那道明黃色的口諭，像是一塊巨石砸進了深潭，把後宮這潭死水攪得渾濁不堪。
消息長了腿，不到半個時辰，就鑽進了東西六宮的每一個門縫。
鳳儀宮。
皇後王氏正站在紫檀木的大案前，手裏拿着一把銀剪子，在修剪一盆新送來的牡丹。
那是洛陽進貢的“魏紫”，花盤碩大，層層疊疊，開得正豔。
貼身的大宮女紫鵑快步走進來，腳步有些急。她在案前停下，壓低了聲音：“娘娘，敬事房那邊傳來消息，皇上剛才下了口諭，許了錦鯉宮那位……今後免除晨省。”
“咔嚓。”
一聲脆響。
那朵開得最好的魏紫，連着半截花枝掉了下來，砸在案桌上，花瓣顫了兩下，不動了。
皇後手裏的剪子停在半空。
她看着那朵落花，臉上沒什麼表情，連眉毛都沒動一下。
過了片刻，她放下剪子，拿起一塊帕子慢條斯理地擦手。
“皇上體恤新人，是好事。”
皇後的聲音平穩，聽不出喜怒，“蘇才人昨夜初次侍寢，想必是累着了。皇上免了她的禮，那是皇恩浩蕩。”
紫鵑小心翼翼地看了一眼皇後的臉色：“可是娘娘，這不合規矩。自太祖立朝以來，除了有孕的嬪妃，還從未有過免除晨省的先例。就連當年的高慧妃……”
“你也說是當年了。”
皇後把帕子扔在托盤裏，轉身坐回鳳座上，“高慧妃當年那是仗着太後撐腰，皇上敬重太後，才給了她幾分體面。可這蘇才人，憑的是什麼？”
紫鵑不敢接話。
皇後端起茶盞，撇了撇浮沫：“憑她昨晚那碗雞湯？還是憑她今早那頓不合規矩的早膳？”
她喝了一口茶，眼神有些冷。
“這後宮裏，不怕有寵的，就怕不守規矩的。有了第一個特例，就會有第二個。皇上這是在告訴本宮，這後宮的規矩，他想改就能改。”
皇後把茶盞重重地擱在桌上。
“把那盆花撤下去。好好的一盆花，剪壞了就不好看了。”
……
瑤光宮。
這裏是高慧妃的住處，也是六宮之中，除了鳳儀宮外最奢華的所在。
“砰！”
一只上好的定窯白瓷茶盞飛了出去，撞在紅漆柱子上，摔了個粉碎。熱茶濺了一地，冒着白氣。
滿屋子的宮女太監跪了一地，額頭貼着地磚，瑟瑟發抖。
高慧妃站在屋子中央，胸口劇烈起伏。她頭上那支赤金的步搖隨着她的動作亂顫，發出叮當的亂響。
“憑什麼？！”
高慧妃指着錦鯉宮的方向，聲音尖利，“她一個剛進宮的才人，連個封號都沒有，憑什麼免除晨省？！”
她轉過身，一把抓過桌上的一個花瓶，那是皇上上個月才賞的。
“本宮進宮三年！這三年裏，本宮哪天不是寅時起身？哪天不是風雨無阻去給皇後請安？哪怕是生病發熱，本宮都不敢告假！”
“爲了練那支驚鴻舞，本宮大冬天光着腳在冰面上跳，腳底板都磨爛了！爲了能跟皇上說上幾句話，本宮把《資治通鑑》都背下來了！”
高慧妃的眼睛赤紅，那是熬夜苦讀和練舞熬出來的血絲。
她是這後宮裏的“卷王”。
她堅信，只要夠努力，夠拼命，就能得到皇上的寵愛，就能在這後宮站穩腳跟。
可是現在，現實狠狠地扇了她一巴掌。
一個鄉下來的庶女。
一個只會吃的飯桶。
