兩天時間，一晃而過。
這兩天，周慧沒再來找過張明遠，似乎是爲了讓他“安心”湊錢。
清水縣，紅星旅館。
房間內，一片狼藉。
張鵬程靠在床頭，點燃了一支事後煙，狠狠地吸了一口。
煙霧繚繞中，他看着旁邊那個慵懶地趴在自己胸口的女人，眼神裏閃過一絲不耐煩。
“我讓你弄的錢，到底什麼時候能到手？”
周慧伸出纖細的手指，在他胸口畫着圈，聲音嬌媚入骨：“急什麼呀，鵬程哥。張明遠那個蠢貨，被我拿捏得死死的。我看，最多再過兩天，他肯定會把錢乖乖送到我手上來。”
“哼。”張鵬程從鼻子裏哼了一聲，“我勸你最好別大意。那個廢物……我總覺得他現在有點不一樣了。”
“不一樣？”周慧抬起頭，有些好奇，“哪裏不一樣了？”
“我也說不上來。”張鵬程皺起了眉頭，那天在二叔家，張明遠那雙冰冷的眼睛，讓他至今都有些心悸，“總之，感覺就像……換了個人。”
“哎呀，你想多啦。”周慧不以爲意地笑了笑，“他再怎麼變，還不是被我迷得神魂顛倒？倒是你，鵬程哥，明天就要考試了，有把握嗎？”
提到考試，張鵬程臉上的陰鬱一掃而空，臉上是發自內心的強大自信和傲慢。
“放心吧。”他彈了彈煙灰，語氣篤定，“前幾次的模擬考，我的分數一直穩定在前三。這次考試的題型，萬變不離其宗。憑我的水平，進面試，十拿九穩。”
他看着周慧，嘴角勾起一絲神秘的笑。
“況且，就算筆試的分數……沒那麼理想，我也還有後手。”
“什麼後手呀？”周慧的好奇心被徹底勾了起來。
張鵬程卻笑了笑，掐滅了煙頭，翻身將她壓在身下。
“這個嘛……等你當上官太太那天，就知道了。”
窗外的陽光，被厚重的窗簾擋住。
房間內，只剩下肮髒的喘息，和一場即將到來的，關於命運的陰謀。
2003年，7月15日。
距離公務員考試，還剩下最後一個夜晚。
張明遠沒有再看書。
那本筆記本上的每一個字，每一個標點，都早已像烙印一樣，刻進了他的腦子裏。
他站在那扇狹小的窗戶前，看着樓下老街的燈火，一點點亮起。
空氣裏，飄來國營飯店晚市的油煙味和街坊鄰居們的談笑聲。一切都顯得那麼尋常，卻又暗流涌動。
張明遠清楚，明天這場看似尋常的考試，對清水縣，乃至對全國無數的年輕人來說，意味着什麼。
千禧年初的“公考熱”，才剛剛露出苗頭。
它不像後世那般千軍萬馬過獨木橋，競爭慘烈到令人窒息。但它同樣被視爲鯉魚跳龍門的最佳途徑。一旦上岸，就意味着鐵飯碗，意味着體面，意味着在這個人情社會裏，擁有了最初的、也是最重要的一張“名片”。
考上了，就是“國家幹部”，走出去都比別人高一頭。
這個年代的考試，規則也和後世不盡相同。
準考證上，還貼着那種去照相館拍的，有些模糊的黑白大頭照。
考試文具，需要自己準備。兩支削好的2B鉛筆，一塊幹淨的橡皮，一把直尺，甚至還有量角器——因爲這個年代的圖形推理題，還允許考生用最原始的測量方式來輔助判斷。
一切，都帶着那個年代特有的樸素和嚴謹。
張明遠緩緩吐出一口氣。
上一世，他就是在這場決定命運的考試中，折戟沉沙，從此開啓了灰暗的人生。
而這一次……
他將用一張完美、無可挑剔的答卷，跨過這道龍門，碾碎所有人的輕視與嘲笑。
這一夜，注定無眠。
第二天一早。
2003年7月16日，公務員考試日。
