“沈大人。”她放下執壺，目光落在沈知序沉穩嚴肅的臉上，開門見山。
“聽聞...劉翠兒與其家人全都被害了！”
今早，周敘已向她稟報了初步案情，當得知劉翠兒竟在大理寺獄中被滅口時，她便心知肚明——這潭水，比她想象的更深。
能在守衛森嚴的大理寺內殺人滅口，絕非等閒之輩，其背後勢力，非富即貴，且手眼通天！
沈知序眉頭緊鎖，指腹無意識地摩挲着手中的白玉茶盞，神色凝重道：“是，殿下。嫌犯劉翠兒於昨夜在大理寺監牢中被害，包括她的父母、弟妹...也全都被滅口。”
他停頓片刻，繼續道：
“所幸，臣通過劉翠兒同屋侍女的口供，找到了劉翠兒的相好趙荀！”
“趙荀母親沉痾纏身，劉翠兒便時常接濟他銀錢。而就在數日前，劉翠兒交給他一個包裹，裏面放着幾張銀票，還有她這些年攢下的銀錢，讓趙荀立即帶着母親看病。更曾對他承諾，過些時日，便贖了身契出府，與他遠走高飛。”
他放下手中茶盞，眼神變得愈發鋒利，聲音冷靜的分析：
“臣還了解到，劉翠兒的家人對她並不好，劉翠兒每月的月利銀子也都被她的姑母劉婆子支取，給了劉翠兒的父親。”
“因此，臣推斷，劉翠兒才是幕後主使的內應，而劉婆子，不過是被劉翠兒以重利誘惑的工具。卻不曾想，還是逃不過滅口的命運。”
裴雲初贊同的點點頭，這劉翠兒有些腦子，可惜是個戀愛腦。
她以爲讓劉婆子動手就可以置身事外？殊不知，凶手連她這個公主都敢殺，怎麼可能會放過她呢！
“如此說來...這個趙荀，可知曉是誰收買的劉翠兒？”
沈知序搖了搖頭：“趙荀對此一無所知，劉翠兒也只言是‘貴人相助’。”
說罷，他從懷中官袍的內袋拿出一個物件放在桌上。
“此物，是從劉翠兒交給趙荀的包裹中發現的。”
裴雲初抬眼看去，發現那是一塊兒羊脂白玉佩，看着成色還不錯。
沈知序解釋道：“趙荀稱此物並非他所贈，也不可能是劉翠兒之物。臣查問了季公子及其身邊的人，此玉佩也並非他所有。”
她將玉佩拿起來仔細端詳，入手溫潤細膩，形制是男子常見的壓袍樣式，但當她看清玉質上雕刻的圖案時，心頭不由得一凜！
這上面並非尋常寓意吉祥的祥雲瑞獸。
而是鏤刻着一條翻騰纏繞的......蛇？
匠人的技藝高超，連鱗片的紋路都刻畫的栩栩如生。
尤其是那顆高昂的蛇頭，蛇吻怒張，上顎兩顆細長獠牙，尖銳凶獰！
蛇......
在這個朝代被稱作‘小龍’，是權力、地位的象征，因繁殖能力強，也有多子多福之意。
但是這麼活靈活現、充滿攻擊性的蛇，她前所未見！
她輕輕摩挲着蛇身上的紋路，思索片刻後道：“劉翠兒既將玉佩托付給趙荀，說明這東西很重要，它既非情郎所贈，又不是季淮安賞賜，那會不會......”
她頓了頓，目光銳利：“是凶手的？”
沈知序點頭應道：“殿下明鑑，臣亦有此推斷。只是...僅憑這枚玉佩，要想找到凶手，無異於大海撈針！”
而且，這玉佩也有可能是凶手故意留下迷惑他們的，不然，怎麼會這麼巧合的被劉翠兒拿到？
裴雲初也想到了這一點，不過，無論凶手是何目的，也得先找到這枚玉佩的主人再行論斷。
將玉佩輕輕放回桌上，那獨特的蛇首獠牙已經在她腦海中清晰烙印。
誠然，如此特別的玉佩，下次再見，她定能一眼認出。
收斂思緒，她點了點桌上的玉佩，問道：“沈大人，這玉佩，還要勞煩你讓人臨摹出圖樣，我找人看看是否見過。”
沈知序沉吟片刻，竟主動道：“公主殿下，若此刻方便，可否提供筆墨？臣於丹青一道...也略懂一二。”
“哦？”裴雲初眉梢微揚，隨即恍然道，“我倒是忘了，沈大人可是狀元出身，才學斐然，繪畫也自然不在話下。”
她朝玉螢頷首示意：“去取紙筆來。”
“是，公主。”玉螢應聲而去。
亭內一時靜謐。
沈知序端坐於石凳之上，脊背挺直如鬆，目光微垂，落在自己放在膝頭的手背上，仿佛給他個木魚都能立地成佛了。
她玩心頓起。
身體微微前傾，手肘慵懶地支在光滑的石桌上，纖白的手指隨意地繞着面前茶盞的杯沿畫圈，仿佛在撥弄一件有趣的玩具。
“沈大人，本公主一直有一個疑惑。”
沈知序聞聲，微微抬頭道：“殿下請講，臣知無不言。”
裴雲初唇角勾起一個狡黠的弧度，眼中閃爍着八卦的興奮，卻故作正經地問：“沈大人，我就是好奇，你回到府中，面對自己的嬌妻美妾時，也是這般.....嗯，不苟言笑、目不斜視，像是在公堂審案一般麼？”
“......”
空氣仿佛凝滯了一瞬。
沈知序筆挺的身形似乎更僵硬了，那張被胡須遮蓋了小半的臉上，難得閃過一絲錯愕，似是完全沒料到她會問這個問題！
短暫的失語後，沈知序才找回自己的聲音：“回殿下，微臣...尚未婚配。”他如實回答，帶着點無奈。
這下輪到裴雲初怔住了。
她那把玩杯盞的指尖頓住，黛眉輕挑。
“哦？”她拉長了尾音，眼中興味更濃，追問道：“那...妾室通房，總該有幾個吧？”
沈知序只覺得額角突突直跳，沉默了一息，才從緊抿的唇縫裏擠出兩個字：
“......並無。”
裴雲初那雙漂亮的鳳眸瞬間睜大了些，連一直強裝的端莊都差點沒繃住。
乖乖！
這倒真是稀罕事了！
在她認知裏，這個朝代的達官顯貴，哪個不是妻妾成群？
連稍微有幾個錢的農戶人家還有納妾的呢，眼前這位位居九卿的大理寺卿，竟還是孤家寡人一個？
說不定還是...初男？
“沈大人年歲幾何？”她幾乎是脫口而出。
沈知序眉心緊擰，本不想回答這等私密問題，但面對公主那亮得灼人的探究目光，拒絕的話在舌尖滾了幾滾，最終還是認命的回答：
“......虛度二十有四。”
“！”
他要不說，她還以爲他四十二了呢！
上下打量了他一番，目光落在他那把幾乎遮住下半張臉的胡須上，帶着一種“我爲你好”的促狹笑意，直言道：
“沈大人，聽我一句勸。”她手指虛點了一下他的下巴，“趕緊把你下巴上那‘蓬草’給刮幹淨了吧！頂着這麼把胡子，再配上你這副黑面神似的嚴肅勁兒，誰見了不得以爲你兒孫繞膝了？”
哪天傳出他家暴她都信！
