“代價？”
“利息？”
這兩個冰冷的詞，像兩根淬毒的鋼針，扎入顧念早已千瘡百孔的神經。
她癱在櫃台上，渾身提不起一絲力氣，心髒處那被活生生榨幹生命力的抽痛感，依舊在陣陣回響。
而對面，那個叫陳默的男人，也明顯不好受。
他緊抓着自己左臂，額角的青筋微微凸起，那張萬年不變的冰山臉上，竟罕見地殘留着一絲因劇痛而引發的扭曲。
他手腕上那幾道原本淡得幾乎看不見的青色紋路，此刻變得像毒蛇一樣清晰、猙獰，並且散發着一股不祥的、淡淡的赤紅色光芒！
直到幾秒後，那赤紅才緩緩褪去，紋路也重新變得暗淡。
一種荒謬絕倫、卻又無比真實的猜測，在顧念的腦海中瘋狂成型！
“剛才……我淨化當票時的痛苦……”她的聲音因爲虛弱而發顫，眼神卻死死地鎖定着陳默，“你……也感覺到了？不對，你承受的，是我使用力量後的……某種反噬？”
陳默緩緩鬆開手，長長地吐出一口濁氣。
他抬起眼，那雙深不見底的眸子，第一次用一種審視、探究，甚至帶着一絲……連他自己都未曾察覺的驚異，重新打量着顧念。
“看來，你比我想象的，要聰明一點。”
他沒有直接回答，但這種默認，比任何解釋都更讓顧念感到遍體生寒！
“爲什麼？！”她幾乎是尖叫着質問，“我們的交易裏，可沒有這一條！那張契約上，到底還寫了些什麼？！”
“契約上寫的，是‘雇傭’。”陳默的語氣，重新恢復了那種拒人於千裏之外的冷漠，仿佛剛才的痛苦只是幻覺，“而現在發生的，是隱藏在規則之下的‘真實’。”
他走到一旁的博古架前，用一塊絲綢手帕，慢條斯理地擦拭着自己的手指，頭也不回地說道：
“‘青蓮之力’，並非憑空產生。它每一次的‘淨化’，都需要一個‘祭品’。”
“而它的祭品，就是你的生命力。”
顧念的心，猛地一沉！
“你母親蘇清漪，當年就是因爲過度使用這種力量，才會在生下你之後，生命力枯竭而死。”
轟——！！！
這個殘酷的真相，像一把重錘，狠狠砸在了顧念的天靈蓋上！
她一直以爲母親是難產而死，卻沒想到……竟是這樣！
那幻境中，母親手持光劍、屠戮四方的修羅之姿，與這個“生命力枯竭”的結局，形成了最諷刺、最慘烈的對比！
“而你，”陳默轉過身，冰冷的目光像手術刀一樣，將她剖析得淋漓盡致，“作爲她力量的繼承者，自然也繼承了這份‘代價’。”
“至於我……”他抬起自己的左手，看着那幾道淡淡的紋路，“你籤下的那份血契，將我們的命運，暫時綁定在了一起。”
“你每一次動用‘鑰匙’的力量，所付出的‘代價’，都會有一部分，通過契約，轉移到我的身上。這份轉移過來的‘代價’，對我而言，就是加速淨化這‘陰仆印記’的……‘利息’。”
“所以，顧念。”
他走回櫃台前，居高臨下地看着她，說出了讓顧-念如墜冰窟的結論。
“你的痛苦，能治我的病。”
“你越痛苦，我好得越快。”
“你……是魔鬼嗎？”顧念看着他，眼中的最後一絲希冀，徹底熄滅，只剩下無盡的冰冷與憎惡。
她終於明白了。
這哪裏是什麼庇護所？這分明是另一座更精致、更殘忍的地獄！
她不是雇員，她是一味藥。
一味需要不斷被折磨、被榨取痛苦，來爲別人治病的、活生生的人形藥材！
“魔鬼？”陳默聞言，竟是輕笑了一聲，那笑容裏充滿了俯瞰衆生的淡漠，“不，我只是一個遵守規則的、精明的生意人。”
他無視了顧念那幾乎要殺人的目光，轉身從博古架最深處，又取來了一個被黑布包裹的物品。
“休息時間結束了，現在，開始你的第二份工作。”
他將那物品放在櫃台上，解開黑布。
那是一面古樸的、巴掌大小的鸞鳳雕花銅鏡。鏡面早已失去了光澤，布滿了蛛網般的裂痕，但依舊能從那精致的雕工中，看出它曾經的華美。
“這是什麼？”顧念的聲音，沙啞得像是被砂紙打磨過。
“當品編號013，‘鸞鳳古鏡’。”陳默的指尖，輕輕拂過冰冷的鏡面，“它的上一任主人，是民國時期紅極一時的名伶，蕭婉兒。在新婚之夜，被自己的丈夫和閨蜜聯手背叛，用一把淬了毒的銀簪，刺穿心髒，死在了這面鏡子前。”
他的敘述平淡得像是在念一份檔案，但每一個字，都透着刺骨的寒意。
“她死前的怨念，盡數被這面鏡子吸收。此後七十年，凡是得到這面鏡子的人，都會在午夜時分，看到鏡中出現一個流着血淚的女人，然後離奇慘死。”
“它的‘污染’程度，遠勝於那張當票。所以，你需要付出的‘代價’，也會更大。”
顧念死死地盯着那面鏡子。
她能感覺到，一股比地下禁室裏濃鬱十倍的陰冷氣息，正從鏡子的裂縫中絲絲縷縷地滲出，纏繞在她的手腕上，讓她渾身的血液都幾乎要凍結。
