石窟的震顫漸漸平息，蘇南扶着鬱夢兒踏上通往外界的石階。方天畫戟拖在身後，戟尖與岩石碰撞發出的脆響，在空蕩的通道裏反復回蕩，像是在爲逝去的趙峰敲打着送行的節拍。
“南哥，你的傷口又裂開了。”鬱夢兒的指尖纏着白布，小心翼翼地按住他後背滲血的地方。少女的動作很輕，帶着草藥清香的掌心貼在傷口上，竟讓灼痛感減輕了幾分。
蘇南反手拍了拍她的手背：“不礙事。”目光掃過通道兩側的岩壁，那些原本布滿觸手抓痕的石壁，此刻正滲出晶瑩的水珠，將血污沖刷得幹幹淨淨。他想起衛凜說的話，這處秘地本就是用蘇斬的玄氣滋養，如今破界重歸完整，秘地也在自我修復。
走了約莫半個時辰，前方出現朦朧的光亮，夾雜着潮溼的風。鬱夢兒突然加快腳步，跑到最前面時發出一聲輕呼：“是出口！”
蘇南趕上去，只見通道盡頭是道天然形成的裂縫，外面飄着淡紫色的霧氣，隱約能聽到溪流潺潺。他將方天畫戟橫在身前，率先鑽過裂縫，落地時踩碎了滿地的鬆針。
這是一處三面環山的幽谷，谷底開滿了白色的野花，花瓣上滾動的露珠在陽光下折射出七彩的光。一條溪流從谷中穿過，溪水清澈見底，能看到水底圓潤的鵝卵石。
“這裏好美。”鬱夢兒蹲在溪邊，掬起一捧水洗臉，水珠順着她沾着炭灰的臉頰滑落，露出底下白皙的皮膚。連日來的緊張在這一刻消散了許多，少女的眼中重新燃起了光彩。
蘇南靠在一棵老鬆樹下，看着她的背影，心中涌起一陣暖流。他解下腰間的水囊，剛要遞過去，卻發現溪水下遊的水面上，漂浮着幾縷黑色的布料——那是鐵劍盟修士的衣料。
“小心。”蘇南立刻握緊方天畫戟，玄氣悄然運轉。他順着溪流望去，只見對岸的灌木叢中，隱約有金屬反光閃過。
鬱夢兒也察覺到了異常，迅速從藥箱裏摸出銀針，背對着蘇南蹲下，假裝在整理裙擺，實則用手指在地面寫下“左三右二”——她發現左側有三個呼吸聲，右側有兩個。
蘇南微微點頭，突然將方天畫戟猛地插入地面。隨着“嗡”的一聲低鳴，溫潤的玄氣順着泥土蔓延開去，對岸的灌木叢突然傳來幾聲悶哼，五道黑影踉蹌着滾了出來，正是鐵劍盟的修士。
“果然在這裏！”爲首的修士捂着胸口，顯然剛才被玄氣震傷了內髒。他揮了揮手，五人呈扇形包抄過來，手中的長劍都泛着青黑色的光，顯然淬了劇毒。
“是公孫屠的‘影殺衛’。”蘇南低聲道，這些人的步伐輕盈無聲，玄氣運轉時帶着死寂的氣息，與之前遇到的鐵劍盟修士截然不同，“他們擅長隱匿刺殺，夢兒你站在我身後。”
鬱夢兒卻搖了搖頭，從藥箱裏拿出個小巧的瓷瓶：“我有辦法。”她拔開瓶塞，將裏面的粉末朝着溪流上遊撒去。那些白色粉末遇水即溶，順着水流漂向下遊，所過之處，水面竟泛起了淡淡的粉色泡沫。
影殺衛們顯然沒在意這細微的變化，依舊快速逼近。可當他們踏入溪邊的草叢時，突然發出驚恐的尖叫——那些粉色泡沫沾到他們的皮膚上，竟燃起了幽綠色的火焰，瞬間將衣袍燒出洞來。
“是‘腐骨粉’混合了‘引火草’的粉末。”鬱夢兒解釋道，“我爹的醫書裏說，這種粉末遇血即燃，專克陰寒玄氣。”
蘇南趁機沖了上去，方天畫戟橫掃而出。此刻他對破界的掌控更加純熟，玄氣流轉間既有守護的溫潤，又不失殺伐的凌厲。戟尖劃過之處，影殺衛的長劍紛紛斷裂，玄氣護罩如同紙糊般破碎。
但這些影殺衛顯然受過嚴苛的訓練，即便受傷也毫無懼色，反而更加瘋狂地撲上來，手中的長劍竟朝着自己的手臂劃去，用鮮血催動某種邪術，速度陡然快了數倍。
“不要硬拼！”鬱夢兒拋出一枚煙霧彈，白色的煙霧瞬間籠罩了戰場。她拉着蘇南的手，朝着幽谷深處跑去，“前面有個山洞，我剛才看到了！”
