沈璋坐在孟鶴卿左側，王大官人雙手遞上一雙幹淨的筷子，
“沈大人，您請。”
沈璋接過筷子，看一眼桌上的菜，趕了一天一夜的路，早就飢腸轆轆，他夾起一塊清蒸桂花魚放嘴裏，肉嫩味鮮，清而不淡。
在京城三年，好久沒吃過家鄉的菜，尤其想念謝明酥做的飯，那叫一個香，京中的廚子沒幾個比得上她的手藝。
孟鶴卿手指摩挲着酒杯，舉杯淺啜一口，“沈大人不在京城待着，怎麼回這了？”
沈璋眼眸輕閃一下，“本官自從進京，還從未回來過，陛下恩典，準本官回鄉探親。”
“嗯。”孟鶴卿淡漠地頷首，似乎並不在意他的回話，
沈璋眼神一冷，想起臨行前，平陽郡王的命令，要他務必殺了孟鶴卿，絕不能讓他再調回京城。
孟鶴卿是廢太子的人，如今朝中全是翊王的人，翊王好不容易鬥倒太子，怎麼可能允許廢太子卷土重來。
平陽王和平陽郡王是翊王一派的人，只要翊王登基，平陽王府就是一等大功臣，他身爲平陽王的外孫女婿，日後也定會位高權重。
丫鬟又端上最後兩道菜，清蒸大閘蟹，一小份蘸料，和蟹黃蝦仁豆腐羹。
沈璋看見這兩道菜，呆滯住，這兩道菜和謝明酥以前做的一模一樣，連料汁也調的絲毫不差。
這一桌菜會不會是她做的，她不是說想開個小食肆嗎，怎麼在這裏當起廚娘。
沈璋眼神有些恍惚，借口更衣出去。
“請問一下。”他叫住一個丫鬟，“廚房在哪兒？”
小丫鬟行一禮，“回大人，廚房在東廂房。”
沈璋往東廂房走去。
廚房。
管家拿出一錠銀子給謝明酥，“謝姑娘，你做的這頓飯老爺很滿意，貴客也吃地很滿足，這是另一半銀錢。”
謝明酥收下銀子，笑道：“多謝管家。”
管家又拿出一串銅錢，“這是額外的賞銀，老爺讓我賞你的。”
謝明酥收下賞銀，“替我謝謝王大官人。”
謝明酥把銀錢放兜裏，對管家笑一下，“小女子告辭了。”
謝明酥捂緊兜裏的銀錢，腳下步伐輕快，太好了，這些錢夠她買一間鋪面，她和母親終於要有自己的家了，再也不用租房了。
“酥酥。”
謝明酥直愣愣地停下，緩緩回過頭，天黑沉沉，她看不清是誰，
“酥酥，是我，沈璋。”沈璋大步走過來。
謝明酥身子緊繃，待看清人臉，眼中閃過一抹錯愕，“你怎麼在這？王大官人宴請的貴客就是你？”
沈璋盯着她臉看，月光下，她肌膚暗黃，眉毛也粗了不少，以前多漂亮的人兒，又白又嫩，他當年寫信退婚時，萬分不舍，如今只慶幸，慶幸沒娶她。
她只是個無權無勢的廚娘，唯一的優點就是一張漂亮的臉蛋，如今，這個優點也沒了，哪裏配得上他。
也怨不得她，天天待在油煙重的廚房裏，哪能一直白嫩，
“酥酥，你成親了嗎？”
謝明酥蹙眉，“與你無關，你有什麼資格問我。”
沈璋滿臉愧疚，“是我對不住你，可我也有難處，當年，我中進士，因爲沒權沒勢，一同中進士的那些人都排擠我，我處境也很難。”
“我本想回來，與你一起開個食肆，卻被平陽王的外甥女看上，強迫我與她成親，我怕她會傷害你，才會給你寫下退婚書，這些年，我無時無刻不在想你。”
謝明酥嘴唇緊抿，她早已不是以前那個傻乎乎說什麼都信的人，對他的說辭，一個字也不信。
謝明酥轉身就走，沈璋攔住她，看她穿着粗布衫，頭上也沒戴一件首飾，從袖中拿出一兩銀，憐憫道：
“這錢給你，給自己買身新衣裳，再買件首飾。”
謝明酥冷嗤一聲，“你欠我何止一兩銀，當年你去書院讀書，是我給你交的束脩，有十條臘肉，還有每月兩百文錢，交了兩年。”
沈璋看着她斤斤計較的樣子，心裏越發厭煩，真是窮山惡水出刁民，這小氣的樣子，哪裏比得上他妻子半分。
“筆墨紙硯也是我買的，用的都是縣裏最好的，至少得十五兩銀，你以前經常在我家吃飯，飯量頂得上我和母親兩人的量，還從不給錢。”
謝明酥伸出手，“你還我二十兩吧。”
“你說什麼！”沈璋臉黑如鐵，痛心疾首地看着她，“謝明酥，你怎麼變成這樣了，斤斤計較，市儈又庸俗。”
謝明酥眼神冷淡，“您攀了高枝，應該不在乎這二十兩吧，既然如此，還錢吧。”
“你！”沈璋一臉窘迫，他被妻子管的很嚴，手裏沒多少銀錢，俸祿也被妻子收走，家中所有收入全在妻子手中，根本拿不出二十兩銀。
“酥酥，你一定要這樣絕情嗎，我們這麼多年的感情……”
“沈璋，你說這話不怕你妻子知道嗎？”謝明酥打斷他的話。
沈璋咬了咬牙，“我來這裏做客，身上沒帶這麼多銀子，明天，我托人給你送來。”
謝明酥收回手，打量着他，“你不會沒有吧？”
沈璋喘着粗氣，“我是翰林院編修，每月都有俸祿，怎麼可能沒錢。”
謝明酥沒回話，沈璋睨着她，“你在王大官人家當廚娘？”
謝明酥蹙眉，“你要說什麼？”
沈璋笑起來，“當廚娘也不錯，能賺點溫飽錢，要我說，你趁着年輕，找個男人嫁了，就不用這麼辛苦了。”
“你說什麼鬼話。”謝明酥抬步想走，沈璋攔下她，“我沒說笑，我說真的，我認識好多新科進士，不如，給你引薦一個。”
“滾！”謝明酥滿眼厭惡。
“謝姑娘。”長順在後院喂馬，聽見熟悉的聲音，趕來一看，果然是謝姑娘。
她好像被人欺負了，謝姑娘是他未來的主母，他不能坐視不管，長順一個箭步沖上去，攔住沈璋。
沈璋看着長順，一副下人模樣，恍然大悟道：
“怪不得酥酥看不上進士出身的才俊，原來喜歡這個下人，你們一個廚娘，一個仆人，倒也般配。”
