奉天承運，皇帝詔曰：
朕聞左相左辰，於月前歸返禹府。今有落釋一事，關乎朝局安穩，需卿面陳聖聽，共商對策。若卿今日政務不繁，可即刻入宮覲見；若有不便，朕亦許卿三日內啓程，由錦衣衛全程護送赴禹池，至禹清宮面聖。不得有半分延誤，違者以抗旨論罪。
欽此。
陳公公尖細的嗓音落定，左辰接過明黃卷軸的手指卻微微發沉。他將聖旨置於案上，指腹摩挲着五彩提花錦緞的紋路——那絲線交織的龍鳳紋樣，比尋常聖旨厚重數倍，觸之生涼，竟似帶着一股無形的威壓。
“陳公公，”左辰抬眸，眼底藏着幾分疑慮，“落釋復職一事，上月朝會已議定，聖上當時亦準了臣的奏請，怎麼今日反倒改了主意？還這般急切地傳召？”
陳公公聞言，忙微微欠身，腰彎得更低了些，眼角的皺紋擠成一團，滿是奉承的笑意：“左相這話，咱家可不敢妄議。您的脾氣，這禹池上下誰人不知？性子剛直，眼裏容不得沙子，咱家不過是個傳旨的，哪敢揣測聖意。”
他頓了頓，又賠着笑補充，“只是瞧聖上今日的模樣，倒像是真有急事，您還是早做打算才好。”
左辰卻沒接話，只在心裏翻涌着疑惑。那日爲了落釋復職，他特意先前來到禹府，換了官服尋了聖上，只爲落釋一事，那日他不是已經許諾，落釋可恢復職位嗎？怎麼才過幾日，就突然變了卦？
“既是爲落釋，爲何不直接召她入宮？反倒要召我？”
左辰的聲音陡然沉了幾分，帶着一絲不易察覺的怒氣，“難不成聖上是覺得，文武百官對落釋復職仍有微詞，要我再去替她美言幾句，逼衆人接受？”
陳公公被這質問噎了一下，忙擺着手道：“左相息怒，咱家是真不知道啊！聖旨既已送到，去不去、何時去，還得您拿主意。”
左辰望着窗外庭院裏飄落的梧桐葉，長長嘆了口氣。罷了，君命難違，縱使心中有再多疑慮，這宮，終究是要進的。“知道了，我這就收拾行裝，即刻入宮。”
他話音剛落，院外便傳來一陣輕快的腳步聲，伴着少年清朗的嗓音：“父親這是要去何處？不打算告知我一聲，就悄悄離府嗎？”
左辰回頭，只見禹桉牽着南書的手從正屋走出來。
禹桉今日穿了一身月白色底繡暗紋的藍袍，領口袖口滾着銀線，襯得他身姿挺拔，眉眼間盡是少年意氣；南書則着了件正紅色錦袍，那顏色本是張揚熱烈，穿在他身上卻添了幾分溫潤，只是南書自己似乎不太習慣，指尖總下意識地扯着衣擺——這件紅袍是禹桉昨日特意尋來的，說戲文裏常常“紅藍相配，姻緣相隨”，執意要他穿上。
可南書每次瞥見鏡中的自己，總會想起初見禹顏時的模樣：那時禹顏也穿了件紅袍，就那般站在他面前，讓他心跳漏了半拍。
庭院裏的仆從見了二人，目光都似被吸住一般——這般俊朗的容貌，這般默契的姿態，整個禹池，怕是只有一人能稍壓幾分風頭。
唯有陳公公，眼神悄悄在禹桉臉上打轉，心裏犯起了嘀咕：這少年怎麼越看越像二皇子？難不成也是……那個人的孩子？
“你們怎麼出來了？”左辰壓下心頭的思緒，語氣緩和了些，“今日無事，你帶南書去禹池逛逛，等我回來就好。我只是入宮面聖，很快便回。”
“面聖？”禹桉皺起眉，腳步上前一步，“父親才回府三日，聖上爲何這般急切地傳召？往日他若想見您，只需差人送封信來，從不用這般興師動衆地下聖旨。”
他話說到一半，突然頓住——“生前”二字險些脫口而出，幸好及時收了回去，只攥緊了南書的手，眼底滿是擔憂。
左辰拍了拍他的肩，故作輕鬆道：“無事，不過是尋常議事，不用擔心。你們去禹池花巷轉轉吧，聽說那裏的秋菊開得正好，你們會喜歡的。”
“是，父親。”禹桉點頭，卻沒鬆開南書的手，“我們帶您回來。”
“嗯。”左辰應了一聲，轉身跟着陳公公往外走，背影在晨光裏顯得有些沉重。
待衆人都離去，禹桉臉上的平靜瞬間褪去，拉着南書就往府門外跑，腳步急促得險些絆倒。“來人！快備馬車，去宋府！”他對着門房高聲喊道，聲音裏帶着一絲不易察覺的慌亂。
“是！”門房不敢耽擱，忙轉身去牽馬套車。
二人坐上馬車，車簾落下的瞬間，南書終於忍不住開口：“禹顏，你怎麼這般着急？左相只是入宮面聖，又不是什麼危險的事，你爲何如此擔憂？”
禹桉握着南書的手，指腹冰涼：“書書，我有種不好的預感。我們才剛到禹池，身邊沒有可信的人相助，如今只有宋尚書宋和辰，或許知道聖上今日爲何突然傳召左相。”
