回到李秀琴家時，天已經蒙蒙亮了。
韓小羽脫下納米保溫服，換上王粱柱臨時找來的一件舊外套——雖然不太合身，但總比穿着“異裝”顯眼強。王粱柱囑咐他“就說夜裏起夜摔了”，自己則扛着鋤頭匆匆離開，說是要去“安排事”。
韓小羽剛把保溫服藏好，李秀琴就醒了。老人揉着眼睛坐起來，看見他身上的外套和劃破的褲腿，頓時急了：“咋回事？你夜裏出去了？這褲子咋破了？”
“沒、沒出去。”韓小羽心裏發虛，趕緊按王粱柱教的說辭編，“就是起夜時不小心踩滑了，摔在院子裏的石頭上……”
李秀琴哪肯信，掀開被子下了炕，走到他身邊拉起他的褲腿看了看，膝蓋處果然擦破了皮，滲着點血珠。老人的眉頭皺得更緊了：“咋這麼不小心？快上炕坐着，我給你找藥。”
她轉身從炕頭的木櫃裏翻出一個小布包，打開來裏面是個褐色的瓷瓶，瓶身上積着薄薄一層灰。“這是俺家老頭子以前治跌打損傷的藥膏，還能用。”
李秀琴倒出一點藥膏在手心，雙手合十搓了搓，等藥膏溫熱了，才輕輕往韓小羽的傷口上抹。她的動作很輕，帶着凍瘡的手指觸碰到皮膚時，韓小羽能感覺到一絲粗糙的摩擦，卻不疼，反而有種暖暖的癢。
“嘶……”他忍不住吸了口氣。
“咋了？弄疼你了？”李秀琴立刻停下手。
“不是，是有點涼。”韓小羽趕緊說。他其實是被老人手背上的凍瘡刺了眼——那些紫紅色的凍瘡腫得老高，有些地方已經破潰，沾着藥膏的殘渣，看着就讓人揪心。
“李大娘，您咋不用藥擦擦手？”他忍不住問，“您這凍瘡看着比我的傷嚴重多了。”
李秀琴笑了笑，收回手在圍裙上擦了擦：“老毛病了，擦啥都不管用。等開春暖和了，自己就好了。”她說着，又拿起針線，“你這褲腿破了，我給你縫縫，不然穿出去丟人。”
韓小羽看着她坐在炕沿上，眯着眼睛穿針。晨光從窗櫺鑽進來，照在她花白的頭發上，也照在她那雙布滿凍瘡的手上。針穿過布料的“沙沙”聲，和窗外隱約的風聲混在一起，竟有種說不出的安穩。
他忽然想起昨晚在冰石前看到的畫面——那個用帶血手印按在冰石上的模糊身影，真的會是李秀琴嗎？
這個念頭剛冒出來，就被他壓了下去。他不敢想，如果畫面是真的，李秀琴會付出什麼代價。
“李大娘，”他猶豫了一下，還是開口，“您知道村西頭那塊會發光的石頭不？”
李秀琴穿針的手頓了頓，抬起頭看他，眼神裏閃過一絲復雜：“你問這個幹啥？”
“就是……聽村裏人說的，有點好奇。”韓小羽含糊道。
李秀琴低下頭，繼續縫補褲子，聲音低了些：“那石頭邪性得很，老輩人說碰不得。俺年輕時候，見過一次它發光，跟鬼火似的，藍幽幽的……”她頓了頓，“後來村裏就立了規矩，不讓去那邊。”
“您見過？”韓小羽追問，“它發光的時候，村裏有沒有啥怪事？”
“咋沒有。”李秀琴嘆了口氣，“那年冬天，井裏的水都凍成了冰疙瘩，偏偏村西頭那口廢井冒熱氣，還結了些亮晶晶的冰碴子，跟水晶似的。後來有個外鄉人去挖，結果剛碰到冰碴子就倒了，說是中了邪……”
韓小羽心裏一震。廢井冒熱氣、結冰晶——這和定位器檢測到的能量異常完全吻合！看來冰石的能量早就影響着凍土村，只是以前的波動沒這麼劇烈。
