建安十二年九月末，柴桑將軍府。
孫權端坐主位，碧眼紫髯，神情肅穆。左右文武分列，左側以張昭爲首，顧雍、諸葛瑾、步騭等文臣；右側以程普爲首，黃蓋、韓當、呂蒙、甘寧等武將。諸葛亮與周瑜、魯肅一同步入大堂時，廳中數十道目光齊齊射來，審視、懷疑、敵意皆有。
“南陽諸葛亮，拜見吳侯。”諸葛亮從容行禮。
孫權抬手：“先生不必多禮。赤壁一戰，先生運籌帷幄，居功至偉，孤深爲敬佩。賜座。”
侍者在文臣末位設座，在諸葛亮兄長諸葛瑾之下。諸葛瑾望向弟弟，眼神復雜，欲言又止。
張昭率先發難：“聞諸葛先生在荊州推行新政，編戶齊民，士庶同考，可有此事？”
“確有。”諸葛亮坦然道，“荊州歷經戰亂，戶口散亡，田畝荒蕪。編戶是爲安民，考試是爲選才，不知張公以爲有何不妥？”
“士農工商，各有其分。”張昭沉聲道，“先生以寒門充吏，亂祖宗法度；以考試取士，廢察舉舊制。此非治世之道，乃亂政也！”
此言一出，不少江東文臣點頭附和。江東士族勢力盤根錯節，最忌憚這種動搖根本的改革。
諸葛亮不疾不徐：“張公此言差矣。昔管子治齊，唯才是舉；商君強秦，軍功授爵。察舉之制，行四百年，至桓靈之世，買官鬻爵，賄賂公行，遂致天下大亂。考試取士，不問門第，唯才是舉，方是長治久安之道。”
顧雍接話：“然寒門子弟，少讀詩書，不明禮義，若使爲吏，豈不害民？”
“所以需辦官學，教之化之。”諸葛亮道，“亮在荊州已設學堂，貧寒子弟皆可入學。三年之後，必出人才。且寒門子弟知民間疾苦，爲官更能體恤百姓，強於紈絝子弟多矣。”
步騭冷笑：“先生雄心勃勃，然曹操在北，虎視眈眈。荊州新定，不思守成，反行險政，恐非智者所爲。”
“正因曹操在北，才需變法圖強。”諸葛亮環視衆人，“曹操挾天子以令諸侯，行屯田，抑豪強，重寒門，故能掃平北方。我軍若固守舊制，安能與抗？”
這話直指要害。曹操打壓士族的政策，確實是江東、荊州士族最懼怕的。廳中一時沉默。
孫權此時開口：“孔明先生，新政之事，容後再議。今日請先生來，是爲江夏歸屬。赤壁之戰，我江東出兵五萬，戰船五百，傷亡萬餘。江夏地處要沖，若歸江東，可保長江防線完整。先生以爲如何？”
終於進入正題。諸葛亮起身：“吳侯，江夏之事，關乎孫劉聯盟存亡。亮有三問，請吳侯與諸位思量。”
“請問。”
“第一問：若江夏歸江東，荊州水軍出路何在？襄陽、江陵水軍，需出長江與江東水軍會師，若江夏爲江東所據，我軍水軍如困籠中鳥，何談共抗曹操？”
“第二問：江夏守軍多爲荊州子弟，其家小田產皆在江北。若強令歸江東，軍心必亂。屆時曹操來攻，誰能守城？”
“第三問：孫劉聯盟，貴在互信。若江東強取江夏，我軍將士寒心，百姓離心，聯盟名存實亡。曹操若知，必大喜過望，分而擊之。吳侯願見此局面否？”
三問如三箭，直指要害。孫權沉吟不語。
張昭卻道：“先生危言聳聽！江夏本爲劉表之地，劉表已亡，當歸有德者。我主坐鎮江東，德被江南，取江夏名正言順！”
“張公此言大謬！”一個洪亮聲音響起，竟是黃蓋。老將軍須發皆張，“赤壁之戰，若無劉皇叔水軍側翼，若無孔明先生火藥神器，安能大勝？戰後即索酬勞，與市井商賈何異？如此行事，天下英雄誰還敢與江東結盟！”
“黃公覆！”張昭怒道，“你怎敢如此對主君說話！”
“老夫實話實說！”黃蓋向孫權抱拳，“主公，孫劉聯盟，關乎江東存亡。爲一郡之地，毀天下大計，智者不爲！”
程普、韓當等老將紛紛點頭。他們都是久經沙場之人，深知聯盟的重要。
