第一節：擔心了一天的慕容弘凡
傍晚的餘暉拖着最後一縷暖金，堪堪擦過將軍郊外府邸的飛檐翹角，天角剛漫開一層薄暮的涼。剛入冬的風還帶着秋末的餘溫，卻已添了幾分清冽的寒意，卷着院角剛落的幾片梧桐殘葉，在青石甬道上打着旋兒。
雪葵和霧非一前一後踏入府門，素色裙擺掃過門檻，帶起一縷微涼的風。雪葵的步子稍緩，目光不自覺掠過庭院中尚未來得及落雪的梅枝，枝椏間還凝着幾分秋的餘韻；霧非則依舊步履輕快，只是眉眼間少了幾分在外的恣意，多了些許不易察覺的從容。
兩人沿着甬道往正殿走去，那是慕容弘凡平裏居住的地方。廊下的宮燈尚未點亮，昏暗中，慕容弘凡正獨自站在殿門前的台階上，玄色錦袍在微風中微微擺動，墨發束在玉冠之中，側臉線條冷硬如刀刻。他本是負手而立，目光沉沉望着遠方的天際，聽見腳步聲才緩緩轉過身來。
許是動作稍急，又或是方才站得久了牽動舊傷，慕容弘凡的身子微微一頓，眉頭幾不可察地蹙了一下。他下意識抬手按了一下腰間，那裏纏着厚厚的錦緞，底下是尚未痊愈的刀傷。那細微的動作終究沒能逃過霧非的眼睛，可不等她開口，慕容弘凡已經率先開了口，聲音裏帶着幾分壓抑的不悅，目光卻直直落在雪葵身上：“你今天帶她去哪了，玩這麼開心。”
霧非見狀，只是緩步走到慕容弘凡身側，語氣平淡卻帶着十足的篤定，沒有半分討好：“放心，我帶她去的地方都安全。”
慕容弘凡的臉色卻絲毫沒有緩和，他冷哼一聲，腔裏的鬱氣似乎更重了些，一雙深邃的眼眸裏翻涌着復雜的情緒，有擔憂，有不滿，還有幾分連他自己都未曾察覺的在意：“哼！再晚一點，我就已經派人去搜尋雪葵了。” 話音落下的瞬間，廊下的宮燈恰被侍女點亮，暖黃的光映在他的臉上，竟隱隱透出幾分後怕。
雪葵靜步走過來，素色的衣袂擦過門檻，輕輕立在慕容弘凡身後。她沒有出聲，只是安靜地站着，像一株剛染上初冬涼意的翠竹，周身的氣息平和又柔軟。
這一瞬，慕容弘凡那顆懸了大半天的心，總算是緩緩落了下來。方才的不悅與焦灼，仿佛都被她這無聲的靠近撫平了幾分，連腰間的傷口，都似乎沒那麼疼了。
霧非大大咧咧地伸了個懶腰，手臂高高揚起，帶起一陣清冽的風，全然沒有要告退的意思。她挑眉看向慕容弘凡，語氣裏帶着幾分隨性的調侃：“天都黑透了，我和雪葵在外頭跑了一下午，連晚飯都沒顧上吃，這會兒肚子都餓得咕咕叫了。將軍，還不留我用個晚膳？”
慕容弘凡側過臉，斜斜地剜了她一眼，墨色的眸子裏淬着幾分冷意，聲音也帶着慣有的疏離：“不要以爲你救過我一次，我就會對你感恩戴德。”
一旁的雪葵聽着兩人的對話，抬手輕輕摸了摸自己的肚子，也跟着小聲附和：“慕容將軍，雪葵也有些餓了。不如我去看看廚房有什麼好吃的，我們三人一起用些晚膳吧？席間還可以溫上一壺小酒，正好驅驅這初冬的寒氣。”
不容慕容弘凡有半分回應，雪葵已然轉過身，拉住霧非的手臂，邁着輕快的腳步朝廚房方向去了。她的指尖帶着初冬的微涼，卻透着一股不容拒絕的鮮活勁兒，霧非先是一愣，隨即挑眉輕笑，順勢跟着她的步子往前走，留下慕容弘凡獨自立在原地，玄色錦袍的衣擺還在微風中輕輕晃動，臉上的冷影竟隱隱多了幾分無奈。
廚房的銅爐上正煨着藥湯，嫋嫋的白煙從蓋縫裏鑽出來，帶着一股清苦卻醇厚的藥香。雪葵一眼便瞧見了那滾沸的藥罐，轉頭對守在爐邊的劉婆道：“劉婆，藥該是熬好了，勞煩您趁熱端去給將軍，他的傷還沒好透，可不能斷了藥。”劉婆應了聲“好嘞”，麻利地取過淨的瓷碗，小心翼翼地將藥湯盛出，又用棉布裹住碗沿，端着往正殿去了。
