夜，濃得像化不開的墨。
唯一的燈火被無情射滅，小院瞬間沉入伸手不見五指的深淵。蘇凌薇的整個世界，被剝奪了視覺，只剩下被無限放大的聽覺、嗅覺和觸覺。
空氣中彌漫着一股濃鬱的血腥味，混雜着泥土的腥氣和人體汗液的酸腐，刺鼻而令人作嘔。耳邊是雜亂的喘息聲，有傷者的痛苦呻吟，有魏武等人因戒備而壓抑的粗重呼吸，還有兵器上血珠滴落的“滴答”輕響。
但這一切，都被那道近在咫尺的、如同鬼魅般的身影所帶來的極致壓迫感，給徹底掩蓋了。
蘇凌薇看不清他的臉，卻能清晰地感覺到，一道冰冷如實質的目光，穿透了黑暗，將她牢牢鎖定。那是一種獵人審視獵物的目光，充滿了掌控一切的從容與玩味。
“跟我走。”
那人的聲音不高，卻帶着一種不容置疑的命令口吻，清晰地傳入在場每一個人的耳中。
“你家主人對你的‘醫術’，也很感興趣。”
這句話，像一道驚雷，在蘇凌薇的腦海中炸響。
信息量太大，也太致命。
對方不僅知道自己的存在，更是一語道破了她最大的秘密和價值——醫術。他們不是沖着魏延來的，而是沖着她！
一瞬間，蘇凌薇明白了眼前的處境。
這是一個三方對峙的死局。
第一方，是隱藏在暗處、目標是殺死魏延的刺客。他們是純粹的敵人，一旦魏延身死，自己這個“大夫”也就失去了價值，必死無疑。
第二方，是以魏武爲首的莊園護衛。他們忠於魏延，但此刻被刺客和這股新勢力兩面夾擊，自顧不暇。更重要的是，自己正用刀挾持着他們的主上，在他們眼中，自己同樣是威脅。一旦局勢逆轉，他們爲了“救駕”，很可能會不顧一切地攻擊自己。
第三方，就是眼前這股神秘的新勢力。他們的目標是活捉自己。
“活捉”，是這個死局中，唯一的一線生機。
雖然跟他們走，前途未卜，不知是福是禍。但至少，他們暫時不想要她的命。
電光石火之間，蘇凌薇的大腦飛速運轉，已經做出了判斷。她必須在三股勢力中，選擇對自己最有利的一方，哪怕那只是飲鴆止渴。
她手中的小刀，依舊穩穩地貼在魏延的頸動脈上。冰涼的刀鋒讓她保持着絕對的冷靜。她能感覺到身下男人溫熱的體溫和均勻的呼吸，這是她手中唯一的、也是最有分量的籌碼。
“你是誰？”蘇凌薇開口，聲音因緊張而有些沙啞，但語調卻異常平穩，“我憑什麼相信你？”
黑暗中，那人發出一聲輕笑，似乎對她的鎮定感到有些意外。
“小姑娘，你現在沒有資格提問，也沒有資格選擇。”他慢條斯理地說道，“你眼前的路只有兩條。第一，留在這裏，等我們的人清理掉這些廢物之後，再把你帶走。當然，刀劍無眼，混亂中發生什麼意外，比如一支流矢不小心射中了你的弟弟，那就不是我們能控制的了。”
弟弟！
這兩個字像一根毒針，狠狠刺中了蘇凌薇最柔軟的軟肋。她的心猛地一沉，握刀的手都不由自主地收緊了幾分。
對方調查過她！他們不僅知道她的存在，還知道蘇小石！
“第二條路，”那個聲音帶着一絲誘惑，繼續說道，“你主動跟我們走，我們保證你和你弟弟的絕對安全。至於這位黑甲軍的少帥……他的死活，與我們無關，也與你無關了。”
這話一出，魏武那邊頓時發出一聲驚怒的咆哮：“賊子休想！想帶走蘇姑娘，先從我們的屍體上踏過去！”
“如你所願。”
那人話音剛落，黑暗中便響起數聲短促而淒厲的慘叫。那是第一波刺客的聲音！
蘇凌薇的心髒狂跳。這夥新來的人，好霸道，好強的實力！他們竟能在如此黑暗的環境中，精準地分辨並清除掉第一方的刺客，這說明他們的訓練遠比那些刺客更爲精良。
魏武等人顯然也意識到了這一點，他們迅速收縮防線，將蘇凌薇和魏延所在的木床圍在了核心，擺出了一個防御的姿態，緊張地與那股新勢力對峙着。
小院裏，只剩下兩方人馬的呼吸聲。空氣中的壓力，幾乎要將人碾碎。
蘇凌薇知道，該她做選擇了。
她深吸一口氣，用盡全身的力氣，讓自己的聲音穿透這片死寂。
“好，我可以跟你們走。”
此言一出，魏武等人那邊傳來一陣壓抑的騷動和不敢置信的低呼。在他們看來，這無疑是背叛。
“但是，”蘇凌薇話鋒一轉，聲音陡然變得凌厲起來，“我有兩個條件！”
“哦？”那人似乎來了興趣，“說來聽聽。”
“第一，我弟弟必須安然無恙。我要親眼看到他，確認他毫發無傷，並且你們要保證，無論發生什麼，都不能傷害他！”這是她的底線，絕不容許任何討價還價。
“可以。”對方答應得異常爽快，仿佛這只是一個微不足道的要求。
“第二，”蘇凌薇的語氣變得凝重起來，“在我跟你們走之前，我必須先穩住他的傷情！”
她的手指，輕輕點了點身下的魏延。
“什麼？”這一次，不僅是那神秘人，連魏武等人都愣住了。