他還想再問，院門外傳來王粱柱的聲音：“李大娘，在家不？”
李秀琴趕緊放下針線：“在呢，進來吧。”
王粱柱推門進來，手裏拿着個布袋子，看見韓小羽膝蓋上的藥膏，愣了一下，隨即恢復如常：“韓同志咋了？受傷了？”
“別提了，夜裏起夜摔了。”李秀琴接過話頭，“你這是……”
“剛從地裏回來，撿了些新鮮的蘿卜，給您送幾個。”王粱柱把布袋子放在桌上，眼睛卻悄悄給韓小羽遞了個眼色。
韓小羽明白，他是來報信的。
“多謝你了，粱柱。”李秀琴笑着道謝，“正好中午給小韓燉蘿卜湯，補補。”
王粱柱點點頭，又說了幾句閒話，臨走時對韓小羽說：“韓同志要是沒事，下午跟我去村頭轉轉？幫我看看地裏的土，你不是懂地質嘛。”
這是要單獨說話的意思。韓小羽立刻點頭：“行啊，正好學學認認咱這兒的土。”
王粱柱走後，李秀琴把縫好的褲子遞給他：“穿上吧，針腳有點歪，別嫌棄。”
韓小羽接過褲子，看着上面歪歪扭扭的針腳，心裏像被什麼東西撞了一下。他穿上褲子，感覺膝蓋處被縫補的地方暖暖的，像是貼着一塊溫熱的補丁。
“李大娘，您的手……”他看着老人又開始抹凍瘡藥膏，那藥膏是深褐色的，看着就很粗糙，“管用嗎？”
“咋不管用，祖傳的方子呢。”李秀琴笑着說，“你要是嫌你的藥膏涼，我給你也抹點這個？”
韓小羽趕緊擺手：“不用不用，我這挺好的。”
他看着李秀琴小心翼翼地往凍瘡上抹藥膏，心裏忽然生出一個念頭：不管未來有多難，他都要保住這個老人，保住這個家。
下午，韓小羽跟着王粱柱往村頭走。兩人並肩走在雪後的土路上，腳印踩在積雪裏，發出“咯吱”的輕響。
“東西我讓幾個人去弄了，絕緣布找了幾床舊塑料布，金屬線用鐵絲代替，稻草和棉被也湊了些。”王粱柱低聲說，“就是村裏人問起來，不好解釋。”
“就說……加固牲口棚？”韓小羽想了個理由。
王粱柱點頭：“行，就這麼說。對了，你那個定位器，真能確定風暴是三天後？”
“嗯。”韓小羽肯定道，“能量曲線一直在上升，按這個速度，三天後就是臨界點。”
王粱柱沉默了，眉頭緊鎖。他抬頭看了看天，雪已經停了，太陽藏在雲層後面，只露出一點微光。
“俺們祖祖輩輩在這凍土村住了幾百年，真要毀了……”他聲音有些發澀。
“不會的。”韓小羽看着他，“有你幫忙，有村裏人，還有……李大娘，我們一定能守住。”
提到李秀琴，王粱柱的眼神柔和了些：“李大娘是個好人，當年俺爹走得早，都是她時不時接濟俺家。這次不管咋樣，都得護着她。”
韓小羽心裏一動，剛想說什麼，就看見前面巷口有個小小的身影在探頭探腦——是狗蛋。
“柱哥！韓大哥！”狗蛋看見他們，立刻跑了過來，手裏還攥着個凍得硬邦邦的紅薯，“我娘讓我給李大娘送紅薯，她說韓大哥可能愛吃！”
韓小羽接過紅薯，入手冰涼，心裏卻暖暖的。他看着狗蛋凍得通紅的小臉蛋，忽然覺得肩上的擔子更重了。
這凍土村，有李秀琴的凍瘡藥，有王粱柱的執拗，有狗蛋的紅薯……這些都是他必須守護的東西。
三天後的風暴，他必須擋住。
