書房裏的燭火“噼啪”爆了一下。
蕭遠死死攥着那幾封密信，手背青筋暴起，年輕的臉漲得通紅，五官都有些扭曲。
“叛徒！吃裏扒外的狗東西！”
他猛的一拳砸在桌上，震得筆墨紙硯一陣亂跳。
“我居然還稱他孫主簿！我……”
林川平靜的看着他，眼神沒有絲毫變化。
早就猜到了。一個守舊的老官僚，突然跳出來當內奸，再正常不過。他維護的祖宗之法，才是他真正的效忠對象。任何想砸爛這套規矩的人，都是他的死敵。
“現在不是發怒的時候。”林川淡淡的開口，“石門城已經知道我們的虛實，王莽隨時可能帶兵殺過來。我們手上這點剛打完硬仗的老兵，擋不住的。”
蕭遠深吸一口氣，眼中的殺意卻絲毫未減：“先生，你說怎麼辦？我聽你的！”
話音未落，書房的門被“砰”的一聲推開。
老將陳平大步流星的闖了進來，一張飽經風霜的老臉鐵青。
他看都沒看蕭遠，徑直走到林川面前，“撲通”一聲，單膝跪地。
“林大人！”老將軍的聲音沙啞沉重，“末將有罪！”
他一個頭重重磕在地上，額頭與青石板發出悶響。
“末將有眼無珠，識人不明，險些因固執己見誤了全城性命！請林大人責罰！”
這老頑固，終於開竅了？
林川沒去扶他，只是靜靜的看着。他知道，得讓陳平把這口氣自己泄出來，心裏的坎才能過去。
“陳將軍，你沒錯。”林川開口說，“你只是在用過去幾十年的經驗，判斷一場你從未見過的戰爭。現在，我需要你把那些經驗暫時忘掉。”
陳平猛的抬頭，眼神先是迷茫，隨即變得決絕。
“末將……聽不懂。但末將懇請林大人，教我！”他一字一頓的說，“教我怎麼打贏下一仗！教我怎麼練出一支能戰的兵！只要能守住孤雲城，我陳平這條老命，就是你的！”
很好，要的就是這句話。
林川轉身從書架上抽出一卷厚厚的紙，扔到陳平面前。
“那就從識字開始。”
紙卷攤開，上面是林川用炭筆寫的標題——《新模範軍訓練手冊V1.0》。
陳平愣住了。
練兵？跟識字有什麼關系？
他往下看去，瞳孔猛的收縮。
“第一條：所有新兵，必須在入伍三個月內，掌握五百個基礎漢字，能閱讀基礎命令文書。”
“第二條：廢除個人武技操練，改爲隊列訓練。令行禁止，橫平豎直，是爲軍魂。”
“第三條：新兵需學習基礎算學，懂得計算射擊距離、拋射角度……”
陳平越看心越驚，這哪裏是練兵？簡直是在辦學堂！他手下那群大字不識一個的糙漢子，拿刀砍人沒問題，讓他們拿筆，比殺了他們還難受。
“林大人……這……”
“看不懂？”林川問。
“是！”
“那就對了。”林川嘴角一勾，“我壓根就沒打算用你的那些老兵。”
第二天，孤雲城征兵處人山人海。
林川貼出的募兵告示很簡單，卻很有效。
“招募新模範軍，凡十五至二十五歲男子，不問出身，不問過往，都可應征！”
“凡入選者，每月軍餉一兩白銀！管飽飯，頓頓有肉！”
“凡立戰功者，當場兌現！殺敵一人，賞銀五兩！斬將奪旗，賞田十畝！戰死者，家屬由城主府供養至孩童成年！”
那些剛分到田地的平民，和城裏掙扎求生的流民，看到告示的瞬間，眼睛都紅了。
在這亂世，什麼榮譽忠義，都比不上一頓飽飯，一塊能傳下去的土地來的實在。
陳平手下的那些舊軍官們聚在不遠處，看着這瘋狂的場面，臉上滿是不屑。
“呵，一群泥腿子，連刀都沒摸過，也想當兵？”
“一個月一兩銀子？林大人真是錢多燒的，拿去喂狗都比給這群廢物強！”
“看着吧，不出三天，這群人就得哭爹喊娘的滾蛋。”
然而，三天後，新兵營裏沒有一個逃兵。
五百名新兵剃了統一的板寸頭，換上灰色的制式短褂，站在操場上。
他們的訓練內容，讓所有前來圍觀的舊軍官大跌眼鏡。沒有對砍，沒有舉石鎖，甚至沒有練拳腳。
操場上，只有一個接一個的口令。
“立正！”
“向右看齊！”
“齊步走！”
林川要求他們做的，就是走路。一遍又一遍，枯燥的走直線，拐直角彎。任何一個人的手腳擺動幅度不對，或者步子大小不一，都會被教官用竹鞭狠狠抽在小腿上。
陳平站在高台上，眉頭擰成一個疙瘩：“林大人，恕我直言，你這是在消磨士兵的血性！他們是狼，不是一群只會走路的羊！”
