次日巳時，沈知微準時站在了蕭景玄的書房外。
不同於後院妃妾居住區域的精致婉約，這裏的建築風格明顯硬朗許多，青石板鋪地，廊柱肅穆，連空氣中飄散的都是墨錠與陳舊書卷混合的沉靜氣息，偶爾有身着官服或勁裝的人員步履匆匆地進出，個個面色嚴謹，目不斜視。
沈知微深吸了一口氣，感覺自己像是誤入了大型國企核心辦公區的小實習生。她今天依舊穿着素淨，外面罩着那件惹眼的秋香色鬥篷，懷裏揣着一點點自己連夜趕制（主要是口述，小梅執筆潤色）的、更詳細些的“思路摘要”，手心因緊張而微微出汗。
“沈侍妾，王爺請您進去。”一名面容清秀的小廝從裏面出來，低聲通傳。
沈知微定了定神，跟着小廝踏入書房。
書房極大，三面皆是頂天立地的書架，塞滿了密密麻麻的書籍與卷宗。中間一張寬大的紫檀木書案，蕭景玄正端坐其後，手握朱筆，在一份攤開的公文上批閱着什麼。他今日穿着墨色銀紋常服，玉冠束發，側臉線條在從窗櫺透入的晨光中顯得格外冷硬專注。
聽到腳步聲，他並未抬頭，只淡淡道：“坐。”
沈知微依言在書案前不遠處的一張梨花木扶手椅上小心坐下，只占了半個椅面，脊背挺得筆直，雙手規規矩矩地放在膝上，努力扮演一個乖巧、無害且略帶惶恐的底層侍妾。
書房裏很安靜，只有他筆尖劃過紙張的沙沙聲，以及更漏滴答的輕響。沈知微眼觀鼻，鼻觀心，不敢亂瞟，但餘光還是忍不住掃過書案——除了堆積如山的公文，一角還隨意放着那個她昨天讓張嬤嬤帶走的抽繩袋子，以及……她那張畫風清奇的“申領流程漫漫路”圖，正被一方和田玉鎮紙壓着，醒目地躺在那裏。
完了，公開處刑現場。沈知微臉頰有點發燙。
約莫過了一盞茶的功夫，蕭景玄才放下筆，抬眸看向她。他的目光一如既往的深邃，帶着審視，但似乎並無怒意。
“你昨日那圖，”他開口，聲音平穩，聽不出情緒，“是何意？”
沈知微趕緊起身，垂首回道：“回王爺，妾身……妾前日去領炭火，深感王府章程嚴密，只是……只是流程似乎稍顯冗長，各院姐妹等待時日頗久，妾身愚鈍，便……便胡亂畫了下來，絕無質疑王爺之意！”她適時地表現出惶恐。
“冗長？”蕭景玄重復了一遍這個詞，指尖在那張圖的彎繞路徑上敲了敲，“依你之見，該如何？”
沈知微心道來了，考驗演技和話術的時候到了。她不能表現得太聰明，但又要恰當地拋出點子。
“妾身不敢妄言，”她聲音輕柔，帶着恰到好處的猶豫，“只是……妾身未出閣時，曾聽家中管事嬤嬤抱怨過，府裏采買對賬，若事事都需主母親自過目批復，往往耗時費力。後來……後來母親便定了規矩，些許小事，由得力的副手定期匯總上報即可，主母只抓大項，如此……似乎效率高了些許，母親也輕省不少。”
她巧妙地將“流程優化”的概念，包裝成了“後宅管理經驗分享”，完美符合她“略有見識的庶女”人設。
蕭景玄看着她低眉順眼的模樣，腦海中浮現的卻是暗衛報來的，她中氣十足吐槽“領筐炭比等甲方打款還慢”的樣子。這女子，當真會裝。
但他並未戳穿，反而順着她的話問：“哦？那你覺得，王府中，哪些可算‘小事’，哪些該是‘大項’？”
沈知微心裏鬆了口氣，肯問就好辦。她斟酌着詞句，依舊不敢看他，盯着自己的鞋尖道：“譬如……各院份例內的日常用度申領，炭火、米糧、布帛之類，若數額章程內已有定例，是否可交由內院管事嬤嬤定期核查、統一發放？只需每月造冊，報王爺或總管過目即可。似妾身之前想多領一筐炭御寒，或是李姐姐想多要些彩線繡活這類……若能在管事嬤嬤職權內酌情快速批復，想必各院姐妹更能感念王爺恩德，專心伺候。”