溫熱的藥湯被擱在桌案上，清苦的香氣漫開，讓這初冬的房間瞬間多了幾分暖意。不過片刻功夫，雪葵便端着托盤從廚房過來，霧非跟在她身後，手裏還拎着一壇溫好的米酒。幾碟精致的小菜，一盤熱氣騰騰的蒸餃，還有一碟烤雞，錯落有致地擺了滿桌。蒸騰的熱氣混着飯菜的香氣，將方才那點微末的僵持盡數沖散，連廊外的風似乎都溫柔了些，讓殿內的氛圍愈發和諧融融。
雪葵率先端起面前的青瓷酒杯，酒液清冽，映着她眼底的光，似是盛了初冬的碎星。她唇邊漾着一抹輕快的笑，目光掃過對面的兩人，聲音清脆又帶着幾分通透：“不論如何，只要我們還活着站在這裏，就值得好好慶祝一番。來，杯！”
話音剛落，霧非便笑着端起酒杯，卻不急着飲下，反而抬眼看向慕容弘凡，眉梢眼角都帶着幾分張揚的篤定，語氣裏滿是不容置疑的宣告：“說起來，還得好好感謝慕容將軍這段時間幫我照顧雪葵。放心，回頭我和雪葵的喜酒，將軍可一定要賞光來喝啊！”
這話一出，慕容弘凡端着酒杯的手微微一頓，指節下意識地收緊。方才還帶着幾分暖意的臉色瞬間沉了下去，墨色的眸子裏翻涌着明顯的不悅，連周身的空氣都仿佛冷了幾分。
他薄唇緊抿，片刻後，便抬眼迎上霧非的目光，語氣裏帶着毫不相讓的針鋒相對，一字一句清晰道：“過幾，我和雪葵的婚禮，霧非兄可一定要前來參加啊！”
雪葵端着酒杯的手微微一頓，心底頓時泛起一陣哭笑不得的無奈。她悄悄腹誹，自己這到底是要參加幾場以她爲新娘的婚禮？一個是隨性不羈的霧非，一個是冷硬傲嬌的慕容弘凡，兩人針尖對麥芒的架勢，倒讓她成了這場無聲較量裏最哭笑不得的主角。
心念電轉間，雪葵已然靈機一動，她將酒杯舉得更高了些，唇邊漾着一抹無懈可擊的淺笑，聲音清脆又帶着幾分狡黠：“放心吧，兩位的婚禮，我肯定會去參加的。”
這話一出，霧非先是一怔，隨即像是明白了什麼似的，挑了挑眉梢，眼底閃過一絲玩味。而慕容弘凡的臉色則更沉了幾分，墨色的眸子裏翻涌着明顯的不滿。兩人幾乎是同時從鼻子裏發出一聲冷哼，玄色與素色的衣擺同時一掀，帶着各自的鬱氣，動作整齊劃一地坐回了自己的凳子上。
雪葵見兩人終於落座，暗暗鬆了口氣，唇邊的笑意更濃了些。她也順勢端着酒杯坐下，將杯中的清酒輕輕抿了一口，只覺那米酒的醇香裏，竟也藏了幾分說不清道不明的熱鬧滋味。
“來來來，嚐嚐這個蒸餃，”雪葵夾起一只熱氣騰騰的蒸餃，打破了席間短暫的沉默，“劉婆的手藝可是一絕，這冬筍豬肉餡的，最是鮮美好吃。我下午路過廚房時，還瞧見她在院子裏剝冬筍呢，說是剛從後山挖來的，帶着露水的鮮氣。”
霧非率先伸手，毫不客氣地夾了一筷子，塞進嘴裏嚼了嚼，含糊不清地贊道：“確實不錯！比城外那家‘香滿樓’的強多了。那館子的冬筍吃着發柴，哪裏有這股子脆嫩勁兒。對了雪葵，下午我們去的那片杏林，你說的那棵最粗的老杏樹，明年開春肯定能結滿果子，到時候我再來帶你摘杏兒釀杏酒。”
慕容弘凡卻只是慢條斯理地拿起筷子，目光落在雪葵夾過的那盤蒸餃上，動作優雅地夾起一只，薄唇輕啓，聲音裏帶着幾分不易察覺的別扭：“味道尚可。後山的冬筍本就是府裏的特產，劉婆做了幾十年，自然不會差。倒是霧非兄，下次若要帶雪葵出門，不妨先遣人來知會一聲。初冬時節，山路溼滑，若是崴了腳，或是受了寒，可不是鬧着玩的。”
