紫衣人沉重的身軀壓在徐天胤臂彎裏，冰冷的金屬面具緊貼着他的脖頸，寒意滲入骨髓。血腥味、腐朽的灰塵味，混合着一絲若有若無的奇異藥香，縈繞在鼻尖。徐天胤低頭看着這張近在咫尺的面具，那雙總是冰冷漠然的眼睛此刻半闔着，黯淡無光，只有微弱的呼吸從面具下方溢出，帶着瀕死的顫抖。
殺，還是救？
徐天胤的左手緊握獠牙短刃，指節因用力而發白。刀尖懸在紫衣人咽喉上方寸許，只需輕輕一送，這個曾經如同神魔般強大、如今卻脆弱如嬰孩的存在，就會永遠閉嘴。那些秘密，那些謎團，那些將他卷入這場漩渦的陰謀，都將隨着這具冰冷軀體的消亡，被永遠埋葬在這座破敗的山神廟裏。
獠牙的尖端微微顫抖，在昏暗的光線下泛着森冷的寒芒。
紫衣人似乎察覺到了死亡的臨近，面具下的嘴唇微微翕動，卻只溢出一縷暗紅的血絲。他的右手無力地抬起，似乎想抓住什麼，又像是最後的掙扎，最終軟軟垂下，指尖滴落的血珠在冰冷的地面上綻開一朵小小的、觸目驚心的花。
徐天胤的瞳孔收縮如針尖。烽燧堡外屍山血海中磨礪出的本能，朝堂上周旋於太子黨與二皇子之間的算計，所有在生死邊緣積累的經驗，都在瘋狂叫囂着一個字——殺！殺了這個神秘莫測的紫衣人，斬斷與這場漩渦的最後聯系，帶着玄甲衛和紫霄閣的腰牌遠走高飛，隱姓埋名，或許還能撿回一條命！
刀尖又下壓了一分，幾乎觸及紫衣人頸部的皮膚。
就在這時，紫衣人面具下的嘴唇再次翕動，一個極其微弱、卻異常清晰的音節，如同垂死蚊蠅的振翅，飄入徐天胤的耳中：
“鑰……匙……”
鑰匙？龍紋玉匣是鑰匙？開啓烽燧堡下前朝龍脈的鑰匙？那雲纓呢？她是什麼？紫衣人沒說完的話是什麼？
無數疑問如同毒蛇，纏繞着徐天胤的心髒。他死死盯着紫衣人那張冰冷的面具，仿佛要透過金屬看穿背後隱藏的所有秘密。刀尖懸停在空中，遲遲未能落下。
風雪在破廟外淒厲地嗚咽，從四面八方破損的窗櫺、牆壁裂縫中灌入，卷起地上的灰塵打着旋兒。溫度越來越低，徐天胤呼出的白氣在眼前凝結成細小的冰晶。失血、寒冷和疲憊如同無形的枷鎖，一點點壓榨着他殘存的體力和意志。
不能猶豫了。再這樣下去，不等做出決定，他們兩個都會凍死在這鬼地方。
徐天胤的喉結滾動了一下，咽下一口帶着血腥味的唾沫。他緩緩收回獠牙短刃，插入腿側的皮鞘，發出一聲輕微的“咔嚓”聲。
“算你走運。”他嘶啞的聲音在空蕩的破廟裏顯得異常清晰，“老子今天不想背兩條人命。”
說完，他粗暴地扯下自己早已破爛不堪的外袍，撕成幾條相對幹淨的布條，開始檢查紫衣人的傷勢。
胸前的貫穿傷是最致命的，傷口極小，邊緣光滑，但周圍的肌肉呈現出一種詭異的青紫色，明顯帶着劇毒。這不是“玄冰勁”造成的傷口，而是另一種陰毒的指力——北邙毒宗的功夫？
徐天胤眉頭緊鎖。他不通醫術，但邊軍斥候的生存訓練讓他掌握了一些簡單的戰場急救技巧。毒傷……首先要阻止毒素擴散。
他扯開紫衣人胸前的衣物，露出那個觸目驚心的傷口。傷口周圍的皮膚已經呈現出蛛網狀的青黑色脈絡，正在緩慢而堅定地向四周蔓延。沒有猶豫，徐天胤拔出獠牙短刃，在傷口周圍劃開幾個小口，暗紅色的血液立刻涌出，帶着一股淡淡的腥甜氣味。
“忍着點。”他低聲警告，也不管紫衣人是否能聽見，俯下身，用嘴對準傷口，開始吸出毒血。
