那明黃的絲帛在日光下，反射出刺眼的光芒，晃得人幾乎要流下淚來。
整個儲秀宮前，死一般的寂靜。
只有風吹過檐角，帶起細微的聲響。
捧旨太監那張沒什麼表情的臉上，眼皮一掀，尖細的嗓音如同錐子，扎破了這片凝滯的空氣。
“奉天承運皇帝，詔曰——”
底下黑壓壓跪倒一片。
蘇清柔跪在最前列，背脊挺得筆直，心口怦怦直跳，幾乎要撞出胸腔。
她能感覺到，身後無數道目光，或嫉妒，或豔羨，都膠着在她身上。
“……茲有秀女蘇氏清柔，出自名門，溫婉賢淑，端莊得體，深得朕心與皇後嘉許。特冊封爲太子良娣，欽此。”
來了！
這幾個字，如天籟之音，灌入蘇清柔的耳中。
她幾乎要控制不住臉上的狂喜，但長久以來的教養讓她維持住了最後的體面。
她深深叩首，聲音是抑制不住的喜悅與嬌柔。
“臣女蘇清柔，謝主隆恩。”
起身時，她微微側過臉，眼角的餘光精準地投向了隊伍最末尾的那個角落。
沈玉薇還低着頭，像一尊沒有生氣的木雕，跪在那裏，一動不動。
蘇清柔的唇角，終於勾起了一抹毫不掩飾的、勝利者的微笑。
太子良娣，雖不是她與姑母所求的最高位置，但到底是一步登天，踏入了東宮。從此以後，她與沈玉薇，便是雲泥之別。
一個天上，一個地下。
然而，那太監並沒有收起聖旨。
他頓了頓，又用那毫無起伏的調子念了下去。
“太子妃一位，關系國本，不可輕率。着，擇日再議。”
此言一出，底下頓時起了一陣極輕微的騷動。
什麼？
太子妃竟然懸缺？
所有人都以爲，憑着皇後的權勢和蘇清柔的才貌，太子妃之位已是囊中之物。
這變故，讓所有人都始料未及。
蘇清柔臉上的笑容，也僵了一瞬。
她心頭掠過一絲不快，這不應該是最好的結果。
但轉念一想，良娣也已是旁人望塵莫及的尊榮，只要進了東宮，來日方長，她有的是機會。
這點小小的不完美，很快被即將到來的榮耀沖淡了。
接下來，太監又零零散散地念了幾個名字，無非是些被指給親王郡王做側妃、或是留在宮中封爲才人、貴人的。
每念到一個名字，便有一個秀女哭着或笑着叩首謝恩。
氣氛在一種詭異的悲喜交加中流淌。
終於，名單念到了尾聲。
許多未被念到名字的秀女，已經面如死灰，知道自己此番是落選了。
蘇清柔的心徹底放了下來，她甚至開始有些百無聊賴地欣賞自己新做的蔻丹。
沈玉薇那個瘋子，果然是連提都不會被提起了。
最好的結果，就是被遣送出宮，從此成爲京城最大的笑柄。
就在這時，那太監的聲音，再一次響起。
“秀女，沈氏玉薇。”
這四個字，像一塊石頭砸進平靜的湖面，激起千層浪。
所有人的目光，“唰”地一下，全都射向了那個被遺忘的角落。
蘇清柔猛地抬起頭，臉上的愜意瞬間消失，取而代之的是錯愕。
怎麼可能？她怎麼還會被念到名字？
只見沈玉薇像是沒反應過來，直到身旁的春熙輕輕推了她一下，她才如夢初醒般，茫然地抬起頭。
那張素淨的小臉上，額角的青紫依舊顯眼，眼神空洞，仿佛還沒睡醒。
捧旨太監看着底下衆人各異的神色，臉上依舊沒什麼表情，只是那眼神，在掃過沈玉薇時，帶上了一絲難以言喻的古怪。
