楚倩的“臨時落腳點”是鎮子邊緣一棟獨立的二層小樓，原本可能是個民宿或者農家樂。院子圍牆高大，鐵門厚重，看起來相對堅固。她熟練地打開門鎖，示意林逸三人進去。
院子裏很幹淨，沒有血跡和打鬥痕跡，顯然被精心清理過。角落裏甚至還有一個用塑料布搭建的簡易雨水收集裝置。
“這裏之前的主人可能提前跑了，我三天前發現的這裏，稍微加固了一下。”楚倩關上鐵門，插好門栓，動作幹淨利落，“一樓客廳，隨便坐吧，沒什麼好招待的，只有點過濾過的涼白開。”
客廳裏陳設簡單，但收拾得井井有條。林逸、張浩、王偉放下背包和武器，但沒有完全放鬆警惕。這個叫楚倩的女人身上有種軍旅或者戶外探險者的精幹氣質，而且她對屍潮似乎有所了解，這讓他們既好奇又謹慎。
“現在可以說了嗎？關於屍潮，你知道什麼？”林逸直接問道，目光如炬地盯着楚倩。
楚倩給自己倒了杯水，靠在桌邊，神色凝重：“我不是官方的人，但災難爆發前，我在一家私人地質和環境監測機構工作。我們機構大概在一個月前，就監測到全球範圍內多處地殼釋放出一種未知的微弱能量波動，同時大氣和水源中也檢測到了極其細微的、無法識別的有機化合物成分。”
她頓了頓，似乎在組織語言：“當時認爲可能是某種未知的地質活動或環境污染事件，報告提交上去卻石沉大海。直到一周前，地震爆發，通訊開始斷斷續續，我們截獲了一些零星的內部通訊片段，提到‘加速變異’、‘不可控擴散’、‘撤離點’等詞語。然後……我就和機構失聯了。我判斷情況不妙，就自己帶着裝備開車想往北走，聽說那邊軍區有動作，沒想到被困在了這裏。”
她的話信息量很大，印證了林逸的一些猜測——這場災難絕非偶然，似乎早有預兆，甚至可能背後有更深層次的原因。
“你說的未知能量和有機化合物，和喪屍、變異生物有關？”張浩忍不住問道。
“高度懷疑。”楚倩點頭，“那種能量波動似乎能刺激生物體細胞發生劇烈且不可預測的變異，而那種有機化合物，很可能就是傳播媒介，通過水源、空氣甚至直接接觸感染。地震則像是一個催化劑，將地下某些東西釋放了出來，加劇了這一過程。”
林逸心中凜然。如果真是這樣，那麼傳統的隔離手段效果恐怕會大打折扣，災難的蔓延速度和變異方向也將更加難以預測。
“謝謝你分享這些信息。”林逸沉聲道，“這對我們很重要。我們打算往北邊的龍山基地方向去，但需要先修整和補充物資。這個鎮子……還有其他幸存者嗎？”
楚倩搖搖頭：“不清楚。我來的這幾天，只遇到過幾波像剛才那樣的掠奪者，沒看到像樣的幸存者團體。鎮子裏的物資也被搜刮得差不多了。”她看了一眼林逸他們的裝備，“你們……看起來準備很充分？那輛改裝猛士是你們的？”
“運氣好而已。”林逸沒有透露系統的秘密，“我們會在這裏休整一兩天，修復車輛，然後離開。如果你願意，可以跟我們一起走。人多力量大。”
楚倩沒有立刻回答，她仔細看了看林逸，又看了看張浩和王偉，似乎在評估他們的可信度和實力。
【楚倩對宿主的好奇心與評估度提升。提供實際幫助或展示實力有助於提升信任度，邀請其加入庇護所。】
系統提示音響起。
林逸心中一動，開口道：“我們有一套淨水裝置，可以提取安全的飲用水。如果你需要，可以分享給你。”
淨水在末世是硬通貨。果然，楚倩眼睛微微一亮：“可靠嗎？現在的天然水源，哪怕看起來幹淨，也可能含有那種未知化合物。”
“我們的技術能有效過濾和消殺。”林逸語氣肯定。他對系統提供的科技還是有信心的。
“如果是真的，那確實很有吸引力。”楚倩的態度明顯軟化了不少，“我可以跟你們走。作爲交換，我對這一帶地形還算熟悉，而且……我的身手你們也看到了，不會拖後腿。”
“歡迎加入。”林逸伸出手。
楚倩猶豫了一下，伸手與他握了握。她的手很有力，掌心有粗糙的老繭。
【成功邀請楚倩加入臨時團隊。將其護送回庇護所車輛處並可納入庇護所。】
暫時達成合作，氣氛緩和了不少。林逸讓張浩和王偉將找到的藥品和部分食物分給楚倩一些，楚倩則拿出一些她儲備的肉幹和巧克力作爲回贈。
休整片刻後，四人決定一起行動，對黑山鎮進行更徹底的搜索，重點是尋找修車工具、備用輪胎、燃油以及任何可能被遺漏的物資。
楚倩對鎮子果然更熟悉，帶着他們避開了一些可能危險的區域（如鎮醫院和派出所，那裏喪屍密度較高），找到了一家位置偏僻的農機維修站。
運氣不錯！維修站的門雖然被撬了，但裏面的大部分工具都還在，角落裏甚至還有幾個滿是灰塵的備用輪胎（型號不全，但有一個和猛士的型號接近）和幾桶未開封的農機柴油！