周瑜此時起身：“主公，瑜有一議。”
“公瑾請講。”
“江夏郡跨大江南北，不如以江爲界：江北諸縣歸劉皇叔，江南諸縣歸江東。夏口爲長江咽喉，由兩家共管，各駐水軍，成立聯合指揮部。”周瑜道，“如此，兩家各有江防，可保長江天險；共守夏口，可固聯盟之誼。”
魯肅附和：“此議甚妥！既顧全兩家利益，又保全聯盟大局。”
孫權看向諸葛亮：“孔明先生以爲如何？”
諸葛亮拱手：“周公瑾之議，合情合理。亮願代皇叔應允。只是需約法三章。”
“哪三章？”
“一，駐軍對等，各不超過五千；二，指揮部設正副都督，正都督由周瑜將軍擔任，副都督由文聘將軍擔任，戰時聽正都督調遣；三，夏口商稅、關稅，兩家平分，用於水軍建設。”
張昭反對：“夏口稅賦，當全歸江東！”
諸葛亮淡淡道：“張公，夏口若歸江東獨有，荊州商船過境，必受盤剝。屆時荊州商人改走陸路，或北上襄陽，夏口商埠必然衰敗。兩家共管，利益均沾，才是長久之計。”
孫權思忖良久，終於點頭：“便依此議！子敬，你與孔明先生擬定盟約細則。”
“諾！”
大局初定，氣氛稍緩。孫權命設宴款待。席間，孫權舉杯：“孔明先生，孤有一事不解：先生推行新政，就不怕荊州士族反對？”
諸葛亮飲盡杯中酒：“怕，但必須做。吳侯可知，荊州士族有多少戶？”
“約二百餘戶。”
“正是。這二百餘戶，占荊州良田七成，奴婢十萬，卻只納賦稅二成。”諸葛亮道，“而百萬平民，僅占三成田，卻納八成稅。長此以往，民不聊生，必生內亂。”
孫權動容：“竟如此懸殊？”
“且士族子弟，多紈絝無能，卻憑門第爲官，害民誤國。”諸葛亮繼續，“亮行新政，編戶齊民，清丈田畝，按田納稅；設學堂，考試取士，唯才是舉。短期或有陣痛，長遠必利國利民。”
諸葛瑾忍不住道：“二弟，如此行事，樹敵太多。”
“兄長，大丈夫立世，當爲萬民請命，豈能苟且偷安？”諸葛亮正色道，“且亮並非一味打壓士族。凡願順應新政者，其子弟可入官學，其田產受保護，其商業得扶持。只是特權必須廢除，此爲底線。”
孫權若有所思。江東士族之弊，他何嚐不知？只是牽一發而動全身，不敢輕動。
宴席散後，孫權獨留諸葛亮、周瑜、魯肅。
“孔明先生，新政細則，可否賜教？”孫權誠懇道。
諸葛亮從袖中取出一卷帛書：“此乃《荊州新政綱要》，請吳侯過目。”
孫權展開細看，越看越驚。文中詳述了戶籍、田畝、稅收、教育、科舉、工坊、商貿等方方面面，制度之完備，思慮之周密，遠超當代。
“此……此真乃治國良策！”孫權嘆服，“只是推行太難。”
“所以需有強權支持，需有耐心毅力。”諸葛亮道，“亮在荊州，得皇叔全力支持，故能施行。江東若行，吳侯需有破釜沉舟之決心。”
周瑜道：“主公，孔明所言極是。江東積弊已久，若不革新，難敵曹操。”
孫權猶豫：“只是張昭等人……”
“張昭老矣，只知守成。”魯肅直言，“主公正值壯年，當有開創之志！”
孫權在堂中踱步，良久，停下：“好！孤便在江東試行！先從會稽郡開始，若成，再推及六郡。只是……需孔明先生相助。”
“亮願效勞。”諸葛亮道，“我可派馬良、伊籍來江東，協助推行。另，兩家可互派學子，交流學習。”
“善！”
正事談畢，孫權忽問：“聞先生與黃承彥之女定親，不知婚期定在何時？”
諸葛亮微笑：“待荊州穩定，便辦婚事。”
“到時孤必送厚禮！”孫權大笑，“先生大婚，亦是孫劉聯姻之外，又一佳話。”
