天剛蒙蒙亮，灰白的光線勉強透過破舊的窗櫺，照亮一室清冷。
凌雲幾乎一夜未眠。
後腦的鈍痛、身體的酸軟、還有沉甸甸壓在心頭的事實，讓他輾轉反側。
母親的咳嗽聲斷斷續續響了一夜，每一次都像錘子敲在他的神經上。
不能再等了。
他掙扎着從硬板床上坐起，動作驚動了蜷縮在草堆裏的小丫。
小女孩揉着惺忪的睡眼，怯生生地問：“哥，你要去哪？”
另一邊的牛哥兒也立刻醒了，警惕地看過來，像是怕他這個“大哥”又要丟下他們跑掉。
“進山。”凌雲言簡意賅，忍着眩暈感站起身。
他找到昨天那件最厚實的破麻布外衫套上，依然冷得打了個哆嗦。
“去看看能不能找點吃的，或者……草藥。”
“草藥？”牛哥兒愣了一下，臉上寫滿懷疑，“你認識草藥？”在他的記憶裏，大哥只會捧着書本之乎者也，對山裏這些東西從來不屑一顧。
“書上看的。”凌雲含糊地應付過去，不想多解釋。他看了看空蕩蕩的灶台和米缸，“我出去後，你們照顧好娘。燒點熱水給她喝。”
他推開門，清晨凜冽的寒風立刻灌了進來，嗆得他咳了兩聲。院外枯草上都結了一層薄薄的白霜。
“哥！”小丫追到門口，小臉上滿是擔憂，“山裏……有狼……危險……”
牛哥兒也跟了過來，嘴唇動了動，似乎想說什麼，最終卻只是悶悶地道：“早去早回。”語氣硬邦邦的，但那絲不易察覺的關切還是藏不住。
“嗯。”凌雲點點頭，深吸一口冰冷的空氣，邁步走進了灰蒙蒙的晨霧裏。
村子很小，幾間破敗的茅屋零星散布。這個時辰，已有炊煙嫋嫋升起，帶着一點人間煙火氣，卻更反襯出他家的冷清。
有早起的村民看到他，都投來詫異的目光，似乎奇怪這個一向清高孤傲的窮書生怎麼會這麼早出門，還往山那邊去。
沒人跟他打招呼。
凌雲無視了那些目光，憑着原主模糊的記憶和醫生對地形植被的本能判斷，朝着村後那片看起來最茂密的山林走去。
山路崎嶇難行。
對於這具虛弱又帶着傷的身體來說，每一步都格外艱難。冷風像刀子一樣刮在臉上。他喘着粗氣，不時停下來，仔細觀察着四周。
他在尋找任何可能辨識的、具有藥用價值的植物。消炎止血的？清熱化痰的？甚至只是能果腹的野菜也好。
現代的知識在腦中飛快翻涌，但與現實對照卻困難重重。很多植物他只在圖片上看過，或者知道學名和藥效，卻對它們在這個時代、這個地域的具體形態一無所知。
他蹲下身，扒開枯黃的草叢，仔細辨認。這個像艾葉？但葉片似乎又不同。那個是不是蒲公英？但季節不對，早已枯萎……
時間一點點過去，日頭升高了些，帶來些許微不足道的暖意。他的肚子餓得咕咕叫，手腳凍得發麻，卻一無所獲。挫敗感一點點累積。
難道真的毫無辦法？
就在他幾乎要放棄的時候，目光掃過一處背陰的山坡石縫。
幾株矮小的植物頑強地生長在那裏，葉片肥厚，呈灰綠色，邊緣帶着細微的鋸齒，頂端還殘留着一些幹枯的小花梗。
這是……仙鶴草？（注：龍芽草，常見止血藥）
凌雲的心髒猛地一跳！他快步走過去，仔細查看。沒錯！特征很像！仙鶴草，收斂止血，在現代常用於外傷出血、癰腫瘡毒！
希望之火重新燃起。
他小心翼翼地用手連根帶土挖起幾株，又仔細地在周圍尋找。果然，又發現了幾株類似的。
有了這個發現，他精神大振，搜索得更加仔細。
