第十九章：碎片
黎明前最黑暗的時刻，雜役院裏彌漫着一種混合着疲憊、焦慮和劫後餘生的壓抑氣氛。油燈早已熄滅，只有灶膛裏埋着的暗紅炭火，透過碎磚縫隙，在潮溼的地面上投下幾縷微弱而搖曳的光斑，將幾張圍坐的人臉映照得忽明忽暗，如同他們此刻難以言說的心境。
夏銘將從趙秉安那裏帶回的、用油布緊緊包裹的藍皮舊賬，重新埋回灶膛下的隱秘洞穴，仔細掩蓋好灰燼和碎磚。做完這一切，他直起身，拍了拍手上的灰，才感覺緊繃的神經稍微鬆懈了一絲，隨之而來的是排山倒海般的疲憊和寒意。
毛文瀚已經重新燃起了灶火，燒了一陶罐熱水。每個人手裏捧着一碗滾燙的、幾乎沒什麼味道的白水，小口啜飲着，試圖驅散骨髓裏的寒冷和後怕。
“趙秉安這是……把腦袋別在褲腰帶上的東西，交給我們了？”田嶽最先打破沉默，聲音因爲緊張和難以置信而有些變調。他壓低聲音，目光下意識地瞟了一眼那個剛剛被填平的角落。
“是交給我們，也是把刀架在了我們脖子上。”薛靜的聲音有些沙啞，是長時間集中精神謄抄和緊張所致，但語氣依舊冷靜，“他無路可走了。馮景榮逼他交出‘幹淨’的賬本，但他處理不了上面的‘標記’，又不敢完全信任馮景榮給的‘鑰匙’。我們成了他唯一可能抓住的、能幫他‘處理’問題（哪怕是僞造）的稻草。同時，把舊賬這個最大的禍害藏在我們這裏，一旦出事，我們可以是最先被犧牲的替罪羊。”
毛文瀚重重哼了一聲，拳頭捏緊又鬆開：“這老狐狸，算盤打得精！那我們抄的那本新的呢？真能騙過去？”
“不知道。”夏銘搖頭，他坐在一張破凳子上，雙手攏着粗陶碗汲取着微弱的暖意，“筆跡只能模仿個大概，內容倒是分毫不差。馮景榮要的是‘幹淨’賬本，重點可能真的在那‘標記’是否消除。如果他們有什麼辦法檢測‘標記’的存在，那贗品或許能蒙混一時。如果他們仔細核對筆跡，或者舊賬上有我們不知道的暗記……那就難說了。”
“那……那賬裏到底記了些什麼？”陳鋒忍不住好奇，又帶着恐懼問道。
夏銘和薛靜對視一眼。賬本的內容太過驚人，牽連太廣，有些條目甚至涉及他們完全無法理解的名詞和代號。直接說出來，對這些已經處於高度緊張狀態的同伴，可能造成更大的沖擊和恐慌。
“很多。”夏銘選擇性地透露了一些，“有趙秉安歷年貪墨、收受各路人等賄賂的記錄，數額不小。有他與府城一些官吏往來的賬目。還有一些……像是替某個大人物經手處理的銀錢貨物，名目模糊，但數量巨大。最重要的是，有與‘馮’姓，以及疑似王府相關的條目，時間跨度很長，而且……似乎不僅僅是錢糧往來。”
他沒有提及那些令人心驚的代號和“某衛所”的關聯，也沒有說某些看似普通“雜物”背後可能隱藏的可怕含義。有些秘密，知道的人越少，或許越安全。
“王府……”張磊倒吸一口涼氣，臉色更加蒼白，“果然……這下麻煩大了。”
“麻煩一直都有，只是現在更具體了。”薛靜接口，“我們現在手裏，等於捏着趙秉安，甚至可能捏着馮景榮背後那些人一部分命脈的副本。但這東西，現在既是護身符，也是催命符。”
“徐婉，”夏銘看向一直安靜蜷縮在薛靜身邊、臉色比平時更加蒼白的徐婉，語氣放得格外柔和，“剛才那本舊賬……你‘感覺’到什麼了嗎？比如那個‘標記’？”
從夏銘拿出那藍布包裹開始，徐婉就表現得異常沉默和……畏縮。她幾乎不敢看那個方向，身體也一直微微發抖。
聽到夏銘問話，徐婉緩緩抬起頭，眼神裏充滿了難以言喻的困惑、恐懼和一絲……痛苦？她咬了下嘴唇，聲音細弱：“那本賬上的‘線’……很亂……很‘死’……但是……好像……連着很多地方……有些地方……很‘深’……很‘暗’……還有……”她停頓了一下，似乎在努力分辨，“剛才……它被拿出來的時候……好像……動了一下……”
“動了一下？”薛靜警覺地問。
