“它們進來了！”賬簿的尖叫在狹窄的維修通道裏被擠壓得變形，帶着絕望的回音。
身後，清道夫引擎的咆哮和履帶碾壓金屬的刺耳噪音如同死神的腳步，迅速逼近。慘白的光柱在通道內亂晃，將四人倉惶逃竄的影子扭曲成怪誕的形狀，投射在鏽跡斑斑的牆壁上。
“跑！別回頭！”燼的聲音冰冷如鐵，在狹小空間裏撞擊，她一邊疾退，一邊用脈沖手槍向後方點射，湛藍的光束短暫地逼退從入口擠入的第一個清道夫探出的機械臂，爆開的火花映亮她毫無波瀾的臉。
已垣被燼用力推着向前，在黑暗中踉蹌狂奔。肺部像被粗糙的砂紙反復摩擦，火辣辣地疼，每一次呼吸都帶着血腥味。左臂斷口處的劇痛在劇烈的奔跑中再次蘇醒，如同有燒紅的鐵釺在裏面攪動，溫熱的液體滲透了簡陋的包扎，沿着手臂滑落。死亡的寒意緊貼着後背，比通道裏的陰風更刺骨。
就在他幾乎要被疲憊和痛苦吞噬的瞬間——
嗡……
一聲極其微弱、卻清晰無比的震鳴，從緊握的右手傳來。
是唐刀！
不是之前那種充滿渴望的搏動或冰冷的牽引，而是一種急促的、帶着尖銳警示意味的輕顫，如同弓弦被撥動後餘韻未消的警報。刀身甚至沒有發光，但那震顫卻直接傳遞到已垣的骨髓裏。
同時，他感到刀尖不受控制地、微微地偏向左側的通道牆壁！
那不是出口的方向！前方通道依舊一片黑暗，而左側是看似渾然一體的、布滿污垢和鏽蝕的金屬壁板。
“這邊！”已垣幾乎是想都沒想，用盡全身力氣嘶啞地吼出聲，身體本能地朝着刀尖指引的方向撞去！他無法解釋，但那種源於刀柄的、近乎直覺的警告強烈到無法忽視！
燼的目光如電般掃過已垣和他手中微微偏轉的刀，沒有絲毫猶豫。“鐵砧！左牆！”她的命令短促有力。
沖在最前面的鐵砧聞言，巨大的身軀猛地刹車，獨眼瞬間鎖定左側牆壁。他沒有時間去尋找不存在的門或開關，而是發出一聲低吼，全身肌肉賁張，弓起肩膀，如同蠻牛般朝着已垣所示意的、看起來毫無異常的牆壁狠狠撞去！
咚——！！！
一聲沉悶如擂巨鼓的撞擊聲在通道內炸響！牆壁劇烈震動，鏽屑和灰塵簌簌落下。那面看似堅固的金屬壁板，竟然被鐵砧這舍身一撞，砸得向內凹陷、扭曲，發出了金屬疲勞的呻吟聲！露出了後面一道極其隱蔽的、與牆壁顏色幾乎融爲一體的暗門！門軸顯然已經鏽死，但鎖舌似乎已經變形！
“有門！”賬簿驚呼。
“推開它！”燼一邊繼續向後射擊，阻擋清道夫，一邊喝道。
鐵砧怒吼一聲，再次發力，用肩膀和鐵管一同猛撬那變形的門縫！嘎吱——刺耳的金屬撕裂聲響起，暗門被硬生生撬開一道足以容人側身擠過的縫隙！一股更陳腐、帶着濃重機油和未知化學試劑氣味的冷風從門後涌出。
“進去！”燼率先將已垣推進縫隙，隨後是連滾帶爬的賬簿。鐵砧最後擠入，並用他龐大的身軀死死頂住被撬變形的門板。
幾乎在鐵砧擠進來的同時，一道灼熱的脈沖光束擦着他的後背射入他們剛才所在的通道，打在對面牆壁上，留下一個焦黑的坑洞。清道夫的慘白燈柱在門縫外晃動，電子合成音冰冷地響起：“目標丟失。掃描結構……發現異常空間。嚐試突破……”
砰！砰！砰！
沉重的撞擊聲從門外傳來，顯然是清道夫在試圖撞開這扇暗門。鐵砧咬緊牙關，用後背死死抵住，門板發出不堪重負的呻吟。
“撐不了多久！這門不結實！”鐵砧低吼，額頭青筋暴起。
燼迅速環顧門後的空間。這裏像一個廢棄多年的小型設備間，堆滿了各種鏽蝕的管道和報廢的儀器箱，空氣污濁，唯一的光源是牆壁上某個應急電源發出的、時明時滅的慘綠色幽光。空間不大，沒有其他出口。
“死角。”燼的聲音依舊冷靜，但已垣能聽出那一絲緊繃。她看向已垣，目光落在他手中的唐刀上，“刀指引的路？”
已垣背靠着一個冰冷的控制台殘骸滑坐在地，劇烈喘息，點了一下頭。唐刀此刻已經恢復了平靜，但那短暫的警告性震鳴絕非幻覺。“它……在示警。”
賬簿用終端快速掃描着這個狹小的空間和那扇被撞擊得不斷震顫的門，臉色慘白：“結構強度在快速下降！最多三分鍾它們就能撞進來！這裏沒有其他出路！我們被甕中捉鱉了！”
絕境。
