手握冰藍色的龍首令牌，林塵再次踏入那條通往地下的冰冷階梯。與上次不同，這一次，當他接近那扇厚重的金屬巨門時，令牌與門上對應的凹槽同時亮起，發出低沉的嗡鳴。
他將令牌緩緩嵌入凹槽。
“鏗——！”
一聲如同龍吟般的金屬交鳴響起，厚重的金屬巨門劇烈震動，門上的龍形符文逐次點亮，最終匯聚成一條完整的、仿佛要透壁而出的冰龍光影！緊接着，大門在低沉的轟鳴聲中，緩緩向內開啓，露出其後真正的景象。
門後，並非預想中的狹窄通道或另一座大殿，而是一片浩瀚無垠的地下空間！
天空（如果那能被稱爲天空的話）是暗沉色的岩層，點綴着無數自發光的晶石，如同夜幕下的星辰。大地廣闊，山川起伏，河流蜿蜒，只是這一切，無論是山石還是水流，都呈現出一種冰冷的暗藍色調，散發着濃鬱的龍脈氣息。空氣中彌漫着精純到極致的能量，呼吸一口，都感覺元海在微微鼓蕩。
這裏，便是北寒龍脈的核心地宮！一個依托龍脈之力，開辟出的獨立小世界！
林塵踏入其中，感覺仿佛進入了另一個位面。腳下的土地堅硬如鐵，蘊含着磅礴的力量。他按照殘圖虛影和自身對能量流動的感知，朝着這片小世界能量最爲匯聚的中心區域飛去。
沿途，他看到了一些奇特的景象。有完全由冰藍色晶石構成的山脈，有流淌着液態龍脈能量的河流，甚至在一些山谷中，還生長着外界早已絕跡的、依賴龍脈氣息生存的珍稀靈草。但他並未停留，他的目標明確——龍脈源頭。
越往中心，龍脈威壓越強，空氣中甚至開始出現淡金色的龍形虛影，發出無聲的咆哮。尋常元海境修士在此，恐怕連飛行都難以維持。
終於，在穿越一片由龍骨化石組成的巨大叢林後，眼前的景象豁然開朗。
那是一片巨大的、如同鏡面般光滑的冰原。冰原的中心，並非泉眼，而是一道沖天而起的金色光柱！光柱直徑超過百丈，內部仿佛有無數金色的龍魂在遊動、咆哮，散發出浩瀚、威嚴、足以讓萬物臣服的磅礴龍威！精純到極致的龍脈本源之力，如同實質般從光柱中散發出來，使得周圍的空間都微微扭曲。
這裏，就是北寒龍脈的源頭，那維系了一個古老王朝氣運的根本！
然而，吸引林塵目光的，並非僅僅是這道龍脈光柱。在光柱的前方，冰原之上，竟然盤膝坐着一個人！
不，並非真人。
那是一道虛幻的、近乎透明的老者身影。他身着古老的北寒王朝服飾，面容模糊，但一雙眼睛卻如同蘊含了萬古滄桑，正平靜地注視着到來的林塵。一股遠超元海境，甚至讓林塵都感到一絲心悸的靈魂威壓，從這道虛影上散發出來。
龍脈守護之魂？或者說，是北寒王朝某位強者的殘存意志？
“後來者……”蒼老而威嚴的聲音，直接在林塵的識海中響起，“能集齊信物，穿過重重阻礙至此，你，有資格接受龍脈的考驗。”
林塵停下腳步，與那虛影對視，眼神依舊平靜：“考驗？何爲考驗？”
“龍脈，乃一國之氣運，天地之精華所鍾。非大毅力、大智慧、兼具王者命格者，不可承其重。”虛影緩緩道，“考驗有二。”
“其一，承其力。走入龍脈光柱，承受龍脈本源之力的沖刷。若能支撐一炷香而不神魂俱滅，便算通過。”
林塵看向那金色的龍脈光柱，其中遊動的龍魂散發出狂暴而威嚴的氣息。他能感覺到，那光柱內的能量雖然磅礴精純，卻也極其霸道，充滿了王者不容褻瀆的意志。強行承受，對肉體和靈魂都是極大的考驗。
“其二呢？”他問道。
“其二，承其重。”虛影的目光似乎穿透了林塵的身體，落在了他那冰封的靈魂深處，“龍脈之力，關聯衆生因果，承載萬民願力。欲得龍脈認可，需心懷蒼生，有守護與承擔之志。而你……”
虛影的聲音頓了頓，帶着一絲疑惑與凝重：“你的靈魂……爲何如此冰冷空洞？仿佛斬斷了與外界的一切情感聯系？如此心境，如何承載得了這關乎億萬生靈氣運的龍脈？”
林塵沉默。這正是他目前最大的問題。情感的剝離，讓他失去了很多，但也讓他變得更加“純粹”，更加適合追求絕對的力量。可這龍脈，似乎需要的恰恰相反。
“若無守護之心，縱使得其力，亦無法得其神，終將被龍脈反噬，化作只知毀滅的龍魔。”虛影警告道，“年輕人，你的力量提升之路，似乎走入了歧途。”
歧途？
林塵心中微動。未來的自己，不斷投射暗示，讓他變強，讓他斬斷情感羈絆，難道是一條錯誤的道路？還是說，未來的自己，也意識到了問題，所以指引他來此，尋找解決之道？
【龍脈……可固本……亦可……斬因果……】
就在這時，識海中那冰冷的聯系再次波動，傳遞來一段更加晦澀、甚至有些矛盾的意念！
固本？是指穩固他因情感剝離而動搖的本源嗎？
斬因果？又是斬斷什麼因果？
未來的暗示，第一次出現了似乎相互矛盾的信息！
是龍脈本身具有這兩種截然不同的特性？還是……未來的自己，在通過這種方式，告訴他某種抉擇？
接受龍脈之力，穩固本源，可能意味着要重新接納那些被他剝離的情感，找回“守護之心”，但這可能會影響他追求絕對力量的道路，甚至可能違背未來那個“獨斷萬古”的自己的初衷。
或者，利用龍脈另一種特性，強行斬斷自身與某些更深層次的“因果”，徹底踏上那條冰冷孤寂的巔峰之路，但代價可能是徹底失去回歸“人性”的可能。
這是一個兩難的抉擇。
是選擇可能的情感回歸與守護，還是選擇更純粹的力量與孤寂？
林塵站在冰原上，前方是咆哮的龍脈光柱，身旁是古老的守護龍魂。他的內心，那被冰魄妖炎暫時遏制住的情感冰封，似乎又開始了緩慢的流動。
他抬起手，看着自己的掌心。力量，他渴望。但那種身爲“人”的感覺，他真的願意徹底放棄嗎？
守護林家，守護父親，甚至……守護那個眼神復雜的林婉兒，這些念頭，真的已經完全消失了嗎？
他不知道。
未來的暗示模糊而矛盾，眼前的考驗真實而嚴峻。
他必須做出選擇。
是踏入光柱，迎接龍脈的沖刷，尋找那一絲固本歸真的可能？
還是……轉身離去，繼續沿着那條已知的、冰冷的宿命之路前行？
龍魂虛影靜靜地等待着，金色的龍脈光柱依舊咆哮。
地宮之內，時間仿佛凝固。
只剩下林塵一人，立於命運的十字路口，面臨着他修行之路上，或許是最重要的一次抉擇。
