冰冷的夜風，灌入顧念單薄的衣衫，像無數只無形的手，要將她骨髓裏的溫度都一並抽走。
她跟在陳默身後，幾乎是踩着他的影子在奔跑。
周遭的世界，已經變得光怪陸離。
明明是繁華的江城市中心，但路燈的光暈卻被拉扯得如同鬼影，霓虹燈的色彩像是融化的蠟油，在視野邊緣詭異地流淌。
最可怕的，是那些影子。
牆角、樹下、廣告牌後……所有被陰影籠罩的地方，都像是活了過來。那些影子在蠕動、在拉長，仿佛有無數雙貪婪的眼睛，正從另一個維度，死死地釘在她身上！
那是一種純粹的、不加掩飾的惡意，是獵食者鎖定獵物時的極致專注！
秦昭的話，陳默的警告，在這一刻化爲了最殘酷的現實。
她就是那個被扔進鯊魚池的、血淋淋的誘餌！
“別回頭，別停下，更不要去看它們的‘臉’。”
陳默的聲音，沒有回頭，卻清晰地傳入她的耳中，平穩得沒有一絲波瀾。
這種極致的冷靜，與顧念幾乎要跳出胸腔的心跳，形成了鮮明對比，反而讓她愈發恐懼。
突然，前方巷口，一道黑影猛地從牆壁上“剝離”下來，扭曲成一個沒有五官的人形，悄無聲息地朝着兩人撲來！
速度快得超越了人類的反應極限！
顧念的瞳孔，瞬間縮成了針尖！
她甚至來不及尖叫，大腦一片空白！
然而，走在前面的陳默，卻像是背後長了眼睛。他腳步不停，只是手腕一翻，一枚古樸的銅錢從他指間彈出。
“叮——”
銅錢在半空中劃出一道微光，不偏不倚地擊中了那道黑影的“胸口”。
沒有碰撞的實感，那黑影如同被投入石子的水面，劇烈地扭曲、波動，發出一聲刺耳的、不似人聲的尖嘯，瞬間潰散，重新融入了牆面的陰影之中。
整個過程，行雲流水，快到極致。
陳默仿佛只是隨手彈掉了一片落葉，連步伐的節奏都沒有一絲一毫的改變。
顧念看得渾身冰涼。
這到底是什麼樣的世界？這又是什麼樣的敵人？！
她終於深刻地理解了，她所面對的，根本不是用常理可以衡量的危險。而眼前的這個男人，是她此刻唯一的、也是唯一的救命稻草！
穿過兩條光線扭曲的街道，陳默的腳步，終於在一個毫不起眼的門面前停下。
那是一間看上去早已歇業的舊式當鋪。
牌匾上，“四方當鋪”四個字跡已然斑駁，門板是那種厚重的、上了年頭的紅漆木門。
與周圍喧鬧的現代都市相比，這裏仿佛被時間遺忘了一般，透着一股與世隔絕的死寂。
陳默拿出鑰匙，打開了那把古老的銅鎖。
“吱呀——”
隨着木門被推開，一股難以形容的氣息撲面而來。
是古舊書卷的紙張味，是上等檀香的清冷味，還混雜着一絲絲……像是金屬與塵埃在漫長歲月中發酵後的味道。
“進來。”
陳默側身讓她進入，然後在她踏入的瞬間，立刻反手關上了大門。
“咔噠。”
門鎖落下的那一刻，仿佛一個開關被按下。
門外那股如芒在背的窺伺感、那令人窒息的惡意，以及整個城市的喧囂，瞬間被隔絕得幹幹淨淨！
世界，陡然安靜了下來。
顧念大口大口地喘着粗氣，背靠着冰涼的門板，身體才因爲恐懼過後的脫力而開始不住地顫抖。
她抬起頭，這才開始打量這家神秘的當鋪。
與門外的破敗不同，當鋪內部一塵不染，井井有條。
高大的櫃台由整塊的黑沉木打造，被打磨得油光鋥亮。櫃台後，是一整面牆的博古架，上面擺放着各種各樣稀奇古怪的“當品”。
一支永不起霧的銀邊眼鏡、一個永不走動的黃金懷表、一管早已幹涸的玉石毛筆、一把沒有琴弦的紅木古琴……
每一件物品，都透着一股歲月沉澱下的詭異氣息，仿佛都封存着一段不爲人知的故事。
這裏不像當鋪，更像是一座……收藏着無數秘密的博物館。
“這裏是‘陰陽契約’的庇護之地。”陳默不知何時已經走到了櫃台後，他一邊慢條斯理地脫下黑色風衣，一邊用平淡的語氣說道，“只要在這扇門內，任何‘彼岸’的力量都無法觸及。反之，一旦你擅自踏出這扇門，契約失效，後果自負。”
他的話，坐實了顧念的猜想。
這裏既是庇護所，也是一座囚籠。
“現在，我們來談談交易的細則。”
陳默從櫃台下，取出了一卷用黑色絲綢包裹的卷軸，緩緩在台面上鋪開。
那不是紙，而是一種介於皮革與羊皮紙之間的、泛着淡淡青光的古老材質。
卷軸之上，早已用一種顧念看不懂的、如同符咒般的金色文字，寫滿了一半的內容。
“這是‘四方當鋪’的雇傭契約。”陳-默的指尖，點在卷軸的空白處，“庇護不是免費的。在我淨化掉手腕上這道‘印記’之前，你需要作爲我的雇員，留在這裏工作。”
顧念的心，沉了下去。她知道，這才是正題。
“我要做什麼？”