霧非聞言，立刻放下筷子，挑眉反駁：“慕容將軍這是在教我做事？我帶雪葵出去，自然會護她周全。倒是將軍，整悶在府裏養傷，也該多出去走走。你那腰間的傷，總躺着也未必好得快。”
“我的傷，就不勞霧非兄掛心了。”慕容弘凡的聲音冷了幾分，“府中事務繁雜，不比霧非兄清閒自在，能隨時帶着旁人遊山玩水。”
眼看兩人又要劍拔弩張，雪葵連忙抬手打圓場，她夾了一碟糖漬山楂推到兩人中間，笑着道：“嚐嚐這個，劉婆用新收的山楂醃的，酸甜開胃，正好解解膩。你們倆啊，一開口就拌嘴，好好的一頓飯，可別被你們給攪了。”
她頓了頓，又給自己斟了杯酒，眼底閃着細碎的光：“說起來，下午霧非帶我去的杏林，真的很美。那些老杏樹雖然落了葉，可枝椏盤曲的樣子，像極了畫裏的景致。我還撿了幾片形狀好看的葉子，打算回去夾在書裏做書籤呢。”
“何止是好看，”霧非立刻來了精神，忘了方才的爭執，“等過些子下了雪，那杏林銀裝素裹的，才叫真的好看。到時候我帶個暖爐，咱們去杏林裏煮茶喝，保準比在這屋子裏待着有意思。”
慕容弘凡放下筷子，淡淡道：“府裏的暖閣臨着湖，下雪時推窗便能看見湖心亭的雪景，煮茶賞雪，未必比杏林差。況且暖閣裏地龍燒得旺，比在外頭受凍強。雪葵身子弱，經不得風寒。”
“慕容將軍這是瞧不起我挑地方的眼光？”霧非挑眉，“我選的地方，自然是既好看又安全，暖爐備得足足的，怎麼會讓雪葵受凍？”
“我只是實話實說。”慕容弘凡面無表情。
雪葵無奈地搖了搖頭，端起酒杯抿了一口，看着兩人又開始爲了“哪裏賞雪更好”爭得面紅耳赤，她沒再話，只是安靜地吃着菜，聽着兩人你一言我一語的爭執，只覺得這初冬的夜晚，竟也變得格外熱鬧起來。
第二節：將正在爲戰事做準備
慕容弘凡的身子好得快得出乎所有人的意料，不過兩光景，先前那場重傷帶來的頹態便已褪去大半。他不再需要侍女攙扶，晨起時能自行披衣起身，連太醫把脈時都連連稱奇，慨嘆他筋骨裏藏着一股常人難及的韌勁。
天光剛破曉，書房的窗櫺便透出昏黃的燭火。慕容弘凡披了件素色錦袍，端坐於案前，指尖捏着一枚枚燙金令牌，指尖在上面摩挲片刻，便提筆在密信上落下遒勁的字跡。他遣心腹暗衛快馬加鞭，將一封封密信送往四面八方——有的是寄往邊陲駐守的舊部將領，有的是遞到隱於市井的暗樁手中，字裏行間沒有多餘的客套，只有寥寥數語的指令，卻帶着不容置喙的威嚴。那些曾與他一同浴血沙場的將士，見信便知，他們的主君，要重新執掌風雲了。
可戰事未起，糧草先行，這千頭萬緒的籌備事宜，遠比調兵遣將更磨人。慕容弘凡看着賬房呈上來的清單，眉頭漸漸蹙起。要將遠在千裏之外的精銳調來，不僅要打通沿途各州府的關卡，更要備好足夠的車馬，讓將士們不至於在路途上損耗戰力。而糧草、軍械、傷藥，樁樁件件都是吞金的窟窿。他指尖輕叩着桌面，眸色沉沉——庫房裏的存銀，撐得起一時的調度，卻難以爲繼長久的對峙。
他沉吟片刻，提筆又寫了幾封書信，這次的收信人，是那些盤踞在江南富庶之地、與他素有往來的世家大族。信中言辭懇切，卻也暗藏鋒芒，既提了舊情分，也點了唇亡齒寒的利害。寫完後，他喚來貼身侍衛，沉聲吩咐：“這些信，務必親手交到各家主事人的手上，告訴他們，慕容氏不會忘了雪中送炭的情分。”
