屋子裏一下子安靜下來。
林母並非心硬之人，尤其林家出事之後，獨留他們母女守着偌大林府，而她又因爲傷心過度哭壞了眼睛，且她並不擅長打理家事，因而早些年，林家在她手裏幾近入不敷出。
偏偏她這副身子又是拖累，光是給她治病就抵了一半的家業。
那時候府裏下人便已經精簡過一次，如今留下的都是侍奉多年的老人。
春蓉春萱都是她精心爲婉若挑選的婢女，從小跟婉若一起長大，也算是她看着起來的，雖是主仆，可她其實對她們也不賴。
卻萬萬沒想到因爲她的過度寬容，竟然會滋生出她們的狼子野心，竟然還敢做主子的主了。
想起春蓉本該陪在婉若身邊，可她卻坐在溫暖舒適的馬車裏，留婉若一個人在荒郊野外，若非遇到那位名聲不佳的瑞王世子，只怕婉若凶多吉少。
雖然婉若怕她擔心，輕描淡寫當時情形，可她還是能想的出當時婉若遭了多大罪。
回府之後，春蓉也絕口不提沈祁把婉若扔下的事，讓她滿心以爲婉若安然在雲山寺。
想起來，林母就恨不得直接讓人打死了事。
可多年禮佛，她終究還是狠不下心來。
索性發賣了，眼不見爲淨。
處置完礙眼的東西，林母和林婉若又提起之前退親的話題。
之前就提過一次，可沈家根本就不同意，當時她們還覺得是沈家憐惜弱小，又顧及多年情分，如今想來，只怕是怕人非議他們貪慕虛榮欺凌弱小。
有了上次的教訓，母女二人都認爲不可再跟之前那般小心行事。
何況，沈祁這次做的委實過分。
可母女二人在這上無依無靠，林家如今又怎麼是沈家的個兒，還不是被沈家隨意拿捏。
思及此，林母拉着林婉若的手輕輕拍打半天，緩緩吐出一個人名來。
“林舒。”
林宛若心頭浮現的這正是這個名字，激動的眉開眼笑：“女兒也正有此意，姑姑雖只是林家養女，可多年來對咱們一直照顧有加，且姑父如今領着京畿五萬兵馬，在朝中也算是炙手可熱，又是侯爵之身，身兼兵部尚書，有她出面，沈家也不容小覷。”
“你說得對，事不宜遲，立即擬信一封，讓你姑姑速速來府上。”
說幹就幹，林婉若當天晚上就書信一封送去了永昌侯府。
翌日，她才剛陪林母用了早膳，下人就來稟報說永昌侯夫人來了。
母女二人快速結束早膳，起身前往前廳相迎。
林舒是個風風火火眼裏容不得沙子的人。
之前參宴，見沈祁對對沈家養女照顧有加便曾經出言譏諷過，還曾經提醒過林母，讓她再斟酌斟酌婚事，只是那時候都以爲沈祁不過是看在沈心慈父親對沈家有恩的份兒上，才格外優待。
此時想來，當真是臉疼。
見面之後，林舒便等不了直接詢問起來：“怎麼回事？宛若，你書信裏說要跟沈家退親？此話當真？可別是一時氣話？！”
不怪林舒多此一問，畢竟林婉若之前數次被沈祁忽視欺辱，都沒有發作。
如今外人都覺得她對沈祁死心塌地，決計不會退親。
林婉若有些尷尬，想起自己之前被沈祁花言巧語就輕輕揭過，也汗顏不止。
卻堅定神色篤定點頭：“姑姑，之前是我看錯了他，這次我是認真的。”
“嗷？那我倒是奇怪了，是什麼讓你終於下定決心？！”
迎着林舒的疑惑目光，林婉若悠悠嘆息一聲，還是一五一十把這些天的事說了一遍。
她原也沒想瞞着。
聽聞沈祁竟然逼她替沈心慈頂罪，威逼不成還把她一個人丟棄在荒郊野外，林舒當即怒不可遏拍桌而起，就要去找沈祁算賬。
“好個沈祁，他是瘋了不成，還是被豬油蒙了心，那長公主原本就對你祖父有意見，這些年但凡遇上，哪次不是極盡挖苦譏諷，你剛及笄那會兒，去參宴，不是還被長公主刁難過，他又不是不知，竟然還讓你頂罪…還，還敢把你一個人丟棄…”
林舒氣的胸口吭哧吭哧喘着粗氣，就要去沈家問責，被林母和林婉若好說歹說才安撫住。
“你是說救你的是那個紈絝？他，他沒…”
京城裏住着，官宦圈子就這麼大，林舒自然也聽說過蕭崢這一年多做的荒唐事，因而冷靜下來之後，又想起另外一件嚴峻的事。
