嚴星禾將最後一顆靈珠小心翼翼地塞進腰間的布囊，那布囊被撐得鼓鼓囊囊，活像只貪吃的小肥貓，每走一步都發出清脆的"叮當"聲。
這聲音在她聽來，簡直比仙樂還要悅耳。
爲了攢夠去青木宗的路費，她這幾個月可算是把"摳門"二字發揮到了極致。
別人家買菜論斤稱，她偏要論兩買，還得跟小販磨上半個時辰的嘴皮子，就爲了多討要一片菜葉子。
夜裏挑燈縫補衣物時，油燈的火苗被她調得只剩豆大一點，生怕多燒一滴油，結果好幾次縫到一半，線找不到針眼，針找不着線頭，氣得她直想把這些針線一股腦全扔了。
這天清晨，天剛蒙蒙亮，東邊的天空才泛起魚肚白，嚴星禾就背着收拾得整整齊齊的行囊，來到了孫婆婆家的小院。
孫婆婆正坐在院中的老槐樹下納鞋底，晨光透過樹葉的縫隙，在她花白的頭發上跳躍，像是鍍了一層金邊。
"婆婆，我要走啦。"嚴星禾的聲音裏帶着濃濃的不舍，眼眶微微泛紅。
這幾個月來，若不是孫婆婆的照拂，她哪能在這陌生的小鎮安穩落腳？
婆婆不僅教她這裏的語言和識字，還時常在她修煉遇到瓶頸時，端來一碗熱騰騰的藥茶，用那帶着皺紋的溫暖手掌拍拍她的背，說些鼓勵的話。
孫婆婆放下手中的針線，拉過嚴星禾的手，仔細叮囑道："星禾啊，路上千萬要當心。青木宗路途遙遠，聽說山高路險，遇到陌生人別輕易搭話。餓了就吃幹糧，渴了就喝泉水，千萬別委屈了自己。"
說着，又從懷裏掏出一個油紙包塞給她，"這裏面是我起早烤的芝麻餅，放了不少芝麻，香着呢！路上餓了墊墊肚子，比外面買的幹淨。"
嚴星禾接過還帶着溫熱的油紙包，鼻尖縈繞着芝麻的香氣，心裏暖融融的。
她用力點頭："婆婆您放心，我一定會照顧好自己。等我在青木宗站穩腳跟，第一個就回來看您！"
孫婆婆笑着摸摸她的頭，忽然像是想起什麼，從懷裏又掏出個小布包："差點忘了，這個你拿着。"
嚴星禾打開一看，裏面整整齊齊地放着十來個靈珠，頓時鼻子一酸："婆婆，這怎麼行？您已經給我夠多了......"
"傻孩子，跟婆婆客氣什麼？"孫婆婆故意板起臉，"你在外頭用錢的地方多着呢。再說了，"她湊近些，壓低聲音，"你上次給我的那個'特效藥'，我悄悄賣給鎮上的李掌櫃，可是賺了不少呢！"
嚴星禾忍不住笑出聲。
哪有什麼特效藥，不過是她偷偷用靈泉水浸泡過的普通草藥罷了。
但這個秘密，她可得好好守着。
告別了孫婆婆，嚴星禾踏上了前往青木宗的路途。
一開始她還勁頭十足，腳步輕快得像是要飛起來。
沿途的風景也讓她暫時忘卻了心中的憂慮：遠處層巒疊翠的山峰，路旁不知名的野花開得正豔，偶爾還有幾只彩蝶在花叢間嬉戲。
可走了半天，她就真切地體會到了什麼叫"行路難"。
太陽毒辣的時候，地面被曬得滾燙，她的腳底板像是踩在火炭上，每走一步都疼得鑽心；還遇到了下雨天，泥濘的道路更是讓她舉步維艱，鞋子沾滿了泥巴，重得像灌了鉛。
晚上只能在破廟歇息，偶爾還會遇到幾只出來"巡邏"的野獸，綠油油的眼睛在黑暗中閃着光，嚇得她整夜不敢合眼，只能握緊發簪，默默祈禱天快點亮。
這日晌午，烈日當空，嚴星禾實在走不動了。
她遠遠望見前方有一家茶肆，像是沙漠中看見了綠洲，頓時來了精神，加快腳步走了過去。
茶肆不大，卻很是熱鬧。幾張榆木桌子都坐滿了人，大多是行腳商人和趕路的修士。
她找了個角落的空位坐下，點了一壺最便宜的涼茶和一碟茴香豆，打算歇口氣再繼續趕路。
涼茶剛端上來，還沒等她喝上一口，鄰桌的幾個漢子就聊得熱火朝天，聲音大得整個茶肆都能聽見。
這幾人穿着粗布衣裳，腰間別着刀劍，看起來像是常在外行走的散修。
"你們聽說了嗎？青木宗最近出了件天大的新鮮事！"
一個滿臉絡腮胡的漢子壓低聲音，卻又故意讓周圍的人都能聽見，神秘兮兮地說道。
"哦？什麼新鮮事？快說說！"旁邊一個瘦高個立刻湊了過去，滿臉好奇。
嚴星禾本沒打算偷聽別人說話，可"青木宗"這三個字像是有魔力一般，牢牢抓住了她的注意力。
她端着茶杯的手頓了頓，耳朵不由自主地豎了起來。
