肖寒剛安置好昏迷的林婉兒，房門就被急促敲響。他拉開門，楚天陽站在外面，臉色異常凝重。這位向來從容的天才弟子此刻呼吸急促，衣角還沾着未幹的血跡。
“西漠分壇被血洗了。”楚天陽將一枚染血的令牌塞進肖寒手中，“執事長老們……全死了。”
肖寒低頭看去，青雲令上布滿暗紅血跡，背面刻着一個猙獰的邪派印記。那印記仿佛還在散發着陰冷氣息，讓他掌心發寒。
“什麼時候的事？”肖寒聲音低沉。
“就在昨夜。”楚天陽指尖微微顫抖，“分壇上下三百餘人，無一生還。這枚令牌是巡山弟子今早在山門外發現的。”
遠處突然傳來鍾鳴，一聲接一聲震徹雲霄。鍾聲連綿不絕，整整九響，驚起滿山飛鳥。青雲宗內頓時一片譁然，弟子們紛紛沖出屋舍，不安地望向主峰方向。
“九響警鍾！”楚天陽臉色驟變，“這是宗門最高警戒！”
空中傳來破風聲，青玄子踏空而來，拂塵一掃落在肖寒肩頭。“邪派聯盟要動手了。”這位向來從容的長老此刻眉宇緊鎖，“肖寒，你帶婉兒去後山禁地避難。”
肖寒抱緊懷中的林婉兒，感受到她微弱的魂力波動。“長老，西漠分壇……”
“只是一個開始。”青玄子打斷他，“趙無極聯合了三大邪派，目標直指青雲宗本部。你們必須立刻離開。”
楚天陽上前一步：“師父，我願意留下守護宗門。”
青玄子搖頭：“你也一起去。禁地的守護陣法需要有人維持，這個任務就交給你們了。”
肖寒還想說什麼，青玄子已經轉身面向主峰方向。“快走，再晚就來不及了。”
遠處天空出現數道黑影，邪氣開始彌漫。護宗大陣自動激活，青色光罩籠罩了整個青雲宗。
肖寒不再猶豫，抱起林婉兒向後山方向奔去。楚天陽緊隨其後，兩人穿過慌亂的人群，沿着小路快速行進。
“趙無極……”肖寒在心中默念這個名字，殺意翻涌。懷中的林婉兒呼吸微弱，魂力如同風中殘燭。這一切都是拜趙無極所賜。
後山禁地位於青雲宗最深處，被層層陣法守護。尋常弟子嚴禁入內，就連長老也需要宗主手令才能進入。
楚天陽取出青玄子給的令牌，對着禁地入口的光幕一晃。光幕泛起漣漪，露出一個僅容一人通過的缺口。
“快進來。”楚天陽率先踏入。
肖寒抱着林婉兒跟進。禁地內部與外界截然不同，靈氣濃鬱得幾乎化爲實質。參天古木遮天蔽日，奇花異草遍布林間。
“這裏應該是安全的。”楚天陽環顧四周，“禁地陣法是開宗祖師所設，就算邪派聯盟全力進攻也能支撐數日。”
肖寒輕輕放下林婉兒，探查她的魂力狀況。經過他的魂力滋養，她的魂魄暫時穩定下來，但依然沒有蘇醒的跡象。
“她怎麼了？”楚天陽注意到林婉兒的異常。
“被趙無極奪舍，魂魄受損。”肖寒簡單解釋，“我勉強保住了她的性命。”
楚天陽沉默片刻：“趙無極這次是有備而來。西漠分壇的實力不弱，能在一夜之間將其血洗，邪派聯盟出動的力量遠超我們預估。”
禁地外傳來巨響，整個地面都在震動。顯然，邪派聯盟已經開始進攻青雲宗本部。
“我們真的只能躲在這裏嗎？”肖寒握緊拳頭。
楚天陽搖頭：“守護禁地同樣是重要任務。這裏藏着宗門的根本，絕不能落入邪派之手。”
肖寒不再說話，盤膝坐在林婉兒身邊。他運轉功法，繼續爲她輸送魂力。現在他能做的只有等待，以及守護好這個爲他付出一切的女子。
時間一點點過去，禁地外的戰鬥聲越來越激烈。偶爾能聽到弟子們的呐喊，以及邪派修士的狂笑。
“陣法能撐住嗎？”肖寒問道。
楚天陽正在檢查禁地的守護陣法：“主陣完好，但有幾個輔助陣眼出現了波動。如果邪派集中攻擊一點，恐怕……”
他的話還沒說完，禁地上空突然傳來一聲巨響。光幕劇烈晃動，一道裂痕出現在頂端。