就因爲陪皇上吃了一頓早飯，就得到了她夢寐以求都得不到的特權？
這簡直是把她的努力踩在腳底下摩擦！
“不公平！”
高慧妃舉起花瓶就要砸。
“娘娘！娘娘息怒啊！”
她的心腹大宮女彩雲撲上來，抱住她的腿，“這可是皇上御賜的！砸不得啊！若是傳出去，那是大不敬！”
高慧妃的手僵在半空。
她咬着牙，眼淚在眼眶裏打轉，最後恨恨地把花瓶頓回桌子上。
“本宮就是咽不下這口氣！”
高慧妃一屁股坐在椅子上，氣得渾身發抖，“皇上這是被那個狐媚子灌了什麼迷魂湯？溫婉可人？深得朕心？她哪裏溫婉了？聽說她昨晚連寢衣都沒換，就敢跟皇上用膳！這是大不敬！是失儀！”
彩雲從地上爬起來，給高慧妃順着氣。
“娘娘，您先別急。”
彩雲眼珠子轉了轉，壓低聲音說道，“這未必是壞事。皇上越是寵她，把她捧得越高，這後宮裏盯着她的人就越多。您看，皇後娘娘那邊雖然沒動靜，但心裏指不定怎麼想呢。”
“本宮管不了別人怎麼想！”
高慧妃一把推開彩雲，“本宮只知道，這口氣不出，本宮今晚睡不着覺！”
彩雲被推了個趔趄，站穩後又湊了上來。
“娘娘，既然您氣不過，那咱們何不主動出擊？”
“怎麼出擊？”
“咱們去看看這位新妹妹。”
彩雲臉上露出一絲陰狠的笑，“咱們也不幹別的，就說是姐妹情深，去探望探望。您是妃位，她是才人。按照規矩，她得給您行大禮，得恭恭敬敬地把您迎進去。”
高慧妃的眼睛亮了一下。
“而且，”彩雲繼續說道，“皇上不是免了她的晨省嗎？那咱們就這個時候去。這會兒正好是晨省結束的時辰。咱們帶着大張旗鼓的賞賜去，把動靜鬧大點。讓所有人都看看，這位蘇才人到底是個什麼貨色。”
“若是她禮數不周，或者有什麼把柄落在咱們手裏……”
彩雲做了個抹脖子的動作，“那到時候，皇上也不能說什麼。畢竟，是您去‘關愛’新人，是她不懂規矩。”
高慧妃慢慢地冷靜下來。
她伸手理了理鬢邊的碎發，嘴角勾起一抹冷笑。
“好主意。”
她站起身，重新恢復了那個不可一世的高貴妃。
“來人，給本宮更衣。換那件織金的百鳥朝鳳裙，戴那套點翠的頭面。”
“再去庫房裏，挑幾樣‘好東西’。要那種看着貴重，實則沒什麼用處的。比如那個半人高的珊瑚樹，還有那幾匹顏色老氣的雲錦。”
高慧妃看着鏡子裏的自己，眼神銳利如刀。
“本宮倒要親自去會會這位蘇才人。看看她那張嘴，除了會吃，還會說什麼！”
……
錦鯉宮。
與外界的風雨欲來不同，這裏此刻正是一派歲月靜好。
或者說，是過分靜好了。
蘇錦鯉正躺在院子中央的那張貴妃榻上。
就在一刻鍾前，當李德全宣布完那道口諭，並且帶着人離開後，蘇錦鯉立刻做出了一個重大的決定。
“春桃。”
當時她一臉嚴肅地抓着春桃的手，“爲了感謝皇上的隆恩，爲了不辜負皇上的期望，本宮決定，貫徹落實這道口諭的精神。”
春桃一臉懵：“怎麼落實？”
“皇上說讓我‘安心休養’。”蘇錦鯉指了指那張榻，“所以，我要睡覺。”
“可是娘娘……”春桃急得直跺腳，“這也太……太那個了。咱們是不是該去謝恩？或者抄兩卷經書表示一下誠意？”