窗外的晨光漸漸亮了，映得他眼底的疲憊淡了幾分，取而代之的，是一片籌謀已久的鋒芒。
初冬的早上，空氣夾雜着些許冷氣。雪葵攏着領口雪白的狐毛，手裏提着燉好的鴿子湯食盒，本想悄悄去後院探望養傷的慕容弘凡，轉過垂花門時，卻被眼前的景象釘在了原地。
前院的空地上，慕容弘凡竟站在那裏。
他臉色蒼白得像覆了一層薄雪，身形卻依舊挺拔如鬆，右手緊握着一柄輕巧的軟劍，劍尖垂在地上，劃出一道深深的印痕，像是要把心底的恨，都刻進這青磚裏。
他分明連抬手都費勁，竟還強撐着站在這裏等她？
而此刻的慕容弘凡，正死死咬着後槽牙，壓下肩頭箭傷傳來的鑽心劇痛。左手攥着的，哪裏是什麼邊關急報，分明是他連夜擬好的檄文——字字泣血，句句誅心，寫的是皇帝聽信讒言，誅他慕容氏滿門的冤屈，寫的是他要率舊部起兵，血洗這昏聵朝堂的決心。
他要發起一場戰爭，一場爲族人復仇的戰爭。
可他怕。怕這一戰，是九死一生，怕他若馬革裹屍，這京城虎狼環伺，手無縛雞之力的雪葵，要如何活下去？怕他滿腔恨意燒盡了自己，再也護不住她眼底的那一點明媚。
所以他撐着傷，忍着痛，在這裏等她。等她來，教她三招保命的劍法。不求她能上陣敵，只求她在亂刀砍來時，能有一絲生機。
聽見腳步聲，慕容弘凡抬眸看來。目光落在雪葵身上時，眼底的戾氣褪去幾分，聲音依舊冷硬，卻藏着一絲不易察覺的啞意：“來了？”
雪葵攥着食盒的手指微微發顫，看着他滲血的肩頭，鼻尖忽然發酸：“你的傷還沒好，怎麼……”
“不妨事。”慕容弘凡打斷她，抬手將軟劍拋過去，動作幅度不大，卻還是牽扯到傷口，疼得他額角沁出冷汗。他卻連眉峰都沒皺一下，只沉聲道，“這劍輕便，適合你。我教你三招，能保命。”
風卷起滿地銀杏葉，繞着兩人打轉，像一場無聲的祭奠。殘陽的光落在劍身上，映出細碎的寒芒，也映出他眼底，那點被恨意包裹的、不敢言說的溫柔。
慕容弘凡示意雪葵持劍站定，自己則強撐着抬起右臂，劍尖堪堪離地三寸。“第一招叫回風落，不求傷敵，只求借力脫身。”他聲音壓得極低，怕喉間的血腥味泄出，“手腕要柔，劍身貼臂，遇襲時……”
話未說完，他抬手示範轉身撩劍的動作，左肩的傷口驟然被扯動，劇痛像水般漫過四肢百骸。他悶哼一聲，握劍的手猛地一顫，軟劍險些脫手飛出。
慕容弘凡踉蹌半步，連忙用左手撐住身旁的兵器架，指節因爲用力而泛白。冷汗順着他的下頜線滑落，砸在青磚上，暈開一小片深色的痕跡。他死死咬着牙，不肯在雪葵面前露出半分狼狽，可蒼白的臉色和顫抖的指尖，卻瞞不過那雙盛滿擔憂的眼睛。
雪葵心頭一緊，連忙放下食盒上前：“別練了！你的傷……”
“站住。”慕容弘凡低喝一聲，聲音帶着一絲不易察覺的慌亂。他緩了緩氣息，待那陣劇痛稍稍褪去，才重新站直身子，只是脊背，已不如方才那般挺拔。“看着。”
他再次抬手，動作慢了許多，每一個轉腕、收劍的弧度都極盡克制，生怕再牽動傷口。“記住，劍尖要避開對方的兵刃，貼着對方的手腕劃過，借這股力道……往後退。”
夕陽的餘暉將他的影子拉得很長，落在滿地的銀杏葉上，竟透出幾分孤絕的脆弱。
雪葵看着他額角不斷滲出的冷汗，看着他緊抿的唇線，再也忍不住，快步上前攥住他持劍的手腕。她的指尖微涼，觸到他滾燙的皮膚，兩人皆是一僵。
“慕容弘凡，”她的聲音帶着一絲哽咽，“你別硬撐了。食盒裏有我燉的鴿子湯，還有金瘡藥，我幫你重新包扎傷口，好不好？”
