卡車駛進熟悉的小區，停在4號樓樓下時，天色已經擦黑。寒山跳下車，警惕地觀察着四周，確認沒有異常後，才讓林薇和趙清等人陸續下車。經歷了黑市的風波，每個人臉上都帶着疲憊和凝重，尤其是張老三，一路沉默寡言，眼神躲閃，讓寒山心裏多了幾分不安。
“先把物資搬上去，今晚好好休息，明天再商量去基地的事。”寒山拍了拍手，率先扛起一個裝滿罐頭的箱子。趙清也動手幫忙，只有張老三和他的兩個手下磨磨蹭蹭，借口“傷口疼”，只拎了幾個輕飄飄的袋子。
回到4樓家中，寒山先檢查了門窗，確認加固裝置完好無損後，才鬆了口氣。林薇立刻去廚房燒水，準備給大家處理傷口。寒山則把趙清領到次臥——這間房原本堆滿雜物，他下午出發前特意收拾了出來，雖然簡陋，但鋪了幹淨的床墊，能讓趙清舒服些。
“委屈你了，清子，暫時只能這樣。”寒山擦了擦額頭的汗。
趙清笑着捶了他一下：“跟我還客氣？有張床睡就不錯了。想當年我們在網吧通宵，趴在桌子上都能睡一夜。”他環顧四周，目光落在牆角的消防斧上，“你這安全措施做得還行，比我在倉庫強多了。”
“強多了也差點被人一鍋端。”寒山嘆了口氣，遞給他一瓶水，“坐，我們聊聊黑鴉和那個陳老。”
提到正事，趙清的表情嚴肅起來，擰開瓶蓋喝了口水：“黑鴉的頭目叫‘鴉爺’，據說以前是混幫派的，心狠手辣，手下有幾十號人，控制着城西的幾個物資點和黑市的半壁江山。今天那個獨眼龍是他的得力手下，負責黑市的地盤，睚眥必報，我們今天壞了他的事，他肯定會報復。”
“那陳老呢？”寒山追問，“他看起來不像普通人，能壓得住黑鴉，不簡單。”
“陳老本名陳敬山，末世前是這一帶的企業家，開了幾家超市和物流公司，人脈很廣。”趙清的語氣帶着一絲敬佩，“詭異降臨後，他沒有跑路，反而把倉庫裏的物資拿出來接濟幸存者，還組織人手建立了黑市，制定了交易規則。據說他手下有支‘護衛隊’，都是退伍軍人和安保專家，裝備精良，這也是黑鴉不敢明着跟他作對的原因。”
寒山若有所思：“難怪他能輕描淡寫地化解沖突，原來有這麼深的根基。他今天給我木牌，還說‘規矩比拳頭重要’，是什麼意思？”
“是試探，也是招攬。”趙清一語道破，“他看你敢跟黑鴉硬剛，還能臨危不亂，覺得你是個人才。那木牌就是個信號，要是你拿着木牌去投靠他，他肯定會重用你。”
寒山愣住了：“招攬我？”
“對。”趙清點了點頭，“陳老想在黑市站穩腳跟，就得有自己的勢力，既要能打，又要有底線。黑鴉太髒，他用着不放心；那些小商戶又沒實力。你正好符合他的要求——有戰鬥力，懂團結，還沒染上末世的歪風邪氣。”
寒山沉默了。他從未想過自己會被“招攬”，但仔細一想，陳老的做法確實高明。用一塊木牌示好，既不得罪潛在的人才，又能觀察對方的態度，進可攻退可守。
“你怎麼看？”寒山問趙清的意見。
“暫時別表態。”趙清很冷靜，“我們的目標是去基地，陳老這裏可以當備選，但不能輕易投靠。現在最重要的是處理好身邊的麻煩——張老三那家夥，你覺不覺得他今天有點不對勁？”
