賈顏從容笑道："寶玉既知男女大防，爲何硬闖妹妹院落？傳出去豈不有損林妹妹清譽？莫非你想壞了妹妹名聲？"
賈寶玉急道："二哥休要胡說！我對妹妹們向來愛護，怎會如此？倒是你，不也來了？"
"我來是爲幫林妹妹打理產業，方才是在匯報事務，事畢即離。而你無故闖入，才真會連累妹妹名聲。莫非你也要說自己是來談正事的？"
賈寶玉被堵得啞口無言。他向來養尊處優，從未被人當面頂撞過。此刻被賈顏攔在這裏，竟有些進退兩難。
幸好襲人及時解圍："顏公子誤會了，二爺是聽說您來了，擔心影響林姑娘清譽，這才特地過來照應。"
賈顏打量着這個即將爬上賈寶玉床榻的丫鬟，暗自贊嘆她的機敏。這正是他想要的結果——借機讓賈寶玉給自己提些"建議"。
"原來寶兄弟是來找我的。林妹妹還要整理賬目，咱們就別打擾了。"賈顏順勢說道。
見賈寶玉悶聲不響，賈顏又笑道："下次我會邀上寶兄弟或三春姐妹同來，免得落人口舌。寶兄弟既然明白這個道理，想必也不會單獨來見林妹妹了。不如我們一道離開？"
話說到這份上，賈寶玉只得悻悻道："走吧。"轉身時滿腹怨氣——都怪賈顏害他見不到林妹妹。
想到今後都不能單獨探望林妹妹，再聯想到昨日之事，賈寶玉對賈顏的怨恨更深。雖然不敢動手，但他盤算着要讓這個不學無術的二哥在管事職位上出醜，最終無顏面對林妹妹。
"二哥且忙，我先告辭了。"賈寶玉匆匆離去。
賈顏略感遺憾，本指望賈寶玉能給他些"建議"觸發獎勵。不過眼下當務之急是去買藥材。剛出府門，就遇見了賈赦。
"顏哥兒，可聽我勸練武買藥了？"賈赦笑眯眯地問。
賈顏恭敬道："回大老爺，父親不許我練武了。不過藥方我還是要買，強身健體總沒錯，說不定身子好了就能專心讀書。"
聽說不能練武，賈赦有些失望，但聽說要買藥方又來了精神："這方子可不便宜，配齊藥材少說也要萬八千兩銀子。"
"托大老爺的福，侄兒前些日子賭錢贏了四千兩。"賈顏躬身答道。
這件事雖已傳開，但東院消息閉塞，賈赦確實未曾聽聞。
聽賈顏提起，他不禁詫異道："竟贏了四千兩？倒有幾分本事。"轉念想到這筆錢仍不夠買藥，便道："四千兩怕是不夠置辦藥材。你可曾向太太再討些銀兩？若銀錢不足，這藥不買也罷——藥材差之毫厘，藥效便謬以千裏。"
賈顏搖頭："老爺明鑑，我豈敢胡亂用藥。只是這四千兩已另作他用。"
"四千兩都花在何處？"賈赦皺眉，"既已耗盡，又如何買藥？"
賈顏恭敬答道："說來也是機緣巧合。賈瑞購得前朝醫聖秘籍卻參不透，我便以四千兩購得。回家細看，發現其中暗藏密語，竟記載着專治先天不足的方子。"
"昨日將方子贈予新來的林姑娘，她服用見效，硬塞給我一萬兩謝禮。本不該收，卻推辭不得。想着正好用這筆錢來買老爺給的方子上的藥材。"
說着又施一禮："多虧老爺賜方，如今銀錢充足，定能調理好身子。若身子骨強健了，或許讀書也能長進。老爺且忙，我先去抓藥了。"說罷轉身便走。
賈赦怔在原地，半晌才回過神來。
這小子運氣未免太好！賭坊贏四千兩已是難得，買的書竟是真跡，書中偏又藏着對症的藥方，轉眼又賺一萬兩。這般際遇，說書人都不敢這麼編。
贏錢或可說眼力，可這接二連三的巧合，分明是天大的福氣。如今他有了萬兩白銀，那特制的鐵布衫秘方反倒成全了他。
原想借秘方讓他去折騰二房銀庫，如今算盤全落了空。
賈赦暗自懊惱，這小子運氣倒是不錯，隨便買本書就把藥錢湊齊了。
“本想坑王夫人一把，誰知他自己倒把錢備好了。”
賈赦嘆了口氣，事已至此，多說無益。
“方才就不該放他走，這小子雖聽勸，卻更聽賈政夫婦的話。”
“早知如此，該勸他多買幾副藥。”
“不過無妨，等他這一萬兩花完，再給他出主意便是。”
老太太他奈何不得，說句重話都怕被扣上不孝的帽子，只能裝個孝子。
可對付不了老太太，還對付不了賈政？
無論是賈政還是他兒子，都得狠狠坑一把。