“那是抗旨。”
蘇錦鯉義正言辭，“皇上讓你休息，你去抄經，那就是跟皇上對着幹。那是大不敬。”
說完，她就脫了鞋，爬上了榻。
春桃被這套歪理邪說徹底打敗了。
此刻，日頭升得老高，陽光透過槐樹的葉子，灑下斑駁的光點。
蘇錦鯉睡得很沉。
她不僅睡了，而且睡姿極其豪放。
她整個人呈一個“大”字型攤在榻上，一只腳露在被子外面，還時不時地抖兩下。頭歪在軟枕上，嘴巴微微張着，嘴角掛着一絲可疑的晶瑩液體。
呼——嚕——
輕微的鼾聲，有節奏地在院子裏回蕩。
春桃站在一旁，手裏拿着一把扇子，有一下沒一下地給自家主子趕着並不存在的蚊子。
她看着自家小姐這副沒心沒肺的樣子，心裏又是好笑又是發愁。
這可是後宮啊。
昨晚那是運氣好，碰上皇上心情好。
可這運氣能一直好下去嗎？
那道口諭現在肯定傳遍了六宮，指不定多少雙眼睛正盯着錦鯉宮呢。自家小姐倒好，心安理得地在這兒睡大覺，連個防備都沒有。
“唉……”
春桃嘆了口氣。
就在這時，小李子從大門口跑了進來，臉色煞白，像是見了鬼。
他跑得太急，在台階上絆了一下，差點摔個狗吃屎。
“怎麼了？”春桃壓低聲音喝道，“慌什麼！別吵醒了娘娘！”
小李子顧不上喘氣，指着大門的方向，手指頭都在哆嗦。
“來……來了！”
“誰來了？”
“瑤……瑤光宮的……高慧妃娘娘！”
春桃手裏的扇子啪嗒一聲掉在了地上。
高慧妃？
那個傳說中跋扈善妒、連皇後都要避讓三分的卷王？
她怎麼來了？
還沒等春桃反應過來，門外就傳來了一陣嘈雜的腳步聲，還有那種只有大儀仗才能發出的、衣料摩擦和佩環撞擊的聲音。
緊接着，是一個太監尖細高亢的唱喏聲，聲音大得像是要震破人的耳膜：
“慧妃娘娘駕到——！”
這聲音穿透力極強，直接越過了錦鯉宮的院牆，在空蕩蕩的院子裏回蕩。
春桃嚇得渾身一抖，下意識地看向軟榻上的蘇錦鯉。
蘇錦鯉翻了個身。
她吧唧了一下嘴，把那只露在外面的腳縮回了被子裏，然後抓過被角蒙住頭。
“別吵……”
被子裏傳出一聲含糊的嘟囔，“這肘子還沒燉爛呢……”
春桃：“……”
小李子：“……”
完了。
兩人對視一眼，都從對方眼裏看到了絕望。
大門口。
兩排太監率先走了進來，手裏拿着拂塵、香爐、儀扇，分列兩旁。
緊接着，是十幾個抬着紅漆箱子的太監，一個個鼻孔朝天，把箱子往院子裏一放，發出沉悶的聲響。
最後，是一頂八人抬的華麗軟轎。
轎簾掀開。
一只戴着滿綠翡翠鐲子的手伸了出來，搭在彩雲的手背上。
高慧妃下了轎。
她今日穿了一身織金的百鳥朝鳳裙，頭上戴着那套點翠的頭面，陽光一照，整個人金光閃閃，刺得人睜不開眼。
她站在院門口，微微揚起下巴，目光掃視了一圈。
沒有預想中的跪迎。
沒有誠惶誠恐的蘇才人。
只有兩個嚇得像鵪鶉一樣的下人，站在院子中央的一棵大樹下。
以及，那棵大樹下的一張榻。
還有榻上那一坨鼓鼓囊囊的被子。