“嗯……”徐婉不確定地點點頭，“不是真的動……是那種……‘線’……好像被扯到了……有點……‘波動’……很輕微……但……我覺得……可能……被……感覺到了……”
被感覺到了？被誰感覺到？難道那“標記”本身，或者與“標記”相連的某種存在，能感知到賬本的移動或狀態變化？
這個猜測讓所有人背脊發涼。如果賬本本身就是一個“信標”或“觸發器”，那麼他們將它藏在這裏，是否反而將危險引到了自己身邊？
“那個馮爺身上的‘標記’，和賬本上的，是同一種嗎？”夏銘追問。
徐婉努力想了想，搖頭：“感覺……不一樣。馮爺身上那個……更‘活’……更‘冷’……賬本上這個……更‘沉’……更‘舊’……但……好像……有一點點……相似的地方……我說不清楚……”
信息依舊模糊，但指向性越來越明確：存在某種超自然（或至少超出他們當前認知）的“標記”系統，附着於物體（賬本）或人（馮爺）身上，可能具有追蹤、感應或其他未知功能。馮爺掌握的“鑰匙”（那枚多面體石頭）可能是控制或消除“標記”的工具，但似乎並不完全可靠。
“我們現在怎麼辦？”田嶽攤手，臉上寫滿了迷茫，“守着這個燙手山芋，等着趙秉安想到‘穩妥處置之法’？還是等着馮景榮上門找麻煩？或者……孫稅吏再使什麼絆子？”
夏銘沉默片刻，緩緩道：“被動等待是最危險的。我們必須主動做幾件事。”
“第一，關於這本舊賬，”他指了指灶膛，“我們不能只是藏着。毛哥，天亮後，你想辦法在不引人注意的情況下，弄點鉛（或類似的重物）、油布、還有可以密封的容器（哪怕是個破瓦罐），我們得給它做個更保險的‘封裝’，隔絕可能的‘感應’。地點……或許要考慮換個更隱蔽、甚至不在這個院子裏的地方。”
毛文瀚鄭重點頭：“交給我。鉛不好弄，但生鐵塊或沉石頭可以想想辦法。密封的瓦罐我能找到。”
“第二，關於馮景榮。”夏銘繼續，“他肯定會找我們。田嶽，你接下來要特別留意驛館和王三那邊的動靜，看馮景榮何時會來縣衙，會以什麼名義找我們。如果他要‘問話’，我們必須統一口徑：咬死昨夜醉酒誤入後園，什麼都沒看見沒聽見，更不知道什麼賬本、印記、鑰匙。態度要惶恐、無知、卑微。”
“第三，關於我們掌握的信息。”夏銘看向薛靜和張磊，“薛靜，你憑記憶，將賬本裏最關鍵、最核心的人名、代號、數額和關聯條目，用只有我們能看懂的密語，默寫一份簡略的摘要，但不能留任何實體證據，記在腦子裏，或者用炭筆寫在隨時可以銷毀的東西上。張磊，你結合我們之前收集的縣衙人際關系和孫稅吏、周家的信息，嚐試與賬本內容交叉比對，看看能不能找出更深層的聯系或潛在的突破口。”
薛靜和張磊同時點頭。這是一個極其艱巨的任務，但也是將危險信息轉化爲潛在武器的關鍵一步。
“第四，也是最重要的，”夏銘的目光掃過衆人，最後落在徐婉身上，“徐婉的‘感覺’能力，我們必須開始有意識地、謹慎地‘測試’和‘使用’。”
他頓了頓，解釋道：“不是讓她去冒險感知危險的東西，而是嚐試建立一種‘基準’。比如，讓她感受我們每個人身上有沒有異常的‘線’？感受這個院子、縣衙不同區域有沒有特殊的‘氛圍’？甚至……感受趙秉安、王三下次出現時，狀態有沒有變化？我們需要更細致地了解她這種能力的範圍、精度和消耗。但同時，必須絕對保證她的安全和健康。薛靜，這方面你多費心。”
徐婉聽到要更多地使用能力，身體又瑟縮了一下，但看到夏銘和薛靜認真的眼神，她最終還是輕輕點了點頭，小聲道：“我……我試試看……”
“第五，”夏銘深吸一口氣，“我們需要開始認真考慮，除了依附趙秉安，我們是否還有其他可能的出路。比如，利用賬本裏的某些信息，與孫稅吏或周家進行極其隱秘、危險的交易？或者，尋找縣衙內其他可能對趙秉安或孫稅吏不滿，且相對可靠的勢力？甚至……利用‘海外奇人’這個身份，嚐試接觸縣尊或其他更高層的官員，尋求另一種形式的‘庇護’或‘價值認可’？”
