清晨的露水還掛在草葉上，林墨瑤已經和春桃在院子裏忙碌起來。她們將曬幹的艾草、蒲公英、仙鶴草等草藥分門別類地裝進布袋，又把做好的止血粉用小陶罐密封好。院子角落堆着十幾副竹制夾板，都是這幾日趕制出來的，打磨得光滑圓潤，用麻布包裹着，散發着淡淡的竹香。
“小姐，你看這止血粉，顏色翠綠翠綠的，真好看。” 春桃舉起一個小陶罐，對着陽光照了照。罐子裏的粉末是用曬幹的仙鶴草和蒲黃研磨而成的，是林墨瑤根據現代藥理知識配制的，止血效果比單純用草藥好得多。
林墨瑤笑了笑：“好看沒用，管用才行。等下你把這些東西送到趙大叔家去，再看看他兒子的腿怎麼樣了。”
春桃點頭應下，剛要出門，就見村口的王大娘慌慌張張地跑了進來，臉上帶着驚恐的神色，手裏的籃子掉在地上，裏面的野菜撒了一地。
“林姑娘，不好了！出大事了！” 王大娘氣喘籲籲地說，聲音都在發抖。
林墨瑤心裏咯噔一下，連忙扶着她：“大娘，別急，慢慢說，出什麼事了？”
“是…… 是鄰村，” 王大娘咽了口唾沫，眼神裏充滿了恐懼，“鄰村昨天一天就死了五個人！聽說得了一種怪病，上吐下瀉，還發高燒，渾身抽搐，根本治不好！”
林墨瑤的心沉了下去。上吐下瀉、高燒、抽搐，這些症狀讓她立刻想到了細菌性痢疾，也就是現代所說的瘟疫。這種病傳染性極強，在衛生條件差的古代，很容易大規模爆發，造成大量人員死亡。
“什麼時候的事？消息可靠嗎？” 林墨瑤追問。
“千真萬確！” 王大娘肯定地說，“是我娘家侄子捎來的信，他說村裏已經亂成一鍋粥了，官府都派兵把村子圍起來了，不讓任何人進出！”
春桃嚇得臉色發白，躲在林墨瑤身後：“小姐，那…… 那會不會傳到我們村來啊？”
林墨瑤深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“有可能。這種病傳染性很強，主要通過不幹淨的水和食物傳播。春桃，你趕緊去通知村長，讓他召集村民，我們得立刻采取預防措施。”
春桃雖然害怕，但還是點了點頭，轉身就往村長家跑。林墨瑤又對王大娘說：“大娘，您也去告訴其他村民，讓大家先別恐慌，待在家裏不要亂跑，尤其是不要去鄰村，也不要接觸從鄰村來的人。”
王大娘連連點頭，撿起地上的籃子就匆匆忙忙地走了。
林墨瑤回到屋裏，找出一塊幹淨的麻布，用剪刀剪成幾塊，又找來一些艾草，用繩子捆成一小把。她知道，艾草有消毒殺菌的作用，雖然不能完全殺死細菌，但總比什麼都不做好。
沒過多久，村裏的曬谷場上就聚集了不少村民。大家聽說了鄰村的事，都顯得惶恐不安，議論紛紛。
“聽說了嗎？鄰村死人了，還是怪病！”
“太嚇人了，會不會是老天爺降下來的懲罰啊？”
“我看是有什麼不幹淨的東西，得請吳半仙來做做法事才行。”
“對對對，趕緊請吳半仙來吧！”
人群中有人喊道，不少人附和起來。林墨瑤皺了皺眉頭，剛要說話，就見吳半仙搖着扇子，慢悠悠地走了過來，臉上帶着一絲得意的笑容。
“大家不要慌，” 吳半仙清了清嗓子，故作高深地說，“依我看，這是疫鬼作祟，只要我做法事驅驅邪，保證沒事。”
“吳半仙，你真能行嗎？” 有人懷疑地問。
“哼，我吳半仙行醫多年，什麼大場面沒見過？” 吳半仙拍着胸脯說，“不過嘛，做法事需要不少東西，還得請各位鄉親們湊湊。”
林墨瑤實在聽不下去了，上前一步：“吳半仙，這不是什麼疫鬼作祟，是傳染病，靠做法事是沒用的。”
吳半仙斜了她一眼：“你懂什麼？一個黃毛丫頭，也敢在這裏指手畫腳？我看就是你這個外來的，把晦氣帶到我們村來了！”
“你胡說！” 春桃氣憤地說，“小姐是好人，她一直在幫我們！”
“好人？我看是災星還差不多！” 吳半仙冷哼一聲。
“夠了！” 村長終於開口了，他看了看林墨瑤，又看了看吳半仙，“現在不是吵架的時候。林姑娘，你說這是傳染病，那該怎麼辦？”