高慧妃愣住了。
她設想過無數種場面。
蘇錦鯉或許會得意洋洋地炫耀，或許會假裝謙卑地行禮，甚至可能會閉門不見。
但她萬萬沒想到，會是眼前這一幕。
“蘇才人呢？”
高慧妃冷冷地問道，“本宮親自來探望，她就是這麼接駕的？”
小李子撲通一聲跪在地上，頭磕得砰砰響。
“回……回娘娘話……”
小李子結結巴巴，冷汗順着額頭往下滴，“我家主子……我家主子她……”
“她怎麼了？”
高慧妃往前走了兩步，眼神銳利如刀，“病了？還是殘了？連床都下不了了？”
彩雲在一旁冷笑道：“我看蘇才人是恃寵而驕吧？仗着皇上免了晨省，就不把慧妃娘娘放在眼裏了？”
“不是！不是！”
春桃也跪了下來，急得快哭了，“我家主子是……是遵旨休養！”
“遵旨休養？”
高慧妃像是聽到了什麼笑話。
她目光鎖定那團被子，大步走了過去。
鞋底踩在青石板上，發出清脆的聲響。
走到近前，她停下腳步。
呼——嚕——
一聲極其清晰、極其悠揚的鼾聲，從被子裏傳了出來。
高慧妃臉上的冷笑僵住了。
她不可置信地看着那團被子。
睡覺？
在這光天化日之下？
在院子裏？
而且還打呼嚕？
一股前所未有的怒火直沖天靈蓋。
她高慧妃每日聞雞起舞，讀書練字，時刻保持着最完美的儀態，生怕有一絲一毫的懈怠。
可這個蘇錦鯉！
她竟然敢活得這麼……這麼像一頭豬！
“放肆！”
高慧妃厲聲喝道。
“給本宮把她叫醒！”
這一聲怒喝，含着內力（雖然她沒有），聲音極大。
被子裏的人動了一下。
蘇錦鯉慢慢地把被子拉下來，露出一張睡眼惺忪的臉。
她的頭發亂糟糟的，像個雞窩。臉上還有被枕頭壓出來的紅印子。嘴角那絲晶瑩的口水還沒幹。
她眯着眼，看着逆光站在面前那個金光閃閃的人影。
那光太刺眼了。
蘇錦鯉下意識地抬起手，擋在眼前。
“誰啊？”
她打了個哈欠，聲音含糊不清，帶着濃濃的起床氣。
“大中午的……擾人清夢，是要遭雷劈的。”
高慧妃：“……”
彩雲：“……”
滿院子的太監宮女：“……”
死寂。
絕對的死寂。
只有樹上的蟬，不知死活地叫了一聲。
高慧妃的手指劇烈地顫抖着，指着榻上的蘇錦鯉，氣得半天沒說出一個字來。
她精心準備的下馬威。
她挑選的那些賞賜。
她想好的那些敲打的話術。
在這一刻，全都打在了棉花上。
甚至連棉花都不是。
是打在了一團正在發酵的面團上。
蘇錦鯉揉了揉眼睛，終於看清了面前的人。
好家夥。
穿得跟個金元寶似的。
這誰啊？
這麼有錢？
蘇錦鯉腦子裏的弦稍微搭上了一根。她想起了昨天老夫人的培訓內容。
驕縱跋扈。
太後撐腰。
喜歡搶食。
高慧妃？
蘇錦鯉眨了眨眼。
她從榻上坐起來，也沒穿鞋，就那麼盤着腿坐在那兒。
然後，她對着那個快要氣炸了的“金元寶”，露出了一個無比燦爛、無比真誠的笑容。
“原來是慧妃娘娘啊。”
蘇錦鯉指了指自己嘴角的口水，又指了指天上的太陽。
“您也是來補覺的嗎？”
“這樹底下涼快，要不……給您挪個地兒？”