慕容弘凡垂眸看着她。少女的眸子裏盛着滿滿的擔憂，像一汪清泉，沖淡了他心底翻涌的恨意與戾氣。他喉結動了動，想說“不必”，卻在觸到她溫熱的指尖時，所有的話都堵在了喉嚨裏。
半晌，他才極輕地“嗯”了一聲，聲音沙啞得厲害。
雪葵立刻扶着他往旁邊的石凳走，動作小心翼翼，生怕碰着他的傷處。她打開食盒，先倒出一碗溫熱的鴿子湯遞給他，又拿出淨的布條和金瘡藥，蹲在他面前。
“我幫你解開舊的布條。”她輕聲道，指尖剛觸到白綾的系帶，就被血跡的黏膩驚得心頭一顫。
慕容弘凡坐在石凳上，垂眸看着她。少女的發頂蹭着夕陽的光，鬢邊的碎發被風吹得微微晃動。他能聞到她身上淡淡的藥香，混着鴿子湯的暖意，竟讓他覺得，這冰冷的初冬，也不是那麼難熬。
雪葵小心翼翼地解開浸透血跡的白綾，傷口猙獰的模樣露出來時，她忍不住倒吸一口涼氣。她咬着唇，蘸了淨的帕子，輕輕擦拭傷口周圍的血漬，動作輕柔得像在對待一件稀世珍寶。
指尖偶爾碰到傷口邊緣，慕容弘凡便會悶哼一聲，肩頭微微顫抖。雪葵連忙停手，抬頭看他：“弄疼你了？”
“沒有。”他看着她，眼底的冷硬盡數褪去，只剩下一片柔軟的暖意，“你……慢慢來。”
風卷起銀杏葉，落在石桌上，落在兩人的肩頭。殘陽的光溫柔地籠罩着他們，將那些恨與痛，都暫時藏進了暮色裏。
這一刻，沒有將軍，沒有復仇，只有他和她，在初冬的傍晚，共享着一段，短暫而溫暖的時光。
第三節：師傅加入核心團隊
初冬的風卷着枯葉，在城郊的密林裏打着旋兒。林梢間漏下的殘陽，將滿地的枯枝敗葉染成一片蕭瑟的金紅。
月敏立在一棵老槐樹下，指尖捏着一枚竹哨，哨身刻着細碎的銀紋——這是她與師傅驚鴻提前約好的信號。她深吸一口氣，將竹哨湊到唇邊，一聲清越而短促的哨音劃破林間的寂靜，三長兩短，正是他們約定的“要事相商”的暗號。
哨音落下不久，一道玄色身影便如驚鴻般掠過樹梢，穩穩落在她面前。來人正是驚鴻，一身勁裝襯得身姿挺拔，鬢邊的寒鐵簪在殘陽下閃着冷光，只是那雙沉寂多年的眸子裏，帶着幾分不易察覺的警惕。
“何事如此匆忙？”驚鴻的聲音清冷，目光掃過月敏緊繃的側臉。
月敏連忙上前一步，壓低聲音，語速極快地將從霧非那裏聽來的計劃和盤托出：“師傅！霧非說，他要與慕容將軍聯手。慕容將軍最近府中老小全被皇上暗了，慕容將軍也一心要復仇。”
驚鴻的瞳孔驟然一縮，猛地攥緊了腰間的佩劍，聲音裏帶着壓抑不住的顫抖：“此話當真？慕容弘凡竟肯與他聯手？前朝公主的復位之事，霧非當真能促成？”
她追問着，上前一步，目光灼灼地盯着月敏，指尖因爲用力而微微泛白。這些年蟄伏江湖，她等的就是這樣一個機會，一個能將那個負心漢碎屍萬段的機會，此刻乍聞消息，竟不敢相信這是真的。
“千真萬確！弟子親耳所聞，絕無半句虛言！”月敏重重點頭，語氣斬釘截鐵。
驚鴻怔怔地站在原地，望着林間被風吹起的落葉，腦海裏飛速盤算着。半晌，她猛地回過神，唇邊勾起一抹狠厲的笑意，眼底迸射出驚人的光芒：“慕容將軍的軍隊是出了名的驍勇善戰，所向披靡；前朝公主復位名正言順，能引得天下忠義之士響應；再加上霧非、凌風，月敏，以及都是江湖上個頂個的武林高手……如此一來，勝算何止是極大？”
她越說越激動，聲音裏的寒意卻越發刺骨：“若是能再安幾個內應到皇帝的隨行隊伍裏，摸清他的護衛部署，那這一戰，便完全能成功了！”
