賬房火起，蘇府頓時陷入一片混亂。
火光映照下，家丁們奔走呼號，提桶端盆，水龍車也被迅速推來。蘇瑾玥顧不得其他，提起裙擺就向火場方向跑去。
“小姐！危險！”蓮心在身後驚呼，卻被淹沒在嘈雜的人聲中。
蘇瑾玥現代時經歷過公司火災演練，知道這種木結構房屋火勢蔓延極快。她更擔心的是——賬房裏那些還沒查清的賬冊證據，會不會就此灰飛煙滅？
趕到現場時，火勢已經相當猛烈。賬房屋頂冒出滾滾濃煙，火舌從窗口竄出，吞噬着木質窗櫺。蘇萬三也聞訊趕來，指揮救火，臉色鐵青。
“父親！”蘇瑾玥找到蘇萬三，“可有人困在裏面？”
“應該沒有，賬房夜間不留人。”蘇萬三緊鎖眉頭，“只是歷年賬冊都在裏面，若是燒毀了...”
話未說完，蘇明遠氣喘籲籲地跑來：“父親！周賬房說今日有幾本重要賬冊還在裏面未取出！”
蘇萬三臉色更加難看。蘇明遠眼中閃過一絲不易察覺的得意，但很快換上焦急神色：“要不要組織人進去搶賬冊？”
“胡鬧！火勢這麼大，進去送死嗎？”蘇萬三厲聲制止。
蘇瑾玥卻盯着哥哥的表情，心生疑慮。他太過急切了，仿佛巴不得有人沖進火場。
就在這時，一個家丁突然喊道：“東側廂房好像有動靜！”
衆人轉頭望去，只見東側一扇窗戶內有黑影一閃而過。蘇明遠立即大叫：“有賊人！定是縱火竊賊還未逃走！快抓住他！”
幾個家丁聞言就要往裏沖，蘇瑾玥卻突然開口：“且慢！”
她快步走到蘇萬三身邊，低聲道：“父親，火勢凶猛，賊人若在裏面早已逃出或葬身火海。此刻讓人進去太過危險，不如先救火，再細細搜查。”
蘇萬三點頭稱是，蘇明遠卻急道：“萬一賊人攜重要賬冊從後窗逃走呢？”
“兄長爲何如此篤定賊人拿了賬冊？”蘇瑾玥突然反問，“而不是普通竊賊意外失火？”
蘇明遠一時語塞，支吾道：“我...我是猜測...”
正當此時，火場中突然傳來一聲巨響，一根房梁坍塌下來，火星四濺。衆人驚呼後退。
混亂中，蘇瑾玥瞥見那個瘦高胥吏的身影在遠處廊下一閃而過，很快消失不見。她心中疑竇更深——官府的人爲何還在蘇府？這場火與他們有關嗎？
大火直到天蒙蒙亮才被完全撲滅。賬房已燒毀大半，焦木殘垣散發着刺鼻的煙味。
蘇萬三令人在廢墟中仔細搜尋，看能否找回一些重要文書。蘇瑾玥也不顧勸阻，在廢墟邊緣仔細察看。
大部分賬冊已化爲灰燼，唯有幾個鐵皮箱裏的文件僥幸保存部分。周賬房在灰燼中翻找，老淚縱橫：“完了，完了，好些陳年舊賬都沒了...”
蘇明遠則顯得異常積極，親自帶人在廢墟中翻找，美其名曰“尋找縱火線索”。
蘇瑾玥冷眼旁觀，心知他定是在尋找那五千兩的支付憑證。她悄悄移到周賬房身邊，低聲道：“周先生，可有什麼特別重要的單獨存放？”
周賬房微微一震，偷眼看了看遠處的蘇明遠，欲言又止。
蘇瑾玥心中明了，柔聲道：“父親信你，我也信你。蘇家現在需要真相。”
老賬房眼眶溼潤，悄悄從袖中摸出一塊燒焦的羊皮紙角，迅速塞入蘇瑾玥手中，低聲道：“老朽今日本想帶走此物...小姐小心收藏，萬勿示人。”
蘇瑾玥心中一凜，迅速將紙角藏入袖中。這時蘇明遠走過來，懷疑地看着他們：“在說什麼？”
“周先生心疼賬冊，我安慰幾句。”蘇瑾玥面不改色，“兄長可找到什麼線索？”
蘇明遠冷哼一聲：“找到幾個可疑腳印，像是練武之人。定是趙家派來的奸細！”
他言之鑿鑿，仿佛已經認定凶手。蘇瑾玥卻覺得太過刻意。
回到閨房，蘇瑾玥屏退蓮心，仔細察看那塊羊皮紙角。邊緣已被燒焦，但中間部分尚存，上面是用特殊墨汁書寫的信息：
“...巳時三刻，漕碼頭三倉...驗貨...特批...”
字跡潦草，像是匆忙記錄。背面還有一個模糊的印記，正是她在文書上見過的雲中龍爪徽記！
這證實了她的猜測——漕運中確有不可告人的交易。而這場大火，很可能就是爲了銷毀相關證據。
