“你這腰牌從哪兒來的？不可能，你參軍才幾日！”
廖遠實在無法相信，這周錚居然和自己平起平坐了，這給他的震撼無異於，母豬上樹，公雞下蛋，以及他老婆的懷的兒子全都不是他的……
周錚冷哼一聲：“現在，誰在以下犯上？”
廖遠並沒有質疑這腰牌的真假，邊軍治邊，朝廷官員在這裏的話，遠不及軍營。
敢在邊軍之地堂而皇之冒充軍頭兒，那是要受車裂之刑的。
廖遠望向周錚，看着那眼神，絲毫不吝嗇殺意的眼神。
廖遠心頭一沉：“不能再拖了，必須盡快弄死！”
他知道，自己剛剛逼死了周錚兄弟的老娘，這家夥對他肯定是恨之入骨。
不過，能靠着手段，爬到他這個位置，自然是能屈能伸之輩。
廖遠隨即瞪了一眼手下；“愣着幹嘛？還不快給周軍頭兒賠禮道歉！”
“是……是……周軍頭兒，你大人大量，饒了小的，就把小的當個屁放了如何？”爪牙見自家靠山都慫，哪裏還敢囂張。
廖遠也套着近乎：“周老弟，你啥時候榮升的軍頭兒，是不是在軍營中立下大功？”
周錚沒有理會，廖遠嘎嘎一笑，開始自顧自地說了起來。
“我就知道，周老弟是人中龍鳳，這年頭也只有死字營那種地方才能快速崛起，周老弟吃水可別忘挖井人啊！”
周錚眼中閃過一道厲芒，這廖遠真是不要臉發揮到了極致，若是尋常新人去死字營，早就被玩死了。
不過周錚並沒有當面揭穿廖遠的虛假面孔，他要的可不僅僅是掃廖遠面子，還有他的命。
無論是他對宋柔的覬覦，還是逼死栓子的老娘，這都是無法原諒的。
不過現在，周錚已非孤家寡人，那種匹夫一怒血濺千裏，固能卸心頭之恨，卻會引起一些不必要的麻煩，尤其是在宋柔沒有脫離罪籍前。
但這並不代表周錚會等到那個時候。
周錚笑了笑：“廖軍頭兒，說得在理，吃水不忘挖井人，改日定要登門拜訪，不過，今天你這小兄弟沖撞了我，還弄疼了我的手，你就說怎麼賠吧！”
此言一出，衆人微微一愣，什麼叫沖撞了你，還傷了你的手？
周錚轉了轉手掌：“你看這不是腫了嗎？”
衆人又看了看地上趴着那人的臉，頓時忍俊不禁。
廖遠面色一沉，這周錚明顯是故意給他找茬兒，但當着這麼多人的面，他不可能不管自己忠誠的爪牙。
廖遠從懷裏掏了掏，拿出二十兩銀子。
“就當給周軍頭兒醫藥費了！”
“行吧，就看在廖軍頭兒的面上，我就勉爲其難地收下了！”
周錚笑了笑，示意一旁的王虎接過，後者沒有絲毫猶豫上前一把奪過。
廖遠剛鬆一口氣，本想立馬進城打探周錚的情況，但下一瞬周錚卻話鋒一轉。
“還有一件事！”
廖遠目光一凝：“你還想要什麼？”
周錚咧嘴一笑：“不是我要什麼，而是想問問廖軍頭兒，聽說上面又來征糧和民夫，可我不記得上面有什麼動靜。”
廖遠見周錚拆穿自己，頓時有些小慌，但這事兒他做了很多次了，自然不會這麼輕易露出馬腳。
“你沒聽到，那是因爲你權限不夠，你剛升軍頭兒，很多事情都不明白！”
周錚笑了笑：“哦，原來如此啊，但昨天我親自問了金老都統，以及一位山字營的千總，對方說大燁城收繳周邊村子的稅糧，征兆民夫都是有數的，會一一記錄在冊。”
“你說這是軍事機密，但你一個負責管理軍戶的小軍頭兒，有什麼資格知道軍事機密？”
“還有，既然是上面有令，爲何我獨我趙家溝收糧，征民夫，隔壁王家灣，劉家坳，爲何沒有征收？”
此言一出，全場譁然。
“什麼？這到底怎麼回事兒？”
王虎見狀也瞬間了然隨即高聲道。
“鄉親們，我大哥來給你們做主了，征糧，征民夫，都是這姓廖的杜撰的，他在中飽私囊！”