“禹顏？”南書見他神色凝重，心裏也跟着一緊，“你若是有什麼事瞞着我，不妨直說，我……”
“書書，我不是想瞞你，”禹桉打斷他，語氣帶着幾分無奈，“只是這事牽連甚廣，我怕你知道了會擔心，不想讓你卷入這些紛爭裏。”
南書卻搖了搖頭，反手握住他的手，眼神堅定：“禹顏，我們不是說好了，要結禮執手，相伴一生嗎？還記得初見時我說的話嗎？我說我不知道要殉葬的人是誰，可我也願意。你知道我爲何那樣說嗎？”
禹桉沉默着，輕輕搖了搖頭。
“我南書，自小家境優渥，可父母待我卻冷淡得很。”南書的聲音輕了些，帶着一絲苦澀，“他們讓我與男子冥婚，娶誰嫁誰，從來沒有選擇的資格。
直到遇見你，你給了我選擇的權利，讓我有了尊嚴，還幫我許多。所以，別再瞞我了，好嗎？我這一生，只有你一個人。”
禹桉望着他眼底的真誠，心裏一陣發酸。他深吸一口氣，終於開口：“書書，你方才在府門外，瞧見那些身着帶魚尾紋的紅色飛魚服的人了嗎？”
“瞧見了，”南書點頭，“我不知爲何，看見他們就覺得莫名的害怕。”
“那些是錦衣衛，”禹桉的聲音沉了下來，“只有聖上才能調動。這也是左相今日不得不即刻入宮的原因——若是尋常召見，根本無需錦衣衛護送。”
他頓了頓，又繼續道，“聖旨上說，左相可三日內啓程，可陳公公宣旨時，悄悄把聖上的令牌藏在了聖旨裏。
方才父親接過聖旨時，我瞧見陳公公悄悄展開了令牌的一角，左相定是看見了，所以才同意即刻入宮。有令牌在，加上錦衣衛護送，左相沒有理由拒絕，也不能拒絕。”
南書聽得目瞪口呆，下意識地攥緊了禹桉的手：“那……那聖旨還有什麼不對勁的地方嗎？”
“當然有，”禹桉眼神銳利了些，“尋常聖旨寬度不過一尺，材質是普通的綾錦織品；可方才那道聖旨，寬度足有一尺五到二尺，料子是五彩提花錦緞，比尋常聖旨重上許多——只有關乎國家大典、冊封王公的大事，才會用這般貴重的材質。
更可疑的是，聖上的令牌可比聖旨貴重許多，壓在上面定會留下痕跡，陳公公向來嚴謹，宣旨時定會把聖旨展平，可今日他卻刻意捧着聖旨，不肯完全展開，分明是怕令牌的痕跡露出來。”
還有剛剛父親讓我們去花巷對吧？還說哪裏開了秋菊對吧？宋尚書的府邸就在花巷，我還記得去年賞菊大會時，其餘官員多送貴重之物，只有我父親送了菊花，可是旁人也是敢怒不敢言，加上聖上沒有責罰之意。輕言幾句便也不再計較。
所以我想，父親的本意就是讓我去尋宋和辰。或許他知道聖上爲何今日突然召父親入宮？
他話音剛落，南書突然問道：“禹顏，你先前不是在過昔鎮長大的嗎？怎麼會對聖旨、聖上的習慣這麼了解？你……先前見過聖上嗎？”
禹桉的心猛地一沉——他方才情急之下，竟忘了自己如今的身份是“禹顏”，不是那個在皇宮裏長大的二皇子禹桉！
他下意識地避開南書的目光，指尖微微顫抖，腦子裏飛速思索着借口：“我……我先前在過昔鎮，認識二皇子禹桉。我們常常一起打獵、讀書，他總跟我說禹池的趣事，還有聖上的習慣，聽得多了，自然就知道了。”
南書看着他躲閃的眼神，心裏已然明白了幾分——他在撒謊。可既然禹桉不願說，定有他的理由，自己又何必追問？於是他輕輕拍了拍禹桉的手，柔聲道：“原來是這樣，我信你。”
禹桉聞言，心裏一陣愧疚，剛想再說些什麼，馬車卻突然停了下來。車夫的聲音從外面傳來：“公子，宋府到了。”
“我們下車吧。”南書率先掀開簾子，回頭對禹桉笑了笑，“我去尋宋雨和衍風，左相的事情我幫不上什麼忙，你先去見宋尚書，等事情辦完了，再來宋雨這裏接我回家就好。”
他頓了頓，又強調了一句，“記得，一定要接我回家。”
禹桉望着他溫柔的笑容，心裏一陣暖流，鄭重地點頭：“好，你等我，我一定接你回家。”
二人下了馬車，南書轉身往宋府東側的別院走去，禹桉則深吸一口氣，整理了一下衣袍，邁步走向正廳。可剛走到門口，他卻下意識地高聲喊道：“宋和辰，出來！”
話一出口，他便猛地僵住——壞了！他如今是“禹顏”，宋和辰是當朝尚書，怎麼能直呼其名？這般無禮，還怎麼求人辦事？
他懊惱地拍了拍額頭，正想改口，廳內卻傳來一陣爽朗的笑聲：“你小子，許久不見，怎麼還是這般急性子？”