“你沒聽錯。”蘇凌薇的聲音冷靜得不帶一絲感情，“我剛剛已經準備爲他‘開顱’，你們的出現打斷了我。現在，他顱骨未開，但麻藥已深，體內毒素與藥力正在交戰。若不立刻施救，不出半個時辰，他就會因氣血逆沖，七竅流血而死。屆時，神仙難救。”
她這番話，半真半假。麻醉狀態下被強行中斷手術，的確會對病人造成極大損傷，但“七竅流血而死”卻是她故意誇大的恫嚇之詞。
她這麼做，有三個目的。
其一，向這股新勢力展示自己不可替代的價值。一個能做“開顱”手術的神醫，其價值遠比一個只會些藥膳偏方的小丫頭要大得多。價值越大，她和弟弟就越安全。
其二，拖延時間。她需要光明，需要一個相對安穩的環境來思考下一步的對策。在黑暗中被強行帶走，她將徹底淪爲砧板上的魚肉。
其三，也是最重要的一點，她不能讓魏延就這麼死了。並非她對他有什麼感情，而是一種醫者的本能和職業操守。更何況，一旦魏延死了，黑甲軍群龍無首，必定大亂。而她這個“最後接觸過少帥”的人，無論落到帝都哪一方勢力的手中，都絕對沒有好下場。一個活着的、需要依賴她的魏延，遠比一個死了的魏延，對她更有利。
黑暗中，陷入了一陣長久的沉默。
那神秘的首領似乎正在權衡蘇凌薇這番話的利弊。
而魏武等人，則陷入了更加痛苦的掙扎。他們既希望蘇凌薇能救主上，又害怕這是她與敵人串通好的陰謀。
“你就不怕，救活了他，他會殺了你？”良久，那首領幽幽地問道，一語道破了魏武等人的擔憂。
蘇凌薇聞言，竟低聲笑了起來。
“怕？當然怕。”她坦然承認，“但是，我更清楚，一個活着的黑甲軍少帥，遠比一個死人，能給我帶來更大的價值。無論是在你們眼中，還是在……其他人的眼中。”
她的話，說得滴水不漏。既點明了魏延的身份所代表的巨大政治價值，也暗示了自己在這場博弈中的獨特地位。
那首領再次沉默了。
這一次，沉默的時間更長。蘇凌薇甚至能聽到他那若有若無的呼吸聲，仿佛在進行着激烈的思想鬥爭。
終於，他開口了。
“好，我答應你。”
他一揮手，下達了簡潔的命令：“點燈！所有人退後三丈，弓弩上弦，任何人有異動，格殺勿論！”
“是！”
隨着一聲整齊的應和，幾支火折子被點亮。昏黃的光芒，重新驅散了小院的黑暗，也照亮了院內的景象。
只見院子裏，橫七豎八地躺着七八具黑衣刺客的屍體，個個一擊斃命，死狀淒慘。
而在院子中央，十幾個身穿黑色勁裝、臉上蒙着黑色面巾的漢子，手持弩箭，呈半圓形散開，黑洞洞的箭頭，齊刷刷地對準了魏武等人，以及木床邊的蘇凌薇。
他們的站位、氣勢，無不顯示出他們是遠比第一波刺客更加專業、更加冷血的殺戮機器。
火光下，蘇凌薇終於看清了那個與她對話的首領。
那是一個身材高大的男人，同樣黑衣蒙面，只露出一雙眼睛。那是一雙怎樣的眼睛啊！深邃、冷靜，仿佛古井一般，不起半點波瀾。但在這份冷靜之下，又隱藏着如同鷹隼般的銳利。
他只是靜靜地站在那裏，就形成了一股強大到令人窒息的氣場。
魏武等人臉色煞白，他們認得出來，對方手中的軍弩，是大夏王朝嚴格管制的軍國重器，尋常江湖勢力絕不可能擁有。
這夥人，來自軍方！或者，是某個皇子豢養的死士！
蘇凌薇沒有再看那人一眼。在燈亮起的一瞬間，她的全部心神，已經重新回到了身下的“病人”身上。
她對那首領說道：“我的手術，不能有任何人打擾。我需要我弟弟待在我的視線範圍內，我需要錢掌櫃留下，作爲見證。其他人，全部退到院門之外。”
她的要求，近乎苛刻。
但那首領，只是深深地看了她一眼，竟再次點頭應允：“可以。”
他一揮手，他的人立刻押着驚魂未定的魏武等人，以及莊園裏其餘的護衛，退出了小院。很快，一個小丫鬟領着睡眼惺忪的蘇小石走了出來，將他安置在院子角落的一張椅子上。
“姐姐……”蘇小石揉着眼睛，有些害怕地看着院子裏的陣仗。
“小石別怕，姐姐在給這位叔叔治病，很快就好。”蘇凌薇給了他一個安心的微笑。
最後，只剩下癱軟在地的錢掌櫃，被兩個黑衣人像拖死狗一樣拖到了角落。
整個小院，被清空了。
只剩下躺在床上的魏延，站在床邊的蘇凌薇，和那個站在三丈之外、負手而立的神秘首領。
一場在無數雙眼睛監視下的、驚世駭俗的“開顱手術”，即將在這詭異而緊張的氣氛中，正式開始。
蘇凌薇拿起那把鋒利的小刀，在火上再次烤了烤，又用烈酒擦拭幹淨。
她的手，穩如磐石。
她的心，也在此刻徹底沉靜下來。
外界的一切紛擾，都被她摒棄在外。此刻，她的眼中，只有她的病人。
這一局，她賭贏了第一步。但她知道，真正的考驗，才剛剛開始。她不僅要與魏延腦中的“瘀塊”搏鬥，更要與身後那雙鷹隼般的眼睛博弈。