多年的隱忍與籌謀，此刻終於要迎來曙光。驚鴻抬手撫上鬢邊的寒鐵簪，簪尖冰冷的觸感，讓她想起當年那個負心漢是如何許諾她榮華，又是如何轉頭誅她滿門、將她棄如敝屣的。恨意如烈火般在腔裏熊熊燃燒，她一字一句，咬得牙生疼：“我多年來的努力，終於要派上用場了！這一次，我定要親手了那個狗皇帝，那個負心漢！”
她的目光掃過身旁的月敏，眼底閃過一絲復雜的情緒，那是恨，也是多年來的執念：“這些年，每每看到那個負心漢坐在龍椅上，子過得風生水起，我便恨不得立刻提劍進皇宮！可我不能，我只能着你夜苦練，着你變得更強——只有我們足夠強，才能在這場復仇之戰裏，親手刃了他，爲我們死去的族人，討回公道！”
殘陽漸漸沉入西山，林間的風越發凜冽。師徒二人的身影立在暮色裏，周身的寒意與意，幾乎要將這片密林凍結。
第四節：霧非與凌風的計劃
吃完晚飯。
霧非與凌風遣散了仆從，又親自落了門閂，昏黃的燭火搖曳，映得兩人眉宇間俱是凝重。
凌風先是撩開窗紗一角，銳利的目光掃過院中寂靜的回廊，確認四下無人窺探，這才轉過身，壓低了聲音道：“我暗中聯絡了些舊部，東拼西湊，約莫能聚起五百兵馬。”
霧非指尖輕輕叩着桌面，眉頭微蹙：“兵馬未動，糧草先行。咱們眼下的銀兩所剩幾何？”
凌風面色一沉，搖了搖頭：“已是捉襟見肘，所剩無幾了。”
“五百人馬，再加上我們身邊這幾位高手，人力倒是勉強夠用，可銀子是硬傷。”霧非的聲音裏帶着幾分沉鬱，“舊部千裏迢迢趕來，沿途驛站都需打點疏通，這筆開銷斷省不得。如今看來，只能動用咱們在京城的暗線人手了——京城那邊，還能調出多少人？”
“連同我們幾個在內，滿打滿算，不過一百餘人。”凌風話音剛落，霧非便低低地嘆了口氣，眉宇間的愁色更濃。
“看來，得盡快把內應的人選敲定下來才行。”
“你的意思是我們不調動城外的兵力了。”
霧非眼神堅定的看着遠方：“不是不調用，外面在鬧飢荒，沒有銀子，他們會死在路上的。只能是邊湊銀子邊往京城來。同時內應是我們浪費兵馬最少的辦法。”
凌風簇起了眉頭：“這內應找誰合適呢？誰願意爲我們賣命？”
他話音未落，緊閉的房門卻“吱呀”一聲被人從外推開。一道清脆稚嫩的女聲，糯糯的伴着穿堂的晚風悠悠飄進來：
“這內應的人選恐怕沒有誰比我更合適了吧”
霧非與凌風猛地回頭，燭火的光暈裏，只見靈兒俏生生地立在門口，一雙眸子亮亮的。
凌風面色陡然一沉，周身的凌厲之氣瞬間凝了起來，他上前一步，聲音沉得像淬了冰：“我是不可能讓你去涉險的！”
這話裏的決絕，震得燭火都輕輕晃了晃。
靈兒卻挺直了單薄的脊背，語氣卻半點不肯退讓，帶着幾分哽咽，用小孩子稚嫩的嗓音說道：“凌風哥哥，我知道你一直想護着我。可有些事，是我作爲公主該擔的使命，我不能總躲在你們身後。”
她想起雪葵爲護她周全，被鞭子抽打留下的疤痕，鼻尖一酸，眼淚終於忍不住滾落下來，聲音也帶上了幾分顫抖：“就連雪葵姐姐都爲我吃了那麼多苦，你們都在保護我，想把我護在身後，可是靈兒總要扛起該扛的責任！”
“可是……”凌風喉結狠狠滾動了一下，千頭萬緒堵在口，竟說不出一句反駁的話。
他話音未落，門簾“唰”地被人從外掀開，月敏一身利落勁裝，大步走了進來，眉眼間滿是果決：“不用再可是了，我陪靈兒去！”