“太好了！”王偉興奮地差點喊出來。
他們立刻開始搬運物資。林逸還找到了一套手動液壓千斤頂和一套修車工具，這比他們車上那套簡易工具強多了。
就在他們忙着將輪胎和油桶搬上一輛找到的手推車時，街道盡頭，突然傳來了發動機的轟鳴聲和囂張的叫喊聲！
“媽的！剛才就是那娘們兒！還有她那幾個同夥！肯定躲在這附近！” “搜！給老子搜出來！敢動我們野狼幫的人，活膩了！”
是之前那三個掠奪者！他們竟然叫來了同夥！聽聲音，人數至少有七八個，而且可能有車！
“不好！快躲起來！”楚倩臉色一變，立刻示意大家躲進維修站裏間，並熄滅了手電。
透過窗戶縫隙，可以看到兩輛改裝過的、焊接着尖刺的皮卡車咆哮着沖到了街口，車上跳下來七八個手持砍刀、鐵棍甚至自制獵槍的壯漢，爲首的正是那個刀疤臉。
“野狼幫……是附近一夥流竄的掠奪者，人數不少，心狠手辣。”楚倩壓低聲音道，眼神冰冷。
維修站並不隱蔽，他們被找到只是時間問題！硬拼對方人數占優，還有槍，勝算極小！
林逸大腦飛速運轉。他的目光掃過維修站裏的東西——工具、輪胎、油桶……還有角落裏一堆廢棄的潤滑油桶和沾滿油污的抹布。
一個冒險的計劃瞬間在他腦中形成。
“張浩，王偉，把那些潤滑油倒在外間門口和窗台下！楚倩，你有打火機嗎？” “有！你要幹什麼？” “制造混亂！準備搶車！”林逸眼神銳利，“聽我口令！”
外面的叫罵聲和搜索聲越來越近，已經有人開始踹隔壁店鋪的門了。
“在這裏！維修站門被撬過！”有人發現了他們這邊。
幾個身影罵罵咧咧地朝着維修站走來。
就在最前面一人快要推開維修站虛掩的大門時！ “就是現在！倒油！”
王偉和張浩猛地將準備好的潤滑油潑了出去！門口和窗台下瞬間變得滑膩不堪！
最前面那家夥猝不及防，一腳踩在油上，慘叫一聲摔了個四腳朝天！後面跟上來的人也被滑倒了好幾個！
“點火！”林逸大吼！
楚倩迅速將點燃的油布扔了出去！火焰瞬間引燃了流淌的潤滑油，雖然不是爆燃，但也立刻形成了一道阻隔的火牆，並且散發出滾滾濃煙！
“咳咳！媽的！着火了！” “他們放火！” 門外瞬間一片混亂，慘叫聲、咒罵聲、咳嗽聲響成一片。
“從後窗走！去搶他們的車！”林逸一腳踹開維修站破爛的後窗戶，率先鑽了出去。張浩、王偉和楚倩緊隨其後。
院子後面停着一輛皮卡，司機正探頭探腦地看着前面的混亂，根本沒注意到後面摸過來的四人！
林逸如同幽靈般悄無聲息地靠近，消防扳手狠狠砸在司機探出車窗的腦袋上！對方哼都沒哼就暈了過去。
“上車！”
四人迅速爬上皮卡。林逸坐上駕駛位，幸運的是鑰匙還插在上面！
引擎轟鳴響起！ 前面的野狼幫成員這才反應過來，嚎叫着沖過來，有人舉起了獵槍！
砰！ 霰彈打在車身上，濺起一片火星！
林逸猛打方向盤，踩死油門！皮卡咆哮着撞開院子的簡易籬笆，沖上了街道！
“追！別讓他們跑了！”刀疤臉氣急敗壞地吼叫着，帶着手下沖向另一輛皮卡。
一場激烈的追逐戰，在這座死寂的小鎮街道上驟然上演！引擎的咆哮聲、槍聲、叫罵聲，打破了短暫的寧靜，也必然吸引了更多隱藏在陰影中的“聽衆”。
林逸駕駛着搶來的皮卡，在破敗的街道上左沖右突，試圖甩掉後面的追兵。楚倩則探出身子，用她的登山鎬精準地砸向追車的車窗，幹擾對方的駕駛。
然而，就在他們即將沖出鎮子，通往藏車地點的那片樹林就在眼前時！
嗷嗚——！
一聲不同於人類、也不同於普通喪屍的、極其尖銳刺耳的嘶嚎，從鎮子另一側的入口方向傳來！緊接着，是密集的、如同驟雨般的奔跑聲和撞擊聲！
通過後視鏡，林逸看到，密密麻麻、數量驚人的喪屍，正如同決堤的洪水般從那個方向涌入小鎮！其中甚至能看到好幾只四肢着地、速度快得驚人的變異體，以及……一兩只體型明顯龐大、手臂異化成骨刃的恐怖存在！
野狼幫的追兵也看到了這恐怖的一幕，嚇得魂飛魄散，猛地踩下刹車，試圖調頭逃跑，但已經晚了！
屍潮的先頭部隊，如同黑色的巨浪，瞬間將他們那輛皮卡吞沒！慘叫聲和槍聲只持續了短短幾秒，就徹底消失了。
更多的喪屍則被林逸他們這輛還在移動的皮卡吸引，嘶吼着沖了過來！
“加速！加速！”楚倩臉色發白地大喊。
林逸將油門踩到底，皮卡瘋狂地沖向樹林邊緣！他們必須趕在屍潮合圍之前，沖回猛士藏匿的地點！
車輪碾過灌木和坑窪，車身劇烈顛簸。身後，是如影隨形的死亡潮水。而前方藏匿點，劉梅她們還毫不知情！
危險，從未如此接近！
（第九章完）