他清了清嗓子，用一種抑揚頓挫的、仿佛在念什麼傳世名篇的語調，高聲念道：
“沈氏玉薇，天真爛漫，性情純稚，於殿前考核，不拘一格，朕心……甚慰。”
……
……
全場死寂。
天真爛漫？性情純稚？
所有人的腦海裏，都不約而同地浮現出那個用飯碗敲打《迎財神》的身影，那個同手同腳走路的木偶，那個以一個驚天動地的平地摔，精準掀翻了皇後娘娘茶幾的“勇士”。
這叫……天真爛漫？
這叫……性情純稚？
陛下，您是對這幾個字有什麼誤解嗎？
不少貴女已經把頭埋得不能再低，雙肩卻無法控制地劇烈抖動起來。
想笑，又不敢笑，一張張俏臉憋成了醬肝色。
蘇清柔徹底懵了。
她張着嘴，呆呆地看着那個捧旨太監，又看看跪在後面的沈玉薇，腦子裏嗡嗡作響，一片空白。
她感覺這個世界，荒誕得讓她開始懷疑人生。
而那太監，完全無視了底下這片詭異的氛圍，繼續用他那獨特的嗓音，擲地有聲地念出了最後的決定。
“皇七子景玄，溫潤謙和，然身染沉痾，朕心甚憂。沈氏玉薇，堪爲良配，以慰其心。”
“特，指婚於皇七子李景玄，爲七王妃。擇吉日完婚。”
“欽此——！”
最後兩個字落下，像一聲驚雷，在每個人頭頂炸開。
七王妃？
那個纏綿病榻，聽說一只腳已經踏進棺材，被所有人遺忘的藥罐子七王爺？
短暫的震驚之後，是一種了然。
哦，原來是這樣。
把一個“瘋子”，指給一個“將死之人”，這簡直是……絕配！
既解決了這個燙手山芋，沒讓她入宮繼續“發瘋”禍害後宮，又給了沈家一個面子，畢竟還是個王妃。同時，還能惡心一下皇後。
高，實在是高！
一時間，投向沈玉薇的目光，瞬間從方才的驚疑，轉變成了赤裸裸的同情與憐憫。
嫁給一個快死的王爺守活寡，這比落選回家，還要淒慘百倍。
蘇清柔愣了足足三秒，隨即，一股巨大的、無與倫比的狂喜，瞬間沖垮了方才所有的錯愕與不解。
她明白了！
這是懲罰！這是比趕出宮去更狠的懲罰！
沈玉薇毀了！她這輩子，徹底毀了！
蘇清柔再也按捺不住，她看着沈玉薇的方向，那眼神裏的得意與輕蔑，幾乎要化爲實質，將那個跪在角落裏的身影凌遲。
而作爲全場焦點的沈玉薇，此刻終於有了反應。
她像是被這個消息徹底砸懵了，身子晃了晃，被春熙一把扶住才沒倒下。
她抬起那張毫無血色的小臉，杏眼裏盛滿了茫然與無措，仿佛完全聽不懂聖旨上在說些什麼。
過了好一會兒，她才在太監催促的目光中，如同一具被抽去靈魂的木偶，被人攙扶着，踉踉蹌蹌地向前幾步，伏身叩拜。
“臣女……沈玉薇……接旨……”
她的聲音，輕得像一片羽毛，還帶着一絲不易察覺的顫抖，聽在衆人耳中，只覺得是絕望到了極點。
然而，就在她額頭觸及冰冷地面的那一瞬間，在她長發與衣袖的遮掩下。
那張寫滿“生無可戀”的臉上，唇角，卻無聲地，彎起了一個極淺、極淡的弧度。
七王爺，李景玄。
前世那個在她死後，唯一爲她沈家收斂了屍骨的男人。
這一世，換我來護你了。
這盤棋，終於，落下了第一顆至關重要的子。
