“望月宗弟子段紅塵，請賜教”
“你就是那個測靈根時引動九天雷劫的段紅塵？”狐媚兒上下打量着他，忽然掩唇輕笑，“傳聞中你是五系天靈根，今日倒要見識見識。”
段紅塵握着劍柄的手緊了緊：“我們還是專注比賽吧。”
“別急嘛，紅塵師兄，”狐媚兒腳尖輕點，身形如柳絮般飄起，腰間銀鈴發出清脆聲響，“聽說你是沐清楓長老親傳弟子？不知比起當年的雲澈師兄，你能排第幾呢？”
這話一出，看台上頓時響起一陣竊竊私語。誰都知道雲澈是沐清楓心中的刺，此刻被當衆提起，無疑是在挑釁。
段紅塵眸色微沉，卻沒接話。他腳尖一點，長劍“噌”地出鞘，劍身映着日光，泛着冷冽的寒芒：“請。”
狐媚兒見他不爲所動，眼中閃過一絲訝異，隨即笑道：“既然師兄急着動手，那我就不客氣了。”她雙手結印，口中念念有詞，腰間銀鈴突然暴漲，化作三只毛茸茸的雪白小狐狸，齜着尖牙撲了過來。
“是百獸峰的控獸術！”看台上有人驚呼。
段紅塵身形一晃，避開小狐狸的利爪，長劍挽出個劍花，靈力注入劍身，發出嗡鳴。他沒下殺手，只是用劍脊輕輕一敲，三只小狐狸便被震得嗷嗷叫着退回狐媚兒身邊。
“師兄倒是憐香惜玉。”狐媚兒掩唇輕笑，指尖卻多了三枚淬着綠光的骨針，“可惜，我百獸峰的狐狸，可不是那麼好惹的。”
骨針破空而來，帶着腥臭的毒氣。段紅塵瞳孔微縮，側身避開的同時，長劍橫掃，一道凌厲的劍氣將骨針劈成兩半。毒汁濺在青石地上，竟腐蝕出幾個小坑。
“你用毒？”段紅塵皺眉。宗門大比雖不禁術法，卻明令禁止使用劇毒。
狐媚兒笑得愈發嬌媚：“只是些麻痹神經的小玩意兒，師兄別這麼緊張嘛。”她說着雙手一拍，地面突然裂開，數條藤蔓破土而出，如毒蛇般纏向段紅塵的腳踝。
段紅塵足尖點地，身形躍起，同時劍指並攏，低喝一聲：“焚！”
一簇金色火焰憑空燃起，落在藤蔓上，瞬間將其燒成灰燼。這是他的火屬性靈根之力，比起尋常火焰，更添了幾分霸道。
“五系靈根果然名不虛傳。”狐媚兒眼中閃過一絲貪婪，“可惜，落在你這種毛頭小子手裏，真是浪費。”她突然仰頭長嘯，身後竟浮現出一條毛茸茸的狐尾，周身靈力暴漲，“就讓你見識見識，我百獸峰的本命神通！”
看台上的沐清楓眉頭微蹙。這狐媚兒已修出一尾，顯然是百獸峰重點培養的弟子，段紅塵初入宗門，怕是難以應對。他下意識便要起身，卻見場中段紅塵忽然笑了。
那笑容不同於平日的溫順，帶着幾分漫不經心的冷意。段紅塵握緊長劍，周身突然卷起漫天風雪，竟是同時引動了水、風兩系靈根：“本命神通？我也有。”
風雪呼嘯，瞬間將狐媚兒籠罩其中。她的狐尾在低溫下瑟瑟發抖，控獸術召喚出的小狐狸早已縮成一團。狐媚兒大驚失色，想要突圍，卻被一道冰牆擋住去路。
“承讓了。”段紅塵的聲音穿透風雪，長劍抵在狐媚兒頸側，卻沒再進一步。
狐媚兒臉色青白交加，看着頸側的劍刃，最終咬着牙道：“我輸了。”
風雪驟停，段紅塵收劍入鞘，轉身離場。經過觀景台時，他抬頭望向沐清楓，眼底的冷意瞬間褪去，又變回那個溫順的徒弟：“師尊，我贏了。”
沐清楓望着他，忽然覺得有些陌生。這孩子身上，似乎藏着很多他不知道的秘密。但他最終只是笑了笑，招手道：“回來吧，下一場還要等會兒。”
段紅塵回到觀景台，剛坐下就被沐清楓拉到身邊。師尊的手指探向他的額頭，帶着微涼的觸感：“沒受傷吧？”
“沒有，師尊。”段紅塵搖搖頭，鼻尖又聞到那熟悉的冷香，“只是小場面。”
沐清楓卻沒放手，指尖順着他的臉頰滑到下頜，輕輕捏了捏：“剛剛那招風雪，是水和風兩系靈根的結合？”
“嗯，弟子偶然琢磨出來的。”
“很聰明。”沐清楓望着他，眼中帶着贊許，卻又藏着一絲復雜，“但記住，不要輕易在人前暴露全部實力。”
段紅塵心中一動，面上卻乖巧應道：“弟子明白。”
就在這時，司儀長老的聲音再次響起：“下一場，丹霞峰弟子趙炎，對戰望月峰弟子段紅塵！”
段紅塵一怔，剛想起身，卻被沐清楓按住肩膀。師尊的手心滾燙，帶着不容置疑的力道：“這場，你不必打了。”