第一口毒血入口，舌尖立刻傳來一陣麻痹感，接着是火燒般的劇痛。徐天胤強忍着不適，將毒血吐在一旁，繼續吸第二口、第三口……直到吐出的血液顏色逐漸由暗紅轉爲鮮紅，他才停下來，用布條緊緊包扎住傷口。
接着是右臂的傷——一道深可見骨的刀痕，從肩頭一直延伸到肘部，皮肉翻卷，已經有些發白。這種傷勢在戰場上很常見，徐天胤熟練地清理傷口，用布條緊緊捆扎，壓迫止血。
最後，他檢查了紫衣人的雙腿和背部，又發現了幾處較淺的傷口，但都不致命。全部處理完畢後，徐天胤已經滿頭大汗，肺部火燒般疼痛，眼前陣陣發黑。失血、寒冷和吸入的毒素正在侵蝕他殘存的體力。
“媽的……虧大了……”他低聲咒罵着，靠在冰冷的牆壁上喘息。紫衣人依舊昏迷不醒，但呼吸似乎比之前平穩了一些。
外面的風雪似乎更大了，淒厲的呼嘯聲如同萬千冤魂的哭嚎。破廟內的溫度持續下降，徐天胤的四肢開始變得麻木，意識也開始模糊。他知道，如果不能盡快生火取暖，他們兩個都會在今晚凍成冰雕。
火……哪裏還有幹燥的引火物？
徐天胤的目光掃視着陰暗的偏殿。腐朽的木頭、潮溼的蒲團、滿是灰塵的帷幔……都不適合引火。突然，他的目光落在了那具被毀容的屍體上——北邙毒宗的殺手！
他掙扎着爬過去，開始搜查那具屍體。在屍體的腰間，他找到了一個皮質的小袋子，打開一看，裏面竟然是幾塊幹燥的樹脂和一小包引火用的硝石！
天無絕人之路！
徐天胤立刻收集了一些相對幹燥的碎木屑和破布，用獠牙短刃在硝石上刮擦，火星落在樹脂上，很快引燃了一小簇火苗。他小心翼翼地護着火苗，慢慢添加更大的木片，很快，一堆小小的篝火在偏殿的角落裏燃燒起來。
橙紅色的火光驅散了一小片黑暗，也帶來了久違的暖意。徐天胤長舒一口氣，將紫衣人挪到靠近火堆的地方，自己則坐在對面，警惕地盯着那張冰冷的面具。
火堆燃燒的噼啪聲成了破廟裏唯一的聲響。徐天胤的左手始終沒有離開獠牙短刃的刀柄，右手則摩挲着那兩枚腰牌——玄甲衛和紫霄閣的。兩枚腰牌在火光下泛着冰冷的光澤，仿佛在無聲地訴說着這座破廟裏發生的血腥廝殺。
紫衣人的呼吸漸漸平穩，但依舊昏迷不醒。徐天胤盯着那張面具，無數次想要伸手揭開，看看這個神秘人物的真面目，但最終還是克制住了沖動。知道的越多，死的越快——這是他在京城漩渦中學到的血淋淋的教訓。
時間在風雪的咆哮和火堆的噼啪聲中緩慢流逝。徐天胤的意識開始模糊，眼皮越來越沉。他已經三天沒有合眼了，重傷、失血和極度的疲憊終於壓垮了他強撐的意志。
就在他即將墜入黑暗的前一刻，一個極其微弱的聲音，如同從很遠的地方傳來，飄入他的耳中：
“爲什麼……救我……”
徐天胤猛地驚醒！獠牙短刃瞬間出鞘，刀尖直指聲音的來源！
紫衣人醒了！那雙面具後的眼睛，雖然依舊黯淡，卻已經恢復了意識，正靜靜地注視着他。
“你他媽終於醒了。”徐天胤的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，“爲什麼救你？因爲老子的問題你還沒回答完！”
紫衣人似乎想笑，但只發出一聲痛苦的悶哼。他艱難地抬起右手，指了指自己的面具，又無力地垂下。
“摘……下……”他氣若遊絲地說道。
徐天胤的瞳孔猛地收縮！摘下面具？紫衣人要他摘下面具？
“你確定？”他警惕地問道，刀尖依舊指着紫衣人的咽喉，“摘下面具的人，通常都活不長。”
紫衣人微微搖頭，動作輕微得幾乎難以察覺。