寒山心裏咯噔一下，他正想說這事，趙清就提了出來：“何止不對勁。從黑市出來後，他就一直陰沉沉的，剛才搬物資還故意偷懶，眼神躲躲閃閃的，肯定沒安好心。”
“防人之心不可無。”趙清走到窗邊，撩開窗簾一角向下看，“他現在肯定在琢磨怎麼報復我們，或者怎麼獨吞物資。這種人，你幫了他，他不會感恩，只會覺得你好欺負，或者覺得你擋了他的路。”
兩人正說着，門口傳來敲門聲，林薇的聲音帶着警惕：“誰？”
“是我，張老三。”門外傳來張老三的聲音，聽起來有些刻意的憨厚，“我來給寒兄弟道個歉，下午在黑市要是不沖動，也不會讓大家陷入危險……”
寒山和趙清對視一眼，都從對方眼裏看到了警惕。張老三這種人會道歉？太陽打西邊出來了。
“我去開門，你們小心。”林薇拿起門邊的鋼管，對寒山使了個眼色。
寒山點了點頭，悄悄走到門後，握緊了消防斧。趙清也抄起一根撬棍，站在他身側。
林薇打開門鎖，拉開一條縫隙：“有事嗎？”
張老三的臉出現在門口，臉上堆着假笑，手裏還拎着一個布包：“沒啥大事，就是來賠個罪。我這有兩罐肉罐頭，給寒兄弟補補身子……”他邊說邊想往裏擠。
“不必了，我們不缺罐頭。”寒山冷冷地說，擋住他的去路，“有話就在門口說。”
張老三的笑容僵了一下，眼神閃過一絲陰狠，但很快又恢復了假笑：“寒兄弟這是啥意思？還信不過我老張？下午你救了我，我老張雖然混，但也知道知恩圖報……”他說着，突然把手裏的布包往前一遞，“你看，這是我珍藏的好酒，咱哥倆今晚喝兩杯，以前的誤會全消了！”
就在寒山的目光被布包吸引的瞬間，張老三眼中凶光畢露，右手猛地從背後抽出一把短刀，以迅雷不及掩耳之勢刺向寒山的胸口！他的動作又快又狠，顯然是蓄謀已久！
“小心！”趙清和林薇同時驚呼。
寒山反應極快，下意識地側身躲避，但還是慢了一步。短刀劃破他的衣服，深深刺入他的左肩，劇痛瞬間傳遍全身！他悶哼一聲，忍着疼痛，手中的消防斧橫掃而出，狠狠砸在張老三的胳膊上！
“咔嚓！”一聲脆響，伴隨着張老三淒厲的慘叫，他的胳膊以詭異的角度彎折下去，短刀脫手落地。
“給我上！殺了他們！”張老三捂着斷臂，對着身後嘶吼。
埋伏在樓道裏的兩個手下立刻沖了上來，揮舞着砍刀和鐵棍，直撲門口的林薇！
趙清反應迅速，一把將林薇拉到身後，手中的撬棍狠狠砸向沖在前面的手下，那人慘叫着被砸中膝蓋，跪倒在地。另一個手下見狀，揮舞着砍刀砍向趙清，卻被他靈巧避開，順勢一腳踹在肚子上，疼得蜷縮在地。
張老三見勢不妙，轉身就想跑。寒山哪會放過他，忍着劇痛追了上去，一斧劈在他的後背上！張老三撲倒在地，嘴裏涌出鮮血，掙扎着想爬起來，卻被趕上來的趙清一腳踩住後背，動彈不得。
“你……你們不能殺我……”張老三驚恐地嘶吼，“黑鴉的人不會放過你們的！我跟獨眼龍是兄弟！”
“到現在還想威脅我們？”寒山捂着流血的肩膀，眼神冰冷如刀，“你以爲我們會信你的鬼話？”
趙清拿出繩子，將張老三和他的手下捆得結結實實，扔在樓道裏：“先留着他們的命，等傷好了再處理。”
