭開冰山一角。等待他們的，是更多的謎團、危險、挑戰，以及悄然開始的…蛻變之路。