凌風猛地轉頭，看着突然出現的月敏，又看看淚跡未卻眼神堅定的靈兒，一股無奈涌上心頭，他揉了揉眉心，語氣裏滿是哭笑不得：“你們怎麼都在？”
靈兒立刻抹掉臉上的淚，撅着嘴，帶着幾分委屈又幾分狡黠：“誰讓你們吃完晚飯就鬼鬼祟祟躲進房裏密謀，連個招呼都不叫我！”
她說着，緊緊拉住月敏的手，眼神亮得驚人：“我和月敏姐姐早就商量好了，我倆一起進宮做內應！多一個人多一份照應。”
月敏負手而立，步履從容地走到屋中央，目光掃過霧非與凌風緊繃的臉，唇角勾起一抹自信的弧度，朗聲道：“我的武功，你們也都見過了。論近身纏鬥，論隱匿追蹤，我自問不輸你們任何人，由我來保護公主，肯定萬無一失！”
她話音落下，屋內卻靜了一瞬，霧非垂眸沉思，凌風眉頭緊鎖，兩人都沒接話。
月敏見狀，索性上前一步，語氣更添了幾分篤定：“不用再猶豫了，就這麼決定吧！”她抬手理了理衣襟，眼底閃過一絲銳利的光，“我已經打聽清楚了，如今宮裏正缺人手，尤其是尚食局和浣衣局，正急着補一批宮女。”
她轉向靈兒，眼神柔和了些許：“明天我就和公主一起，擬兩個穩妥的身份，尋個由頭混進宮去。憑我們二人的身手和心智，保管不出半分差錯！”
一旁的靈兒聽着，眼底瞬間亮得像盛滿了星子，忍不住攥着衣角，差點就要抬手爲她鼓掌叫好。
霧非指尖輕叩着桌面，沉吟半晌，眉宇間的凝色緩緩散去。他抬眼看向月敏與靈兒，沉聲道：“仔細想來，這或許已是眼下最妥當的法子了。我覺得可以。”
這話一出，月敏當即眼睛一亮，生怕凌風再出言反駁，立刻揚聲道：“那我們現在三票對一票，我宣布，凌風反對無效！”
凌風望着眼前兩個姑娘堅定的模樣，又看了看霧非默許的神色，終究是長嘆一聲，語氣裏滿是無奈：“那行吧。”
話音未落，他竟猛地屈膝，對着月敏鄭重地跪了下去。燭火搖曳，映着他挺直的脊背，他的聲音帶着從未有過的懇切與沉重：“我只求你，務必護好公主的性命。”
月敏見狀，神色也斂去了幾分飛揚，她上前一步扶起凌風，語氣擲地有聲：“你放心！我月敏豁出性命，也定會護公主周全！”
說罷，她話鋒一轉，眼底閃過一絲神秘的笑意：“既然你們都應下了，我便給你們引薦一個人。”
話音未落，她轉身掀開門簾，朝着屋外輕喚了一聲。不多時，便見她從門外牽進一個女子來。那女子身着一襲素色長裙，眉眼間帶着幾分歷經世事的沉靜，瞧着比在場衆人都要年長些，周身卻隱隱透着一股凜然的氣場，叫人不敢小覷。
月敏此刻竟也斂了神色，對着那女子恭恭敬敬地跪了下去，朗聲道：“這位是我的授業恩師！我這身武功，皆是師傅所授！”
女子上前扶起月敏，而後轉向衆人，微微頷首行了一禮。她的聲音清冷如玉石相擊，一字一句都帶着徹骨的恨意，緩緩道：“諸位不必多禮。我此行前來，目的與你們一致——便是了那個狗皇帝，爲天下蒼生，也爲我血海深仇！”
驚鴻話音落下，屋內霎時靜得落針可聞。
霧非眸光微動，率先打破沉寂：“閣下與那皇帝，有何深仇？”
驚鴻垂眸，望着自己骨節分明的手，那雙手曾撫過琴瑟，繪過丹青，如今卻只握過劍，沾過血。她的聲音輕得像一縷煙，卻帶着蝕骨的涼：“
十年前，我還是江湖裏獨來獨往的俠女，容貌清麗絕塵，一手輕功與短刃功夫更是冠絕當世。我有個好聽的名字，叫蘇驚鴻——我的相貌，也當真如這名字一般，驚鴻一瞥，便能叫人此生難忘。