“很簡單。”陳默的目光，掃過貨架上那些詭異的當品，“淨化它們。這些當品，都因爲承載了主人過強的執念而被‘污染’了。你的‘青蓮之力’，是最好的淨化劑。”
說着，他將一支筆遞了過來。那筆杆，竟是由一段蒼白的人骨制成。
“籤下它。”
顧念看着那支骨筆，又看了看卷軸上那些天書般的條款，心中涌起一股強烈的抗拒。
“如果我不籤呢？”
陳默聞言，抬起眼眸，那雙古井無波的眼睛裏，第一次浮現出一絲清晰的、堪稱殘忍的冷漠。
“門就在你身後。”
他沒有威脅，也沒有勸說。
只是一句話，就將最血淋淋的現實，重新擺在了顧念的面前。
籤，就在這座詭異的牢籠裏，用未知的力量去做未知的工作。
不籤，就回到門外那個布滿了“收割者”的、必死的獵場。
她根本，沒得選。
巨大的屈辱與不甘，像毒蛇一樣啃噬着她的心髒。
最終，顧念死死地咬着下唇，直到嚐到一絲血腥味，才伸手接過了那支冰冷的骨筆。
“我需要……用什麼籤？”
“你的血。”
果然。
顧念閉上眼，毫不猶豫地將指尖湊到唇邊，用力咬破！
一滴殷紅的血珠，沁了出來。
她睜開眼，眼神中充滿了倔強與不屈，用那滴血，在卷軸的空白處，一筆一劃地寫下了自己的名字。
——顧念。
當最後一筆落下的瞬間，整張卷軸上的金色文字，驟然大放光明！
一道道金色的符文，如同活物一般，從卷軸上飛起，化作一道金色的鎖鏈印記，瞬間沒入了顧念的眉心！
一股冰冷的、帶着絕對束縛感的力量，傳遍全身。
仿佛她的靈魂，都被打上了一個無形的烙印。
顧念悶哼一聲，臉色又白了幾分。
“契約成立。”陳默將卷軸收起，語氣裏聽不出任何情緒，“現在，開始你的第一份工作。”
他轉身，從櫃台最裏層，取出了一個黑色的絲絨盒子。
打開。
裏面靜靜躺着的，赫然是那張，開啓了這一切噩夢的——
《血字當票》！
“報酬，需要預付。”陳默的語氣，不容置喙。
顧念看着那張當票，上面觸目驚心的血色字跡，仿佛又將她拖回了那個充滿屍臭味的地下禁室。
她強忍着胃裏翻涌的不適，深吸一口氣。
“我該怎麼做？”
“像你在工廠裏那樣，用你的力量去接觸它。”陳默的眼神，變得前所未有的專注，“但這一次，不要被動地去看。去感受那些文字裏的‘怨恨’，找到它的源頭，然後……用你的力量，將它抹除。”
抹除？
顧念猶豫了一下，還是伸出了手，指尖輕輕地觸碰到了那張當票。
轟——！！！
熟悉的幻象，再一次如同決堤的洪水，沖垮了她的理智！
女孩絕望的尖叫，從高樓墜落的失重感，以及那浸入骨髓的、對世界的無盡怨恨！
“不要對抗！引導它！”
陳默冰冷的聲音，如同暮鼓晨鍾，在她的腦海中炸響。
顧念強忍着靈魂被撕裂的劇痛，按照他的指引，嚐試着去控制自己體內那股陌生的力量。
她想象着，一朵青色的蓮花，在自己的掌心緩緩綻放。
奇妙的事情發生了！
她掌心之下，竟真的浮現出一道淡淡的、幾乎透明的青蓮光影。光影籠罩住那張當票，一股溫暖而聖潔的氣息，開始緩緩滲透進去。
當票上，那些由鮮血寫成的字跡，像是被陽光照射的冰雪，開始以肉眼可見的速度，一點點地消融、褪色！
有效！
顧念心中一喜，但下一秒，一股難以言喻的劇痛，猛地從她心髒處傳來！
像是有一只無形的手，狠狠地攥住了她的心髒，要將她的生命力，連同那股“青蓮之力”，一起榨幹！
“呃啊——！”
她痛苦地低吼出聲，額頭上瞬間布滿了冷汗。
然而，更讓她驚駭的事情，發生在對面！
只見站在櫃台另一邊的陳默，也幾乎在同一時間，發出了一聲壓抑的悶哼。
他猛地用右手抓住了自己的左臂，那張向來冷漠從容的臉上，第一次因爲劇痛而變得扭曲！
他手腕上那幾道淡淡的青色紋路，此刻竟像是被烙鐵燙過一樣，浮現出詭異的赤紅色，並且在不斷加深！
兩個人的痛苦，仿佛通過某種神秘的聯系，被同步了！
“這……這是怎麼回事？！”顧念用盡最後一絲力氣，嘶啞地問道。
當票上最後一個血字，終於徹底消失。
它變回了一張普普通通的、泛黃的舊紙。
顧念也隨之脫力，整個人癱軟在了櫃台之上。
陳默的左臂也恢復了平靜，但他額角滑落的汗珠，和他那依舊蒼白的臉色，證明了剛才的一切並非幻覺。
他喘息了片刻，抬起頭，用一種顧念從未見過的、無比復雜的眼神看着她。
那眼神裏，有震驚，有探究，甚至……還有一絲不易察覺的……忌憚。
他緩緩開口，聲音因爲壓抑着痛苦而顯得有些沙啞。
“這就是……你要支付的‘代價’。”
“也是我，需要收取的‘利息’。”
