舊城廢墟深處，黑暗像有實質，沉甸甸地壓在肺葉上，連黑玉簡的微光都被吞去大半。 楚昭夜的靴底碾過碎磚，發出幹澀的摩擦聲，每一步都像踩在腐朽的骨骼上。空氣中彌漫着濃重的鐵鏽與腐肉腥氣，混雜着一絲若有若無的甜膩，令人作嘔。獨孤殘拄着半截斷劍走在最前，裂成蛛網的墨玉蟬佩攥在掌心，棱角硌得掌心生疼。他每走幾步就側耳細聽，枯瘦的手指在牆縫裏摸索，指腹沾着陳年的血垢，眼中燃燒着近乎偏執的希望。
“這邊。”老人突然停在一堵傾頹的石牆前，聲音壓得比貓喘還低，帶着無法掩飾的急切。牆根處的磚塊顏色略淺，縫隙裏嵌着幾根鏽斷的鐵鏈，鏈環內側隱約有蟬紋——和楚厲玉佩上的圖案如出一轍。楚昭夜按住黑玉簡，識海裏的“屍語”突然躁動，那些漂浮的死氣“火星”齊齊墜向地面，在石牆前聚成一團灰霧，仿佛在無聲地指引着什麼。
“轟隆隆——”
黑玉簡迸發的吸力撞開暗門，一股混着鐵鏽與腐肉的腥氣撲面而來，比外面更濃烈十倍。階梯陡峭向下，壁上插着的屍油燭忽明忽暗，照得兩側囚籠裏的人影扭曲如鬼。有孩童的啜泣從深處傳來，細弱得像風中殘燭，卻如尖針般刺入楚昭夜的耳膜。
“小蟬！”獨孤殘猛地沖下去，卻被楚昭夜攥住後領。老人眼中只剩下對孫女的焦急，全然不顧周遭的危險。
“有埋伏。”楚昭夜的聲音冷得像冰，帶着不容置疑的冷靜。他指着階梯轉角的陰影——那裏的地面泛着詭異的油光，牆縫裏塞着淬了毒液的尖刺，隱約可見的符文在暗處閃爍，“金丹期的氣息，藏在最裏面，像條蟄伏的毒蛇。”
蘇晚照扶着潮溼的石壁喘息，魂傷讓她眼前陣陣發黑，卻仍強撐着畫出三道符紙：“這是‘隱息符’，能瞞過一時。公子，地牢的死氣太重，黑玉簡的吞噬可能會驚動他。”符紙落在三人掌心，化作淡青色的光膜，將呼吸與靈力波動都裹了進去，隔絕了外界的感知。
暗牢比想象中更深。兩側囚籠裏關押的不止孩童，還有須發皆白的老者、抱着嬰兒的婦人，個個面如死灰，眼中只剩下麻木與絕望。他們的脖頸上都勒着嵌有蟬紋的鐵環。楚昭夜掃過鐵環內側的符文，突然想起趙鐵匠地圖上的標記——這些符文能阻斷靈力，卻會放大痛苦，讓囚徒的哀嚎成爲滋養影蟬母蠱蟲的養料。他識海中的“屍語”此刻如同被無數只手撕扯，那些囚徒的哀嚎、恐懼、絕望，甚至他們臨死前的掙扎，都化作無形的聲浪，狠狠拍打着他的心神，讓他感到一陣陣的惡心和眩暈。
“往左邊走！”獨孤殘突然拽住楚昭夜，指着一道岔路。那裏的石壁有新鮮的抓痕，泥土裏混着半塊染血的虎頭鞋——是小蟬的，帶着獨孤殘獨有的執念與希望。楚昭夜卻盯着右側通道，黑玉簡在識海裏劇烈震顫，那震顫中帶着一種古老的、難以抑制的渴望，那裏傳來更濃鬱的邪氣，還有……數十道微弱卻未斷絕的生機，如同誘人的美味。
“右側至少有三十人。”他沉聲道，聲音裏帶着一種殘酷的計算，“左側最多五個。”
獨孤殘的眼睛紅了，聲音嘶啞：“我只要小蟬！”
“楚厲的殘魂裏有畫面。”楚昭夜按住老人的肩膀，指尖傳來對方肌肉的顫抖，他能感受到獨孤殘那份深沉的父愛與絕望，“影蟬母在主牢設了‘血蟬陣’，每個囚籠都是陣眼。單獨破左側，陣法只會驚動守衛，甚至可能讓影蟬母提前轉移小蟬；若能同時打開右側牢門，三十人的生機爆發，或許能沖垮陣基，制造更大的混亂，爲小蟬爭取到一線生機。”