當夜，諸葛亮宿於驛館。正要安歇，忽有人叩門。
開門一看，竟是兄長諸葛瑾。
“兄長，這麼晚……”
諸葛瑾入內，掩上門，神色凝重：“二弟，你可知已身處險境？”
“兄長何意？”
“張昭等人，已密謀在明日朝會發難，欲以‘亂政禍國’之罪，請主公扣留你，逼劉皇叔讓步。”諸葛瑾低聲道，“他們串聯了十餘位大臣，連程普老將軍也被說動。”
諸葛亮心中一凜：“程普也……”
“程普將軍認爲你野心太大，恐將來威脅江東。”諸葛瑾嘆道，“二弟，你鋒芒太露，又推行新政，已觸犯太多人利益。聽兄一言，明日朝會，當退則退，莫要硬抗。”
“多謝兄長提醒。”諸葛亮感動，“但明日朝會，我若退讓，新政必廢，聯盟必危。此關涉天下大勢，亮不能退。”
“你……”諸葛瑾焦急，“那張昭老謀深算，必有狠招！”
“兵來將擋。”諸葛亮目光堅定，“兄長放心，亮自有應對。”
送走諸葛瑾，諸葛亮在燈下沉思。張昭等人發難，在他預料之中。只是程普也被拉攏，確實麻煩。這位三世老將在軍中威望極高，若他反對，周瑜也難壓服。
“需分化瓦解……”諸葛亮有了計策。
次日朝會，氣氛果然凝重。張昭率十餘大臣出列，呈上奏章。
“主公，諸葛亮在荊州亂政，已惹民怨沸騰！”張昭朗聲道，“臣得荊州士族聯名血書，控訴諸葛亮十大罪狀：一，擅改祖制；二，侵奪田產；三，重用寒門；四，打壓士族；五，苛捐雜稅；六，私設刑堂；七，結交妖人；八，蓄養死士；九，私通曹操；十，圖謀不軌！”
此言一出，滿堂譁然。十大罪狀，條條都是死罪。
周瑜怒道：“張昭！你血口噴人！孔明先生新政，荊州百姓擁戴，何來民怨？”
“周都督，你與諸葛亮結拜，自然袒護。”張昭冷笑，“主公，臣有證據！”
他命人抬上一箱竹簡：“此乃荊州士族聯名血書，共一百三十七人籤名畫押！還有，諸葛亮私設‘軍械司’，制造妖器火藥，此物殺傷太大，有傷天和，已遭天譴——前日襄陽雷擊火藥庫，傷亡數十人，便是明證！”
諸葛亮心中一動：襄陽火藥庫確實遭雷擊，但傷亡不過數人，且是意外。張昭消息倒是靈通。
孫權看向諸葛亮：“孔明先生，可有解釋？”
諸葛亮出列，從容道：“張公所列十罪，亮一一回應。”
“第一，擅改祖制——祖制若好，漢室何至於此？變法圖強，古之賢君皆然。”
“第二，侵奪田產——亮清丈田畝，隱田者罰，何來侵奪？且所罰之田，分與無地流民，此乃仁政。”
“第三，重用寒門——唯才是舉，有何不可？莫非寒門子弟永無出頭之日？”
“第四，打壓士族——守法士族，亮優待有加；違法士族，依法懲處。王子犯法與庶民同罪，此乃法治根本。”
“第五，苛捐雜稅——亮廢苛捐五十三項，減稅三成，何來苛捐？”
他一一駁斥，條理清晰。最後道：“至於私通曹操，更是無稽之談。赤壁之戰，亮設計破曹，曹操恨我入骨，豈能通我？”
張昭冷笑：“巧言令色！那火藥傷人，天降雷罰，你如何解釋？”
諸葛亮正色：“火藥乃器械，如刀劍一般。刀劍可殺人，亦可護人；火藥可傷敵，亦可保境。至於天雷，夏日暴雨，雷擊房屋，年年皆有，與火藥何幹？若按張公之言，被雷擊者皆是有罪，那天下雨時，張公可敢出門？”
有人忍俊不禁。張昭臉色鐵青。
顧雍出列：“就算其他罪狀可辯，但打壓士族，動搖國本，此罪難逃！江東若行此政，必生動亂！”
“所以士族特權，動不得？”諸葛亮反問，“顧公可知，江東六郡，士族占田幾何？納稅幾何？役使奴婢幾何？”
顧雍語塞。