張明遠醒來時，神清氣爽，一夜無夢。
當他走出房間時，卻愣了一下。
父親張建華和母親丁淑蘭，都已經換上了一身幹淨得體的衣服。
父親穿上了那件只有逢年過節才舍得穿的藍色中山裝，母親也換上了一件碎花的連衣裙。
兩人看到他，臉上都沒有了往日的愁雲。
“醒啦，明遠？”丁淑蘭笑着從廚房裏端出一碗熱氣騰騰的雞蛋面，上面還臥着兩個金黃的荷包蛋。“快吃，吃了保準考個一百分！”
張明遠坐下，拿起筷子。
一旁的張建華，也一改往日打擊他的態度，雖然表情還有些別扭，但還是沉聲說道：
“別有壓力，就當是去見見世面。考得上考不上，都那麼回事。年輕人嘛，敢去闖，總是好的。”
張明遠扒拉着面條，熱氣熏得他眼睛有些發酸。
他知道，父親已經想通了。
吃完早飯，一家三口，有說有笑地朝着考場走去。
今天的考場，設在縣裏最好的清水縣第一中學。
公務員考試，不像高考那般牽動全城，沒有警車開道，也沒有沿街的橫幅。但當他們走到一中門口時，還是能感受到那股緊張而又混雜着期盼的氣氛。
校門口，已經聚集了不少人。
大部分都是和張明遠年紀相仿的年輕人，一個個手裏拿着文具袋，表情嚴肅。旁邊，也站着不少送考的家屬，穿着各異，有穿着工裝的工人，也有提着菜籃子的大嬸。
人們三三兩兩地聚在一起，壓低了聲音交談着。
“聽說了嗎？這次好崗位就三個，報名的有好幾百呢。”
“可不是嘛，都想端鐵飯碗。我家那小子，復習得頭發都快掉光了。”
“哎，盡力就行，這玩意也看命……”
這就是2003年的公考。
沒有後世的喧囂，卻同樣承載着一代人，最樸素的夢想。
就在張明遠一家人站在校門口，感受着這股緊張氣氛的時候。
一陣平穩的引擎聲由遠及近。
一輛黑色的，擦得鋥亮的桑塔納2000，緩緩地停在了馬路對面。
車牌號很普通，但在這個年代，能開上這樣一輛線條流暢的“四輪車”，本身就是身份的象征。
車門打開。
司機位置上，下來的是大伯張建國。
他今天穿了一件嶄新的白襯衫，塞在西褲裏，肚子微微挺着，派頭十足。
副駕駛上，下來的是大伯母李金花。
她今天特意化了妝，穿着一條紅色的連衣裙，脖子上的金鏈子在陽光下閃閃發光。
後座車門也開了。
爺爺張守義，在張鵬程的攙扶下，慢悠悠地走了下來。老爺子今天也換上了一身藏青色的新褂子，精神頭看着比前兩天足了不少。
而張鵬-程，作爲今天的主角，更是意氣風發。他穿着一件時髦的POLO衫，手裏只拿了一個透明的文具袋，臉上掛着自信而又從容的微笑，仿佛不是來參加一場決定命運的考試，而是來接受一場提前準備好的嘉獎。
“鵬程，別緊張。”張建國拍了拍兒子的肩膀，語氣裏滿是驕傲，“就按平時模擬考的水平來，穩穩當當的。”
“放心吧，爸。”張鵬程笑了笑。
爺爺張守義則拉着孫子的手，臉上的期盼幾乎要溢出來：“我的金孫孫，今天就看你的了！給咱們老張家，爭一口氣！”
“放心吧，爺爺。”
一家人衆星捧月般地簇擁着張鵬程，那種強大的自信和優越感，與周圍那些緊張的考生家庭，形成了鮮明的對比。
就在這時，張鵬程的目光，越過人群。
他看到了馬路對面，那同樣前來送考的二叔一家。
他也看到了，那個正靜靜地，面無表情地，看着他們的張明遠。
四目相對。
空氣中，仿佛有無形的電光閃過。
