前廳內，氣氛莊重又不失溫馨。
江尚緒、周氏、秦氏、江瑞、錢氏以及江世賢都在了，正陪着三位皇子公主說話。
雖是自己的外孫，且年紀還小，但畢竟是皇室貴胄，這讓恪守禮儀的江尚緒不敢絲毫怠慢。
大皇子趙允承坐在主位下首，年僅十三歲，卻已有了兩分當今陛下的威儀，面容俊秀卻神色冷淡，一雙眸子沉靜如水，看不出情緒。
他穿着常服，坐姿端正，話很少，只是偶爾頷首回應江尚緒和江瑞的問候。
他的龍鳳胎妹妹寧安公主，卻依偎在周氏身邊。
同樣的年紀，趙寧安明豔活潑許多，她自小在皇後身邊長大，與時常入宮請安的外祖母周氏十分親近，此刻正挽着周氏的手臂，與一旁的秦氏和錢氏搭着話，又充滿興致地說着宮裏和路上的趣事，逗得周氏眉開眼笑。
五皇子趙允衍年僅六歲，生得可愛，一雙大眼睛靈動十足，跟大公主有幾分相像。他們都隨了自己的母後。
因年紀小不怎麼出宮，這還是他第二次來外祖父家，此時有些好奇地打量着四周。
其實他眼睛一直在尋覓着，卻並沒有看到與自己年紀相仿的小表弟的身影，不禁有些失望。
但他規矩很好，並沒有出聲詢問，只安安靜靜地坐在椅子上，小腿晃呀晃的。
見江琰進來，幾人目光都投向他。
江琰上前，躬身行禮：“拜見三位殿下。”
“舅舅快免禮。”大皇子趙允承率先開口，起身上前扶住江琰，聲音沉穩。
“都是一家人，舅舅無需多禮。”
另一道清脆的聲音也隨之響起，“小舅舅，恭喜你呀！母後聽說你中了秀才，可高興了，特意讓我們帶了賀禮來呢！”
寧安公主說着，示意身後宮女捧上一個錦盒。
江琰起身，再次謝恩。
五皇子趙允衍也奶聲奶氣地跟着說：“恭喜小舅舅！母後說小舅舅變厲害了！”
聽到這句無意的調侃，在座衆人都被逗得噗呲一笑，就連一向面無表情的趙允承，嘴角也揚起一抹弧度。
江琰能感覺到趙允承雖然態度冷淡，但禮數周全，並無刻意刁難或親近，是一種保持距離的皇家姿態。
這與他記憶中並無二致，這位大外甥，因自幼不在生母身邊長大，與江家確實不算親近。
江尚緒請幾位殿下重新落座，溫和地問道：
“聽聞大皇子殿下近日又開始學習騎射了？身子可大好了，可還適應？”
前年一次騎射中，馬兒不知爲何突然受驚，讓趙允承跌了下來。
所幸只是皮外傷，沒有傷及筋骨，休養了不到半月便好了。
但這件事卻嚇壞了太後，此後三申五令不許大皇子短時間內再接觸騎馬。
趙允承回答：“尚可，謝外祖父關心。”
“皇兄可厲害了！”寧安公主搶着說道，“雖然近兩年未再騎射，可依然能夠箭中靶心，師傅都誇皇兄悟性高，沉穩有度呢！就是太悶了，都不陪我玩！”
她嘟着嘴抱怨，惹得衆人都笑了起來，這次惹得趙允承也無奈失笑。
雖不長在一處，可不知是不是雙胞胎的緣故，兩個人一見面總是格外的親近，毫無生疏，這是趙允承連面對自己母後時也沒有的感覺。
周氏則關心地問五皇子：“五殿下在宮裏可好？聽說前些日子有些咳嗽，可大好了？”
趙允衍乖巧點頭：“謝外祖母關心，衍兒好啦！吃了孫太醫開的藥就不咳了！”
江琰在一旁安靜地聽着，偶爾回應幾句公主和五皇子的問話。
他觀察着大皇子趙允承，心中思緒翻涌。
前世，正是自己愚蠢地認爲這位大外甥與江家不親，恐對江家不利，才被李銘蠱惑，想要扶持與江家更親近的五皇子上位，最終釀成大禍。
江琰真的每想一次，都要罵自己一次，蠢啊，真的是豬油蒙了心了。
首先，趙允承既嫡又長。
再者，他雖性情冷淡，但也穩重，心懷天下。
而且十四歲時，也就是明年，他便身赴邊關歷練，與戰士同吃同住，上陣殺敵，英勇不凡。
其資質分明是極佳的儲君之選。
就算他跟江家再不親，這也是他的外家，與他福禍相依，共損共榮。
想到這裏，他突然不想努力了。
外甥這麼優秀，縱使再不親，自己也是他親舅舅。
只要牢牢抱緊這個大腿，只要自己老老實實做人，本本分分做事，不隨便作死，別人就算想弄死自己也頗有難度的。
嗯，不錯。江琰內心暗暗想道。
因不着急回宮，三人晌午便留在江府用飯。
席面明顯豐盛精致許多。
席間，主要是大公主趙寧安和五皇子趙允衍在說話，氣氛倒也輕鬆愉快。
江琰注意到，侄兒江世賢也被叫來作陪，他就坐在大皇子下首，兩個年紀相仿的少年，一個沉穩冷淡，一個老成持重，倒是都沒怎麼說話，偶爾眼神交流一下，竟有幾分默契。
用完膳，又略坐了片刻，三位殿下便起身告辭。
江尚緒帶領全家出門恭送。
臨上馬車前，大皇子趙允承腳步頓了一下，回頭看向送行的江琰，忽然開口，聲音依舊平淡：
“聽聞小舅舅此次文章做得極好，望持之以恒。”
江琰微微一怔，隨即鄭重拱手：
“謝殿下勉勵，今後定當更加努力。”
趙允承點了點頭，轉身上了馬車。
馬車緩緩駛離忠勇侯府，江琰站在原地，心中回味着大皇子最後那句話。
這看似簡單的勉勵，背後是否有皇後的意思？或是陛下透過大皇子表達的態度？
周氏則拉着江琰的手，歡喜道：
“瞧瞧，連大殿下都誇你了！寧安和衍兒也多喜歡你！琰兒，你可真是給母親長臉了！”
江尚緒也撫須點頭：“天家恩典，榮寵之餘，更是責任。琰兒，勿忘殿下期許。”
“兒子明白。”江琰沉聲應道。
來自皇室的這份“關注”，江琰其實並未太放在心上，你可以說它是一種保護，但也可能在未來成爲雙刃劍。
最要緊的還是自身足夠強大，才能應對一切明槍暗箭，才能真正守護想守護的人。
看來，在大外甥上位之前，還是得上進一下呀！