絡腮胡漢子喝了口茶，清了清嗓子，慢悠悠地說道："咱們都知道，青木宗的劍修三長老凌霄真人，那可是出了名的冷酷無情。修爲高深莫測，多少年了都沒收過一個弟子，誰要是敢在他面前多說一句話，都得被他凍成冰雕。可你們猜怎麼着？"
"怎麼着？難道他轉性了？"有人打趣道。
"可不是嘛！"絡腮胡一拍大腿，語氣激動，"聽說啊，凌霄真人前段時間從山外帶回了一個娃娃，才三歲大，粉雕玉琢的，可愛得緊。關鍵是，他竟然直接把那娃娃收爲親傳弟子了！要知道，多少修士擠破頭都想拜在凌霄真人門下，結果人家倒好，直接收了個奶娃娃！"
"真的假的？不會是謠言吧？"有人質疑道。
"當然是真的！我有個親戚就在青木宗打雜，他親眼所見！"絡腮胡梗着脖子，一副"信我準沒錯"的模樣，"而且我那親戚還說了，那奶娃娃可不一般，根骨清奇得很，是萬年難遇的劍道胚子，凌霄真人這是撿到寶了！"
"三歲男娃"
"山外帶回"
"親傳弟子"……
這些詞語像是一記記重錘，狠狠砸在嚴星禾的心上。
她手中的茶杯猛地一晃，茶水濺了出來，差點摔在桌上。
她強忍着心中的激動，手指因爲用力而微微發白。
不會吧？難道是小宇？嚴星禾的心跳瞬間加速，像是要從嗓子眼裏蹦出來。
她的腦海裏不斷浮現出兒子小宇的模樣：圓嘟嘟的臉蛋，亮晶晶的眼睛，笑起來時兩個淺淺的小酒窩……
不行，她必須得問清楚！
嚴星禾深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜些。
她端着茶杯，緩緩走到那幾個散修桌前，微微欠身道："幾位大哥，打擾一下。我剛才無意間聽到你們說青木宗三長老收了個三歲的親傳弟子，不知可否知道那孩子長什麼模樣？還有，凌霄真人是何時將他帶回青木宗的？"
那幾個散修見突然走來一個女子問起這事，先是一愣。
絡腮胡打量了嚴星禾一番，見她穿着普通，不像有什麼背景，便笑道："姑娘也對這事感興趣？實不相瞞，那孩子的模樣我也沒見過。不過我那親戚說，長得特別俊俏，皮膚白白嫩嫩的，眼睛又大又亮，一看就不是普通人。至於帶回青木宗的時間，大概是八個月前吧。"
八個月前！
嚴星禾的心又是一震。
她和小宇分開，差不多就是八個月前的事。
而且那孩子的模樣描述，和小宇簡直一模一樣！
所有的線索都指向了她的兒子小宇！
巨大的喜悅像潮水般涌上心頭，讓她幾乎要喜極而泣。
她的小宇還活着！
不僅活着，還被青木宗的長老收爲親傳弟子，這可是天大的機緣啊！
可喜悅過後，濃濃的擔憂又涌上心頭。
小宇才三歲，那麼小的年紀，離開母親，獨自在陌生的青木宗，他會不會害怕？會不會想家？
凌霄真人雖然修爲高深，但性子冷酷，他會不會善待小宇？
會不會對小宇過於嚴厲？
嚴星禾的心情像是坐過山車，一會兒飛上雲端，一會兒又跌入谷底。
她恨不得立刻插上翅膀，飛到青木宗，親眼看看那是不是她的小宇，抱抱她許久未見的兒子。
"多謝幾位大哥告知。"嚴星禾勉強擠出一個笑容，向幾人道謝後，便匆匆回到座位。
她再也坐不住了，心中只有一個念頭：盡快趕到青木宗！
原本覺得無比艱辛的路途，此刻在她眼中仿佛都變得輕鬆起來。
腳上的疼痛、身上的疲憊，似乎都消失得無影無蹤。
她快速結了賬，背上行囊，腳步匆匆地離開了茶肆。
陽光灑在她的身上，給她鍍上了一層溫暖的光暈。
嚴星禾抬頭望向遠方，眼神堅定而執着。
她的目標不再僅僅是加入青木宗，更重要的是，她要在青木宗找到自己的兒子，讓他們母子團聚！
這個信念像一團火焰，在她的心中熊熊燃燒，給了她無窮的力量。
不管前方的路途還有多少艱難險阻，她都不會退縮，因爲她知道，她的兒子正在青木宗等着她。
走着走着，她忽然想起什麼，從行囊中取出孫婆婆給的芝麻餅，咬了一大口。餅子香酥可口，帶着婆婆特有的手藝和濃濃的關愛。
"婆婆，謝謝您。"她在心裏默默說道，"等找到小宇，我一定帶他回來看您。"
遠方的山巒在陽光下閃着青翠的光澤，通往青木宗的路在腳下延伸。
嚴星禾握緊拳頭，步伐堅定地向前走去。