已垣閉上眼睛，絕望如同冰冷的潮水再次淹沒上來。難道剛才刀的指引，不是生路，而是指向一個更快的葬身之地？
不……不對……
他猛地睜開眼，再次集中殘存的精神，努力去感知手中的刀。這一次，不再是那種宏大的牽引或共鳴，而是一種……極其微弱的、仿佛源自腳下地面的、規律的能量流動感。這種感覺，是通過唐刀作爲媒介傳遞過來的，非常隱晦。
“下面……”他嘶啞地說，用刀尖指了指腳下布滿油污和灰塵的金屬網格地板，“能量……下面有東西在動……”
燼立刻蹲下身，戰術目鏡切換到穿透掃描模式。片刻後，她抬起頭：“地板下方有空間！有一條大型能源管道通過，管道外側有檢修通道！但入口被封死了！”
“能炸開嗎？”鐵砧吼道，背後的撞擊聲越來越密集。
“不行！能量管道不穩定，爆炸會引發連鎖反應，我們會被活埋或者炸成灰！”燼快速否決，她站起身，目光再次銳利地掃過整個設備間，最終定格在房間角落裏一個被大量廢棄物半掩埋的、類似手動液壓泵的裝置上。那裝置連接着數根粗大的、鏽跡斑斑的管道，通向地板下方。
“那是……檢修通道的應急液壓開啓裝置！”賬簿也注意到了，聲音帶着一絲希望，但隨即又絕望了，“可是看這鏽蝕程度，早就失效了！而且需要巨大的壓力才能啓動！”
已垣順着他們的目光看去。那液壓裝置的手動壓杆已經鏽死，仿佛與底座焊爲一體。
就在這時，他手中的唐刀，再次傳來那微弱的、警示般的震鳴！這一次，刀尖明確地指向了那個鏽死的液壓裝置！
已垣瞬間明白了刀的意圖。不是指引他找到裝置，而是……使用他！
“讓開！”他用盡力氣喊道，掙扎着站起身，踉蹌着沖向那個液壓裝置。
燼瞬間明白了他的意圖，她沒有阻攔，而是迅速上前，用脈沖手槍對準壓杆與底座鏽死最嚴重的連接處，低聲道：“我削弱結構，你同時發力！”
“不行！太危險了！萬一能量失控……”賬簿驚恐地想要阻止。
但已垣已經將唐刀交到相對完好的右手，雙手死死握住了那冰冷粗糙的壓杆。他閉上眼睛，不再去聽門外越來越響的撞擊聲，不再去感受身體的劇痛和虛弱，將全部殘存的精神和意志，連同體內那一絲微弱的地獄火餘燼，瘋狂地灌注進雙手，灌注進那柄與他命運相連的刀中！
“呃啊啊啊——！”他發出野獸般的低吼，額頭上青筋暴起，皮膚下那暗金色的紋路再次不受控制地亮起，雖然黯淡，卻帶着決絕的光芒！
燼毫不猶豫，扣動扳機！一道精準的脈沖光束打在鏽死的連接處，高溫瞬間讓金屬發紅變脆！
與此同時，已垣感覺到刀身傳來一股灼熱的力量，反哺到他的雙臂！他借着這股力，用盡生平最大的力氣，向下壓去！
嘎吱——咯嘣！
令人牙酸的金屬斷裂和變形聲響起！那鏽死的壓杆，竟然被硬生生壓動了寸許！雖然微乎其微，但裝置內部傳來了液壓油流動的、細微的嘶嘶聲！
“有反應！”鐵砧大吼。
砰！！！！
一聲巨響，暗門被撞開了一個更大的缺口，一只清道夫的機械臂和閃爍着紅光的電子眼已經探了進來！
“沒時間了！”燼喊道，脈沖手槍連續射擊，將那只機械臂打退。
已垣雙眼赤紅，喉嚨裏涌上腥甜，他不管不顧，再次爆發出一聲嘶吼，將全身重量和最後的力量都壓了上去！
轟隆………
一聲沉悶的巨響，衆人腳下的金屬網格地板猛地一震！靠近牆壁的一塊大約一米見方的網格板，連同下面的蓋板，在液壓裝置的作用下，緩緩地、帶着刺耳的摩擦聲向下打開，露出了一個漆黑、向下、散發着機油和熱風的洞口！
“走！”燼一把抓住幾乎虛脫的已垣，毫不猶豫地率先跳了下去！鐵砧和賬簿緊隨其後！
就在鐵砧龐大的身軀消失在洞口的下一秒，暗門被徹底撞開，數台清道夫沖進了設備間，慘白的燈柱掃過空無一人的房間，最後定格在地板上那個正在緩緩閉合的洞口。
“目標消失。進入通風管道系統。繼續追蹤。”冰冷的電子音回蕩在空曠的設備間。
下方，是一條狹窄、陡峭、布滿油污的金屬滑道。四人沿着滑道急速下滑，墜向更深的、未知的黑暗。已垣在失重中緊緊抱住唐刀，最後一絲意識裏，只剩下刀身傳來的、微弱而持續的冰涼。
