第11章
東宮，毓慶宮。
自那日的消息傳來，這裏便再也聽不到往日的絲竹之聲，連宮女太監走路都踮着腳尖，生怕弄出一點聲響，點燃殿內那早已壓抑到極致的怒火。
朱允炆沒有像上次那樣踹翻東西，他只是靜靜地坐在書案後，面色是死人一般的蒼白。他的面前，也擺着一張紙，不是什麼奏折，而是一張從宮外傳抄進來的告示，上面用加粗的黑字寫着“奉天殿提審”、“商人朱夜”、“藍玉餘孽案”。
每一個字，都像是一記響亮的耳光，狠狠抽在他的臉上。
“黃先生，你不是說，這是絕殺之計嗎？”他的聲音很輕，很飄，聽不出喜怒，卻讓站在下首的黃子澄渾身一顫，冷汗瞬間浸透了裏衣。
“殿下......臣......臣萬萬沒有想到，陛下他......他會如此大動幹戈，爲了一個區區商賈......”黃子澄的嘴唇都在哆嗦，他想不通，完全想不通。
這和他預想的劇本，完全不一樣。
在他看來，那份密折遞上去，皇帝就算不立刻下旨殺人，也該是把朱夜打入錦衣衛詔獄，嚴刑拷打。到時候，屈打成招，鐵案如山，一切就都結束了。
可現在呢？
御前對質！
當着滿朝文武的面！
這哪裏是審案，這分明是搭起了一座戲台，讓全天下的人都來看他朱允炆和東宮的笑話！
“大動幹戈？”朱允炆低低地笑了一聲，那笑聲裏充滿了自嘲和怨毒，“皇爺爺不是爲了那個賤商，他是在打我的臉！他是在告訴滿朝文務，我朱允炆，連一個商人都容不下，還要用這種下三濫的手段去構陷！”
“他怎麼能這麼對我......我是他的孫子，是大明的儲君啊！”朱允炆猛地抬起頭，通紅的眼眶裏滿是屈辱和不甘。
黃子澄“噗通”一聲跪倒在地，重重叩首：“殿下息怒！是臣之過！是臣思慮不周，才讓殿下陷入如此境地！臣罪該萬死！”
他知道，現在任何解釋都是蒼白的。朱允炆需要一個發泄的出口，而他，就是那個最好的出氣筒。
“罪該萬死？你死了，就能改變皇爺爺的旨意嗎？你死了，就能讓那個朱夜從奉天殿上消失嗎？”朱允炆低吼道，胸膛劇烈地起伏着。
他死死地盯着黃子澄，過了許久，才從牙縫裏擠出一句話：“現在說這些都沒用了。三天後，就是奉天殿。先生，你告訴我，到時候，孤該怎麼辦？”
黃子澄伏在地上，腦子飛速運轉。
怎麼辦？
事到如今，已經沒有退路了。他們已經把朱夜是“藍玉餘孽”的調子起得這麼高，現在要是改口，那就是自己打自己的臉，更是欺君之罪！
只能一條道走到黑！
“殿下，事已至此，我們只能將錯就錯！”黃子澄抬起頭，臉上已經恢復了幾分鎮定，眼神裏透着一股狠辣。
“我們沒有退路了。在奉天殿上，必須一口咬死，朱夜就是藍玉餘孽！我們手中的證據雖然不足，但我們可以造勢！”
“造勢？”朱允炆皺起了眉。
“對！造勢！”黃子澄的聲音壓得極低，“殿下是儲君，是未來的天下之主。朝中百官，有誰不希望從龍之功？此案，表面上是審一個商人，實際上，是陛下在考驗朝臣的態度！是站在儲君這邊，還是站在一個來歷不明的商人那邊，這道選擇題，不難做！”
“臣這兩日，會親自去拜會六部九卿，尤其是吏部和兵部的堂官。將此案的‘利害關系’與他們分說清楚。只要他們能在殿上，附和殿下，形成輿論，那朱夜就算有三頭六臂，也百口莫辯！”
“至於證據......”黃子澄眼中閃過一絲陰狠，“沒有證據，可以制造證據！臣已經派人，去河南朱夜的老家，找幾個‘證人’，讓他們‘回憶’起朱夜當年是如何與藍玉逆黨勾結的。只要價錢給到位，由不得他們不‘想’起來！”
朱允炆蒼白的臉上，終於恢復了一點血色。
黃子澄的這番話，讓他混亂的心神找到了一點主心骨。
對，他不是一個人。他是皇太孫，他背後站着的是整個文官集團。那個朱夜算什麼東西？一個泥腿子，一個賤商，就算他能通天，還能大得過大明的“規矩”？
“好！就按先生說的辦！”朱允-炆一拍桌案，重新坐直了身體，“你立刻去辦！務必在朝會上，讓那個朱夜，死無葬身之地！”
“臣，遵命！”黃子澄重重一拜，起身退了出去。
只是，當他轉身走出大殿，被外面的冷風一吹，後背的冷汗才又冒了出來。他心裏清楚，這已經是最後的掙扎了。這一局，他們已經落了下風，而且是徹徹底底的下風。
用“藍玉案”做文章，本就是一步險棋。而陛下異乎尋常的反應，更是讓這步險棋，變成了死棋。
現在，他們不是在下棋，而是在賭。
賭陛下對皇太孫的愛護，會超過對真相的探究。
賭滿朝文武的“聰明”，會壓過一個商人的清白。
......
