御史台的官差來得又快又急，如狼似虎，絲毫不給林家父女反應的時間。頃刻間，原本清寂的小院便被火把照得通明，肅殺之氣彌漫開來。
爲首的一名御史台吏員面色冷峻，手持令箭，對着臉色蒼白的林正軒朗聲道：“林主事，奉御史大夫令，核查城南堤壩工程物料采買及銀錢賬目，請即刻交出所有相關票據、文書、賬冊！並請隨我等回衙問話！”
林正軒身體微顫，卻強自鎮定，拱手道：“下官遵命。賬冊票據皆在書房，請容下官……”
“不必了！”那吏員毫不客氣地打斷，“來人！進去搜！所有書冊紙張，一律封存帶回！”
幾名差役立刻如狼似虎地沖進書房，開始翻箱倒櫃，毫不顧惜地將卷宗書籍胡亂堆砌，準備貼上封條帶走。動靜之大，嚇得絮兒和李嬤嬤瑟瑟發抖，縮在角落不敢出聲。
林薇扶住搖搖欲墜的父親，心中怒火翻騰，卻知此刻絕不能硬扛。她深吸一口氣，上前一步，擋在父親身前，聲音盡量平穩道：“這位大人，核查賬目自是應當。只是家父身爲朝廷命官，即便問話，亦需依律而行。不知御史台憑何直接上門搜查？可有刑部或大理寺協籤的文書？”
那吏員顯然沒料到一個小小女子敢在此刻出聲質疑，愣了一下，隨即冷笑道：“哼，御史台風聞奏事，糾察百官，自有權限！爾等若再阻撓，便是妨礙公務，罪加一等！”
“民女不敢阻撓。”林薇目光清亮，不卑不亢，“只是國有國法，家有家規。大人依法辦事，我等小民自然配合。但若無完備手續，便如此強行搜查朝廷命官私宅，傳揚出去，恐於御史台清譽有損。還請大人出示完備文書，我等立刻配合，絕無二話！”
她的話有理有據，既點明了程序問題，又扣住了“清譽”二字，讓那吏員一時語塞。他們此次行動，確實急促，有些手續未必齊全，若真被揪住不放，也是麻煩。
吏員臉色變幻，最終冷哼一聲：“牙尖嘴利！本官不與你一介女流計較！搜！”他雖未再強硬反駁，卻依舊下令搜查，顯然打算強行推進。
差役們動作更加粗暴。林薇的心沉到谷底，知道無法阻止。她緊緊握着父親冰涼的手，目光卻急速掃視着那些被翻出的賬冊票據。
突然，她看到一個差役將一本她極其眼熟的書冊——《河防物料擇要》——也隨手扔進了要封存的箱子裏！
不行！這本書是她提出三合土之法的源頭佐證，絕不能落入他們手中！若被他們拿走，說不定會被篡改或直接“消失”！
電光火石間，林薇腦中閃過一個念頭。她趁着混亂，猛地掐了自己大腿一把，瞬間疼得眼淚盈眶，然後發出一聲壓抑的驚呼，身體軟軟地向後倒去，恰好撞在身後捧着茶盤、嚇得魂不附體的絮兒身上。
“哐當！”茶盤落地，茶杯摔得粉碎！
“小姐！小姐你怎麼了！”絮兒反應過來，順勢抱住林薇，發出淒厲的哭喊，“小姐您別嚇奴婢啊！您病才剛好啊！老爺！小姐暈過去了！”
這突如其來的變故讓所有人都愣住了。搜查的差役也停下了動作。
林正軒先是一驚，隨即看到女兒飛快對他眨了下眼，立刻明白過來，撲過去老淚縱橫：“薇兒！我的兒啊！快！快請郎中！”
現場一片混亂。那御史台吏員眉頭緊鎖，臉色難看至極。搜查期間逼暈官眷，若真出了事，也是不小的麻煩。
“還愣着幹什麼！快去請郎中！”林正庭對着福安怒吼（福安早已嚇傻）。