蘇晚照突然指向通道盡頭，她的臉色因魂傷而蒼白如紙，但眼神卻異常清明：“但那裏有‘斷龍石’！一旦開門，石門落下，我們只能從另一側的通風口逃——可通風口太窄，最多容兩人同時通過。”她的指尖在潮溼的石壁上劃過，浮現出地牢的簡易輪廓，清晰地勾勒出他們的困境，“左側牢門靠近通風口，右側則正對着守衛的石室，是死路！”
楚昭夜沉默片刻，黑玉簡的吞噬欲越來越強，那些囚籠裏的痛苦與絕望像潮水般拍打着他的識海，與他體內翻騰的魔氣共鳴。他想起小石頭消失在骨爪下的半截衣角，想起蘇晚照擋劍時飛濺的血花，想起母親被釘在血祠祭柱上時的絕望……他突然笑了一聲，那笑聲裏帶着點自嘲，點冷酷，更帶着一種對命運的決絕：“獨孤前輩，你說過，活人才有資格報仇。”
獨孤殘猛地抬頭，看見楚昭夜眼裏的決絕。少年抬手按住右側牢門的機關，掌心的隱息符因靈力涌動而閃爍不定，他體內那股屬於吞噬者的冰冷氣息，此刻與他眼中的復仇之火交織，散發出一種令人心悸的威壓：“我去開右側牢門，引開守衛。你帶小蟬從通風口走，晚照會幫你。”
“不行！”蘇晚照攥住他的衣袖，魂傷讓她的聲音發顫，帶着哭腔和無法掩飾的擔憂，“那是金丹期魔修！你現在剛吞噬楚厲的魔功，體內氣息紊亂——”
“所以才要趁亂。”楚昭夜扯開她的手，將一張符紙塞進她掌心，那符紙帶着他掌心的餘溫，卻也帶着一股決絕的冰冷，“這是‘爆符’，若我半個時辰沒出來，就炸通風口的石壁。記住，別等我。”他轉身時，黑玉簡突然射出一道灰光，在右側牢門的鎖鏈上留下淡淡的印記，那印記如同烙印般，散發着一絲冰冷的、難以捉摸的波動，“這是‘噬靈印’，我能通過它感知你們的位置，確保你們安全。”
獨孤殘看着少年走向右側通道的背影，那背影在昏暗的燭火下顯得格外決絕與悲壯。老人突然跪地叩首，額頭撞在石階上“咚咚”作響，聲音嘶啞而沉重：“楚公子大恩，獨孤殘粉身碎骨難報！若能救出小蟬，我這條老命任你差遣！”
楚昭夜沒回頭。他走到右側牢門前，看着鐵柵欄後那些麻木的臉——有個抱着孩子的婦人突然抬頭，眼裏閃過一絲微光，那是他母親舊部的家眷，當年被冠上“通魔”罪名流放，如今在這裏苟延殘喘。少年深吸一口氣，將紊亂的魔氣與黑玉簡的死氣強行擰成一股，猛地拍向機關！
“咔嚓！”
鎖鏈崩斷的脆響驚動了整個地牢。三十道牢門同時彈開，囚徒們先是茫然，隨即爆發出震天的哭喊與嘶吼，那是被壓抑太久的絕望與求生欲的爆發。楚昭夜祭出骨匕，灰光掃過他們脖頸上的鐵環：“想活的，跟我沖！”
“有人闖陣！”主牢方向傳來怒喝。一道黑影裹挾着濃稠的魔氣撞破石壁，黑袍下露出張布滿蟬紋的臉，十指指甲泛着烏金色，正是影蟬母麾下的金丹期魔修“蟬老”。他瞥見奔涌的人潮，嘴角勾起冷笑，那笑容與楚厲如出一轍，帶着對生命的蔑視：“一群螻蟻，也敢翻天？”
魔氣如潮水般涌來，所過之處，囚徒們紛紛倒地抽搐，皮膚下浮現出蠕動的黑影。楚昭夜將黑玉簡擋在身前，吞噬力全開，那些侵入體內的魔氣被瞬間抽幹，卻讓丹田傳來撕裂般的疼痛——楚厲的蝕骨魔功與蟬老的“血蟬功”雖同源，卻如同水火般相沖，在他體內激烈搏殺，幾乎要將他撕裂。
“旁系的小雜碎，也敢學吞噬？”蟬老獰笑着掐訣，地面突然裂開無數縫隙，密密麻麻的血色蟬蟲爬了出來，發出令人毛骨悚然的“滋滋”聲，瞬間鋪滿了地面，“嚐嚐‘萬蟬噬心’的滋味！”
楚昭夜拽過身邊的囚徒，將他們推向左側通道：“快去找獨孤前輩！”他自己則沖向蟬老，骨匕上的灰光與魔氣碰撞，炸出漫天血霧。每一次交鋒，都有無數蟬蟲被吞噬，化作他體內混亂力量的一部分，卻又有更多蟲潮涌來，爬滿他的衣袍，留下一個個滲血的齒印。他的動作越來越狠，眼中血絲密布，那股屬於吞噬者的凶性，在絕境中被徹底激發。
