風雪停歇後的夜，萬籟俱寂，唯有帥帳前那兩杆大旗在寒風中發出沉悶的“獵獵”聲。
“而你，是我們最後的希望。”
神秘首領——如今被副將稱作“統領”的男人，他那雙深邃眼眸中的決絕與沉重，如同一座無形的大山，轟然壓在了蘇凌薇的肩上。
她沒有時間去驚駭，也沒有餘地去退縮。從踏上那輛馬車開始，她就已經是一枚身不由己的棋子，如今，更是被推到了整個棋局最核心、最凶險的天元之位。
她深深地吸了一口冰冷的空氣，那股混雜着鐵鏽、烈酒和硝煙的味道，讓她的肺部一陣刺痛，卻也讓她的大腦瞬間變得無比清醒。
“我需要絕對的安靜，以及……絕對的權力。”蘇凌薇抬起眼，迎着那統領的目光，聲音不大，卻帶着一種不容置疑的冷靜與專業，“在我診斷和治療的過程中，無論我說什麼，做什麼，任何人不得質疑，不得阻攔。你能做到嗎？”
這是她唯一的籌碼，也是她必須拿到的授權。面對一個連御醫都束手無策的奇毒，她需要的是一個外科醫生在手術室裏所擁有的絕對主導權。
那統領死死地盯着她，似乎要將她的靈魂看穿。數息之後，他重重地點了點頭，側過身，做出了一個“請”的手勢。
“裏面的人，都聽你的。蘇姑娘，請。”
一言，定鼎。
蘇凌薇不再多言，她將懷中熟睡的蘇小石交給旁邊早已候命的侍女，低聲囑咐了幾句，而後便在那位副將的引領下，朝着那座如同巨獸之口的黑色帥帳走去。
越是靠近，那股無形的壓迫感便越是強烈。帳前的親衛，個個身材魁梧，目光如電，身上散發出的鐵血煞氣，幾乎能讓尋常人腿軟。他們手中的長戟在火光下閃爍着森然的寒芒，仿佛隨時都能撕裂一切來犯之敵。
掀開厚重的氈簾，一股混雜着濃烈藥味和一絲若有若無的血腥氣的熱浪撲面而來。
帥帳之內，空間極大，地上鋪着厚厚的波斯地毯，四周的兵器架上掛滿了各式精良的兵刃。正中央，一尊巨大的青銅獸首香爐裏，燃着的不是安神的檀香，而是數種名貴的藥材，那股濃鬱到刺鼻的味道，正是由此而來。
十幾名身穿鎧甲、氣息沉凝的將領分立兩側，他們每一個人的臉上，都寫滿了焦灼、憂慮，以及深深的疲憊。而在帥帳的最深處，一張寬大的臥榻之上，屏風半掩，隱約能看到一道躺着的人影。
在場的每一個人，都像是被拉到極致的弓弦，整個帥帳內的空氣，都仿佛凝固了一般。
蘇凌薇的出現，瞬間打破了這份死寂。
所有人的目光，都如同利劍一般，齊刷刷地射向了這個身材纖弱、面黃肌瘦、穿着粗布衣衫的“農家少女”。他們的眼神裏，充滿了審視、懷疑，以及一絲被逼到絕境後，不得不抓住最後一根稻草的、微弱的希望。
“統領，這位就是……”一名須發皆白的老將，忍不住上前一步，低聲問道。
那統領，也就是風塵仆仆趕回來的馮晉，沉聲應道：“這位，便是我請來的蘇姑娘。”他沒有過多解釋，只是用眼神示意衆人安靜。
蘇凌薇目不斜視，徑直朝着臥榻走去。
一名身穿太醫院官服、同樣是滿頭銀發的老者，立刻伸手攔住了她。
“站住！”老者的聲音沙啞而疲憊，卻帶着一股不容置喙的威嚴，“王爺金身，豈是何人都能隨意靠近的？你是何人？師從何處？可有官憑路引？”
王爺？
蘇凌薇心中一凜。能讓如此龐大的軍營拱衛，又被稱作“王爺”的，其身份已然昭然若揭。這絕非尋常的藩王，而是手握重兵、鎮守一方的皇族親王！
她沒有回答老太醫的問題，只是平靜地說道：“我是大夫，現在，他是我的病人。你再攔我一息，他便多一分危險。讓開。”
“放肆！”許太醫氣得胡子都在發顫，“老夫行醫五十年，官拜太醫院院判，什麼樣的疑難雜症沒有見過？王爺所中之毒，詭譎無比，毒入五髒，侵蝕氣血，早已是油盡燈枯之相。老夫與營中所有軍醫，窮盡畢生所學，也只能用千年老參吊住他最後一絲心脈。你一個黃毛丫頭，懂什麼？莫不是江湖騙子，來此譁衆取寵！”
這番話，既是斥責，也是一種絕望的宣泄。他已經盡力了，卻依舊無力回天，此刻見到馮晉竟然帶回來這樣一個看似毫不起眼的少女，積壓在心中的壓力與不甘，瞬間爆發了出來。
蘇凌薇根本懶得與他爭辯。她知道，在這種時候，任何語言都是蒼白的。唯有實力，才是擊碎一切質疑的唯一武器。
她繞過許太醫，直接走到了臥榻之旁。
榻上躺着的，是一個面容俊朗、年約三旬的男子。他雙目緊閉，嘴唇烏紫，一張原本應該充滿英氣的臉，此刻卻呈現出一種死人般的灰敗之色。最令人心驚的是，在他的脖頸和手背等裸露的皮膚上，浮現着一片片暗紫色的、如同蛛網般的詭異紋路。