諸葛亮向孫權深深一揖：“吳侯，亮今日所言，句句肺腑。士族之弊，積重難返。曹操在北，行屯田，抑豪強，故能強兵足食。我軍若固守舊制，無異自縛手腳。望吳侯明察！”
孫權猶豫不決。此時，一直沉默的程普突然開口：“主公，老臣有一言。”
“程公請講。”
程普看向諸葛亮：“諸葛先生，你言新政利國利民，老夫姑且信之。但老夫征戰四十年，深知治軍不易。你改革軍制，以考試選拔將領，那些百戰老卒，目不識丁，如何參考？豈不寒了將士之心？”
終於問到關鍵。諸葛亮心道：程普果然是爲軍方發聲。
“程老將軍問得好。”諸葛亮道，“亮改革軍制，並非棄老卒不用。軍中設‘講武堂’，教將士識字算數；戰功卓著者，可破格提拔。考試取士，主要針對新募軍官。且軍中推行‘識字令’，凡什長以上，需識五百字；都尉以上，需識千字。如此，將士既能戰，又能文，方爲強軍。”
程普沉吟：“識字……確有必要。只是推行不易。”
“所以需循序漸進。”諸葛亮道，“老將軍若願，亮可在江東軍中試點，先選一部試行，若成，再推廣。”
程普動容：“你願助江東強軍？”
“孫劉既爲盟，自當相助。”諸葛亮誠懇道，“亮可派趙雲、魏延來江東，傳授練兵之法；江東亦可派將領到荊州，學習新式戰法。兩家交流，共同強軍。”
這話說進程普心坎。老將軍最關心的就是軍隊強大。他轉向孫權：“主公，諸葛先生所言，似有道理。老臣以爲，新政不妨一試，先從軍中開始。”
張昭大驚：“程公！你……”
“張公，老夫是粗人，不懂大道理。”程普道，“但老夫知道，軍隊不強，說什麼都是空話。諸葛先生願助江東強軍，此乃好事。”
周瑜趁勢道：“主公，程老將軍所言極是。孫劉聯盟，貴在互信互助。今孔明先生坦誠相待，願共享新政、強軍之策，此乃江東之福！”
孫權終於下定決心：“好！便依公瑾、程公之言！子敬，你與孔明先生擬定詳細盟約，包括新政交流、軍事合作、江夏共管等事項。張公，新政之事，不必再議。”
張昭面色灰敗，只得應諾。
朝會散後，諸葛亮走出府門，周瑜、魯肅相伴。
“賢弟，今日好險。”周瑜低聲道，“若非程普老將軍被你說動，恐難收場。”
“程老將軍深明大義。”諸葛亮道，“兄長，新政推行，需你與程公鼎力支持。尤其是軍中改革，阻力最大。”
“我知。”周瑜點頭，“賢弟放心，江東之事，交給我。”
魯肅道：“盟約細則，我三日內擬出，請孔明過目。”
“有勞子敬兄。”
三人正要分別，忽有快馬奔來，是荊州信使。
“軍師！急報！”信使呈上竹簡，“皇叔手書！”
諸葛亮展開一看，面色頓變。
周瑜問：“何事？”
“曹操遣使至襄陽，欲與皇叔和親。”諸葛亮沉聲道，“曹操願嫁女與劉禪公子，並許以荊州牧，永鎮南方。”
“此乃離間之計！”魯肅急道。
“確是離間。”諸葛亮將信收起，“但曹操此計毒辣。若拒，顯得皇叔無和談誠意；若允，孫劉聯盟必疑。且朝中已有大臣心動，認爲可暫緩兵戈。”
周瑜冷笑：“曹操新敗，故用此緩兵之計。待恢復元氣，必再南下。”
“我知。”諸葛亮道，“所以我需立即回襄陽，處理此事。江夏盟約，有勞二位兄長促成。”
“賢弟放心。”周瑜道，“江東這邊，我會穩住。”
諸葛亮當即告辭，乘快船西返。船行江上，他心中思緒翻涌：曹操果然老辣，離間、緩兵、分化，手段層出不窮。孫劉聯盟雖勝赤壁，但根基未穩，外有曹操虎視，內有士族掣肘，新政推行更是步步維艱。
然而他眼中毫無退縮之意。這一世，他不僅要贏赤壁，更要贏天下，贏未來。
江風浩蕩，吹動船帆，也吹動一個時代的序幕。