林薇“虛弱”地靠在絮兒懷裏，氣息微弱，仿佛隨時會香消玉殞，手指卻悄無聲息地、極其迅速地將那本《河防物料擇要》從箱子裏勾出，塞進裙擺之下，用寬大的衣裙遮掩住。整個過程快如閃電，在昏暗的燈光和混亂的場面掩護下，竟無人察覺。
“大人……”一名差役看向吏員。
吏員看着“昏迷不醒”的林薇和哭天搶地的林家仆人，又看看搜得差不多的書房，咬了咬牙：“罷了！將已搜得的箱籠封存帶走！林正軒，即刻隨我等回衙！”
他終究不敢鬧出人命，選擇了盡快離開。
差役們匆匆貼好封條，抬着箱子，押着面色灰敗卻仍擔憂望着女兒的林正軒，迅速離去。
院子裏瞬間空蕩下來，只剩下滿地狼藉和低聲啜泣的絮兒、瑟瑟發抖的李嬤嬤和福安。
直到馬蹄聲徹底消失，林薇才猛地睜開眼，從地上坐起，哪裏還有半分昏迷的樣子。
“小姐！”絮兒又驚又喜。
“薇兒，你……”李嬤嬤也驚呆了。
林薇來不及解釋，立刻從裙下拿出那本《河防物料擇要》，快速塞給絮兒：“絮兒，立刻把這本書藏到我床下最裏面的暗格裏！絕不能讓任何人發現！”
“是！是！”絮兒雖不明白，但見小姐神色前所未有的嚴肅，抱起書就跑回房。
林薇站起身，看着被翻得亂七八糟的書房和父親離去的方向，臉色冰冷，手心緊緊攥起。
御史台……李炳……好狠的手段！好快的速度！
這絕不僅僅是官場傾軋，分明是要置父親於死地！
父親被帶走問話，賬冊票據全部被封存，對方顯然準備充分。如今林家內外，可謂任人宰割。
她必須冷靜。必須想辦法破局。
證據……關鍵證據在哪裏？石灰窯的口頭約定是致命弱點，對方肯定從此下手。如何證明父親的清白？如何反擊？
她的目光再次投向王府的方向。如今，唯一可能破局的力量，只有……
但宸王的態度曖昧不明，“靜候核查”四個字，如同冰冷的枷鎖。
她不能完全將希望寄托於他人。
“福安！”林薇忽然開口，聲音帶着一種不容置疑的決斷，“你立刻悄悄從後門出去，想辦法找到王司務！告訴他家裏發生的事，讓他無論如何，找到一兩位最信得過的民夫工頭，拿到我昨日說的證詞！要快！一定要快！”
福安嚇得一哆嗦，但看到小姐鎮定的眼神，莫名生出一股勇氣：“小、小的明白！這就去！”
福安溜走後，林薇又看向嚇得面無人色的李嬤嬤：“嬤嬤，收拾一下這裏。絮兒，扶我回房。”
回到房間，絮兒已經藏好書，緊張地等着。
林薇坐在窗邊，看着窗外沉沉的夜色，心中飛速盤算。御史台連夜拿人，說明對方想速戰速決，打他們一個措手不及。父親在獄中，不知會面對什麼……
時間，無比緊迫。
就在她心焦如焚之際，窗外忽然傳來極輕的“叩叩”兩聲。
林薇和絮兒都嚇了一跳。
“誰？”林薇壓低聲音問道。
窗外沉默片刻，一個壓得極低的、陌生的聲音傳來：“林小姐，王爺吩咐，‘靜候’非‘坐等’。城南石灰窯張窯主，或可爲證。”
話音落下，再無聲息，仿佛從未有人來過。
林薇猛地站起身，沖到窗邊，推開窗戶，外面只有寂靜的夜色和呼嘯的冷風。
她的心卻劇烈地跳動起來，血液奔涌！
王爺的人！宸王果然沒有袖手旁觀！
城南石灰窯張窯主？可爲證？
這是什麼意思？是提示？還是……陷阱？
但無論如何，這是一線生機！
“絮兒！”林薇猛地轉身，眼中燃燒着決絕的光芒，“取我的披風來！”
“小姐？您要做什麼？”
“去城南石灰窯！”林薇一字一頓道，“現在就去！”