林婉若卻堅定搖頭：“他沒把我怎麼樣，救了我後帶我去了他名下的一個溫泉莊子，一位秦穎女大夫爲我治療，蕭世子還拿出一株珍貴的火靈芝給我救命…回京之後，路過公主府…”
林婉若耐下心來，把最近發發生的事一五一十跟林舒訴說。
聽聞蕭崢不僅救了她，還在沈祁公然打着爲未婚妻恕贖罪旗號行抹黑之事時，挺身而出，都驚的合不攏嘴。
不過林舒畢竟如今是永昌侯夫人，見識廣泛，略微思忖下想到什麼，遲疑道：“雖然是個紈絝，可到底也是有善心，明辨是非，他早年曾經遺失，吃過不少苦，大概是對你有些感同身受，才會出手。”
林母之前也想不通，她以爲是女兒這般聰慧明麗，那個什麼世子是出於憐香惜玉。
不過聽了林舒的分解，她也覺得很有道理。
林舒用下手支着下巴，陷入兩難：“如此說，如今沈家還外頭都以爲你已經葬身冰天雪地了…”
這也正是林婉若的爲難之處。
她體諒蕭崢替她正名，可他那番話讓她成爲了一個死人，而她卻又確確實實活着。
“當真是紈絝做事就是毛毛躁躁，不過也不是什麼大問題，他不是說只是撿到你的名佩，對外便說是名牌丟了…不過既然傍上大粗腿，不利用一下也不合適。”
被林舒的話勾起興致，母女二人對視一眼，正欲詢問，林舒卻已經揚聲吩咐人筆墨紙硯伺候。
回到京城的蕭崢，沒有立即回瑞王府，而是直接入宮，把這次江南之行的結果匯報了一遍。
雖然他早就已經回京的消息不算人盡皆知，也已經傳遍，可這正符合他一個紈絝該有的樣子。
果不其然，厲帝雖然明面兒上訓斥他不該分不清輕重緩急，把差事當兒戲，可是其實心裏卻鬆了一口氣，甚至還主動提起他在長公主府門前的所作所爲來。
蕭崢一副吊兒郎當的樣子，話裏話外都是對那林家女郎的溢美之詞，尤其提到姿色容麗時候近乎失神，更是看的厲帝又是擰眉，又是冷斥。
“你若是真的收心，我倒是不妨替你賜婚。“
聞言，蕭崢立即一副避之不及的樣子：“皇伯父，侄兒可不要，侄兒如今家中無老虎，後花園裏的花兒隨意采摘，可不去找那麻煩。”
聞言，厲帝嗤笑一聲，嘴上數落他沒正形，又勒令他要循規蹈矩莫要褻瀆皇家威名。
蕭崢一邊打哈哈一邊岔過去。
厲帝邊嘆氣邊不動聲色掃視他。
蕭崢是瑞王獨子，瑞王雖無心爭奪皇權，可是卻在西北耕耘多年，那邊的將領都認他，哪怕他自己去了多年，仍是如此。
他之前數次想收攏兵權，不惜在西北軍中換上自己的人，可是卻難以融入。
而那些將領每次來京奏報卻還詢問蕭崢近況，隱隱有要挾之意。
既然如此，那他就給他歷練機會。
大理寺掌管天下刑罰審核，讓他做個從四品的少卿也算是委以重任。
而且他清楚蕭崢雖然玩世不恭，骨子裏卻也想着做些事情，因而故意激他去查江南貪墨案。
江南距離京都千裏，當地官員大都是出自反黑豪族，鞭長莫及，多年來對朝廷也是陽奉陰違，之前也不是沒派人暗查，卻都無果。
他派蕭崢去原也沒抱太大希望，沒想到這個紈絝還真是讓自己刮目相看。
正應了那句話，狗有狗道，貓有貓道。
看來讓他入大理寺或許是走對了。
想着，他又狠誇了蕭崢幾句，只把他誇的喜不自禁，還主動搓手要好處。
厲帝看他還是一副爛泥扶不上牆的樣子，心頭鬆快，讓人賞賜了不少金銀珠寶。
蕭崢還不甚滿意：“珠寶再好也是死的，哪兒有美人…我就沒見過那麼好看的…”
看蕭崢滿心滿眼都是女人，厲帝哭笑不得，又訓斥幾句，擺擺手讓他離開了。
出了皇宮，蕭崢臉上玩世不恭的表情頃刻消失。
回到瑞王府後沒多久，便收到了下人遞來的信。
沒看到署名，他微微詫異，待閱覽之後，卻忍不住眉眼含笑起來。
看來那個小古板要準備反擊了。
那日自己爲了教訓沈祁，故意提及她已死，原是爲了激沈祁，可也讓她不好見人。
既然沒死，自然是得給個說法。
想着，他當即提筆書信一封，讓人盡快送去林家。