接着，他又在一片潮溼的窪地附近，發現了一片葉片心形、開着淡紫色小花的植物——紫花地丁！（清熱解毒，涼血消腫）
還有枯樹下幾簇傘狀的菌類，他謹慎地辨認了很久，確認是常見的、無毒的馬勃！（外用止血）
他甚至發現了一些野生的、已經幹枯的金銀花藤蔓，上面還零星掛着幾朵幹花！（清熱解毒）
每一樣都數量不多，但對他來說，簡直是寶藏！
他扯下自己的破外衫下擺，將這些寶貴的發現小心地包裹起來，打成一個小包袱。
回去的路上，他的腳步輕快了許多，盡管身體依舊疲憊不堪。腦子裏已經開始盤算：哪些可以給母親用，哪些可以處理外傷，哪些或許……可以拿去換點錢？
快到村口時，他看到一個熟悉的身影正蹲在小溪邊洗衣服——是前院那個曾給過他們米湯的張嬸。
張嬸也看見了他，以及他懷裏那個鼓鼓囊囊、沾滿泥土的破布包。
“凌雲？你這大清早的，從山裏回來？”張嬸直起身，在圍裙上擦着手，好奇地打量着他，“懷裏抱的啥？不是摔壞腦子後，真去挖野菜了吧？”語氣裏帶着點鄉裏鄉親常見的直率調侃。
若是原來的凌雲，怕是早就覺得受了侮辱，甩臉子走了。
但現在的凌雲只是停下腳步，笑了笑，坦然道：“是啊，張嬸。家裏沒吃的了，進山碰碰運氣。”
他打開布包一角，露出裏面的草藥：“順便挖了點草根樹皮，我娘咳得厲害，看看能不能有點用。”
張嬸湊過來看了看，嘖嘖兩聲：“這都是些啥呀……哎喲，這不是路邊常見的野草嗎？這能治咳？凌雲，你不是讀書讀傻了吧？這玩意兒喂豬豬都不吃！”
凌雲也不惱，他知道跟村民解釋藥理是對牛彈琴。他撿起一株仙鶴草，問道：“張嬸，您知道這草附近哪兒多嗎？或者，咱們村裏、鎮上，有沒有藥鋪收這些？”
“藥鋪？”張嬸像是聽到了什麼笑話，“鎮上的‘濟世堂’倒是收藥材，但那都是炮制好的、正經的草藥！你這……哎呦，這破草根誰要啊！”她擺擺手，“凌雲，聽嬸一句勸，好好想法子借點米糧是正經，別琢磨這些沒用的了。你娘那病……唉，得認命啊……”
認命？
凌雲在心裏搖頭。他凌然的字典裏，從來沒有這兩個字。
他不再多問，謝過張嬸，抱着他的“寶藏”往回走。
張嬸看着他瘦削卻挺直的背影，搖了搖頭，低聲嘀咕：“這書呆子，摔了一下，好像摔得沒那麼酸了，可咋更不着調了……”
回到那間破屋，小丫和牛哥兒立刻迎了上來。
“哥！你回來了！”小丫看到他，明顯鬆了口氣。
牛哥兒則盯着他懷裏那個髒兮兮的包袱：“這……是什麼？”
“吃的暫時沒找到，但找到些也許能治娘咳嗽、或者換點錢的東西。”凌雲把包袱放在破桌上打開。
看着那一堆沾泥帶土的“野草”，牛哥兒眼中的期待瞬間變成了失望和懷疑：“就這些？哥，這些……後山遍地都是，根本沒用的！鎮上藥鋪才不會要！”
“有沒有用，試過才知道。”凌雲不爲所動。他挑出那幾株幹金銀花，遞給小丫，“小丫，把這個拿去，用熱水泡開，等水涼一點，喂給娘喝。”
又拿起那幾朵馬勃：“牛哥兒，去找點幹淨的石頭，把這個砸成粉末，我有用。”
他自己則拿着仙鶴草和紫花地丁，走到院子裏，打來冰冷的溪水，仔細清洗根莖上的泥土。
陽光照在他認真而專注的側臉上。小丫和牛哥兒看着他，雖然滿心懷疑，但“大哥”身上那種不同以往的、沉穩篤定的氣場，讓他們不自覺地按照他的話去做。
