沈慕僵在原地，看着兩人遠去的背影，臉色更沉。
這時，青鸞的聲音從身後傳來：“沈慕，下月初三墨羽閣將在東海別院設宴，屆時，你我之間的關系，會在宴上正式宣布。”
沈慕轉身，眸色復雜地看向她，沉默半晌，才緩緩點頭：“我知道了。”
午後的糖水鋪裏，蘇錦兒捏着勺子發呆，碗裏的糖霜撒得歪歪扭扭。
春桃看了半晌，忍不住走上前：“錦兒姐，你最近總心不在焉的。”
“按理說這幾你的運勢該是極好的，怎麼反倒沒什麼精神？”
蘇錦兒回神，擺擺手：“沒事，許是沒睡好。”
說着舀了滿滿一碗冰酪，遞給藥桃，“把這個給墨羽閣沈大人送去。”
蘇錦兒又另外裝了兩份，“我順路去外送。”
剛走出巷口，就瞥見牆角的柳樹下，秦風正對着一位姑娘低聲說笑，姿態親昵。
蘇錦兒翻了個白眼，嘟囔句“登徒子”，轉身繞路就走。
另一邊，沈慕剛收到一份送來的食盒。
他打開一看，正是熟悉的冰酪糖水，清甜的香氣撲面而來。
沈慕指尖一頓，隨即舀了一勺送入口中，冰涼絲滑的滋味漫開，眼底的陰霾悄然散了幾分。
這味道，是她親手做的。
蘇錦兒拎着食盒往溫硯府去，剛拐過街角，就見秦風竟又跟在一位穿粉裙的姑娘身後，笑得一臉殷勤，活像趕場般。
那粉裙姑娘好奇問：“方才你去哪了？怎的許久才來？”
秦風眼珠一轉，隨口扯謊：“方才有些不適，去了趟醫館，讓姑娘久等了。”
蘇錦兒聽得真切，正義感頓時涌上心頭，悄悄跟了上去。
待秦風轉身去街角茅廁，她立刻走上前，對着那姑娘拱手，故意沉聲道：“這位姑娘，我是濟世堂的醫女。”
姑娘一愣：“是，秦公子有何不適？”
“正是，”蘇錦兒壓低聲音，意有所指，
“秦公子近經常來醫館，皆是因私下調養不當，姑娘與他相處，還需多留個心眼，莫要被表象蒙蔽。”
姑娘臉色瞬間變了，眼神裏滿是警惕。
剛從茅廁回來的秦風，滿臉笑意。
還沒等他開口，就見那姑娘猛地後退一步，冷冷道：“原來你私下這般不檢點，算我看錯人！”
說罷轉身就走，只留秦風愣在原地，半天沒反應過來。
蘇錦兒站在一旁，雙手抱，揚了揚下巴，眼底滿是“活該”的笑意。
城郊別院外，夏的空地鋪着細碎光，旁側花林枝繁葉茂，粉白的薔薇攀着籬笆開得熱烈。
沈慕負手而立，目光銳利地盯着空中的玄鳶，指尖悄然摩挲着袖中的小零件——他今正是來測試玄鳶的飛行能力。
不遠處的桃林裏，蘇錦兒正和溫硯等人擺弄着紅綢花燈，低聲商議：
“這裏再掛兩盞花燈，拐角處擺上花籃，定能給師兄一個驚喜。”
幾人忙得熱火朝天。
沈慕竟沒察覺不遠處的蘇錦兒。
測試結束後，沈慕徑直轉身，熟門熟路地往蘇錦兒的糖水鋪走去。
剛進門，春桃就端着托盤迎上來，眨着眼睛好奇問：“沈公子，您來尋我們錦兒，你們到底是什麼關系呀？”
沈慕耳微熱，卻故作鎮定，板着臉道：“不過是買冰酪糖水的主顧與掌櫃的關系，別無其他。”
說罷，他掃了眼冰鑑裏的冰酪，沉聲道：“今的冰酪，我全買了。”
春桃驚得瞪大眼：“全、全買了？”
“這可有百十碗呢！”
“無妨，”
沈慕從袖中掏出銀子放在櫃上。
春桃盯着櫃上堆得老高的空碗，急得團團轉：“這可如何是好！”
“百十來碗冰酪，我一個人猴年馬月才能做完啊！”
沈慕坐在桌前，指尖輕叩木沿，面上波瀾不驚，仿佛只是在看尋常物件。
心底卻悄然一動——她不在，若是有人去尋，或許……
不等他開口，春桃已轉頭沖後廚嚷道：“阿福！快跑去城郊別院找錦兒姐！”
“就說沈大人把今的冰酪全包了，我一個人忙不過來，讓她趕緊回來搭把手！”
沈慕眼皮微抬，沒應聲，也沒阻止，只靜靜站着，唇角幾不可察地抿了抿。
他心底那點隱秘的期待，正順着指尖的叩擊聲，悄悄蔓延開來。
不多時，阿福氣喘籲籲地跑回來：“錦兒姐說正忙着布置，抽不開身，讓沈大人要麼等，要麼改再來！”
沈慕臉上依舊沒什麼表情，只是收回叩擊的指尖，聲音平淡無波：“錢留下，冰酪不用做了。”
說罷，沈慕轉身就走，背影依舊挺拔。
只有他自己知道，方才那點悄然升起的歡喜，此刻正輕輕落了下去，化作一絲難以言說的空落。
城郊別院的空地上，夏花林開得正盛，蘇錦兒握着毛筆站在牆邊，指尖沾了些石青顏料，正細細勾勒着纏枝蓮紋樣。
溫硯在一旁遞着紙筆，目光不自覺地落在她認真的側臉，眼底滿是柔和。
“阿硯，石綠顏料用完了，你看看附近有沒有地方能尋些？”
蘇錦兒放下筆，轉頭問溫硯。
溫硯應聲：“我去附近找找，你在此等候，莫要亂跑。”
說罷轉身往巷口走去，不多時便瞧見一位老丈坐在院門口曬着太陽，院裏擺着顏料陶罐。
他走上前拱手行禮：“老丈，晚輩同伴作畫缺了顏料，不知可否借些石綠一用？改必當奉還。”
老丈抬眼瞧了瞧他，又望向不遠處別院方向的蘇錦兒，笑着擺手：“無妨無妨，你姐姐等着用吧？快隨我來取。”
溫硯臉頰微紅，連忙解釋：“老丈誤會了，那是我的師姐蘇錦兒，並非家姐。”
老丈愣了愣，隨即哈哈大笑：“瞧我這老眼昏花，你們看着親近，倒像一對姐弟哩！”
說着引着溫硯進屋取了顏料，又塞給他一把曬的野果，“拿去給你師姐嚐嚐！”
溫硯謝過老丈，捧着顏料和野果快步返回，將東西遞給蘇錦兒，把方才的誤會細細說了一遍。
蘇錦兒聽得發笑，指尖捏起一顆野果：“這老丈倒有趣，竟把我們認成姐弟了。”