他順着沐清楓的目光望去，只見丹霞峰的席位上，赤陽長老正似笑非笑地看着他們。而即將上場的趙炎，周身環繞着熊熊烈火，正是丹霞峰引以爲傲的火靈根修士，修爲已達築基中期。
“師尊，我……”
“聽話。”沐清楓的聲音低沉，“他是赤陽長老的關門弟子，性子暴戾，你剛贏了一場，不必跟他硬拼。”
段紅塵看着場中躍躍欲試的趙炎，又看了看身旁面色凝重的師尊，忽然笑了：“可是師尊，我想打。”
沐清楓一怔。
“弟子想讓所有人知道，望月峰的弟子，不是好欺負的。”段紅塵的眼神清亮，帶着少年人特有的執拗，“也想讓師尊知道，您的徒弟，不止會躲在您身後。”
沐清楓望着他，良久，緩緩鬆開了手：“去吧。記住，若不敵，立刻認輸，爲師會護着你。”
“嗯！”段紅塵重重點頭，轉身躍下場中。
趙炎見他真敢應戰，臉上露出猙獰的笑容：“段紅塵？聽說你搶了本該屬於我的親傳弟子之位？今天我就讓你知道，什麼叫自不量力！”
話音未落，他已一拳轟出，火焰凝成的拳頭帶着灼熱的氣浪，直逼段紅塵面門。
段紅塵不閃不避，長劍出鞘，金、土兩系靈根同時運轉。劍身覆上一層厚重的金光，竟硬生生接下了這一拳。
“鐺”的一聲脆響，趙炎被震得後退三步，難以置信地看着自己發麻的拳頭：“不可能！你不過築基初期，怎麼可能接下我的烈火拳？”
段紅塵沒說話，只是提劍刺去。劍光凌厲，帶着破風之聲。
看台上的沐清楓握緊了欄杆，指節泛白。他知道段紅塵在硬撐，以築基初期對戰中期，本就吃力，更何況趙炎修煉的是丹霞峰的至陽功法，正好克制段紅塵的水、風兩系靈根。
果然，幾個回合下來，段紅塵漸漸落入下風。趙炎的火焰越來越烈，逼得他只能不斷後退，手臂被火星燎到，燙出幾個水泡。
“紅塵！”沐清楓忍不住低喝一聲，幾乎要沖下場去。
段紅塵聽到師尊的聲音，忽然咬緊牙關。他猛地轉身，避開趙炎的拳頭，同時將金、木、土三系靈根之力凝聚於劍尖：“破！”
長劍如鑽，竟硬生生刺穿了趙炎的火焰防御，在他手臂上劃開一道血口。
“啊！”趙炎慘叫一聲，眼中燃起瘋狂的怒火，“我要殺了你！”
他周身的火焰驟然暴漲，竟隱隱有化形之勢，顯然是要動用禁術。赤陽長老在看台上冷笑，並未阻止。
沐清楓臉色驟變，身形已如離弦之箭般掠出。
可就在這時，異變陡生。
段紅塵忽然棄了長劍，雙手結印，口中念念有詞。他周身的靈力瘋狂涌動，五系靈根的光芒同時亮起，交織成一道五色光環。
“這是……”沐清楓瞳孔驟縮，這個印訣，像極了當年雲澈自爆前的征兆！
“師尊，別過來！”段紅塵的聲音帶着靈力的震顫，卻異常清晰，“弟子說過，會拿下大比第一！”
五色光環猛地炸開，卻沒有想象中的毀滅之力，反而化作無數光點，如流星雨般落在趙炎身上。趙炎身上的火焰瞬間熄滅，整個人僵在原地，隨即“噗通”一聲跪倒在地，竟是被硬生生打落了修爲！
全場死寂。
段紅塵站在原地，胸口劇烈起伏，臉色蒼白如紙，顯然動用這招對他消耗極大。他抬頭望向觀景台，正好對上沐清楓震驚的目光。
四目相對，段紅塵忽然笑了，像個惡作劇得逞的孩子。
而沐清楓看着他，心底卻涌起一股莫名的恐慌。這個徒弟，似乎比他想象中，要復雜得多。
赤陽長老在看台上氣得渾身發抖，卻礙於規矩無法發作，只能恨恨地瞪着沐清楓：“好，好一個望月峰！好一個段紅塵！”
沐清楓沒理會他，快步走到場中，一把將段紅塵打橫抱起：“你這孩子，真是……”話到嘴邊，卻變成了無奈的嘆息。
段紅塵靠在師尊懷裏，聞着那熟悉的冷香，意識漸漸模糊。在徹底失去知覺前，他好像聽見沐清楓在他耳邊低語，聲音輕得像夢：“紅塵，別像雲澈一樣，好不好？”
他想笑，卻只能無力地閉上眼。
像雲澈？他怎麼會像那個傻子。
畢竟，他從一開始就知道，沐清楓的溫柔，從來都帶着代價。而他要的，從來都不是這份帶着憐憫的疼惜。
他要的，是整個望月峰，是這位清冷師尊的全部目光，是那些曾經輕視他的人，都匍匐在腳下。
宗門大比？不過是他踏入這盤棋局的第一步而已。
懷中的人呼吸漸勻，沐清楓低頭看着他蒼白的小臉，指尖輕輕拂過被火星燙傷的手臂，眼底翻涌着無人能懂的復雜情緒。
這盤棋，似乎從一開始，就不在他的掌控之中了。