轉念一想，他又搖了搖頭。
“此事不急，若他真用萬兩銀子買了百年人參、何首烏和靈芝，補過頭說不定直接一命嗚呼。”
“人若死了，萬事皆休；若僥幸活下來，再慢慢算計，反正他耳根子軟。”
想到這裏，賈赦雖覺遺憾，卻也不由冷笑。
另一邊，賈寶玉匆匆趕往寧國府。
賈寶玉一心要讓賈顏出醜，更想讓他明白自己不配做這管事。
可他既無能力，也無手段。
他並不覺得自己無能，只道是身份尊貴，不屑親自出手。
本想使喚府裏下人，又想到那些產業是林妹妹的，自家仆人未必敢動。
思來想去，便找上了寧國府的賈珍、賈蓉。
讓賈蓉去打壓賈顏，終究不太穩妥，索性直接求見賈珍。
既然找了賈珍，不如更進一步，讓他以族長身份勒令賈顏辭去管事一職。
“珍大哥，你身爲賈家族長，可得管管我二哥。他好歹是榮國府出去的，竟去給林妹妹當管事，打理商鋪產業。”
“若做得好，旁人只當我寧榮二府的子弟只配經商。”
“若做得不好，更是丟盡兩府顏面，連商賈之事都辦不妥。”
“依我看，你該讓他辭了這差事。”
賈珍瞥了賈寶玉一眼，心中嗤笑。
多年相處，他豈會不知賈寶玉的心思？這般急切，定是又瞧上了新來的林家姑娘。
因賈顏當了林姑娘的管事，兩人接觸多了，這小子便坐不住了。
真是個沒用的東西！
換作是他，一句話就能解決，偏這賈寶玉畏首畏尾，只敢拐彎抹角求自己出面。
近來因秦家小娘子的事，賈珍本就心煩。
前些日子偶遇 ，從此魂牽夢縈，恨不能立時得手。
可自己年歲已長，又有妻室， 畢竟是官家嫡女，納妾絕無可能。
思來想去，唯有讓兒子賈蓉娶她過門，屆時還不是任他擺布？
這些年對賈蓉疏於管教，這小子越發不服管束。
近來賈珍一直在整治賈蓉，勢必要將他徹底壓服，即便日後娶了媳婦，也不敢背着老子動她一根手指。
唯有如此，他才能真正將秦家那小娘子收入囊中。
賈蓉雖是個沒骨氣的，可到底是寧國府嫡子，一時半會兒還未能叫他低頭。
這些日子，罰跪、痛打、鞭抽輪番上陣，總算初見成效。
但要讓他徹底服帖，還得費些功夫。
賈珍甚至盤算着讓下人們動手，朝他身上吐唾沫，徹底碾碎他的自尊和羞恥心。
只等賈蓉徹底屈服，他便立刻向秦家提親。
只是這馴服的過程，少說也得一年半載。
他生怕秦家在這期間將姑娘許了人家，特意派人盯着，稍有風吹草動便能知曉。
因一時得不到秦家小娘子，賈珍整日心癢難耐。
如今賈寶玉主動送上門來給他解悶，倒是正合他意。
馴服賈蓉急不得，但收拾一個賈顏，還不是手到擒來？
聽完賈寶玉的打算，賈珍卻搖了搖頭。
“寶玉，你這主意行不通。”
“你二哥雖出自榮國府，可成年那日已被你母親分了出去，如今不過是賈家旁支。”
“賈家旁支多以做工、經商爲生，你若因他出身榮國府就不許他做買賣、當管事，族裏其他人豈能答應？”
“除非你能讓你母親將他接回榮國府，否則這理由站不住腳。”
賈寶玉聞言，難免失望。
他知道母親絕無可能將二哥接回府中——當初既已分出去，再接回來豈不是自打臉面？
更何況，母親向來瞧不上二哥，更不會鬆口。
既然接不回來，賈珍便沒法直接勒令賈顏辭去管事一職。
雖有些遺憾，但賈寶玉也能接受。
他本意就是讓賈顏自己丟盡顏面，當不成這個管事。方才的提議，不過是一時興起罷了。
“珍大哥說得是，是我想岔了，二哥回府確實無望。”
“珍大哥可有什麼別的法子，能讓賈顏沒臉再當林妹妹的管事？”
賈寶玉自幼順風順水，從未遇過挫折。
賈顏算是頭一個讓他吃癟的，因此全無應對之策。
而對賈珍來說，這等爭風吃醋的勾當早已司空見慣。爲奪女子，更齷齪的手段他都使過。
他拍了拍賈寶玉的肩，胸有成竹道：
“放心，包在我身上，定叫那賈顏灰頭土臉，再沒臉在林姑娘跟前當差。”
賈寶玉頓時眉開眼笑。
“多謝珍大哥！那我就靜候佳音了。”
“自家兄弟，客氣什麼？今日我幫你，來日保不齊也有求你的時候，你可不能推辭。”