“將軍，戰爭不是街頭鬥毆。”林川頭也不回，“我要的不是五百頭各自爲戰的狼，而是一架由五百個零件組成的，精密、高效、完全服從的殺戮機器。”
“可……”
“不信？那就試試。”林川打斷他，“十天後，讓你手下最能打的一百個精銳，來沖擊一下我的‘羊群’。”
這簡直是羞辱。
陳平的臉漲的通紅，最終還是咬牙應下：“好！一言爲定！”
十天時間，一晃而過。
這期間，老墨的格物院火力全開，用柳雯運來的第一批鐵礦，配上新搭好的小高爐，日夜不停的爲新軍打造制式裝備。
統一的三米長矛，矛頭用新煉的鋼制成，鋒利堅韌。
還有三百架改良版的手搖弩。林川簡化了設計，犧牲了部分射程和精度，換來更快的生產和上弦速度。一個普通士兵經過簡單訓練，十息之內就能完成一次射擊。
演習當天，整個孤雲城的軍隊都來看熱鬧了。
城西的校場上，一邊是陳平親手挑選的一百名舊軍精銳。他們赤裸上身，露出刀疤累累的肌肉，手裏的兵器五花八門，都閃着寒光。
另一邊，是林川新軍的一個百人隊。他們穿着統一的灰色軍服，五十人持長矛，五十人持手搖弩，靜靜站成一個五排的空心方陣，鴉雀無聲。
看起來，就像一百個拿着武器的農民。
“哈哈哈，就這？跟一群木樁子似的。”舊軍官們哄堂大笑。
陳平也感覺臉上有些掛不住，但還是硬着頭皮下令：“進攻！”
“殺！”
一百名精銳老兵發出一聲怒吼，朝着新軍方陣猛沖過去。在他們看來，一個沖鋒就能把這些新兵碾成肉泥。
然而，新軍方陣紋絲不動。
老兵們沖進五十步距離時，新軍陣中響起一個尖銳的哨聲。
“舉弩！”
前三排的弩手動作劃一的舉起了手搖弩。
“放！”
“嗡——”
密集的弦響聲連成一片，五十支弩箭騰空而起，劃過一道拋物線，劈頭蓋臉的砸進沖鋒的人群中。
爲了安全，箭頭都換成了塗着白灰的軟木塞。
“噗噗噗！”
沖在最前面的二十多個老兵身上瞬間爆開一團團白灰，慘叫着“倒地”。
老兵們懵了。
還沒等他們反應過來，第二聲哨響。
第一排的弩手迅速蹲下上弦，第二排的弩手踏前一步，舉弩，射擊！
又是一片密集的弩箭！
緊接着，第三排！
三段射擊！
連綿不絕的弩箭，一波又一波的覆蓋過來。
沖鋒的勢頭被徹底遏制。老兵們想要散開，卻發現陣型已亂，反而擠成一團，成了活靶子。
“沖過去！近身！”一個領頭的隊率嘶吼着，揮刀撥開箭矢，帶着剩下的三十多人，瘋狂沖向近在咫尺的方陣。
近了！二十步！
看台上的舊軍官們都屏住了呼吸，只要被近身，這些新兵就死定了！
就在此時，第三聲哨響短促而尖利。前三排的弩手迅速向兩側退開，露出了後面兩排寒光閃閃的長矛方陣。
“刺！”
在軍官的號令下，一百支三米長的鋼矛整齊劃一的向前刺出。沒有招式，沒有技巧，只有最簡單、最致命的動作。
沖在最前面的老兵發現，他的刀根本夠不着對方的身體。而那致命的矛尖，已經抵在了他的胸口。
“噗！”
一聲輕響，軟木塞箭頭精準的命中了所有沖鋒者的前胸。
塵埃落定。
戰場上，一百名精銳老兵全部“陣亡”。
而新軍百人隊，陣型絲毫不亂，無一人傷亡。
整個校場鴉雀無聲。
所有舊軍官臉上的嘲諷都凝固了，取而代之的是見了鬼一般的驚駭。
陳平站在高台上，身體微微顫抖，嘴唇哆嗦着，一個字也說不出來。他縱橫沙場幾十年，從未見過如此恐怖的戰法。
這不是戰鬥。
這是屠殺。
他終於明白了林川那句話。當個體擰成一部高效的殺戮機器時，所謂的個人武勇，簡直是個笑話。
在校場遠處一棵大樹的樹冠裏，一個穿着西秦州特有皮甲的斥候，正用單筒望遠鏡將這一切盡收眼底。
他叫秦蒼，是西秦聯盟斥候營的百夫長。
放下望遠鏡，他那張被高原日光曬成古銅色的臉上，滿是凝重。
“這……是什麼怪物？”
“必須立刻……把這個消息帶回去。”
他看着遠處高台上那個年輕的身影，一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
孤雲城，或者說那個叫林川的男人，已經不是一個簡單的威脅。
他是一個足以顛覆整個大陸戰爭規則的……惡魔。