此言一出，衆人群情激奮。
“廖軍頭兒，此言當真？”
廖遠面色一沉，人群中開始紛紛捂臉議論了起來。
“天殺的，我就說都是軍戶，大燁的人，怎麼會這麼狠心，連種糧都要強。”
“是啊，這又不是大戰在即，我等辛辛苦苦爲國守邊，耕種，還要被此等無恥小人剝削，實在是心寒啊！”
“俺就說，他廖軍頭兒，咋養得起這麼多老婆，感情是趴在大夥兒身上敲骨吸髓啊！”
“……”
一時間，原本羈押的怨氣，宛如竹筒倒豆子一般傾斜而出。
以前他們不是不知道，而是知道的也只能裝糊塗，畢竟整個趙家溝就一個軍頭兒，而且上面還有人。
現在不同了，新軍頭來了，趙家溝的青天就有了！
一名即將入土的老翁也站出來指責道：“廖軍頭兒，我到底想問一問，陳六子是怎麼死的？”
“他一直幫你做事，莫非是你指使他勾結馬匪？”
“過去，我趙家溝跟着你出去執行任務的青壯，總會莫名其妙地死去！”
“這些糧食，和你口中征兆的民夫，是不是都交給馬匪了？”
此言一出，全場更是像炸開了鍋似的。
“放肆，你們一群刁民，膽敢誹謗本軍頭兒，我看你們想找死啊！”
衆人被這一呵，頓時萎了下來，畢竟廖遠往日裏的威懾尚在。
周錚笑了笑：“廖軍頭兒，不要有這麼大的火嘛，鄉親們給錢，給人，總得聽個響兒不是。”
“既然廖軍頭兒說這是軍事秘密，那我也不追問，這樣吧，咱們去大燁城府衙，說道說道。”
“諸位鄉親父老，可敢一同前往？”
衆人下意識退了幾步，廖遠輕笑一聲，這周錚以爲裹脅民意就能對付他。
豈不知，這群愚民早就被他馴成綿羊了！
敢和他廖老爺作對？那不是找死嗎？
王虎見此一副恨鐵不成鋼的樣子：“你們……我大哥在此，你們怕什麼？難不成，你們想自己的親人不明不白地死，你們想自己的手中的口糧不明不白地交?”
衆人面面相覷，一旁的陳家族老了不想摻和到趙家溝兩大軍頭兒的內鬥中。
作爲大宗族，他們自然知道一些內情，有些事不上稱不過幾量重，上了稱千斤都打不住！
“周軍頭兒，消消火氣，這不是去看房子嗎？”
“廖軍頭兒，周軍頭兒和鄉親們的關切也是合理的，老夫知道廖軍頭兒做這一切都是爲了朝廷，爲了大夥兒，要不這樣，廖軍頭兒趕緊進城，要個手令，這樣大家都有個交代。”
廖遠也清楚，自己不能繼續待在這裏，有周錚在，自己又不能完全壓下這群刁民，甚至一個弄不好還會被人給撕咯。
他做這事兒，又不是單單爲了自己。
“還是陳老說得對，你們不信，那就給本軍頭兒等着，本軍頭兒把手令拿來！”
陳族老隨即笑着對周錚道：“周軍頭兒，這邊請！”
王虎還想說些什麼，卻被周錚攔了下來。
“那就有勞陳族老了！”
原本的陳家大院，如今早已收拾騰空，成了周錚的臨時住所。
待陳家人走後，王虎頗爲不解。
“大哥，爲什麼不繼續，拿下着廖遠，也好給栓子他娘報仇啊！”
周錚搖了搖頭：“虎子，事情並非你表面上看到的那麼簡單，他廖遠敢這麼肆無忌憚，上面肯定有保的，你就算是拿去見官有什麼用。”
“這樣，你暗中收集廖遠的罪證，我會找個機會，見他斬草除根永絕後患！”
“好吧，我聽大哥的！”
宋柔看向一旁的周錚，總覺他似乎變了一個人似的，但一想到他之前是傻子，如今只是開竅了而已，便不再多想。
“錚兒，萬事小心！”
周錚笑了笑：“放心，我心裏有數，我送你去商行！”
宋柔微微頷首。
……
城主府，一間偏房內。
“姐夫，你可得給我做主啊，那周錚差點兒就裹脅刁民，壞了咱們的好事！”