城西小院。
與東宮的陰雲密布不同，這裏雖然被幾十名錦衣衛圍得水泄不通，氣氛卻並不緊張。
蔣瓛親自坐鎮在院子裏的石桌旁，面前堆着一摞摞賬本。這些都是朱夜用炭筆記錄的流水賬，字跡清晰，條目分明，每一筆收入，每一筆支出，都記得清清楚楚。
幾個錦衣衛中的賬房好手，正拿着算盤，一筆一筆地核對着。
越核對，他們的表情就越是古怪。
“大人，查清楚了。”一個校尉上前稟報，“從三年前第一筆販賣針頭的生意開始，到如今‘金陵會’收取的五萬兩定金，每一筆賬，都對得上。銀錢來路清清楚楚，毫無破綻。”
“稅務呢？”蔣瓛端起茶杯，吹了吹上面的乏沫。
“也查了。四海通商鋪，每個季度都是按時足額繳納商稅，一次都沒有拖欠過。甚至......比額定的稅率，還多交了一成。”
蔣瓛喝茶的動作停了一下。
多交一成？這是什麼操作？天底下還有嫌錢多，主動多交稅的商人？
“另一邊呢？”蔣瓛放下茶杯，問道。
另一個黑衣校尉悄無聲息地出現在他身後，聲音壓得極低：“大人，查到了。‘藍玉餘孽’的謠言，最早是從城南的‘一品軒’茶樓裏傳出來的。源頭是一個叫李四的說書人。我們提審了他，他招供了，是東宮詹事府主簿許安，給了他五十兩銀子，讓他按照編好的詞兒，在茶樓裏說的。”
“許安？”蔣瓛的眼睛眯了起來。
東宮詹事府，那是太子屬官，主簿許安，正是黃子澄的心腹門生。
線索，對上了。
蔣瓛揮了揮手，讓兩人退下。他拿起一本賬冊，看着上面那些奇怪的符號和簡潔的記賬方式，陷入了沉思。
這個朱夜，太幹淨了。
幹淨得不正常。
一個商人，三年時間，從一文不名到身家萬貫，賬目上居然沒有一筆灰色收入，沒有一次偷稅漏稅，這簡直是天方夜譚。
除非......他從一開始，就知道會有人來查他的賬。
他從一開始，就把自己打造成了一個無懈可擊的靶子。
這個年輕人，心機深沉得可怕。
他正想着，朱夜從後院的工坊裏走了出來。他身上還穿着粗布衣服，袖子挽着，手上沾着一些黑乎乎的油脂和白色的粉末，一股奇怪的香味飄了過來。
“蔣大人，查得如何了？”朱夜走到石桌旁，很自然地坐了下來，給自己倒了杯茶。
他一點都不像個被審查的犯人，倒像是這個院子的主人，在招待客人。
“賬，很幹淨。”蔣瓛看着他，緩緩說道，“謠言的源頭，也找到了。東宮詹事府主簿，許安。”
“黃子澄的人。”朱夜點了點頭，臉上沒有任何意外的表情，仿佛早就知道了答案。
“你就不怕嗎？”蔣瓛忍不住問道，“三天後，就是奉天殿。你的對手，是當朝儲君，和以黃子澄爲首的整個東宮勢力。他們會動用一切力量，把你釘死在‘逆黨’的恥辱柱上。”
朱夜笑了，他端起茶杯，一飲而盡。
“怕？爲什麼要怕？”
他站起身，走到院子中央，指着那些正在忙碌的錦衣衛校尉。
“他們，就是我最大的底氣。”
“我朱夜，身家清白，不怕查。我行的端，坐得正，賺的每一文錢，都對得起良心，對得起大明的法度。”
他又指了指皇城的方向。
“我更大的底氣，來自於陛下。陛下是天子，是聖明的君主。他既然給了我這個對質的機會，就說明，他要的不是一個屈打成招的冤案，他要的是一個真相。”
“而我，就是真相本身。”
蔣瓛看着他，看着這個在幾十名錦衣衛的包圍下，依舊談笑自若，意氣風發的年輕人，心中忽然生出一種荒謬的感覺。
這哪裏是一個待審的商人。
這分明是一個即將登台的絕世名角，正準備上演一出驚天動地的大戲。
而他蔣瓛，和他的錦衣衛，以及東宮的朱允炆，滿朝的文武，都只是他這出戲的配角。
“你到底想做什麼？”蔣瓛問道。
朱夜轉過身，臉上帶着一種神秘的微笑。
“蔣大人，你聽說過‘肥皂’嗎？”
“肥皂？”蔣瓛皺起了眉，這是什麼東西？
“一種能把人從裏到外，洗得幹幹淨淨的東西。”朱夜的目光變得深邃起來，“不光能洗掉人身上的污垢，也能洗掉......潑在人身上的髒水。”
