連衣裙帶來的贊譽聲還沒完全散去，周曉白卻像一根刺，扎在了林晚晴的心裏。
他那天在樓下看她時，眼神裏的不認同和隱約的失望，讓她在忙碌的間隙，總會不由自主地想起來。
她知道他理想中的伴侶，應該是像他一樣，捧着書本，談論詩歌與理想，而不是埋頭在布料和針線裏，琢磨着怎麼把東西賣出去。
這種認知讓她心裏發悶，卻又無可奈何。
路是自己選的，而且，她並不後悔。
這天傍晚，林晚晴端着盆去水房洗菜，正好遇上王春蘭也在洗衣服。
水房裏霧氣氤氳，肥皂泡的味道彌漫在空氣裏。
王春蘭用力搓着衣服，瞥了眼林晚晴盆裏水靈靈的菠菜，像是隨口一提，聲音卻不大不小，剛好能讓水房裏外的幾個人聽見：
“晚晴啊，你跟懷瑾的生意做得還挺紅火，這又是買新布，又是研究新款式的，沒少投入本錢吧？”
林晚晴心裏一緊，知道這是春蘭嬸子對兒子不斷往她這邊拿東西心存不滿了。
她穩住心神，平靜地回答：
“陸嬸，懷瑾哥是看我手快，讓我幫着做點手工，掙點辛苦錢貼補家用。本錢都是懷瑾哥出的，我就是出把力氣。”
王春蘭拖長了調子，手下搓衣服的力氣更大了些。
“懷瑾跑前跑後，又是找雜志又是找布料的，耽誤多少正事？這投入的人力物力，可不是小數目。別到時候東西做出來賣不掉，砸手裏了，這損失算誰的？”
這話就有些尖銳了，帶着明顯的質疑和敲打。
周圍幾個正在洗涮的鄰居都放慢了動作，豎起耳朵。
林晚晴的臉頰有些發燙，不是羞愧，而是一種被當衆質疑的屈辱。
她攥緊了手裏的菠菜，指甲掐進了菜梗。
她知道，王春蘭是在提醒她，也是在提醒所有鄰居，她林晚晴是靠着她兒子陸懷瑾吃飯的，別太拿自己當回事。
“媽！您胡說什麼呢！”
陸懷瑾低沉的聲音突然從水房門口傳來。
他不知道什麼時候來的，臉色不太好看，幾步走進來，站到了林晚晴身邊，形成了一種無聲的維護姿態。
“我怎麼胡說了？”王春蘭見兒子來了，聲音反而更高了些，“我這不是擔心嗎？你投進去那麼多錢，萬一……”
“沒有萬一。”
陸懷瑾打斷母親的話，語氣斬釘截鐵，目光掃過水房裏外的鄰居，聲音清晰沉穩，
“我和晚晴是正經合夥，她出手藝，我出本錢跑腿。我相信她的判斷，就算真有什麼損失，也是我陸懷瑾一力承擔，跟晚晴沒關系。”
他這番話，不僅駁斥了母親，更是當衆給了林晚晴最大的肯定和尊重。
王春蘭被兒子噎得說不出話，臉色一陣青一陣白，憤憤地端起洗衣盆，剜了林晚晴一眼，嘟囔着“兒大不由娘”，扭身走了。
水房裏的氣氛一時有些尷尬。
陸懷瑾轉向林晚晴，語氣緩和下來：
“別往心裏去，我媽她就那樣，心眼不壞，就是嘴快。”
林晚晴抬起頭，看着他眼中毫無保留的信任，心裏那點委屈和屈辱瞬間消散了大半。
她搖了搖頭，低聲道：“我沒事。”
她知道，陸懷瑾這是在用他的方式，爲她撐起了一片天。
這件事很快就在筒子樓裏傳開了。
版本各異，但核心意思大家都明白了：陸家小子是鐵了心要跟林家姑娘合夥，而且極其維護她，連自己親媽的面子都沒給。
趙秀梅聽說後，在家裏氣得直跺腳：“這個王春蘭，也太瞧不起人了！我閨女憑手藝吃飯，怎麼到她嘴裏就那麼難聽！”
林國棟悶頭抽着煙，半晌才說：“懷瑾這孩子……是個有擔當的。”
林晚晴沒說什麼，只是晚上做活計時，更加用心。
她設計了幾款結合了盤扣和現代元素的發飾，既典雅又新穎。她要用事實說話，證明陸懷瑾的信任沒有錯付。
幾天後，陸懷瑾拿着林晚晴新做的樣品去了他常跑動的一個百貨公司櫃台。
沒想到，櫃台負責人一眼就看中了那幾款融合中西的發飾，當場就訂了一批貨，數量還不小。
當陸懷瑾把這個消息帶回來，並把第一筆分紅：二十塊錢交給林晚晴時，王春蘭正好也在林家，她是來送自己醃的酸豆角的，試圖緩和一下之前的氣氛。
看到那實實在在的二十塊錢，王春蘭到了嘴邊的客氣話卡住了，眼神裏充滿了震驚。
她這才真正意識到，兒子說的“合夥”不是小打小鬧，林晚晴的“手藝”也不是簡單的縫縫補補，是真能換來真金白銀的！
趙秀梅接過錢，手都有些抖，臉上的笑容藏都藏不住，對着王春蘭說話也更有底氣了：
“哎呀，孩子們瞎折騰，沒想到還真能成點事。春蘭嫂子，你這酸豆角送得正是時候，晚上咱們包餃子，就在這兒吃！”
王春蘭表情有些訕訕的，應也不是，不應也不是，最終含糊地“哎”了一聲。
林晚晴看着這一幕，心裏明白，這第一場小小的風波，她靠着陸懷瑾的維護和自己的實力，算是穩穩地度過了。
但她知道，這僅僅是個開始。