他的胸膛，幾乎沒有起伏。若非蘇凌薇那敏銳的聽力，還能捕捉到一絲若有若無的、極其微弱的氣息，她幾乎要以爲，這已經是一具屍體了。
“這就是你說的‘吊住心脈’？”蘇凌薇的聲音，冷得像帳外的冰雪，“他的心跳，已經微弱到幾乎停止；他的四肢，早已冰冷，血液幾乎不再流動；他皮膚上的紫紋，是皮下血管大量破裂出血的跡象。再這麼‘吊’下去，不出一個時辰，就算是神仙下凡，也只能爲他收屍了。”
她的話，沒有用任何傳統中醫的術語，而是用最直白、最殘酷的語言，揭示了病人最真實的狀況。
這番話，如同一盆冰水，兜頭澆在了在場所有人的心上。
許太醫老臉漲得通紅，嘴唇哆嗦着，卻一個字也反駁不出來。因爲蘇凌薇說的，全都是事實。他所謂的“吊住心脈”，不過是自欺欺人罷了。
“你……你待如何？”他顫聲問道。
蘇凌薇沒有理他，而是轉頭，對一直跟在她身後的馮晉說道：“我需要燭火，一盆溫水，幹淨的布巾，還有……一套金針或銀針。”
馮晉沒有絲毫猶豫，立刻揮手示意。很快，東西便被一一呈了上來。
蘇凌薇先是拿起一支蠟燭，湊近病人的臉，輕輕扒開他的眼皮。
渾濁的、布滿血絲的眼球，毫無神采。當燭光靠近時，他那已經放大到極致的瞳孔，只是極其微弱地、遲鈍地收縮了一下，幾乎難以察覺。
瞳孔對光反射極度遲鈍。這是腦部嚴重缺氧，中樞神經系統瀕臨衰竭的典型特征。
她放下蠟燭，又伸手探向病人的頸動脈。那裏的搏動，微弱得如同一只垂死的蝴蝶，在指尖下輕輕扇動了一下翅膀，便再無聲息。
她解開病人胸前的衣襟，將耳朵貼了上去。
在場的所有將領，都屏住了呼吸。他們從未見過如此“粗魯無禮”的診斷方式。許太醫更是看得眼角抽搐，連連搖頭，口中念念有詞，似是在說“有辱斯文”。
然而，蘇凌薇的耳朵裏，卻只有一片死寂。
正常的心跳聲，應該是“咚-噠、咚-噠”，強勁而有力。可她現在聽到的，卻是一種極其微弱、混亂、毫無規律的雜音，仿佛是一台即將報廢的機器，在發出最後不甘的悲鳴。
心力衰竭，心律失常，瀕死狀態。
一個個現代醫學的診斷名詞，在她的腦海中飛速閃過。
她站直身體，面色凝重到了極點。情況，比她想象的還要糟糕一萬倍。
她拿起一套消過毒的銀針，對馮晉道：“接下來的場面，或許有些驚世駭俗。但我重申一遍，不要打擾我。”
說完，她捻起一根最細的銀針，毫不猶豫地刺向了病人腳底的涌泉穴。
“你做什麼！”許太醫驚呼出聲，“王爺氣血已衰敗至此，如何經得起針刺泄氣！”
然而，他的話音未落，蘇凌薇已經用一種特殊的手法，飛快地捻動着針尾。
沒有反應。
病人的腳，像一塊死肉，一動不動。
蘇凌薇的眉頭皺得更緊了。她拔出銀針，又換了一根稍長的，沿着病人腳底的邊緣，以一個刁鑽的角度，輕輕劃過。
這一下，是現代神經內科檢查巴賓斯基征的手法。正常人會腳趾跖屈，而神經系統受損的病人，則會出現拇趾背伸、其餘四趾呈扇形展開的陽性體征。
然而，病人的腳，依舊是毫無反應。
這說明，他不僅是中樞神經系統，就連末梢神經的反射弧，都已經幾近消失了。
帥帳內的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣。所有人都死死地盯着蘇凌薇的每一個動作，他們看不懂，但他們能感覺到，一種前所未有的、與傳統醫術截然不同的東西，正在他們面前上演。
蘇凌薇的額頭，滲出了一層細密的汗珠。
她知道，常規的檢查，已經無法探知這具身體裏，到底發生了什麼。她必須用更直接、更冒險的方法。
她深吸一口氣，抬起頭，目光掃過在場的所有人，最後，落在了馮晉的臉上。
“我需要一把鋒利的小刀，烈酒，火盆，以及……一個碗。”
此言一出，滿座皆驚！
“刀？你要做什麼？”那名年長的老將失聲喝道。
許太醫更是如同被踩了尾巴的貓，一下子跳了起來，指着蘇凌薇厲聲尖叫：“瘋了！你這個妖女，簡直是瘋了！王爺已是風中殘燭，你竟還要對他動刀？你是想弑君謀逆嗎？來人！快把這個妖女給我拿下！”
幾名將領聞言，下意識地便握住了腰間的刀柄，看向蘇凌薇的眼神中，充滿了殺氣。
馮晉猛地向前一步，擋在了蘇凌薇身前，他那冰冷的目光掃過全場，一股恐怖的威壓瞬間籠罩了整個帥帳。
“誰敢動？”
他只說了三個字，那些蠢蠢欲動的將領便如同被冰水澆頭，瞬間冷靜了下來。
馮晉轉過頭，看着蘇凌薇，一字一句地問道：“你要刀，做什麼？”
蘇凌薇迎着他那雙仿佛能洞穿人心的眼睛，平靜地吐出了四個字。
“放血，驗毒。”