一股巨大的恐懼，混合着被愚弄和被逼迫的滔天怒火，在她胸中劇烈燃燒！
她猛地抬起頭，眼中是前所未有的倔強與瘋狂。
“好，我做！”
她幾乎是咬着牙，從牙縫裏擠出這兩個字。
她不是爲了幫他！
她是爲了活下去！是爲了搞清楚，自己身上這該死的力量，到底是什麼！
更是爲了……報復！
她要讓這個冷血的男人，也嚐嚐那撕心裂肺的痛苦，到底是什麼滋味！
抱着這種近乎自毀的決心，顧念伸出顫抖的手，一把抓住了那面冰冷的“鸞鳳古鏡”！
嗡——！！！
這一次，不再是單純的幻象洪流。
一股強大到無法抗拒的陰寒之力，順着她的手臂，瞬間侵入了她的四肢百骸！
顧念的意識，像是被一只無形的大手，從自己的身體裏狠狠地拽了出來，然後，被強行塞進了另一個冰冷的、充滿了絕望的軀殼之中！
她“看”到了一雙塗着鮮紅蔻丹的纖纖玉手，正對着鏡子，整理着頭上的鳳冠。
鏡子裏，映出了一張美得令人心碎的臉。
那不是她。
那是……蕭婉兒！
她變成了蕭婉兒！她能感受到她心中那份即將嫁爲人婦的喜悅與羞澀。
然而，下一秒！
“噗嗤——！”
一根冰冷的、尖銳的物體，從她的後心，狠狠地穿透了她的胸膛！
劇痛！
極致的、撕裂靈魂的劇痛！
顧念甚至能感覺到，生命力正隨着胸口那個血洞，飛速地流逝！
她艱難地低下頭，看到了那根插在自己胸口、尾端還在微微顫動的銀簪。
以及，握着銀簪的那只手。
那只手上，戴着一枚她親手送出的、象征着姐妹情誼的翡翠戒指！
是她最好的閨蜜！
她用盡最後一絲力氣，抬起頭，看向鏡子。
鏡中，她最好的閨蜜，正依偎在她最心愛的丈夫懷裏，兩人用一種看死人般的、充滿了嘲弄與惡毒的眼神，看着她。
“爲什麼……”
她聽到了自己（蕭婉兒）那絕望到極致的、破碎的低語。
背叛！
極致的背叛！
那股被全世界拋棄的怨恨、不甘與惡毒，如同黑色的墨汁，瞬間污染了她的整個靈魂！
“啊——！！！”
現實中，顧念發出一聲淒厲的慘叫，整個人猛地抽搐起來，七竅之中，竟真的滲出了絲絲縷縷的血跡！
“糟了！”
陳默的臉色，第一次劇變！
他預料到代價會很大，但沒想到，這面鏡子的怨念竟如此之強，幾乎要將顧念的意識直接吞噬！
而與此同時，一股比上一次強烈十倍的劇痛，也如同海嘯般，狠狠地轟擊在他的左臂之上！
“呃！”
他再也無法維持鎮定，發出一聲痛苦的悶哼，左臂上的黑色風衣袖子，竟“嗤”的一聲，被一股無形的力量直接撐破！
只見他整條左臂之上，那青色的“陰仆印記”，此刻已經徹底活了過來！
它們不再是紋路，而是化作了無數條扭曲蠕動的、仿佛要破體而出的黑色經絡，散發着灼熱的、仿佛要將骨骼都融化的恐怖高溫！
兩人的痛苦，在這一刻，達到了頂峰！
顧念憑着最後一絲求生的本能，瘋狂地催動體內那朵虛無的“青蓮”！
她要活下去！
青色的光芒，以前所未有的亮度，從她掌心爆發而出，狠狠地灌入了那面古鏡之中！
“——不！！！”
一聲不屬於顧念的、充滿了怨毒的女人尖嘯，從鏡子裏轟然炸響！
顧念如遭雷擊，整個人被一股巨力狠狠地彈飛出去，重重地摔在地上，徹底失去了意識。
而那面“鸞鳳古鏡”，則“啪”的一聲，掉回了櫃台上。
當鋪內，死一般的寂靜。
陳默靠着博古架，大口大口地喘着粗氣，左臂上那暴走的黑色經絡，正在緩緩平復。
他看着地上昏死過去的顧念，眼神復雜到了極點。
有驚駭，有凝重，還有一絲……連他自己都不願承認的動容。
他一步步走過去，彎下腰，正準備檢查她的情況。
就在這時。
“啪嗒。”
一聲輕響。
陳默的動作，猛地僵住。
他緩緩抬起頭，看向聲音的源頭——櫃台上的那面古鏡。
只見古鏡的鏡面上，那些蛛網般的裂痕，非但沒有消失，反而裂開得更大了。
而在那破碎的、昏暗的鏡面深處，一個穿着大紅嫁衣、披頭散發的女人身影，正緩緩地、一點一點地，從黑暗中浮現出來。
那不是倒影。
那是一個……真實存在於鏡中世界的……鬼魂！
她抬起頭，露出一張蒼白到沒有一絲血色、雙頰上掛着兩行血淚的臉。
那雙空洞、怨毒的眼睛，穿透了破碎的鏡面，越過了櫃台，死死地、死死地，鎖定了地上昏迷不醒的顧念。
然後，她那沒有一絲血色的嘴唇，緩緩地開合。
沒有發出任何聲音。
但一個充滿了無盡怨恨與冰冷的意念，卻如同魔咒，直接在陳-默和顧念的腦海深處，同時響起：
“把——我——的——臉——還——給——我——”
