姜行舟早已等在院裏，一看到姐姐回來，立刻沖了上來，眼眶紅紅的，顯然也是嚇得不輕。
“姐！”
“好了，我這不是好好的嗎？”姜意綿摸了摸他的頭，將大氅隨手放在了桌上。
在這間簡陋的屋子裏，大氅顯得格格不入。
孫姨娘看着那件大氅，臉上的血色還沒恢復，嘴唇哆嗦着：“綿綿，這到底是怎麼回事？你快跟表姨說說。”
姜意綿便將今日在別院發生的事情，撿着能說的，簡單說了一遍。
當然，她略去了自己那些挑釁的話語，只說是恭親王恰好在場，見她救人有功，便隨手賞了這件大氅。
即便如此，也足夠讓孫姨娘心驚肉跳了。
“這可如何是好？這大氅就是個燙手的山芋啊！”孫姨娘急得在屋裏團團轉，“侯夫人本就看你不順眼，如今你又得了恭親王的賞賜，把侯府的姑娘都比下去了，她……她還不得把你當成眼中釘，肉中刺！”
“表姨，別怕。”姜意綿拉着她坐下，給她倒了杯熱茶，“兵來將擋，水來土掩，她越是看我不順眼，我越是要活得好好的。”
孫姨娘看着她平靜的眼神，透着與年齡不符的沉穩，一時間竟說不出話來。
她忽然覺得，眼前的外甥女，好像真的和以前不一樣了。
就在這時，院外傳來一陣急促的腳步聲。
一個穿着正院服飾的婆子走了進來，臉上帶着皮笑肉不笑的表情，對着姜意綿屈了屈膝。
“姜姑娘，夫人請您去正院一趟。”
婆子的目光，意有所指地掃過桌上那件黑得發亮的狐裘大氅，眼裏的輕蔑和惡意幾乎要溢出來。
來了。
姜意綿心中冷笑。
該來的，總會來。
她站起身，理了理衣裳，對孫姨娘和姜行舟投去一個安撫的眼神。
“我去去就回。”
說完，她甚至沒有看那婆子一眼，徑直走出了院子。
婆子被她這副從容淡定的模樣噎了一下，冷哼一聲，跟了上去。
……
侯夫人歪在軟塌上，手裏捻着一串碧綠的翡翠佛珠，臉色陰沉得能滴出水來。
二夫人坐在下首，看似在喝茶，眼角的餘光卻不住地往門口瞟，一副等着看好戲的模樣。
姜意綿一踏進門檻，就感受到了那股幾乎凝成實質的低氣壓。
她目不斜視，走到屋子中央，規規矩矩地福身行禮。
“綿綿見過大夫人，二夫人。”
侯夫人沒有叫她起來，甚至連眼皮都沒抬一下，只是不緊不慢地捻着佛珠，一下，又一下，仿佛在敲打着所有人的心髒。
壓抑的沉默在空氣中蔓延。
二夫人放下茶杯，用帕子擦了擦嘴角，陰陽怪氣地開了口：“喲，這不是我們侯府的大功臣回來了嗎？聽說今日在恭親王府的別院，可是大出風頭啊。”
姜意綿垂着頭，不卑不亢：“二夫人謬贊了，綿綿只是做了分內之事。”
“分內之事？”二夫人像是聽到了什麼天大的笑話，“跳湖救人是你的分內之事？還是說，得了恭親王的賞賜，才是你的分內之事啊？”
“我聽說，王爺賞了你一件黑狐裘大氅？那可是進貢的上品，便是宮裏的娘娘們，也未必能得一件，姜姑娘可真是好大的福氣。”
這話句句都是在暗示姜意綿用了不正當的手段。
侯夫人終於停下了捻動佛珠的手，緩緩睜開眼，冷冷開口：“東西呢？”
“回夫人的話，在存荷堂。”
“拿來。”
立刻有婆子領命，快步去了。
屋子裏的氣氛愈發凝重。
姜意綿依舊保持着福身的姿勢，半彎着腰，膝蓋已經開始發酸，但她的背脊，卻挺得筆直。
很快，那婆子便捧着那件黑狐裘大氅回來了。
烏黑柔亮的皮毛在燈光下流轉着華麗的光澤，無聲地彰顯着它主人的尊貴與權勢。
侯夫人的目光落在那件大氅上，眼神倏地一緊，“好一件大氅，你倒是好手段，剛進府沒幾天，就攀上了恭親王這棵高枝。”
“夫人明鑑。”姜意綿抬起頭，迎上侯夫人冰冷的視線，眼神清澈坦然，“這件大氅，是王爺見我救了三小姐，爲侯府立了功，才賞賜下來的，這不僅是賞給綿綿的，更是王爺對我們安遠侯府的體面。”
“放肆！”
侯夫人猛地將手裏的佛珠拍在桌上，厲聲喝道，“你一個身份卑賤的窮丫頭，也配代表侯府的體面？我看你就是存了那份狐媚惑主的心思，想借着王爺的勢，在這侯府裏興風作浪！”
“來人！”她厲聲道，“把大氅送還給恭親王，我安遠侯府，可不想被別人說道還要借王爺的勢！”
兩個膀大腰圓的婆子立刻上前，伸手就要去拿那件大氅。
“夫人三思！”
姜意綿猛地直起身，“這件大氅是恭親王殿下親手所賜，代表的是皇家顏面，夫人若是送還給王爺，他會如何去想？是覺得我們安遠侯府看不起他的東西，還是覺得不將他放在眼裏？”
“屆時，恐怕恭親王不會只找我一個人的麻煩，而是整個安遠侯府！”
侯夫人的臉色瞬間變得鐵青，死死地盯着姜意綿，那眼神，恨不得在她身上戳出幾個窟窿。
這個小賤人，竟敢拿恭親王來壓她！
可偏偏，她說的每一個字，都在理上。
還回去確實是不妥當，剛剛確實是她思慮不周了。
可就這麼讓姜意綿拿着這件大氅招搖過市，豈不是時時刻刻在提醒所有人，她攀上了恭親王？這讓她如何能忍！
一時間，侯夫人竟被一個小丫頭堵得進退兩難。
二夫人眼看火候差不多了，連忙出來打圓場：“哎呀，嫂嫂，您消消氣，跟一個小輩置什麼氣呢？依我看，這大氅畢竟是王爺所賜，還回去是萬萬不能的，不如就先由嫂嫂您代爲保管，也免得這丫頭年紀小，不知輕重，弄壞了這等貴重之物。”
代爲保管？說白了，就是明搶。
侯夫人立刻就明白了她的意思，臉色稍緩，順着台階就下：“說的有理，這等貴重之物，放在你那裏確實不妥，就先放在我這裏吧。”