這個想法極其大膽，也極其危險。與虎謀皮，稍有不慎就會粉身碎骨。
毛文瀚眉頭緊鎖：“這太冒險了。我們現在就像抱着火藥桶走在獨木橋上，任何一點額外的動作都可能引爆。”
“但停在原地，火藥桶也會自己炸。”薛靜平靜地反駁，“趙秉安自身難保，馮景榮虎視眈眈。我們只是他暫時用來堵窟窿的泥巴，窟窿堵不上或者不需要堵了，泥巴就會被隨手扔掉。我們必須想辦法讓自己變成……更有用的東西，或者，找到另一條不那麼容易塌的橋。”
田嶽苦笑：“哪條橋都不好走啊。”
“不好走也得走。”夏銘站起身，活動了一下僵硬的身體，望向窗外漸漸泛白的天空，“天快亮了。大家抓緊時間休息一會兒。今天……恐怕不會太平。”
衆人默默散開，各自找了角落蜷縮下來。但沒有人能真正入睡。灶膛裏的火漸漸微弱下去，寒意重新彌漫。
夏銘閉上眼睛，腦海裏卻如同走馬燈般閃過藍皮賬本上那一行行冰冷的記錄，閃過趙秉安絕望而凶狠的眼神，閃過馮爺手中那枚詭異的多面體，閃過徐婉驚恐顫抖的模樣……
碎片。他們掌握的信息是碎片，他們的處境是碎片，他們對這個世界的認知也是碎片。而他們必須用這些碎片，在懸崖邊上拼湊出一條生路。
不知過了多久，天色終於大亮。灰白的光線透過破窗紙滲進來，驅散了屋內的部分黑暗，卻帶來不了絲毫暖意。
王三準時送來了早飯，依舊是稀粥和硬餅，分量如常。他放下東西，看了衆人一眼，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終只是低聲道：“趙大人吩咐，今日若無要事，爾等便留在院內。” 說完，匆匆離去。
果然，趙秉安暫時限制了他們的活動，既是保護（防止他們亂跑惹事），也是監視（防止他們接觸不該接觸的人）。
衆人默默地吃完早飯。毛文瀚找了個借口（說要去倉廒那邊討點廢料修補院門），帶着陳鋒出去了，實則是去想辦法弄封裝舊賬的材料。田嶽則留在院子裏，豎起耳朵聽着外面的動靜。張磊靠牆坐着，閉着眼睛，似乎在努力回憶和梳理信息。薛靜陪着徐婉，輕聲細語地和她說着話，試圖讓她放鬆，並引導她感受周圍環境。
夏銘則坐在那張破木桌旁，用手指蘸着碗底殘留的一點水漬，在桌面上無意識地劃着。他在腦海中反復推演各種可能性，模擬馮景榮可能的問話方式，思考賬本中哪些信息可能最具價值，也最具風險。
時間在忐忑中緩慢流逝。上午平靜得有些反常。
接近午時，院外忽然傳來一陣不同於以往的喧譁聲，夾雜着馬蹄聲和許多人的腳步聲，由遠及近，似乎正朝着縣衙後院而來。
田嶽立刻趴到門縫邊向外張望，臉色一變，回頭低聲道：“來了不少人！有穿號衣的，也有穿便服的，騎着馬……領頭的是個穿綢衫的年輕人，看起來……氣派不小！”
馮景榮？還是其他人？
夏銘心頭一緊，示意衆人做好準備。他自己則走到門邊，透過縫隙向外看去。
只見一行約莫七八人，徑直來到了他們這間雜役院外的小路上。爲首的是一個約莫二十五六歲的年輕人，面容白皙，眉眼間帶着幾分養尊處優的矜傲和審視，穿着一身質地考究的寶藍色綢緞直裰，外罩玄色貂皮鬥篷，正是昨日田嶽描述的“馮景榮”。他身旁跟着兩個身材精悍、眼神銳利的隨從，一看就是護衛好手。再後面是幾個穿着縣衙號衣的衙役，領頭的是個面生的班頭，王三也跟在隊伍末尾，低着頭。
馮景榮在院門前停下，目光掃過這破敗的院牆和緊閉的木門，嘴角勾起一絲毫不掩飾的鄙夷和好奇。他示意了一下，那個面生的班頭立刻上前，用力拍了拍門板，粗聲粗氣地喊道：“裏面的人聽着！府城馮公子到訪，問話爾等海外流民！速速開門！”
該來的，終究還是來了。
夏銘深吸一口氣，對衆人使了個眼色，示意按計劃應對。然後，他上前，緩緩打開了那扇吱呀作響的破木門。