她偷偷換了個概念，把“提高效率”和“彰顯王爺仁德、讓後院更和諧”綁在了一起。
蕭景玄眸光微動。他設立那本章程，本意是規範用度，杜絕私下鑽營，尤其是盯着某個試圖“優化生活”的小侍妾。但施行下來，確實如她所言，效率低下，怨聲載道（雖然不敢明說）。他需要的是掌控，而非被瑣事纏身。
“那依你之見，這‘酌情快速批復’，尺度如何把握？”他繼續問，語氣似乎緩和了些。
沈知微感覺有門，膽子也大了點，依舊低着頭，聲音卻清晰了些：“妾身以爲，可設定一個……嗯，一個‘額度’？譬如每月額外申領之物，價值不超過份例幾成者，管事嬤嬤可自行決斷；超過者，再行上報。如此一來，管事有權，亦擔責，不敢濫用；各院有所需，亦能及時滿足，不至因小事積壓而生怨。”
這不就是簡化版的預算內授權和預算外審批嘛！沈知微在心裏給自己點了個贊，完美移植現代企業管理精髓！
蕭景玄沉吟片刻。這想法，確實巧妙。既保證了核心控制權，又釋放了瑣事決策壓力。他目光再次落在那張抽繩袋子和“流程圖”上，這女子，總能給他一些意想不到的“驚喜”。
“看來，沈侍妾對管家理事，頗有心得。”他語氣聽不出是褒是貶。
沈知微心頭一緊，趕緊撇清：“王爺謬贊了！妾身只是……只是身處其中，感同身受，胡亂想了些取巧的法子，登不得大雅之堂。一切自然全憑王爺聖裁！”她可不想被扣上個“妄議府政”的帽子。
看着她急於劃清界限、生怕被卷入麻煩的小模樣，蕭景玄心底那點因公務帶來的煩躁莫名散了些。他身體微微後靠，倚在寬大的椅背上，目光落在她因緊張而微微蜷起的手指上。
“昨日那袋果子，”他忽然轉了話題，聲音裏聽不出情緒，“味道尚可。”
沈知微一愣，抬頭看向他，恰好撞進他深邃的眼眸裏。他……這是在說葡萄和棗子？話題跳轉太快，她有點跟不上。
“啊……王爺喜歡就好。”她幹巴巴地回道。
“那袋子，”蕭景玄的視線轉向那個抽繩小袋，“也是你做的？”
“是……是妾身和小梅閒來無事做着玩的。”沈知微心裏打鼓，這又是什麼意思？
“針腳還算細密。”他評價道，語氣平淡，卻讓沈知微受寵若驚。天了嚕，卷王王爺居然會注意到針腳這種細節？還是說……他在沒話找話？
這個念頭一冒出來，沈知微自己先嚇了一跳。不可能！一定是她想多了！人家只是隨口一問，體現一下上位者對下屬“手工活”的關懷！
“謝王爺誇獎。”她再次垂下頭，感覺臉頰有點熱。書房裏炭火燒得足，加上緊張，她鼻尖甚至沁出了細小的汗珠。
蕭景玄看着她微微泛紅的耳尖和那副努力縮小存在感的鴕鳥樣，唇角幾不可察地彎了一下。他喜歡看她這副樣子，明明心裏藏着狡黠和主意，表面上卻偏要裝得溫順惶恐。
“你的‘取巧法子’，本王會斟酌。”他最終說道，恢復了談論正事的口吻，“今日便到這裏，回去吧。”
沈知微如蒙大赦，趕緊行禮：“是，妾身告退。”
她幾乎是同手同腳地退出了書房，直到走到外面的冷風裏，才長長舒了一口氣。感覺像是參加了一場超高難度的面試，身心俱疲。
而書房內，蕭景玄重新拿起那張“流程圖”，看了片刻，對候在一旁的心腹長隨吩咐道：“去請周總管過來。”
長隨應聲而去。
蕭景玄的目光再次落在那抽繩袋子上，指尖掠過上面細密的針腳。他想起暗衛報來的，她熬夜做這小玩意兒，以及對着草紙寫寫畫畫的樣子。
沈知微……
你這條鹹魚，似乎總能撲騰出點讓人意外的水花。
他拿起朱筆，在那張“流程圖”旁邊，緩緩寫下了兩個字：
“可用。”