那時的皇帝，還只是朝中一個野心勃勃卻基未穩的大臣。一次政敵策劃的暗裏，他被追得身負重傷、狼狽不堪，恰好被途經的我救了下來。
養傷的那些子，他見我不僅容貌姣好，更是武功高強，心底便悄悄起了利用之心。他刻意藏起自己的狼子野心，每對我噓寒問暖，絮絮說着自己懷才不遇的苦悶，說着渴望一展抱負的雄心。
他嘴裏滿是“願得一人心，共掌天下權”的甜言蜜語。彼時的我，正是情竇初開的年紀，一顆心全然系在了他身上，徹底成了旁人眼中的“戀愛腦”。我不顧江湖與朝堂的天塹隔閡，義無反顧地幫他——憑一身武藝爲他鏟除擋路的政敵，靠過人智謀爲他出謀劃策，甚至不惜動用自己多年積攢的江湖人脈，心甘情願地爲他鋪路搭橋。
在我的傾力相助下，他終於一步步站穩腳跟，擁有了越來越多江湖人士的支持。
可我萬萬沒料到，就在他的勢力漸壯大之時，他的目光，卻落在了另一個女子的身上——只因那女子背後，有着更爲雄厚的武力支撐。
他的滿腔熱情，轉眼就全數傾注在了那位女子身上。
那女人心機深沉，自視甚高，竟將我視作了眼中釘。她仗着身後的靠山撐腰，行事越發肆無忌憚，竟暗中對我下了毒手。她派人端來一碗摻了劇毒的湯藥，我飲下，又將昏迷的我裝進麻袋，狠狠扔進了冰冷刺骨的江水之中。
那一次，我險些喪命。若非我武功高強、內力深厚，憑着最後一絲氣力掙破麻袋，恐怕早已葬身魚腹，化爲一抔黃土。
九死一生的我，終於從那場荒唐的愛情幻夢中徹底醒來。我看着自己親手推上權力巔峰的男人，看着他爲了新歡，對我的生死不聞不問；看着他登基之後，橫征暴斂、濫無辜，讓天下百姓流離失所、苦不堪言。那一刻，我心中殘存的最後一絲愛意，盡數被蝕骨的恨意碾得粉碎。
從此，我的使命只有一個——親手掉那個我曾傾盡所有相助，最終卻背信棄義、竊國稱帝的負心人。我要取下他的項上人頭，祭奠我死去的愛情，也爲被他的暴政所苦的天下蒼生，討一個血債血償的公道！
”
月敏握着劍柄的手幾不可察地緊了緊，指腹蹭過冰涼的劍鞘，半晌沒出聲。她垂着眼，長長的睫毛掩去了眼底翻涌的情緒，只在再抬眼時，看向驚鴻的目光裏多了幾分沉凝的心疼。
“原來如此。”她聲音壓得很低，盡量不讓身邊人察覺出她的難過。
霧非沉默良久，終是緩緩開口恨恨道：“這狗皇帝真是人人得而誅之。”
靈兒垂着眼，長長的睫毛輕輕顫了顫，指尖無意識地摳着掌心的舊疤——那是父母離世那，她慌亂中被碎木劃傷的痕跡。
她沒哭，只是原本略帶稚氣的眉眼，此刻沉了下來，透着與年齡不符的沉靜。
半晌，她抬眼看向衆人，聲音輕輕的，卻很穩：“看來我們要趕快行動了”
霧非抬眼望了望窗外，夜色早已浸透窗櫺，檐角的燈籠搖曳着昏黃的光。他收回目光，沉聲道：“今天天色不早了，驚鴻師傅的住處，就勞煩月敏來安排吧。”
他略一沉吟，指尖在桌面輕輕敲了敲，語速沉穩又帶着不容置疑的決斷：“明天一早，月敏你去擬兩個淨的身份，務必做到查無可查；我去將軍府走一趟，談妥的事。”
話鋒一轉，他看向凌風和驚鴻，眼底閃過一絲銳利：“凌風和驚鴻師傅，你們二人先去打探一下皇宮周邊的地形，重點尋一條最隱蔽的攻入路線。”
說到這裏，他語氣加重，帶着幾分急切：“如今局勢瞬息萬變，這件事，不能再拖了。”
凌風聞言，點了點頭，伸手拍了拍腰間的佩劍，神色凝重卻也帶着幾分果決：“那就按霧非兄說的做吧，我們各自行動，切記小心行事。”