煙霧中傳來影殺衛的怒吼，以及方天畫戟破空的聲響。蘇南一邊奔跑，一邊反手揮舞長戟，將追來的劍氣擋開。他能感覺到，這些影殺衛的配合極爲默契，即便在煙霧中也能保持陣型，顯然是常年一同執行任務的死士。
“快到了！”鬱夢兒指着前方的山壁，那裏果然有個被藤蔓遮掩的山洞。兩人鑽進山洞，蘇南立刻用方天畫戟挑起塊巨石，堵住了洞口。
洞外傳來影殺衛撞擊巨石的聲響，震得洞頂落下簌簌的塵土。蘇南靠在石壁上喘息，後背的傷口再次裂開，鮮血浸透了衣衫。鬱夢兒連忙拿出金瘡藥，小心翼翼地幫他重新包扎，指尖觸到他緊繃的肌肉時，能感覺到他仍在警惕着外面的動靜。
“他們一時半會兒進不來。”鬱夢兒輕聲道，“這山洞的石壁很厚實，而且我在洞口撒了‘迷魂草’的種子，遇到震動就會發芽，能暫時困住他們。”
蘇南點了點頭，目光落在山洞深處。借着從石縫透進來的微光，他看到洞壁上刻着一些模糊的圖案，像是某種古老的壁畫。他走過去，用手拂去上面的灰塵，壁畫的內容漸漸清晰起來——那是一群穿着獸皮的人，圍着一根巨大的方天畫戟跳舞，戟尖指向一個深不見底的裂縫，裂縫中伸出無數只手。
“這是……蝕骨淵？”鬱夢兒也湊了過來，驚訝地看着壁畫，“這些人好像在祭祀破界。”
蘇南的指尖撫過壁畫上的方天畫戟，突然感覺到一陣熟悉的悸動。他懷中的獸皮卷突然發燙，自動從懷裏滑了出來，展開在壁畫前。令人震驚的是，獸皮卷上的地圖與壁畫上的裂縫完美重合，而地圖上標注的最後一個陣眼，就在這座幽谷的中心。
“原來如此。”蘇南喃喃自語，“衛前輩說的後手，就是這裏。”他看向洞外，影殺衛撞擊巨石的聲響越來越弱，顯然迷魂草已經起了作用，“我們必須找到那個陣眼，徹底加固蝕骨淵的封印。”
鬱夢兒卻有些擔憂：“可是南哥，你的傷……”
“我沒事。”蘇南握緊方天畫戟，眼中閃爍着堅定的光芒，“趙叔、衛前輩，還有我爹，他們都爲了守護而犧牲，我不能讓他們的心血白費。”
就在這時，洞外突然傳來一聲淒厲的慘叫，緊接着是重物落地的聲響。蘇南和鬱夢兒對視一眼，都從對方眼中看到了疑惑。蘇南小心地移開巨石一角，向外望去——只見影殺衛們都倒在地上，身體抽搐着，七竅流出黑色的血液。而在他們身後，站着一個穿灰布道袍的老者，手裏拄着根桃木拐杖，拐杖頭雕刻着太極圖案。
“小友，還不出來嗎？”老者的聲音溫和，卻帶着不容置疑的力量，“這些雜碎交給老道處理就好。”
蘇南猶豫了一下，還是和鬱夢兒走出了山洞。他警惕地看着老者，能感覺到對方體內的玄氣浩瀚如海，卻溫和得像春日的陽光，與鐵劍盟的陰寒截然不同。
“你是誰？”蘇南問道，方天畫戟依舊緊握在手中。
老者捋了捋花白的胡須，笑道：“老道玄機子，乃青雲觀的觀主。奉故人之托，在此等候小友多時了。”他指了指蘇南懷中的獸皮卷，“這上面的地圖，還是老道當年幫蘇斬繪制的呢。”
蘇南和鬱夢兒都愣住了。青雲觀是玄黃大陸上最神秘的宗門，據說已經隱世數百年，從不參與江湖紛爭，這位觀主怎麼會出現在這裏，還與蘇斬有舊？
玄機子仿佛看穿了他們的心思，笑道：“有些事，說來話長。小友還是先跟老道去個安全的地方，我們慢慢細說。”他揮了揮桃木拐杖，地上影殺衛的屍體突然化作黑煙消散，“鐵劍盟的人很快就會追來，我們得盡快離開這裏。”
蘇南看着玄機子溫和的眼神，又看了看手中的獸皮卷，最終點了點頭。他知道，這位神秘的老道，或許會給他們帶來新的線索，也可能帶來更大的謎團。但無論如何，他們都必須繼續前行，因爲守護的道路，永遠沒有盡頭。
幽谷的風吹過，帶着白色野花的清香。蘇南握緊鬱夢兒的手，跟在玄機子身後，朝着幽谷深處走去。方天畫戟在他手中輕輕顫動，仿佛也在期待着即將揭曉的秘密。前路依舊迷茫，但他的心中，卻充滿了力量。