“公子！”蘇晚照的聲音從通風口傳來，帶着一絲絕望的哭腔。楚昭夜餘光瞥見，獨孤殘正抱着一個瘦小的身影往通風口鑽，那身影脖子上的虎頭鞋只剩半截——是小蟬。十幾個囚徒跟在後面，剩下的人則被蟲潮圍困，哭喊着倒下，他們的絕望與恐懼，通過“屍語”能力，如同刀割般涌入楚昭夜的識海。
蟬老順着他的目光望去，勃然大怒：“想跑？”他猛地拍出一掌，魔氣化作巨蟬，帶着毀滅的氣息，直撲通風口。
楚昭夜突然撲向蟬老的後背，將骨匕刺入對方丹田！“吞！”他嘶吼着催動黑玉簡，將蟬老的金丹之力強行拽出。劇烈的反噬讓他眼前發黑，卻死死咬住對方的脖頸，將那些奔涌的魔氣與自己的血一起吞下——他要讓這魔修成爲自己的“盾牌”，爲蘇晚照和獨孤殘爭取最後的生機。
“斷龍石落！”蟬老在劇痛中嘶吼，聲音帶着絕望的詛咒。兩側通道傳來沉重的墜石聲，通風口被徹底封死。楚昭夜能感覺到，黑玉簡上的噬靈印正在快速遠去，蘇晚照他們逃出去了，那份冰冷的安心，如同刀鋒般劃過他的心。
蟲潮越來越密，已經爬滿了他的四肢。楚昭夜看着那些倒在血泊中的囚徒，他們的眼睛裏還殘留着對生的渴望。黑玉簡的吞噬力達到頂峰，將周圍的魔氣與死氣盡數吸幹，卻在他識海裏留下無數痛苦的哀嚎——那是被他放棄的人最後的聲音，如同冤魂般纏繞着他，讓他感到窒息。
“冷血的怪物。”蟬老的血沫噴在他臉上，帶着怨毒的笑，那笑容與楚玄淵、楚厲的虛僞笑容重疊，刺痛了他的靈魂，“你和影蟬母……沒什麼兩樣……最終都會被……吞噬……！”
楚昭夜猛地拔出骨匕，刺穿了對方的咽喉。他站在屍骸與蟲潮中央，渾身浴血，黑玉簡的光芒忽明忽暗，像一顆跳動着黑暗力量的心髒。通風口的方向傳來微弱的爆鳴聲，是蘇晚照在按約定行事。少年踉蹌着走向左側通道，那裏的斷龍石已經落下，只留下一道狹窄的縫隙，仿佛是通往另一個地獄的入口。
他抬手按在石壁上，黑玉簡的光芒順着縫隙鑽出去。噬靈印還在，很穩定。楚昭夜笑了笑，那笑聲裏帶着血腥味，帶着一種與黑暗共存的決絕。他轉身看向主牢深處，那裏的石壁上刻着密密麻麻的名字，其中一個被血染紅的名字格外刺眼——是他母親的閨名。
“總有一天，我會把這裏的賬，連本帶利討回來。”楚昭夜對着空無一人的牢房低語，聲音沙啞，卻字字帶着刻骨的恨意和無法動搖的誓言。他撕下衣角，蘸着自己的血，在母親的名字旁畫了個歪歪扭扭的“夜”字，然後轉身走進更深的黑暗——那裏有另一條密道，是楚厲殘魂裏藏着的最後線索，也是他通往更深淵的道路。
地牢外，蘇晚照扶着獨孤殘和小蟬躲在廢墟的斷牆後。通風口的爆炸聲引來遠處的魔修，她將最後一道符紙貼在三人身上，看着暗牢的方向，眼眶通紅。
“他會出來的。”獨孤殘低聲道，聲音裏帶着後怕與敬畏。剛才在通風口，他親眼看見楚昭夜爲了掩護他們，硬生生用身體擋住了蟬老的魔掌。那少年眼裏的冷漠，與其說是冷血，不如說是……早已將自己的生死置之度外，只爲那份沉重的復仇與守護。
蘇晚照望着黑暗，輕輕點頭。她能感覺到，黑玉簡的氣息還在，像一顆跳動的心髒，在廢墟深處頑強地搏動着。只是那氣息裏，多了些說不清道不明的東西，像是蒙上了一層薄冰，冷得讓人心頭發顫，卻又帶着一種無法忽視的、令人着迷的強大。
風穿過斷牆，卷起地上的血污，吹向荒原的方向。那裏，新的風暴正在醞釀，而楚昭夜，正一步步走向風暴的中心。