林墨瑤定了定神，認真地說：“村長，要想防止傳染病傳到我們村，必須做到幾點：第一，所有飲用水必須燒開了才能喝，不能喝生水；第二，飯前便後要用皂角或者草木灰洗手，保持幹淨；第三，家裏的垃圾和糞便要及時清理，埋到遠離水源的地方；第四，盡量不要出門，尤其是不要去鄰村；第五，如果有人出現上吐下瀉、發燒的症狀，要立刻隔離起來，不能和其他人接觸。”
村民們聽得一臉茫然，有些人還覺得不可思議。
“水燒開了喝？那得多麻煩啊。”
“洗手還要用皂角？以前不都這麼過來的嗎？”
“隔離起來？那不是不管人家死活了嗎？”
林墨瑤耐心地解釋：“大家聽我說，這種病是通過不幹淨的東西傳播的，燒開的水能殺死裏面的細菌，洗手能洗掉手上的髒東西，這樣就能減少生病的可能。隔離不是不管大家，是爲了不讓更多的人被傳染，只有這樣，才能保護我們整個村子。”
村長沉思了片刻，點了點頭：“我覺得林姑娘說得有道理。大家都聽林姑娘的，照她說的做！”
吳半仙還想說什麼，卻被村長瞪了一眼，只好把話咽了回去。
接下來的幾天，林墨瑤和春桃每天都在村裏巡查，督促大家做好防護措施。她們教大家怎麼用艾草給屋子消毒，怎麼正確洗手，還幫着清理村裏的垃圾。雖然還有些人不太情願，但在村長的堅持下，大多都照做了。
然而，恐慌的情緒還是在村裏蔓延開來。有些人因爲害怕，偷偷收拾東西準備離開村子，還有些人則把自己關在家裏，不敢出門。
這天傍晚，林墨瑤正在給趙二柱的兒子換藥，就見一個村民慌慌張張地跑了進來：“林姑娘，不好了，李大叔家的兒媳婦好像得了那種病，上吐下瀉的，還發着高燒！”
林墨瑤心裏一緊，放下手裏的藥，立刻站起身：“走，去看看！”
她跟着那個村民來到李大叔家，只見李大叔的兒媳婦躺在床上，臉色蒼白，嘴唇幹裂，不斷地嘔吐，看起來十分虛弱。李大叔和他老伴在一旁急得直掉眼淚。
林墨瑤上前摸了摸她的額頭，滾燙滾燙的。她又看了看她的舌苔，詢問了一些情況，心裏已經有了判斷，確實是細菌性痢疾的症狀。
“村長呢？” 林墨瑤問道。
“我已經去叫了。” 那個村民說。
不一會兒，村長就來了，還有不少村民也圍了過來，都顯得十分害怕。
“林姑娘，怎麼樣？” 村長焦急地問。
“確實是那種傳染病。” 林墨瑤嚴肅地說，“必須馬上隔離。李大叔，麻煩你們把她搬到村東頭的空房子裏去，那裏離村子遠，不容易傳染給別人。我會每天過去給她治病，你們誰都不能去探望。”
李大叔雖然舍不得，但也知道事情的嚴重性，點了點頭：“好，我們聽你的。”
就在這時，吳半仙又跳了出來：“我就說吧，肯定是疫鬼作祟！這病根本治不好，還是趕緊燒了房子，把人也燒了，才能絕根！”
“你胡說八道什麼！” 林墨瑤氣憤地說，“這病能治，你別在這裏妖言惑衆！”
“能治？鄰村都死了那麼多人了，你能治？” 吳半仙冷笑一聲，“我看你就是想看着我們村的人都死光！”
“你……” 林墨瑤氣得說不出話來。
村長連忙打圓場：“好了好了，都別吵了。林姑娘，你有把握治好嗎？”
林墨瑤深吸一口氣，堅定地說：“我有把握。只要按照我說的做，一定能控制住病情。”
村長點了點頭：“好，我相信你。大家都散了吧，別在這裏圍着了，該做什麼做什麼去，記住林姑娘說的話。”
村民們漸漸散去了，但每個人的臉上都帶着擔憂和恐懼。林墨瑤知道，這只是開始，真正的挑戰還在後面。她看着躺在床上痛苦呻吟的病人，心裏暗暗下定決心，一定要戰勝這場瘟疫，保護好青風村的村民。
夜幕降臨，村子裏一片寂靜，只有偶爾傳來的狗叫聲。林墨瑤坐在燈下，仔細地研究着草藥，她要盡快配出能治療這種傳染病的藥。春桃在一旁默默地給她研藥，雖然害怕，但眼神裏卻充滿了對林墨瑤的信任。
燈光下，林墨瑤的臉上帶着一絲疲憊，但眼神卻異常堅定。她知道，這場與瘟疫的戰鬥，她必須贏。