寒山點點頭，傷口的劇痛讓他眼前發黑，他靠在牆上，大口大口地喘着粗氣。林薇連忙跑過來，拿出急救包，小心翼翼地檢查傷口：“傷口很深，差點傷到骨頭！必須立刻止血縫合！”
她的手因爲緊張而顫抖，但動作卻很熟練，先用碘伏消毒，再用止血帶勒住手臂，然後拿出針線，準備縫合傷口。
“忍一忍，會有點疼。”林薇看着寒山蒼白的臉，眼圈泛紅。
“沒事，我扛得住。”寒山咬着牙，額頭上布滿冷汗，視線卻死死盯着樓道裏哀嚎的張老三，眼神裏充滿了後怕和憤怒。他千算萬算，還是差點栽在這個小人手裏。
趙清走到他身邊，遞過來一杯水：“撐住，處理完傷口就好了。這張老三真是條毒蛇，早知道當初在黑市就不該救他。”
寒山接過水杯，喝了一口溫水，感覺稍微緩過勁來：“是我太大意了，總覺得他再壞也該有點底線，沒想到……”
林薇已經開始縫合傷口，針線穿過皮肉的刺痛讓寒山忍不住顫抖，但他死死咬着牙，沒發出一點聲音。趙清在一旁看着，眼神復雜，既有擔憂，也有一絲贊許——他的兄弟，在末世裏確實成長了太多。
樓道裏的哀嚎聲漸漸低了下去，張老三和他的手下被捆得像粽子，只能用怨毒的眼神盯着門口。趙清提議把他們扔出去喂鬼，林薇雖然心軟，卻也知道留着是禍害，只是低聲說：“別讓他們死得太痛苦。”
寒山沒有說話，只是搖了搖頭。疼痛讓他清醒了許多，也徹底明白了趙清的話——在末世裏，對惡人仁慈，就是對自己殘忍。他之前的猶豫和心軟，差點讓所有人都付出代價。
林薇的縫合技術很好，雖然過程痛苦，但傷口很快就被處理好，纏上了厚厚的紗布。她扶着寒山走到沙發上坐下，給他喂了些水和止痛藥：“好好休息，別亂動，傷口不能再崩裂了。”
趙清走了過來，坐在他對面：“感覺怎麼樣？”
“死不了。”寒山笑了笑，臉色卻依舊蒼白，“多虧你反應快，不然林薇可能就出事了。”
“我們是兄弟，說這些幹啥。”趙清嘆了口氣，“這也給我們提了個醒，以後不能再相信任何人，尤其是張老三這種有前科的。”
夜色漸深，房間裏重新安靜下來，只有寒山壓抑的呼吸聲和窗外偶爾傳來的鬼物嘶吼。林薇守在他身邊，時不時給他換一下額頭上的毛巾。趙清則搬了個凳子坐在門口，手裏握着撬棍，警惕地盯着樓道裏的動靜。
寒山靠在沙發上，看着天花板，左肩的傷口還在隱隱作痛，但心裏卻異常清醒。這次的偷襲讓他徹底明白了末世的生存法則——善良和信任要給值得的人，對惡人必須心狠手辣，否則只會任人宰割。
他想起了陳老，想起了黑鴉，想起了即將前往的基地。未來的路還很長，危險也會越來越多，但他不會再猶豫，不會再心軟。爲了保護身邊的人，爲了活下去，他必須變得更強，更狠。
“好好睡一覺，明天就好了。”林薇的聲音溫柔而堅定，像一劑良藥，撫平了他心中的戾氣。
寒山點了點頭，閉上了眼睛。他知道，明天醒來，又是一場新的戰鬥，但他已經做好了準備。無論是黑鴉的報復，還是基地的未知挑戰，他都會帶着身邊的人，一步一步地走下去，直到看到真正的希望。而那些潛藏在暗處的暗流和威脅，只會讓他更加警惕，更加珍惜眼前的安寧和身邊的夥伴。