“我……快死了……”他的聲音虛弱卻異常清晰，“有些事……你必須知道……雲纓……她……”
徐天胤的神經瞬間繃緊！雲纓！那個被紫衣人強行帶走的宮中畫師！她到底是誰？和這場陰謀有什麼關系？
沒有猶豫，徐天胤左手持刀，右手緩緩伸向那張冰冷的面具。指尖觸碰到金屬的刹那，一股刺骨的寒意順着指尖蔓延至全身，仿佛在警告他——揭開這個秘密，就再沒有回頭路了！
他深吸一口氣，猛地掀開了面具！
一張蒼白如紙、年輕得令人意外的臉龐，映入眼簾。高挺的鼻梁，薄而蒼白的嘴唇，線條冷硬的下頜，還有那雙——那雙讓徐天胤瞬間如遭雷擊的眼睛！
冰湖般清澈，卻又深不見底！
這雙眼睛……他見過！在雲纓的臉上！
“你……！”徐天胤的喉嚨發緊，聲音幾乎是從牙縫裏擠出來的，“你和雲纓是什麼關系？！”
紫衣人——或者說，這個面容與雲纓有七分相似的年輕男子，嘴角微微上揚，露出一個虛弱而復雜的笑容。
“兄長……”他艱難地說道，“她是我……妹妹……”
徐天胤如遭雷擊！兄長？紫衣人是雲纓的哥哥？那雲纓也是紫霄閣的人？一個紫霄閣的人，怎麼會成爲宮中的畫師？又怎麼會“順手”撿到那個龍紋玉匣？
無數疑問在腦海中炸開，但紫衣人的狀態越來越差，呼吸變得急促而淺薄，嘴角不斷溢出暗紅色的血沫。徐天胤知道，他時間不多了。
“聽着！”他一把揪住紫衣人的衣領，聲音低沉而急促，“雲纓被帶去哪了？玉匣到底是什麼？烽燧堡下的龍脈又有什麼關系？！”
紫衣人的眼神開始渙散，但他還是強撐着，用盡最後的力氣，斷斷續續地說道：
“雲纓……被帶回……紫霄閣……保護……玉匣是鑰匙……開啓龍脈……但需要……雲纓的血……她是……守門人一族的……最後血脈……”
守門人一族？最後血脈？
徐天胤的瞳孔劇烈收縮！老皇帝意味深長的話語再次在耳邊響起：“烽燧堡下埋着前朝龍脈，你是守門人還是掘墓人？”
“那北邙毒宗呢？”他急切地追問，“他們爲什麼要冒充紫霄閣殺玄甲衛？”
紫衣人的呼吸越來越微弱，眼神已經完全渙散。他的嘴唇蠕動着，聲音低得幾乎聽不見：
“因爲……龍脈裏……不止有……前朝遺寶……還有……‘那個東西’……他們想要……‘那個東西’……”
“什麼東西？！”徐天胤幾乎要咆哮出來，“說清楚！”
但紫衣人已經無法回答了。他的瞳孔開始放大，呼吸變得極其微弱，只有嘴唇還在無聲地蠕動着，似乎想傳遞最後的信息。
徐天胤俯下身，將耳朵貼近他的嘴唇。
“……小心……皇帝……”紫衣人的聲音如同風中殘燭，最後一個詞幾乎只是氣音，“……他……知道……一切……”
說完，他的身體猛地一顫，然後徹底鬆弛下來。呼吸停止，瞳孔完全擴散。
紫衣人，死了。
徐天胤緩緩直起身，手中的面具“當啷”一聲掉在地上，在寂靜的破廟裏顯得異常刺耳。
火堆依舊在燃燒，橙紅色的火光映照着紫衣人那張與雲纓如此相似、卻永遠凝固在死亡中的年輕臉龐，也映照着徐天胤那張布滿血污、寫滿震驚和決絕的臉。
小心皇帝。他知道一切。
烽燧堡。龍脈。鑰匙。守門人。北邙毒宗。紫霄閣。玄甲衛。
所有的線索，所有的謎團，所有的陰謀和殺戮，最終都指向一個地方——
烽燧堡。
徐天胤緩緩站起身，拾起地上的紫色面具和兩枚腰牌，塞入懷中。他最後看了一眼紫衣人的屍體，轉身走向破廟的出口。
風雪依舊在咆哮，但已經無法阻擋他的腳步。
北方。烽燧堡。
一切的答案，都在那裏。