“他們找到這裏了！”楚天陽臉色一變。
肖寒立即抱起林婉兒，與楚天陽一起退到禁地深處。那裏有一座石室，是歷代宗主的閉關之地。
石室門緩緩關閉，將外界的喧囂隔絕。但兩人都能感覺到，禁地的守護陣法正在被逐步瓦解。
“看來趙無極對青雲宗了如指掌。”楚天陽苦笑，“連禁地的弱點都一清二楚。”
肖寒想起青雲令背面的邪派印記：“西漠分壇被血洗，或許不只是爲了削弱宗門實力。他們可能在尋找什麼。”
楚天陽若有所思：“你的意思是……”
“趙無極的目標可能不僅僅是占領青雲宗。”肖寒看向石室深處，“他可能在找某樣東西。”
石室並不大，陳設簡單。除了一個蒲團和一張石桌，再無他物。但肖寒能感覺到，這裏隱藏着某種強大的力量。
仙魂在他識海中低語：“這個地方……很熟悉。”
肖寒心中一動：“你來過這裏？”
“記憶很模糊，但確實有印象。”仙魂似乎在努力回憶，“好像與我的前任主人有關。”
就在這時，石室門傳來撞擊聲。邪派修士已經突破了外層防御，開始攻擊最後一道屏障。
“撐不了多久了。”楚天陽將靈力注入石門，加固防御。
肖寒放下林婉兒，也上前幫忙。兩人合力之下，石門暫時穩定下來。但外面的攻擊越來越猛烈，石門的裂紋仍在緩慢擴大。
“看來我們今天要交代在這裏了。”楚天陽忽然笑了，“能和好友並肩作戰，倒也不枉此生。”
肖寒沒有說話，只是加大了靈力輸出。他不能死在這裏，林婉兒還需要他救治，趙無極的賬還沒有算。
石門突然停止震動，外面的攻擊戛然而止。一片死寂中，只能聽到兩人的喘息聲。
“怎麼回事？”楚天陽疑惑。
肖寒警惕地盯着石門：“可能是陷阱。”
片刻後，青玄子的聲音從門外傳來：“楚天陽，肖寒，開門。”
兩人對視一眼，都沒有輕舉妄動。邪派修士擅長幻術，這很可能是誘騙他們開門的伎倆。
“青雲令背面的印記是噬魂宗標志。”門外的聲音繼續說道，“西漠分壇長老臨死前用精血留下了線索。”
這細節只有青雲宗高層才知道，門外應該是真正的青玄子。
楚天陽猶豫地看向肖寒，後者微微點頭。楚天陽這才解除防御，緩緩推開石門。
青玄子站在門外，道袍破損，嘴角帶血。他身後是一片狼藉的禁地，但不見邪派修士的蹤影。
“長老，外面的敵人……”楚天陽問道。
“暫時擊退了。”青玄子走進石室，目光落在昏迷的林婉兒身上，“她的情況怎麼樣？”
肖寒搖頭：“魂魄受損太重，不知何時能醒。”
青玄子輕嘆一聲，走到石室中央。他雙手結印，地面緩緩打開一個洞口，露出向下的階梯。
“這是……”楚天陽驚訝地看着洞口。他在青雲宗修行多年，從未聽說過禁地中還有密室。
“青雲宗最大的秘密。”青玄子看向肖寒，“也是你一直在尋找的答案。”
肖寒怔住：“與我有關？”
青玄子點頭：“你的仙魂，趙無極的野心，都與這裏的秘密有關。現在沒時間詳細解釋，你們必須立刻下去。”
洞內傳來古老的氣息，肖寒能感覺到仙魂在識海中震動。
“那你呢？”楚天陽問道。
青玄子轉身面向石室入口：“我留下來斷後。趙無極很快就會找到這裏，你們必須在他到來前掌握那裏的力量。”
遠處再次傳來邪氣的波動，比之前更加濃鬱。青玄子拂塵一揮，石門重新關閉。
“快走！”他催促道，“記住，無論聽到什麼聲音都不要回頭。”
肖寒抱起林婉兒，與楚天陽一起步入洞口。階梯向下延伸，深不見底。就在他們消失在黑暗中時，上方傳來石門破碎的聲音，以及青玄子的怒喝。
肖寒加快腳步，心中暗自發誓。趙無極，無論你追求的是什麼，我都不會讓你得逞。
